2021 ukončil jednu éru. FIFA a digitální fotbal jako takový už nikdy nebudou stejné.
Koncem roku mě přepadá určitá zimní melancholie. Zvlášť když si trochu vzpomenu na všechno, co se za ten rok stalo a změnilo. A v tuto chvíli se mi nejhůř přemýšlí o fotbale. Osobně jsem letos zažil několik skutečných vrcholů. Na mistrovství Evropy jsem jako na každém velkém turnaji fandil Itálii – ale nečekal jsem, že to skutečně vyhrají.
O několik týdnů později jsem zažil ještě nepříjemnější překvapení. A přestože je tento titul na konzolích nové generace skutečně velmi dobrý, katastrofální PC verze mi dělá těžkou hlavu. Taková neúcta k zákazníkům je pro mě prostě nepochopitelná – bez ohledu na to, jak dobře lze toto rozhodnutí odůvodnit ekonomickými důvody.
Za posledních dvanáct měsíců se toho stalo mnohem více. Během roku ve mně dozrálo poznání, že FIFA a sportovní hry obecně pro mě po roce 2021 už nikdy nebudou zářit ve stejném světle jako předtím. Pro mě rok 2021 znamená konec jedné éry.
Můj čas s FIFA
Vím, vím. Typický čtenář GlobalESportNews ve skutečnosti není fanouškem FIFA. A já vás chápu, přece jen se většinu času věnuji spíše strategickým hrám nebo komplexním oldschoolovým RPG. Nelze však popřít, že paralelní FIFA byla velmi důležitou součástí mého někdejšího mládí. Opravdu nejsem soutěživý hráč, a pokud s někým musím soutěžit, obvykle očekávám prohru. Dokonce i u strategických her, jako je Age of Empires 4.
Ale s FIFA … mi nikdo nic neudělá. Jistě, nevyhraji proti každému profesionálovi. Ale aspoň mám sebevědomí, že se můžu pustit do většiny ostatních lidí. Když jsem byl mladý, měl jsem ve FIFA přístup „Nezahrávej si se mnou“. Jednoduše proto, že FIFU hraji od svých šesti let. FIFA 98 jsem moc nehrál, ale dodnes se mi při pohledu na fotbalový míč vybaví tubthumping. Srazí mě na kolena, ale zase se zvednu… hach.
Poté jsem si bez výjimky kupoval odnože turnajů (MS 2002, ME 2004, MS 2006) a teprve FIFA 08, poté, co jsem objevil frankfurtský Eintracht jako svůj národní tým, mě zcela vtáhla do víru FIFA. Dodnes je na poličce pod televizí celá řada krabic FIFA. Pro každý rok jeden.
FIFA byla mým dětstvím a je to jedna z těch her, u kterých cítím příjemné teplo, když si na ni vzpomenu. Celé dny jsem byl ponořen do světa profesionálního fotbalu. Trénoval jsem Eintracht, dovedl Southhampton FC ze třetí ligy do Premier League (což se skutečně stalo o dva roky později), objevil talenty, ze kterých se staly světové hvězdy, a založil s přáteli vlastní klub. Na to všechno nikdy nezapomenu.
A při pomyšlení, že tohle období konečně skončilo, se mi svírá hrdlo.
FIFA vyhrála a přesto prohrála
Neříkám, že odteď už nikdy nehodlám hrát FIFA. Ale po tom všem, co se stalo, se rok 2021 zdá být velkým zlomem. Rozchod s představou o tom, jaký je vlastně status quo fotbalových her na PC nebo konzolích.
Protože v mém mládí probíhal (hloupý) souboj víry mezi hrami FIFA a Pro Evolution Soccer. Jak jsem se zmínil, osobně jsem byl na straně FIFA, aniž bych byl plamenným misionářem. Jako důvod jsem uvedl, že jsem chtěl hrát za Eintracht Frankfurt místo za SG Rhein-Main. Tato nepřátelská dichotomie však byla všudypřítomná. Po roce 2021 jako by se odmlčel. FIFA zvítězila.
Ačkoli se ukázalo, že PC verze hry FIFA 22 je katastrofální, Pro Evolution Soccer – nebo spíše eFootball – to celé podkopal.
A nezdá se, že by se Konami chystalo opustit dráhu Free2Play. Alternativa už prostě neexistuje a neexistovala ani dříve, pokud jste chtěli velký licenční balíček.
Situace je již taková, že EA nemusí na svůj produkt vynakládat velké úsilí. Samozřejmě máte dojem, že FIFA je v posledních letech kritizována stále ostřeji. FIFA 22 byla hodnocena hůře než jakákoli jiná hra před ní a na Metacritic vypadá ještě hůře. Uživatelské skóre se rok od roku propadá, FIFA 22 je na 1,5 z 10. A EA může krčit rameny, protože FUT stále vydělává peníze bez konce. V žádné jiné oblasti se necítíte tak bezmocní jako zde.
FIFA is Ultimate Team
Je těžké vyvrátit fakt, že Ultimate Team dosáhl bodu, kdy se zdá, že žádný jiný režim nemůže přežít.
Ať už se jedná o kariéru nebo profesionální kluby, vše působí jako vynucený doplněk, který se během roku příliš neosvědčí. Je doslova patrné, že pozornost je skutečně soustředěna na stroj na tisk peněz s kartami hráčů. Na začátku roku způsobila rozruch uniklá zpráva, v níž EA otevřeně sdělila zaměstnancům, že je třeba udělat vše pro to, aby hráči vstoupili do Ultimate Teamu. Reprezentace, kterou EA sama nazývá „falešnou interpretací“, aniž by jí zcela odporovala.
Co se mě týče, nakonec jsem přestal doufat v jiné než povrchní změny svých režimů. FIFA byla začleněna do Ultimate Teamu a dovedu si představit, že po licenčním sporu o práva na pojmenování bude pojem FIFA ve videoherním odvětví uložen k věčnému odpočinku.
Což mě v kontextu mého dětství prostě mrzí, bez ohledu na to, co si myslím o skutečném jmenovci. Ale FIFA měla v souvislosti s videohrami od EA prostě svůj vlastní náboj a nedivil bych se, kdyby se více lidem při vyslovení tohoto pojmu vybavily jako první hry a ne fotbalová asociace.
Jedno je jisté: Po roce 2021 se svět digitálního fotbalu nadobro změní. Žádná další konkurence. Žádné nové vlastnosti. Žádná FIFA a EA nemá důvod to měnit. Místo toho zůstává FUT a zde už EA stejně sleduje kontroverzní trend NFT.
Ano, pro mnohé byla FIFA antikristem už před lety. Ale jak jsem řekl, FIFA byla velkou součástí mého dětství a člověk se jí nevzdá, dokud se jí nemá čeho chytit.
