Boyfriend Dungeon jette un regard fantastiquement frais sur les simulations de rencontres. Mais est-ce suffisant pour convaincre sur le long terme ?
La simulation de rencontre la plus excitante de l’année 2021 vous serait tout simplement passée entre les doigts. Car ici, tu ne te contentes pas de courir après l’amour de ta vie avec des options de dialogue, comme c’est souvent le cas dans le genre, mais tu te prouves que tu peux littéralement lutter contre tes peurs dans différents donjons, à la manière des vieux dungeon crawlers.
Pour cela, vous disposez d’un arsenal d’armes très particulières – et ce, à plusieurs égards. En effet, dans le beau village de Verona Beach, où vous séjournez pendant les vacances d’été, il y a des gens qui peuvent se transformer en lames tranchantes, en faux, en haches ou en armes de poing. Ils se révèlent être non seulement des sauveurs dans le donjon du centre commercial, mais aussi d’élégants compagnons de soirée par la suite.
Armes tranchantes
Boyfriend Dungeon arrive avec une idée nouvelle et absolument famélique : au lieu de faire la cour à des personnes 0815 (ou à des pigeons), ce sont des armes qui sont l’objet de votre convoitise. Mais ne vous inquiétez pas, ces armes spéciales peuvent aussi se transformer en humains (et en chat), de sorte que cela ne soit pas trop bizarre pour tout le monde. Et en quel genre d’humains!
Qu’il s’agisse d’une dague, d’une épée de forage ou d’un être humain, nos connaissances sont éblouissantes sous toutes leurs formes. D’autant plus lorsqu’ils se transforment pour la première fois en humains dans les séquences animées. Mais notre collection d’armes n’est pas seulement élégante, elle fait aussi preuve d’une profondeur et d’une diversité incroyables.
Chacun de nos partenaires d’armes est confronté à ses propres problèmes, peurs et incertitudes, que nous découvrons au fil des conversations et des combats. Parfois, nous apportons notre soutien après la mort d’un proche, parfois nous devons faire face à des harceleurs ou à des parents toxiques – Boyfriend Dungeon aborde sans détour des sujets que nous n’avons pas l’habitude d’affronter dans la vie de tous les jours et parvient à les mêler à des conversations quotidiennes sans faire de vagues ou de drames.
Des avertissements de déclenchement et des pronoms
Bien que Boyfriend Dungeon aborde des thèmes très sombres et des questions morales, il est néanmoins très prudent. En plus d’un avertissement au début indiquant que des thèmes difficiles tels que le harcèlement ou la manipulation émotionnelle sont abordés, vous pouvez par exemple désactiver les messages de soutien de votre mère s’ils vous semblent excessifs. De plus, dans l’éditeur de personnage, vous êtes bien sûr entièrement libre de choisir le pronom avec lequel vous souhaitez être interpellé.
Porteurs émoussés
Plus les différents personnages sont approfondis, plus nous paraissons cependant plats en tant que personnage principal. En plus d’un éditeur de personnages très pauvre, les possibilités de réponses se révèlent souvent trop simples et irréfléchies. A l’affirmation que notre mère a passé 12 ans en thérapie, nous ne pouvons répondre que par « 12 ans ?! Vraiment ? », « Tu seras mon modèle » et « J’aime juste me battre », au lieu de demander par exemple pourquoi.
D’une manière générale, la raison ou l’explication qui se cache derrière de nombreuses révélations reste souvent lettre morte, si bien que l’évolution du personnage semble erratique, tant pour nous que pour nos armes de prédilection. Si, au début, nous sommes la petite fleur du mur, nous pouvons déjà, après quelques minutes et quelques rencontres, répondre sans retenue aux tentatives de flirt du Talwar, tandis que la faux, de l’autre côté, nous prend d’abord pour un assassin, mais finit par partir en randonnée avec nous.
Il en va de même pour l’histoire principale, qui commence comme un thriller passionnant avec enlèvement d’armes, mais qui s’essouffle rapidement. Il semble que les développeurs et les développeuses aient manqué de temps et d’argent pour donner à cette idée vraiment passionnante la longueur qu’elle mérite. C’est un problème qui ne concerne d’ailleurs pas seulement l’histoire.
D’abord se battre, ensuite sortir
Grâce au mélange varié de dungeon crawler et de visual novel, on ne s’ennuie pas pendant les quelque 6 heures de jeu. Bien au contraire : le temps de jeu calculé au plus juste n’exploite pas tout son potentiel, tout comme l’histoire, même dans les combats. Certes, le design des monstres composé de téléphones portables à clapet mordants et de tourne-disques avec des pics s’accorde parfaitement avec le reste du monde du jeu, mais les modèles d’attaque des différents ennemis ne sont pas vraiment variés, à l’exception de quelques combats de boss.
La situation est déjà un peu meilleure en ce qui concerne nos armes. Certes, nous ne débloquons qu’une poignée de compétences au cours de nos rencontres, mais chaque arme se joue de manière complètement différente et apporte un peu de dynamisme dans les donjons. La dague Valeria, par exemple, nous permet d’effectuer une roulade d’esquive qui désoriente nos adversaires, tandis que l’estoc Isaac nous permet de parer les attaques une fois qu’il a suffisamment confiance en nous.
Le niveau de difficulté reste cependant toujours motivant malgré le nombre réduit de types d’ennemis et de compétences. Il n’y a pas de valeurs d’armure, votre force et votre résistance dépendent donc uniquement de votre propre niveau et de celui de vos armes. Vous augmentez ce dernier en combattant dans le donjon avec les armes correspondantes jusqu’à ce que vous soyez sur le point d’atteindre un niveau supérieur. Mais vous n’aurez jamais besoin de creuser pour cela.
Pour terminer la montée de niveau, l’élu(e) de votre cœur vous invite à une prochaine rencontre sous forme de dialogue. Les rencontres ou, selon l’option de réponse, les rendez-vous sont beaucoup trop faciles, contrairement aux combats, et vous devrez donc vous montrer particulièrement maladroit pour énerver l’arme de votre choix.
Il y a encore quelque chose à faire
Le fil rouge qui traverse non seulement ce test, mais aussi l’ensemble du jeu, est l’amère déception que Boyfriend Dungeon a beaucoup de potentiel, mais ne l’exploite pas pour offrir une expérience de combat et de rencontre vraiment ronde.
Nous sommes sans cesse laissés sous la pluie, frustrés, parce que les relations et le développement des personnages ne sont pas expliqués tranquillement et sont résolus de manière peu soignée. Il en va de même pour les donjons : juste au moment où nous prenons vraiment notre élan et où nous avons posé un boss, la fête est déjà terminée et nous retournons à la surface.
De même, refaire le jeu ne vaut pratiquement pas la peine, car vous n’avez que peu de conséquences à craindre pour vos choix et ceux-ci n’ont qu’une influence minime sur la fin. Il n’y a guère de différence si vous vous liez directement à toutes les armes lors de la première partie ou si vous n’en courtisez qu’une seule.
C’est dommage, car le simple fait de décider de nouer une relation romantique ou platonique avec vos armes recèle un tel potentiel (de conflit) que cela suffirait probablement à doubler la durée de votre expérience de jeu.
