Voor de Europese vertegenwoordigers op het LoL Wereldkampioenschap van dit jaar hagelt het de ene nederlaag na de andere. Alleen de MAD Lions blijven in het toernooi van de drie EU-teams en blijven strijden om de toppositie in de wereld.
In tegenstelling tot de verwachting en hoop van veel fans, presteerden de Europese League of Legends teams dit jaar historisch slecht op de Worlds. Rogue en Fnatic eindigden respectievelijk als een na laatste en laatste in hun groepen, waardoor ze een plaats in de play-offs misliepen. Alleen de MAD Lions konden zich uit hun groep naar de volgende fase vechten dankzij een spectaculaire tweede ronde en de tiebreaker die ze wonnen.
MAD Lions as last EU hopefuls
Bij het begin van de laatste speeldag in de Worlds groepsfase, stonden MAD Lions op de laatste plaats in Groep D. Wonderbaarlijk, de opstelling rond mid-laner
Marek “Humanoid” Brázda slaagde erin de groep gelijk te maken met twee overwinningen op het Noord-Amerikaanse Team Liquid en het Chinese LNG Esports, waardoor tiebreaker-wedstrijden werden afgedwongen. Alle vier de ploegen in de groep stonden gelijk met drie overwinningen en drie verliezen – een historische gebeurtenis in de Worlds.
De Lions stonden ook voor in de beslissende ontmoeting met LNG, ondanks dat ze al een lange wedstrijddag hadden, en stelden uiteindelijk hun plaats in de Top 2 en dus promotie veilig. Maar de droom om de groep te domineren werd vervolgens gedwarsboomd door de Koreaanse Gen.G, die de MAD Lions naar de tweede plaats degradeerde in de tweede tiebreaker. De Lions zijn nu het enige Europese team dat de play-offs van de Wereldbeker heeft gehaald.
Het is ons niet gelukt om te winnen vs @GenG, maar hebben wel de tweede plek behaald en ons geplaatst voor Worlds2021 kwartfinale!!!
Laten we er een punt achter zetten (en kijken wie de volgende is) 👀
Bedankt iedereen die ons vandaag gesteund heeft ❤️goMAD pic.twitter.com/dHGfURgjd9
– MAD Lions English 🇬🇧 (@MADLions_EN) October 18, 2021
Cloud9 met historische triomf over Europa
De winnaars en tevens de oorzaak van deze ondergrondse Europese prestatie zijn vooral de Chinese en Koreaanse teams op de Worlds. Voormalig wereldkampioen T1 en de nog steeds regerende wereldkampioen DAMWON KIA, bijvoorbeeld, komen op de eerste plaats in hun respectieve groepen. De laatste won zes van de zes en bracht onder meer de Europese Boef twee bittere nederlagen toe.
De Rogues leden echter een veel verrassender nederlaag in de tiebreaker na de eigenlijke groepswedstrijden. Hoewel Rogue in de tweede ronde een voormalig wereldkampioen in China’s FPX had verslagen, was de laatste wedstrijd tegen Noord-Amerika’s Cloud9 de laatste toernooiuitschakeling voor Emil “Larssen” Larsson en Co.
QUARTERFINALISTS Worlds2021 pic.twitter.com/IHy6CXkcc4
– LoL Esports (@lolesports) October 15, 2021
De line-up rond voormalig LEC laner Luca “Perkz” Perković toonde absolute topvorm om het eerste en enige Noord-Amerikaanse team te worden dat in de play-offs van het Wereldkampioenschap speelt.
Signalen van nederlaag voor Fnatic
Na de uitschakeling van Rogue uit het toernooi was de hoop gevestigd op LEC-zomerkampioen MAD Lions en runner-up Fnatic. Deze laatste deed het echter nog slechter dan de Europese tegenhangers van Rogue in de tweede ronde van groep C.
Het succes van Fnatic werd echter ook gehinderd door het feit dat ADC Elias “Upset” Lipp aan het begin van de groepsfase zijn terugtrekking uit de Worlds moest verklaren vanwege een familieaangelegenheid. Fnatic speelde dus met ex-Prime League ster Louis “Bean” Schmitz als vervanger.
De laatste nederlaag in de groep van
Fnatic was bijzonder tragisch na een fantastische start van de dag waarin Fnatic de Chinese reuzen RNG uitschakelde. Na de euforische overwinning wankelden Gabriel “Bwipo” Rau en zijn teamgenoten echter en verloren zowel van PSG Talon als van het Koreaanse Hanwha Life Esports. De competitieve exit als laatste groep weegt zwaar, aangezien Fnatic er in alle voorgaande Worlds slechts één keer niet in was geslaagd om uit de groepsfase te komen.
