Vampire: The Masquerade – Swansong изглежда като класическа приключенска игра, но е истинска ролева игра, на която можете да възложите надеждите си.
Като фен на играта Vampire: The Masquerade трябва да можете да страдате. Особено сега, когато надеждите за качествено продуцирано продължение на легендарните Bloodlines са доста слаби. В края на краищата разработката на Bloodlines 2 е в повече от несигурна ситуация, тъй като целият екип от разработчици беше просто уволнен през февруари 2021 г.
Но не се притеснявайте. Днес сме тук, за да донесем малко облекчение на мъченическите души на всички кръвопийци, които се занимават с развлечение. Защото дори да не е Bloodlines 2, друга ролева игра ще почука на гробницата ни през 2022 г. с излизането на Vampire: The Masquerade – Swansong и любезно моли да бъде допусната.
Който обича ролевите игри и по-специално Маскарада, в никакъв случай не бива да отказва тази заявка! Защото Swansong наистина е многопластова ролева игра, която може и да не гъделичка нервите на любителите на отворения свят, но предлага рядко срещано RPG изживяване. А именно такава, в която ролевата игра не се реализира в битки, а единствено в редене на пъзели, изследване и разговори.
Всеки, който е играл на великата дискотека Elysium, знае колко мощно може да бъде това. Защо правим това смело сравнение и се чувстваме уверени? Е, играхме Swansong в продължение на няколко часа!
Table of Contents
Не е ли това приключенска игра?
По време на обявяването на Swansong в главите на зрителите се появиха доста въпросителни. CGI трейлърите от онова време едва ли позволяваха да се направи заключение каква точно е играта сега. Само един поглед към името на студиото за разработчици може да предизвика няколко подозрения. Зад тази игра стоят разработчиците на Big Bad Wolf. Досега този екип е известен най-вече с приключенската игра The Council.
Това не винаги означава, че следващата игра на студиото ще следва тази линия, но може! И в този случай е така. Swansong много последователно взема това, което правеше Съвета специален, и пренася всичко това в Света на мрака. С други думи, вселената на мрачното фентъзи, към която принадлежи и Vampire: The Masquerade.
Подобно на The Council, Swansong прилича повече на приключенска игра, водена от историята, и само при втори поглед става ясно, че това е ролева игра. Геймплеят се ограничава основно до бягане през открити зони, търсене на улики и водене на диалози. Редките екшън интермедии могат да се сравнят с бързи събития и ни принуждават да вземаме решения под натиска на времето, вместо да изискват ефективно изграждане на персонажа.
Това навява спомени за приключенията на Telltale или интерактивните филми на Quantic Dream. Съветът дори беше издаден в епизодичен формат, типичен за Telltale. За щастие, Swansong се справя без това.
Но това, което отличава Swansong и което вече беше в състояние да отличи The Council: От механична гледна точка всичко е много по-дълбоко, отколкото Telltale някога са се осмелявали.
Протагонистите
В играта Vampire Swansong управлявате трима изключително различни герои. Всички те следват свои собствени сюжетни линии, но също така са замислени да се припокриват. В зависимост от избора ви историите на тези герои се свеждат до 15 различни края.
Утоли жаждата за знания
С помощта на точките за опит можем да развиваме героя си в различни области. Героите са предписани, но ние сами определяме силните им страни. Ролевата игра се фокусира изцяло върху знанията или талантите за водене на диалог. С помощта на различни дисциплини се добавят мощни вампирски сили като телепортиране, но не е нужно да се подготвяте за битки.
В зависимост от разпределените черти разговорите или дори търсенето на улики могат да протичат по съвсем различен начин. Swansong не ни води за ръка. Почти никаква информация не се съхранява просто в дневника на задачите. Трябва да запишем собствените си констатации или просто да ги запомним. След това трябва да направим своите заключения.
А за да получите още по-подходящи улики, понякога помагат способностите на съответния герой.
Ето един пример:
Във втората мисия се отправяме в ролята на вампира Галеб към луксозен апартамент, който в момента се претърсва от бостънската полиция. Бащата на семейството, което живее тук, буквално е загубил главата си и Галеб иска да разбере защо. Не за полицията, а за тайния си вампирски клан, разбира се.
При огледа на трупа Галеб може да разгледа няколко точки: отрязания врат, раната от куршум в корема и пръстена на пръста на жертвата. Особено по отношение на шията и раната от куршум е възможно да се разбере още повече с помощта на таланти.
Въпреки това дедуктивната стойност на нашия Галеб е достатъчна само за по-точна оценка на раната на стомаха. От обгорялата плът поне научаваме, че оръжието е било изстреляно от изключително малко разстояние. Това е информация, която би липсвала при по-ниски резултати.
В разговорите се използват и таланти като реторика или сплашване. Само че живите хора често са малко по-неотстъпчиви от обикновените рани от куршум. Така че те могат да се защитят срещу подобни опити за убеждаване със собствените си ценности. За да увеличим шансовете за успех, прибягваме до фокусните точки. Въпреки това разполагаме само с определено количество от тях и никога не се знае дали този мощен ресурс няма да стане важен по-късно.
Така че трябва да помислите внимателно дали да питате стария, разсеян камериер на жертвата твърде проникновено за евентуалните афери на съпруга, когато тази информация може изобщо да не е от значение за делото.
Потиснете жаждата за кръв
Ако нито сребърният език, нито заплахата имат ефект, Галеб може да използва други методи. Най-малкото простосмъртните са подвластни на милостта му, когато Галеб използва присъствието си, за да влияе на съзнанието им. Това не му коства никакъв фокус, но използването на вампирските способности увеличава жаждата за кръв.
Ако жаждата стане прекалено силна, Галеб не се превръща веднага в жадно чудовище, но в определени ситуации в историята прекалено силната жажда за кръв може да доведе до загуба на контрол. След това нашият вампир изведнъж изсмуква дори най-защитната цел по-бързо от опаковка Capri Sun. Така че, ако искате да избегнете подобни събития, които оформят историята, трябва да държите жаждата си под контрол.
Това означава или да използвате вампирските дисциплини много пестеливо, или да примамвате (маловажни) NPC-та в безопасна стая и да ги изпивате докрай. Тези герои могат дори да умрат в резултат на това, което се отразява на това дали нашият собствен вампирски клан все още ни вярва по-късно в историята. Никой не харесва мошеник, който оставя навсякъде празните си кръвни опаковки.
Какво ни хареса и какво не?
Досега изиграхме само една мисия от Swansong. Основната забележителност на това заглавие обаче е, че нашите решения (или провали) имат по-нататъшни последствия за хода на историята. Студиото свърши добра работа с The Council, но все още не можем да дадем оценка на Swansong.
От чисто игрова гледна точка обаче още първата демонстрация беше доста показателна.
I like it
Откритото пространство, състоящо се от пентхаус и гаража под него, беше изненадващо голямо и предлагаше много място за оглеждане за улики. Разработчиците отбелязаха, че не всяка зона за търсене е толкова обширна, но тук тя ни даде известно усещане за детективска свобода.
Като цяло съотношението между подсказките и пъзелите изглежда добре балансирано. Swansong определено е насочен към хора, които не искат просто да следват сляпо маркерите, а обичат да правят собствени заключения.
Разбира се, това крие риск от затъване, ако не се появи правилната идея. Но винаги трябва да платим тази цена за истинско пъзел предизвикателство без компромиси. Особено като се има предвид, че уликите изглеждаха доста органични, от една страна, а от друга, не изискват толкова големи интелектуални постижения.
По принцип пъзелите са достатъчно умни, за да ни накарат да се чувстваме много умни след това. Но все пак е достатъчно проста, за да може решението да се намери лесно. Така трябва да бъде.
Не го харесвам
Липсата на дневник на задачите има недостатък. Някои НДП участват в откровени словесни войни, т.нар. конфронтации. Тук трябва да се опитаме да променим мнението им чрез поредица от аргументи. Ако твърде често избираме грешните аргументи, конфликтът се губи и информацията остава скрита. Това вече се случи по подобен начин в Съвета. Но действието на „Съветът“ се развиваше на същото място през по-голямата част от времето и със същите герои.
С напредването на работата успяхме да получим информация за тези герои и така разбрахме към кои аргументи са податливи в конфликта и към кои не. В Swansong нямаме никаква запазена информация за постоянно променящите се герои.
Така че в самия конфликт трябва да се замислим какво е сега правилен и какво е грешен отговор въз основа на твърденията. Само че, поне в спора ни с охранителите на гаража, това беше толкова непрозрачно, че конфликтът приличаше повече на игра на догадки и по-малко възнаграждаваше детективските ни инстинкти. Много незадоволително.
За което Swansong също трябва да се похвали, са лошите визуални ефекти. Разбира се, това е по-скоро повърхностна критика. Но тази игра е свързана с взаимодействието между хората и диалогът е важна част от геймплея. Ето защо е дразнещо, когато повечето от NPC-тата не могат да покажат почти никакво движение на лицето си, а само гледат безкръвно в камерата.
И не – безкръвността също не е положителен атрибут във вампирска игра.
Заключение на редакцията
Обичам, когато ролевата игра крие информация от мен. Звучи странно, но е така. Смятам, че е добър знак в ролева игра, когато недостатъчно развито умение ме поставя в неизгодно положение. И това ми се случи неведнъж в Swansong. Малко се ядосвам вътрешно, че в различни моменти способностите ми за дедукция не са достатъчни, за да разгадая всички улики, но това е нормално.
Искам да се развълнувам от него! В противен случай уменията ми не биха имали значение. Това също така ми показва, че Swansong наистина е пълноценна ролева игра. Важно е в каква посока ще развия героя си, а за моя вкус има твърде малко ролеви игри, в които талантите за познание и детективското търсене са наистина важни.
И все пак именно сред такива игри могат да се открият истински RPG бижута. Disco Elysium, например, също е в тази посока. Съветът е друг пример, макар че ролевата механика тук е още по-тънка, отколкото сега във Vampire: The Masquerade – Swansong. Аз самият не съм върл фен на оригинала, но като любител на ролевите игри съм изключително развълнуван да държа в ръцете си завършената версия.
