Slay the Spire was geweldig, maar de Downfall add-on neemt de taart

Met Downfall heeft Slay the Spire een uitbreiding gekregen die de megahit nog veel beter maakt.

Slay the Spire wordt, samen met Hades, nog steeds beschouwd als een van de beste roguelike titels ooit. Niet alleen heeft de deck builder indruk gemaakt in de GlobalESportNews test en een sterke rating gekregen, ook Steam spelers zijn helemaal overtuigd: 97 procent van de meer dan 100.000 reviews zijn positief. Anders bereiken alleen meesterwerken als Portal 2, Factorio of Rimworld dergelijke waarden.
Met Downfall is er nu een heuse uitbreiding verschenen die de omvang van het hoofdspel meer dan verdriedubbelt. Het is daarom des te verrassender dat het fanproject in niets onderdoet voor het origineel.

What is Downfall about?

Meer dan drie jaar hebben de hobby-ontwikkelaars van Table 9 Studios gewerkt aan hun mega-uitbreiding, die afgelopen weekend eindelijk af was – zelfs inclusief zijn eigen fancy (Steam shop page).

Downfall heeft twee grote nieuwe toevoegingen: Aan de ene kant krijg je een vijfde held voor de normale spelmodus, en aan de andere kant, een hele zeven nieuwe klassen voor een alternatieve campagne.

Alle heldenklassen hebben niet alleen hun eigen kaartenverzameling waaruit je in de loop van je avontuur een deck samenstelt, maar ook hun eigen relikwieën, willekeurige gebeurtenissen en drankjes.

Dit zijn de nieuwe helden.

• Hermit: De Kluizenaar is de vijfde heldenklasse. Hij heeft een compleet nieuw mechanisme dat bonussen geeft aan veel van zijn kaarten als ze in het midden van zijn hand liggen.

• Slime Boss: de vijandelijke eindbaas uit het hoofdspel roept verschillende soorten slimes op die verschillende effecten of schade veroorzaken.

• Guardian: een tank die gespecialiseerd is in verdediging, met talloze blokkeer- en barricade-opties om vijanden langzaam maar zeker te vernietigen.

• Hexaghost: Door aan bepaalde vereisten te voldoen, zoals het spelen van twee aanvallen, kunnen de geestvlammen van de Hexaghost ontstoken worden. Elke vlam veroorzaakt een ander effect en als ze allemaal geactiveerd zijn, is er een ultieme aanval.
  
  1 van 5

  

  

  

  

  
  • Champion: Deze ridder wisselt af tussen een offensieve en defensieve houding. Veel van zijn kaarten hebben verschillende effecten, afhankelijk van de houding waarin hij zich op dat moment bevindt.
    • Automaton: Deze robot kan verschillende kaarten coderen door ze in een volgorde te spelen. Als hier drie kaarten zijn opgeslagen, krijg je een nieuwe kaart die de effecten van alle drie de kaarten tegelijk activeert.
    U
    • Gremlins: Er zijn hier vijf Gremlins om mee te spelen, en je kunt van Gremlins wisselen door kaarten uit te spelen – elk met hun eigen effecten, natuurlijk, waarrond je een deck kunt bouwen.
      • Snecko: De groene slang zet alles op het spel. Zo veranderen sommige kaarten in willekeurige andere kaarten, die ook uit andere klassen kunnen komen. Dus een succesvolle run vereist een heleboel geluk.
        Maar het hart van de mod is de Downfall Mode: in plaats van de top van de toren te veroveren en de eindbaas af te maken, verdedig je de toren tegen de binnenvallende helden. Je gaat dus niet zoals gewoonlijk van beneden naar boven, maar je daalt de bekende niveaus af.

        Dit zorgt echter voor enkele eigenaardigheden: Zo begin je elke run direct met een kampvuur waar je kaarten kunt upgraden en gezondheidspunten kunt herstellen – normaal wacht dit vlak voor het eindbaasgevecht. In de addon ontbreekt deze optie dienovereenkomstig.

        De eindbaasgevechten zijn trouwens een echt hoogtepunt: je ziet de relikwieën en de hand van de vijandelijke held, die terugvalt op bekende vaardigheden en aanvallen van zijn klasse. Dit geeft je het gevoel dat je tegenover een echte speler staat – of zelfs tegenover jezelf.

        

        
        De ontmoetingen met de koopman zijn ook totaal anders: in plaats van je dingen te verkopen, valt hij je onmiddellijk aan en gooit hij munten naar je. Nogal pijnlijk. Als je de koopman hebt weggejaagd, kun je direct gaan winkelen in het hart van de kerker.

        Wat vinden we leuk aan Downfall? En voor wie is het de moeite waard?

        Met Downfall, krijgt Slay the Spire een waanzinnige hoeveelheid nieuwe inhoud. Wij vinden het bijzonder indrukwekkend dat de kwaliteit van de nieuwe personages in geen enkel opzicht onderdoet voor die van de vier oorspronkelijke helden. Als voorbeeld, laten we u een paar foto’s zien van de automaat:

        Eigenlijk speelt elke klasse volstrekt uniek en de mogelijkheden om je in bepaalde mechanics te specialiseren blijken behoorlijk complex. Plus, alle kaarten passen thematisch perfect bij hun respectievelijke personages.

        Als je een fan bent van Slay the Spire, mag je Downfall zeker niet missen – per slot van rekening heb je, zelfs in een van de beste spellen ooit, op een gegeven moment alles wel gezien en geprobeerd. Met Downfall is het aantal beschikbare helden nu verdrievoudigd van vier naar twaalf, wat garant staat voor vele honderden uren verse gameplay.

        Editor’s conclusion

        Volgens Steam heb ik nu 153 uur gespendeerd aan Slay the Spire – niet superveel, maar naar mijn persoonlijke maatstaven best veel. Enerzijds geef ik de voorkeur aan multiplayer kaartspellen als Hearthstone, Gwent of MTG: Arena, maar anderzijds raakte ik op een gegeven moment gewend aan de routine.

        Ik ben er zeker van dat als Downfall eerder was uitgekomen, ik mijn speeltijd op zijn minst verdubbeld zou hebben. Sinds ik deze geweldige mod een paar dagen geleden heb geïnstalleerd, heeft Slay the Spire me echt weer aan de haak geslagen.

        Mijn favoriete klasse is trouwens de Hexaghost, die een opwindende mechaniek heeft: Naast zijn normale kaarten, kan hij zes verschillende zegels verzamelen. Als je ze allemaal in hetzelfde spel speelt, breekt de Hexaghost eindelijk door zijn barrière en… wat er dan gebeurt, moet je zelf uitvinden.