In een lange videoboodschap heeft het ontwikkelingsteam van Rare hun plannen voor de toekomst van Sea of Thieves onthuld. De kern hiervan is het idee dat de spelwereld levendiger moet aanvoelen en dat spelers moeten bepalen hoe het verhaal zich ontwikkelt.
Daarnaast zijn er elke maand nieuwe avonturenverhalen te ontdekken en mysteries die zich over een langere periode afspelen. In de toekomst zal Sea of Thieves daarom gebaseerd zijn op de drie pijlers:
- Seizoenen
- Adventures
- Mysteries
Tegelijkertijd gaat er echter een compleet speltype verloren: het PvP Arena speltype wordt geschrapt.
Naast de videopresentatie kregen we ook de kans om Executive Producer Joe Neate en Creative Director Mike Chapman te vragen naar de geplande veranderingen. Wat er gepland staat voor 2022 in Sea of Thieves, vatten we hier samen in het artikel.
Avonturen: nieuwe verhaalupdates elke maand
De Tall Tale-avonturen in Sea of Thieves waren geweldig, maar het aanbod van opgevoerde verhaalmissies stagneerde nogal. Dat moet in 2022 veranderen, want Rare wil elke maand een nieuw, filmisch geënsceneerd avontuur voor jou en je bemanning aan het spel toevoegen. Het hoogtepunt: afhankelijk van hoe de meerderheid van de spelers in deze missies beslist, verandert het verdere verloop van het verhaal.
In tegenstelling tot Tall Tales zijn deze verhalen ook live-evenementen met een beperkte duur. Dus als je Sea of Thieves een maand op pauze zet, mis je misschien zo’n missie. Er zijn immers geen lofbetuigingen voor deze maandelijks wisselende avonturen, alleen individuele cosmetische items om vrij te spelen. Maar als je ze mist, heb je geen kans om ze goed te maken.
Het eerste avontuur is “Shrouded Isles”. In dit verhaal vraagt Larinna je om op de Golden Sands Outpost te letten. Het anders zo zonnige eiland is niet alleen gehuld in spookachtige mist, maar ook volledig verwoest en er is geen spoor van de bewoners. Tijdens dit avontuur wordt je bijgestaan door de piratenlegende Belle, die je naar verschillende spookachtige neveleilanden stuurt, waar je ook de nieuwe spookpiraat van het type Soulflame Captain moet verslaan. “Shrouded Isles” loopt van 17 februari tot 3 maart, waarna het wordt vervangen door het volgende hoofdstuk in het verhaal.
Mysteries: Speurtocht voor Piraten & Kampeerders
Naast de maandelijkse avonturen, zullen er ook langlopende mysteries zijn. Deze speurtochten zullen zich over het hele jaar uitstrekken en voortdurend worden uitgebreid. Je verzamelt niet alleen aanwijzingen in het spel, maar ook daarbuiten in de vorm van een ARG.
Seasons: Nieuwe gameplay mechanics, rangen en meer.
Net als in 2021 krijgt Sea of Thieves ook in 2022 in totaal vier contentseizoenen. Elk van deze fasen, die ongeveer drie maanden zullen duren, zal nieuwe gameplay-systemen opleveren, de mogelijkheid om 100-fame rangen te beklimmen en een nieuwe betaalde Plunder Pass met extra cosmetische items. Bij elk seizoen horen ook drie avonturen en een voortzetting van de mysteriecampagne.
Seizoen 6 staat gepland om te beginnen in maart 2022 en zal Sea Forts voor het eerst in de wereld van Sea of Thieves brengen. In tegenstelling tot de skeletforten kunnen deze door spookpiraten overspoelde mini-raids ook door individuele spelers en kleinere bemanningen worden bedwongen. Afhankelijk van de streek zijn er drie verschillende types, aan het eind waarvan een grote schat lonkt.
routekaart 2022 voor seizoen 6, 7, 8 en 9
Seizoen 6:
- Vanaf maart 2022
- Zee Forten: mini-raids voor individuele bemanningen tegen spookpiraten.
-
Nieuwe legendarische reizen met Spookeiland-expeditie, scheepskerkhofduik en schattenjacht. Beïnvloed de verhaallijn.
- Twee nieuwe avonturen
- Begin van het Mysterie
- Nieuwe winkelinhoud
- New Plunder Pass
- Community Tag
Seizoen 7:
- Vanaf juni 2022
- Veranderingen in speltype en progressie
- Drie nieuwe avonturen
- Het vervolg van het mysterie
- Nieuwe winkelinhoud
- New Plunder Pass
- Community Tag
Seizoen 8:
- Vanaf september 2022
- New quest types & more role play
- Drie nieuwe missies
- Het vervolg van het mysterie
- Nieuwe winkelinhoud
- New Plunder Pass
- Community Tag
Seizoen 9:
- Vanaf december 2022
- Nieuwe sociale mogelijkheden voor bemanningen
- Drie nieuwe avonturen
- Het vervolg van het mysterie
- Nieuwe winkelinhoud
- New Plunder Pass
- Community Tag
Arena: PvP mode wordt voor altijd uitgeschakeld
Slecht nieuws voor het onbeminde stiefkind onder de Sea of Thieves modes. Want na maanden van aanhoudende problemen, bugs en glitches, heeft Rare besloten de PvP-arena voorgoed te sluiten.
Dus, op de totale speeltijd in Sea of Thieves, zou Arena slechts goed zijn voor ongeveer 2% wereldwijd. Niettemin, met elke gameplay verandering in Adventure Mode, zou Rare ze ook moeten implementeren voor Arena, wat een personeels- en middelen uitgave is die zij niet willen dragen in de toekomst. In plaats daarvan wil het team zich in de toekomst volledig richten op het speltype Avontuur.
Zal het zelfs 2021 overtreffen?
2021, Rare zorgde voor een enorme verrassing met de Pirates of the Caribbean update “A Pirate’s Life”, die de spelersaantallen naar ongekende hoogten deed stijgen met meer dan 25 miljoen piraten. Samen met het seizoensmodel, dat ook pas vorig jaar werd geïntroduceerd, hebben meer spelers Sea of Thieves regelmatig gespeeld dan ooit tevoren, volgens de ontwikkelaars. De trailer laat zien hoeveel Pirates of the Caribbean sfeer er in de update zat:
Maar zoals Mike Chapman ons in een interview vertelt, was er altijd een dip in de spelersaantallen in het midden van het seizoen. De reden: eerdere live-evenementen waren meestal saaie opdrachten die niet zoveel piraten in het gareel hielden als de start van een nieuw seizoen met nieuwe spelmechanismen. Voor 2022 volgt Rare dus een nieuwe koers om het spel gedurende een seizoen “levend” te houden en regelmatig redenen te geven om weer uit te varen.
Zo succesvol als A Pirate’s Life was: voor Rare was de verhaalupdate die in samenwerking met Disney tot stand kwam een enorme prestatie die grote delen van het team maandenlang bezig hield. Rare wil soortgelijke projecten in de toekomst niet uitsluiten, maar spelers hoeven niet op korte termijn een uitbreiding van vergelijkbare omvang te verwachten. In plaats daarvan wil Rare vaker kleinere vernieuwingen introduceren en de spelers betrekken bij beslissingen over het verhaal.
