Nightmare Reaper promette azione senza compromessi con garanzia di headbang. Abbiamo giocato all’interno e il mal di collo lo dimostra.
Nightmare Reaper è retro. È difficile non accorgersene, anche con la potente struttura tecnologica dell’Unreal Engine 4 che si muove sullo sfondo. Tuttavia, i fan dell’azione che non sono cresciuti negli anni ’90 con pietre miliari degli sparatutto come Doom dovrebbero trascurare questo.
Perché se lasci che disgustose creature infernali esplodano in pixel rossi con una colonna sonora metal roboante e pesante con 80 armi diverse e ti diverti a farlo, quanto è importante la grafica alla fine della giornata?
Dopotutto, è possibile ignorarli abilmente senza occhiali nostalgici se il gameplay è giusto. Questo è dimostrato non solo dai favoriti perenni come Minecraft, ma anche da sempre più sparatutto retrò che guadagnano valutazioni da sogno su Steam senza alcuna grafica patinata.
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Party like it’s 1993
Durante i vostri primi tentativi in Nightmare Reaper, sarete certamente rimandati alla dura realtà della stanza del vostro paziente un paio di volte dal livello di difficoltà stretto, che non può essere cambiato (più su questo in un momento).
Ma vale la pena perseverare, perché una volta superata la curva di apprendimento piatta e i corridoi delle caverne inizialmente monotoni e tetri dopo circa un’ora, si apre una tempesta di azione e chitarra che non si dimentica presto.
La colonna sonora proviene dalla penna del talentuoso compositore metal Andrew Hulshult, che è già stato coinvolto nel background musicale di numerosi sparatutto. La sua gioia di suonare e la sua brutale precisione strumentale gli hanno recentemente assicurato un posto nel team di produzione di Doom Eternal.
Con il miglior brandello nelle orecchie e il dito indice pronto, ti scatenerai attraverso aree esterne e interne, farai esplodere barili esplosivi, perforerai boss e ricomincerai felicemente il livello da capo in un punto casuale se verrai colpito. Grazie a una pratica mappa automatica, non vi perderete.
Due dei capitoli, ciascuno della durata di circa 7-10 ore, erano già disponibili per giocare in Early Access. Il rilascio completo è ora annunciato dal nuovissimo terzo capitolo. Il pacchetto è completato da modalità di gioco aggiuntive come New Game+ e Endless Game, oltre a vari livelli di sfida.
Ci sono anche tesori nascosti dietro le cascate e perché possono essere una spina nel fianco quando la caccia per loro diventa un vero e proprio disturbo ossessivo-compulsivo.
One Flew Over the Cuckoo’s Nest
Ma prima, torniamo al punto di partenza: tu appartieni al manicomio. Almeno il vostro protagonista in Nightmare Reaper lo fa, perché è esattamente dove inizia il gioco. A quanto pare sei già stato deferito diverse volte come caso particolarmente grave, ma il tuo attuale medico, che preferisce archiviare le sue note nella tua cella, non vede l’ora di affrontare la sfida.
Come giocatore, però, si aspetta soprattutto le notti, perché non appena si va a dormire, iniziano gli incubi omonimi e con essi il divertimento. Senza alcuna ulteriore spiegazione o storia degna di nota, il gioco ti libera in una grotta piena di scheletri mortali, zombie e altre frattaglie.
In contrasto con l’arsenale dei modelli trentennali, i fino a 80 vari strumenti di macellazione sono distribuiti casualmente in casse o nemici e sono ulteriormente differenziati per mezzo di 30 possibili incantesimi, cioè: qui il principio del moderno loot shooter si sposa con il gameplay del passato.
Coraggio di cambiare
Oltre ai tradizionali ferri da tiro e da taglio, combatterai con quasi tutto quello che ti viene in mente. Lanciatore di lame di sega? Quasi banale contro Fire Whip, Acid Spitting Skull, Target Seeking Parasites e un Spell Trap Cube che prima risucchia i nemici e poi li sputa fuori come alleati quando serve.
A seconda del livello di rarità, più modificatori casuali cambiano la funzione delle tue armi. La normale minigun era già feroce, ma quando il trench bianco casuale ci ha promesso un aggiornamento a buon mercato, si è trasformata in un relitto leggendario che congela anche i nemici e li lancia indietro.
Una volta trovato il portale d’uscita, la cui posizione può talvolta cambiare a causa della generazione dei livelli in parte manuale e in parte casuale, puoi portare un’arma con te al livello successivo. Tuttavia, i piccoli aiutanti che sono troppo forti vengono oscurati per non mettere in pericolo l’equilibrio. Almeno il minigun ci ha dato 16.000 monete d’oro come regalo d’addio, perché tutto il surplus viene venduto automaticamente.
Grida come Super Mario
Hai bisogno di queste monete per i numerosi potenziamenti del personaggio che puoi ottenere una volta che hai raccolto la tua prima cartuccia nel secondo livello. Questi elementi del gioco di ruolo fanno quello che sanno fare meglio: Ti motivano a trovare anche l’ultimo nemico e la stanza segreta nascosta.
Questi ultimi amano nascondersi dietro i muri crepati, ma c’è anche un grasso bottino che aspetta alla fine dei puzzle di interruttori e di salti. Se si passa all’albero dei talenti con abbastanza pasta, non si troverà una noiosa tabella delle abilità, ma un mini-gioco ispirato a Super Mario.
Lì navighi con la tua eroina disturbata attraverso i colorati mondi di Mario e compri potenziamenti come munizioni aggiuntive, slot per armi o punti ferita per aprirti la strada verso il mondo successivo. Dal secondo mondo in poi, puoi anche espandere il tuo repertorio di movimenti con un salto di schivata (Dash). Si può tornare a omettere i sentieri laterali in qualsiasi momento.
Invece di un piccolo avvertimento in stile “Vuoi davvero sbloccare questo talento?” devi saltellare attraverso brevi e a volte frizzanti livelli sidescroller 2D in cui ogni moneta raccolta moltiplica il suo valore alla fine e quindi riduce il prezzo di acquisto effettivo. I passaggi dello sparatutto regolare ti allettano anche con monete bonus se la schermata di completamento certifica che sei stato particolarmente accurato.
Who is Nightmare Reaper interesting for?
Il gioco dovrebbe essere digeribile per tutti i fan dell’azione che hanno sempre dato più valore ai momenti ludici che a quelli visivi “wow”. Ce ne sono parecchi dei primi, soprattutto a causa dell’arsenale di armi insolitamente ampio e dei molti elementi casuali allentati.
Tuttavia, se non riuscite a superare le immagini e vi chiedete quanto più realistici saranno i giochi in futuro, potreste essere interessati a questa dimostrazione tecnologica dell’Unity Engine:
In Nightmare Reaper, la tipica trazione da loot-shooter prende piede nonostante, o forse a causa, del delicato reset dopo ogni livello, e l’albero dei talenti, che è impostato come un videogioco a sé stante, aumenta ulteriormente la motivazione a giocare “un altro giro veloce”.
Al momento di questa scrittura, il 95% dei 1.029 giocatori di Steam che hanno valutato la versione Early Access di Nightmare Reaper ha attestato la migliore qualità del gameplay e della colonna sonora. Ora che è uscito da questa fase dopo quasi tre anni, non ci sono quasi più scuse perché gli interessati non vadano a fondo dei misteri dei mondi dell’incubo e dell’ulteriore storia paziente dell’eroina.
La versione completa sarà disponibile dal 28 marzo 2022 su (Steam) e su (GOG)
Conclusione editoriale
Quando ho iniziato Nightmare Reaper, ci sono entrato con zero aspettative. Quando ho dovuto metterlo da parte per scrivere questo articolo, mi sono disimpegnato a malincuore. Questo è descrittivo del lampo di divertimento non filtrato e non adulterato che provoca l’inseguimento pieno d’azione attraverso i livelli.
Indipendentemente dal fatto che abbiate solo 15 minuti o diverse ore per giocare, un giro di Nightmare Reaper vale sempre la pena, perché l’adrenalina sale in modo affidabile e subito dopo essere entrati in qualsiasi livello.
E se avete anche solo un po’ di sangue metallico nelle vostre vene, sarete dipendenti da nuovi combattimenti in poco tempo, solo perché l’eccellente colonna sonora si metta in moto di nuovo. Per me, almeno, la musica del compositore ora suona regolarmente in sottofondo anche fuori dal gioco.
