Almost a test: 巧みなゲームデザインのおかげで、ゴシック・ミナンタルさえも忘れさせてくれるオープンワールドに迷い込んだ。
土曜日の買い物で該当する棚の前に立ったことがある人なら、「スーパーソフト」や「コンフォート」などの属性によって財布に負担がかかることを知っているだろう。しかし、小惑星によって文明が消滅してから数百年後のポストアポカリプスでは、これは開発者のちょっとしたギャグ以上のものだ。
Piranha BytesがElex 2の世界を構築した情熱と勤勉さの証である。トイレットペーパーは、人間のキャラクターにはベッドがあり、モンスターは夜になると眠りにつき、NPCはプレイヤーが自分の物を盗み見ると不機嫌になるという事実と一致しています。Elex 2は、名前を除いて徹底的にゴシックであることを明確にしています。そして、ジェットパック、それは本当にすべてをひっくり返してくれるから。
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Elex 2 repackages familiar sights
『Elex 2』の発売まではまだ3ヶ月ほどありますが、このロールプレイングゲームはすでに完成したも同然です。私は30時間ほど、内容的に完全なPC版をプレイさせてもらいましたが、この記事が自分で書けなかったためにやめざるを得ませんでした。この30時間は、『Elex 2』のゲーム世界の大部分を探索するのに十分な時間でしたが、ストーリーキャンペーンを終えるまでにはまだ長い道のりがありました。控えめに見積もっても、50時間を下回ることはないでしょう。
前編と同様に惑星マガランが舞台となっていますが、アクセス可能なマップ部分が少し変わっています。イーレックス1に比べて、東と南の奥深くまで進み、北にも新しいエリアがあります。一方で、前作のスタート地点となる地域にはアクセスできなくなり、馴染みのある地域も約7年間のゲーム内生活を経て変化しています。特に、かつての砂漠地帯であるTavarは、緑の森が荒地を征服しているため、ほとんど見分けがつきません。
派閥の陣営も激しく揺れ動いたため、自然を愛するバーサーカーたちは、アウトローの波型鉄板の小屋街を自分たちのものにし、絵に描いたような中世の村に変えてしまった。この記事の比較写真からもその印象が伝わってくると思いますが、本文中にスライダーの要素を配しました:
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再び、第1部の主人公であるジャックスの役です。戦争好きなアルプスの元将軍は、エイリアンの侵略を受けて再びキャラクターの底辺からスタートすることになり、ゲームの途中でモンスターを倒したり、スキンでのミッションをこなしたりして、再び上昇していきます。
しかし、やみくもに自己最適化を追求するのではなく、侵略者、いわゆるスカイランドと呼ばれる、紫色の型をした邪悪なエイリアンと同盟を結ぼうとします。彼らの塔や召使いの生き物は、世界中に広がっています。まるでマガランには、血に飢えたモンスターや悪魔のような盗賊がまだ十分にいなかったかのようです。幸いなことに、Piranha Bytesは、あなたが危険を撃退するための新しいツールを提供しています。
戦闘中の痙攣が少ない
初代エレックスでは、多くのプレイヤーが開始直後に乗り越えられないと思われる壁にぶつかった。凶暴な都市ゴリエット周辺のスタートエリアでは、ゲーム内の最強の敵の隣で危険な猛禽類が戯れていたり、ハイウェイマンの集団がいたりと、それだけではなく、操作や戦闘システムがあまりにも分かりづらく、常に不満が付きまとっていた。
Elex 2は、はるかに知的なデザインです。ピラニアバイトでは、最初に達成感を味わってから、自分の限界を示すビッグチャンクに立ち向かうことができます。5つの難易度はいつでも変更可能で、チャレンジ精神と親しみやすさがうまくミックスされています。
画面の死が避けられたように見えても、腹を立てたプレイヤーが「アンフェアなダーティーゲームだ」とつぶやく場面が1つや2つあるが、自分がコントロールできているとは思えなかったパート1とは対照的に、Elex 2ではこうした失敗の瞬間はほとんどが自分の判断ミスによるものだ。
戦闘システムの変更は微妙ですが、前作に慣れている人には顕著な改善が見られます。ジャックスは、敵の連続攻撃によってなす術もなく見ている状態（「スタンロック」）になることが少なくなり、ゲーム序盤に複数の攻撃を連続して行う際のスタミナバーも今回はケチっていません。また、ハンドリングもスムーズになり、頻繁に行われる横へのロール回避が移動シーケンスに組み込まれやすくなり、盾や武器でのブロックが容易になり、敵の攻撃がよりよく伝わるようになりました。これにより、気配りのできるプレイヤーは、やみくもに打ち込むのではなく、戦い方を読むことができます。
Zoom, zoom – the problem of the camera
Elex 2では、多くのことが非常に良い方向に向かっています。唯一、どうしても理解できないデザイン上の決定があります。それは、カメラです。前作では、何段階かに分けてズームアウトして広い範囲を見ることができましたが（左）、『Elex 2』のカメラは、ジャックスの肩に突き刺さるように設置されています。キャラクターが立っている場合、カメラはさらにズームアップしてアクションを行います（右）。これは窮屈で気持ちが悪いので、発売までに調整してほしい。
さてElex 2は、オプションで敵を切り替えることができるものの、この点ではまだDark Soulsではないことは認めざるを得ません。特にヒットのフィードバックは馬鹿げていて、対戦相手とジャックスは、ヒットして対立が長期的には単調なスラッシュに発展すると、惜しみなく相手に運びます。
すぐに敵の種類の行動を暗記し、例えば、最初は怖かったジャッカルの猛攻にも寝ているかのように対応できるようになります。このように、戦闘は前作よりも改善されていますが、ゲームのハイライトというにはまだ程遠い状態です。それは別のところにあります。
汚れを先に食べて、咀嚼した股間を磨く
10～15時間後、プレイヤーはElex 2のPiranha Bytes特有のバランスが崩れるポイントに到達します。ついにあなたのキャラクターは、より良い武器を持てるほど強くなり、まともな鎧を身につけたり、強力な呪文を知ったりするようになります。そしてそれとともに、早い時間帯にあなたを悩ませていたすべての迷惑な生き物にとって、神々の黄昏が近づいてきます。
今まで何分もかかっていた敵が、2回の剣のストロークで歴史に残るようになりました。クロスボウ、ショットガン、プラズマ武器は、遠くにいる小さな敵を一撃で切り裂きます。優越感に浸り、パワーに酔い、新たな仕事への準備ができたと思ったら、結局のところ、もっと大きくてドクロマークのついたモンスターがたくさんいて、近づきすぎると無遠慮に地面に突っ込んでくることに気づく。
この「今度はお前の番だ！」という上達感は、私が知っている他のロールプレイングゲームよりも『Elex 2』の方が顕著に感じられます。そして、それは本当に楽しいものなのです。私はこの優位性を獲得したからです。私は以前、ジャックスの短い命を延ばすために、何百個もの食べ物や何十個もの治癒薬を投入したことがありますが、何度も何度も、誰かが私に1ポンド（約1.5kg）もの大金を与えたことがありました。
この進行感を支えているのが、『Elex 1』の最大の欠点のひとつを修正したキャラクターシステムだ。属性の増加は、ヒーローのステータスに追跡可能な影響を与えるようになり、単なる進行の妨げや能力の前提条件としてではなくなりました。
有能な男
スキルを語る。タレントツリーには80以上のエントリーがあり、その多くはマルチレベルです。そのうち約40％は所属する派閥によって異なりますが、残りは十分な資金と学習ポイントがあり、適切な先生を見つけることができれば、好きなように学ぶことができます。
このように、基本的には自由なシステムでありながら、近距離・遠距離の武器を扱い、鍵を開けたり、薬を作ったりできるオールラウンダーを作ることができるので、さまざまなクラス編成が可能です。
キャラクター開発に伴う長期的なモチベーションの向上は過大評価できない。30時間後、私のジャックスはレベル28になりましたが、まだ十分な目標があります。ほとんどのアップグレードで新しい能力が解放されたり、他のオブジェクト（鉱石の鉱脈、工作台、鍵のかかった金庫）とやり取りできるようになったりするので、価値を感じ、常に自分を向上させるという素晴らしいロールプレイングの感覚が加わります。
ゲーム中に集めた（一部ユニークな）武器については、ここでは触れません。釘付けになっていない他のすべてのものと同様に、それらはあなたの底なしの在庫になります。重さや大きさの制限がないため、すぐにたくさんのジャンク品がインベントリに入ってしまいます。これらをスクラップとしてマークし、ボタン一つでディーラーに売ることができます。賢い人は、例えばダメージを受けた武器を保存しておき、クラフトテーブルで治癒したバージョンに組み立てることができます。これにより、攻撃力だけでなく、販売額も増加します。
要するに、やることがたくさんあって、そのほとんどが楽しいということです。しかし、『Elex 2』では、このやる気のスパイラルに、ジェットパックのアップグレードという新たな要素が加わりました。
一部の例外を除いて、武器は見つけた時に必ずダメージを受けている。鍛冶屋のスキルでは、そのうちの3つを組み立て、はるかに有用な無傷のバージョンにすることができます。
Free as a bird
伸びた背中にロケットエンジンを搭載した『エレキテル2』のジャックスが、空中に上昇するだけでなく、アイアンマンのように水平に飛ぶことができるようになったことは、事前に大きな話題を呼びました。対応するすべてのアップグレードを解除した後、私は次のように言うことができます：この誇大広告は正当なものでしたが、この技術革新の影響に関する可能性のある心配はありませんでした。
おそらく、革新性に乏しいPiranha Bytes社のゲーム史上、最も勇気ある革新は、ゲームコンセプトに違和感なく溶け込み、ドイツ式オープンワールドの大きな魅力をむしろ強めている。これにはいくつかの理由があります：
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- ジェットパックのアップグレードには時間がかかります。
- 恒久的な輸送手段というよりは、短期的なブースターとして機能します
- ゲームの世界を高空で飛行していても見逃さない
Elex 2を支える技術により、プレイヤーは走る、跳ぶ、落ちるといった動作からジェットパックモードへとシームレスに移行し、梢の上をさりげなく滑ることができます。フレームレートは常に滑らかで、高い視認性のおかげで、遠く離れた場所からでも、興味深い場所や地上をうろつく敵、重要な会話相手を確認することができます。Elex 2をプレイする前に一番恐れていた、知らず知らずのうちに物体を通り過ぎてしまう危険性が最小限に抑えられています
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空を飛ぶことと戦うことの組み合わせも、レールの上のようではあるが意外とうまくいっている。適切なアップグレードの後、Jaxはボタンを押すとジェットパックをバネのように使い、相手に向かって直接カタパルトします。一撃ごとに自動的に敵の方向を向いてくれるので、空を飛んでいる相手でも、射撃武器を持たずに空から降ろすことができます。シンプルなのにとても気持ちがいいです
Good: 合計50個の燃料タンクが建設されるにもかかわらず、空を飛ぶことが自分の足に代わる第一の移動手段になることはありません。しかし、ゲームの世界を探索するのが容易になり、建物の中でも道が短くなり（例えば、永遠に長いトンネルがある鉱山など）、ディズニーの「ライオン・キング」からの引用を少し変えて表現すると、「見えるものはすべて探索できる」という、オープンワールドの希少で切望される感覚に貢献している。
ピラニアバイト：「ここは私たちの王国です。光に触れるものすべて。2022年3月1日、私たちの時代の太陽が沈みます。そして、新しい支配者として、あなたと共に再び立ち上がる。
プレーヤー。(じゃあ、全部私のもの？)
Piranha Bytes: (はい、全部です）。
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地図に色をつける
Elex 2の広大で変化に富んだゲーム世界は、ゲーム開始時から完全にアクセス可能です。敵の強さやストーリーが一定の道筋を示そうとしますが、基本的には自分の意思で次の行動を決めることができます。
この大きな自由があるからこそ、私は時間や空腹感、バブルの大きさなどには一切興味がなく、再びElex 2に深く沈んでいったのです。一度ゲームを始めると、このオープンワールドを手放すことはできません。探求したい、極めたい、変えたい。Elex 2はその機会を与えてくれます。
Piranha Bytesのデザインの中で最も優れた決断の一つは、世界地図にシンボルが（ほとんど）ないことです。コンパニオン、教師、商人、ファストトラベルポイントはデフォルトで表示されていますが、それ以外には、典型的な質問マーク、宝箱、クエストマーカーなどは見当たりません。
Elex 2では、地図上に自分で絵を描くことができます。これらはあくまでも記号であり、テキスト入力はできません。しかし、面白い発見をしたことを記録したり、後で戻ってくるにはまだ強すぎる相手をメモしたり、ロックピックを使ってもなかなか進まないチェストの位置を記録したりするのには十分です。
このように、ゲームでは、エキサイティングな場所や強力なオブジェクトがあることを教えてくれるのではなく、自分が探検家となって、ゲームの世界の地図を徐々に正確に作成していくのです。なぜなら、未踏の地は、『アサシン クリード オデッセイ』のように作業するためのセクターではなく、アレクサンダー・フォン・フンボルトやジェームズ・クックのように、地図上のエキサイティングな白い点を埋めていくようなものだからである。
これを支えているのが、マップマーカー（必要に応じて作動させることができる）がなくても、目的の場所に導いてくれるダイアログやミッションの説明だ。NPCがお気に入りの趣味である会話に耳を傾けるだけでいいのです。
Labourers and abettors
Elex 2の全てのダイアログはドイツ語で完全に吹き替えられており、その数も多いです。ピラニアバイトのゲームには毎回登場しているおなじみの声優さんたちももちろん登場します。しかし、コロナの危機では、ホームオフィスがあったり、収録が難航したりと特殊な事情があるためか、声がプレースホルダーに近いキャラクターもいます。
この欠陥を除けば、ゲームのトーンは期待に対応しており、ここでは短期的なビンゴにまとめると、Ruhrpottのユーモア、Piranha Bytes、ラフ、口にフルパウンド。ご存知の通りです。その多くはフィラーですが、中には想像力に富んだタスクや面白い状況につながるものもあります。例えば、ピラニアバイト版「三匹のおっさん」の児童調査員に協力して、文字通り胡散臭い事件を解決するときです。そうそう、PBの世界には初めての子供たちがいます。
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時々、ヒーローの属性に応じて特定の会話オプションがアンロックされたり、ミッションをクリアするための様々な方法が用意されていることもあります。例えば、低賃金の農民が抗議のために酒場にたむろしていたり、以前に求人広告のビラを配った後、友人が新しい坑夫を連れて鉱山に出発したりするなどです。Elex 2』の世界は、少なくとも小さなスケールでは、静止しているのではなく、変化しています。
特に仲間の中には旧知の人物もいます。プレビュー版をプレイしたときには、すでに6人のNPCが自分の周りに集まっていましたが、そのうち1人は同時に戦闘に参加していました。Elex 2』でもコンパニオンの装備や能力を調整することはできませんが、コンパニオンは自動的に強くなり、凡庸な人工知能にもかかわらず、戦闘では実用的な助けとなってくれます。
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Nice: あなたの仲間は、時折、自分の仕事をあなたに持ちかけてきますが、それはたいてい、特に厄介なものです。しかし、その大半はコンバットミッションです。また、『Mass Effect』のように仲間が成長していくことは、少なくとも今はありません。
一方で、Bioware社のSFロールプレイングゲームとの並行関係もあります。ダイアログでの回答は（目に見えない）モラルバーに影響を与え、モラルバーはいわゆる「破壊」に基づいてあなたの言動を評価します。これは最終的なシーケンスに影響すると思われますが、前作では “コールド “の値も同じ原理でした。しかし結局、この仕組みは、ジャックスがろくでなしのように振る舞っているのか、それとも古き良き時代の「報酬を捨てて弱者を助ける輝くヒーロー」のように振る舞っているのかを教えてくれる以上のものではありません。今のところ、ゲームの進行に大きな影響を与えるようなことはありませんでした。しかし、それはロールプレイングゲームの構造によるものでもあります。
完璧なまでにベテランに合わせた
一方、
Piranha Bytesは、ファンがエッセンにあるスタジオのゲームをどのようにプレイするかを正確に知っています。Elex 2は、従来の（準）製品に比べて、このような嗜好に強く対応しています。通常の3つの派閥ではなく、今回は5つのクラブに所属することができます。その多くは、偽装して他のグループに所属し、モグラになることを入会の条件としています。
派閥を決める前に他の派閥をすべてチェックすることを習慣にしているプレイヤーに、開発者は工夫を凝らして対応しました。Elex 2では、バーサーカー、アウトロー、クレリック、アルブ、モーコンのいずれかを決定する前に、できるだけ長い間、複数のアイテムを使用することをお勧めします。
src= エレックス2』では、PBゲームでは初めて、派閥を選ばずにストーリーをクリアすることができます。いわゆる落ちこぼれであるあなたは、ゲーム中に自分で構築した第6派閥と呼ばれる派閥のおかげで、かなり自由に生きることができます。エレックスのホームキャンプはまだどちらかというと発展途上でしたが、今回はいわゆるバスティオンが物語の中心になっています。
少しずつ味方を増やしていき、最初は廃墟のようになっていた要塞のレイアウトも章ごとに変化していきます。最後に、スカイランド星人から城壁を守るというミッションがあるかどうかも、今のところ未定です。そうなると、演出も同じように悩むことになるのではないでしょうか。
誤解を恐れずに言えば、『Elex 2』はいわゆるトリプルAゲームとは見た目もビジュアルも勝負になりません。それは、不気味の谷の端にある奇妙なプラスチックの顔や、ヒップなアニメーション、そして特に演出に現れています。ゲームの序盤では、ゲーム内の環境からレンダリングされたカットシーンへの移行があまりにも不器用で、映像の一部が欠けているのではないかと疑ってしまうほどです。他にも、Elex 2では、ドアのアニメーションを省くためにブラックフェードを使用しています。どれもドラマチックではありませんが、訓練された目で見ると、かなり脆い表現になっているのが気になります。特に、他の映像がそれを補う程度のものでしかありません。
目の保養にならない
Elex 2は、ダイナミックな光源、シックな日の出や日没、素晴らしく鬱蒼とした森、牧歌的なさざなみの川。しかし、ジャックスのステップによって草が押し流されなかったり、雲の影がなかったりと、細部の美しさは現在の技術水準には及ばない。開発期間が長くなることで、グラフィックが大幅に向上することを期待していた方は、残念な結果になることを覚悟してください。
この記事のベースとなっているプレイアブル・アルファ版は、すでに驚くほど安定して動作しています。ときどき戦闘開始時にクラッシュしたり、あるときは確実にマップから落ちてしまったりしましたが、発売の3ヶ月前に警鐘を鳴らすほどのことではありません。逆に言えば、Elex 2はすでに完成度が高く、あとは微調整をするだけという感じです。トイレットペーパーの件以来、私たちは何事も表面がざらざらしていない方が気持ちいいと思っています。ロールプレイでも。
Elex 2への最大の賛辞は？ターゲット層を熟知していること。開発元のPiranha Bytes社は、約5年の歳月をかけて、前作でプレイヤーが気に入った点を正確に分析し、そのニーズに応えるための方法を考えました。これは派閥から始まります。派閥の数は増え、パート1ほど不機嫌ではなく、ギルドを必要とせずにゲームを終えることもできます。それはジェットパックにも言えることで、操作性が良くなり、後の自由飛行は天才的な技です。また、オープンワールドのデザインについても、より洗練されたものになっており、行き止まりが少なくなっているように感じました（戦闘システムの刷新のおかげでもあります）。Elex2のように、知らない世界を探検するだけでこんなに楽しい思いをしたのは久しぶりです。 しかし、私も対象的にPiranha Bytesのゲームが好きでした。そのような背景を持たず、（当然のことながら）全体的なハデさやグラフィック（顔！）が気になる人は、「Elex 2」にも満足できないでしょう。でも、ファンが喜んでくれればそれでいい。
