Dat zijn veel mensen die naar de maan willen.
Final Fantasy 14 heeft dit weekend zijn hoogste aantal gelijktijdige spelers op Steam verbroken na de release van Endwalker, zo meldt (SteamDB). Het spel kwam oorspronkelijk eind 2010 uit in een erg verguisde staat, wat velen nu de ‘mislukte’ versie noemen, voordat het in 2013 na een complete revisie Final Fantasy XIV: A Realm Reborn werd: Sindsdien is het alleen maar bergopwaarts gegaan.
Op 5 december bereikte het spel een piek van 95.150 spelers op het platform, na het vorige record van 67.148 spelers in juli 2021. Het is de moeite waard om te vermelden dat Steam zelfs de pc-spelersbasis van het spel niet volledig zal vertegenwoordigen – velen bezitten het spel via de Square Enix-winkel, en dan heb je nog spelers verspreid over de PlayStation 4- en PlayStation 5-versies.
Hoewel een nieuwe uitbreiding altijd een piek in spelers teweegbrengt, heeft de massale WoW-exodus van eerder dit jaar ongetwijfeld een rol gespeeld in het aanhoudende succes van Final Fantasy 14. Doordat spelers ontevreden waren over WoW en streamer Asmongold Blizzards MMO verliet voor Eorzea, heeft Final Fantasy 14 dit jaar massa’s WoW-spelers zien overstappen om de catgirl Kool-Aid te drinken. Asmongold en andere streamers zoals CohhCarnage waren in grote mate verantwoordelijk voor het spelersrecord van juni, en het opnieuw verbrijzeld zien worden is een bewijs hoe goed FF14 er in geslaagd is om de nieuwe instroom van spelers vast te houden.
☻
Het is geweldig om te zien dat het spel het zo goed doet, maar het heeft dit weekend wel voor wat hoofdpijn gezorgd. De wachtrijen om in te loggen zijn de pan uit gerezen, met spelers die regelmatig Error 2002-berichten krijgen, hun plaats verliezen en opnieuw moeten beginnen met wachten, wat al zo lang duurde. Hoewel ik het geluk had om de inlogproblemen zelf te vermijden, hebben vrienden en gildematen soms tussen de één en vijf uur gewacht om de nieuwste uitbreiding te ervaren.
Square Enix heeft zijn best gedaan om de verwachtingen in de aanloop naar de release van Endwalker te temperen – het aanhoudende tekort aan halfgeleiders heeft ervoor gezorgd dat er geen nieuwe servers zijn om het toch al overvolle spelersaantal aan te kunnen – maar toch denk ik dat het spelersaantal de verwachtingen heeft overtroffen. Spelers met een actief abonnement krijgen momenteel zeven dagen gratis speeltijd aangeboden vanwege alle problemen, met mogelijk meer compensatie afhankelijk van hoe de dingen gaan.
