Comme si Return to Monkey Island ne suffisait pas, une autre légende du jeu d’aventure fera son retour en 2023. Nous avons toutes les informations sur Simon the Sorcerer : Origins.
Pour beaucoup d’entre vous, ce jeu a été l’un des tout premiers à alimenter le lecteur de disquettes de votre PC 486 ou Amiga, alors à la pointe de la technologie. Il vous emmenait (ainsi que son protagoniste éponyme) en voyage dans un pays lointain, vous mettait en contact de manière interactive avec les piliers de la fantasy comme les gobelins, la magie et les dragons, vous faisait ricaner et rire de ces commentaires hilarants d’un héros auquel vous pouviez parfaitement vous identifier.
Car Simon the Sorcerer était l’un d’entre vous en 1993, un adolescent maladroit à la langue bien pendue qui acceptait sa soudaine téléportation dans un monde fantastique coloré avec un aplomb inhabituel, tout en commentant avec sarcasme les événements à l’écran. Souvent, il s’approchait jusqu’à la pointe des pieds de la limite du quatrième mur et gratifiait le joueur devant l’écran d’un sourire complice ou d’un haussement d’épaules perplexe.
Avec Simon the Sorcerer : Origins, cet apprenti sorcier involontaire veut à nouveau s’attirer votre sympathie 30 ans plus tard, en tant que préquelle à l’histoire connue. Développé par les studios italiens Smallthing, ce jeu d’aventure a pour objectif de reconquérir les adolescents d’autrefois (aujourd’hui probablement en majorité des pères et des mères de famille) et d’enthousiasmer une nouvelle génération de joueurs PC et console pour les énigmes classiques de la vieille école.
C’est ce que nous avons essayé d’expliquer dans une interview exclusive avec les développeurs. Et nous avons ensuite demandé à la plus grande fan de Simon que nous ayons trouvée ce qu’elle pensait des détails et des images publiés jusqu’à présent.
Ce que nous savons jusqu’à présent sur Origins et ce à quoi il ressemble
Le grand défi des deux groupes cibles opposés n’est pas réduit par le nouveau style graphique de Simon the Sorcerer : Origins. Car de l’aspect pixelisé d’autrefois, en passant par les graphismes polygonaux des successeurs 3D, Smallthing Studios en est arrivé à un aspect rappelant les dessins animés, heureusement bien plus cohérent en mouvement comme dans la première bande-annonce que sur les captures d’écran :
Ce sont les faits les plus importants de Simon the Sorcerer : Origins
- Un jeu d’aventure classique au point&clic avec inventaire et puzzles à combiner
- Prequel d’histoire qui débute quelques semaines avant les événements du tout premier épisode de la série.
- Les lieux et les personnages connus reviennent.
- Pas d’interface de verbe
- La sortie est prévue pour 2023 sur PC et consoles (PS4/5, Xbox One/Series X/S et Nintendo Switch)
Ci-dessous, vous pouvez lire notre interview par e-mail avec les développeurs.
Ce que propose la préquelle et comment elle a vu le jour
Pourquoi un nouveau Simon the Sorcerer sort-il maintenant ?
Massimiliano Calamai:  ; « Nous n’avions pas de date précise en tête. Depuis la première partie, nous aimons Simon, le personnage et son univers. La plupart des développeurs d’Origins et moi-même sommes des vétérans qui ont commencé à développer des jeux vidéo à la fin des années 80. Nous étions convaincus d’avoir une idée vraiment fascinante pour une préquelle à Simon le Sorcier, et nous étions sûrs que notre histoire intense fonctionnerait si nous la remaniions avec une esthétique proche de celle d’un film d’animation.
Nous avons travaillé pendant près d’un an sur une multitude de documentations, d’esquisses et de mockups, et les auteurs originaux ont été impressionnés ! C’était le bon moment pour concrétiser le projet.
Le jeu se joue-t-il comme un jeu d’aventure traditionnel au point&clic ou de nouvelles idées y sont-elles intégrées?
Massimiliano Calamai : « Oui, il s’agira d’un point-&click-aventure traditionnel, mais avec des commandes modernes, adapté aux fans de la série ou plus généralement des jeux d’aventure classiques des années 80 et 90, ainsi qu’aux nouveaux joueurs.
L’histoire, les événements et les graphismes se combineront pour donner une impression intense et très caractéristique. Pour le joueur, ce sera un voyage entre comédie, émotion, nostalgie et défi.
Quelle est la prémisse de l’histoire et quels sont les défis que Simon doit surmonter?
Massimiliano Calamai : « Nous ne pouvons rien dire à ce sujet, c’est censé être une surprise. Origins est étroitement, très étroitement lié au premier épisode. C’est le prequel de la série et il se déroule quelques semaines avant les événements du premier épisode, plus précisément l’aventure commence en avril 1993. L’histoire est basée sur deux lignes narratives qui s’entrecroisent au cours de l’aventure : une prophétie et les problèmes personnels de Simon.
Nous explorerons différents aspects du personnage et de la série, en maintenant un contraste constant entre des moments humoristiques typiques, comme la rupture du quatrième mur (Simon parlera au joueur), et des moments intenses qui, nous le pensons, feront mouiller les yeux de certains joueurs. «
Quels sont certains des éléments que chaque Simon the Sorcerer doit contenir?
Massimiliano Calamai : « Nous nous sommes beaucoup concentrés sur les événements du premier et du deuxième volet de la série et nous pouvons dire que le symbolisme le plus fort d’Origins est la rédemption. Nous voulons que le personnage de Simon soit un message pour tous les jeunes qui sont maltraités mais qui n’ont tout simplement pas encore trouvé leur position pour donner le meilleur d’eux-mêmes.
En quoi le personnage de Simon est-il différent de la version que nous avons connue dans les jeux précédents?
Massimiliano Calamai:  ; « Simon est le même que dans la partie 1, mais il est plus profond et plus complet, agité, drôle, toujours avec une blague sur les lèvres, avec plusieurs problèmes à résoudre et un chemin à trouver. Il est à l’image de nombreux jeunes d’aujourd’hui et d’hier, énergiques, éveillés, brillants, avec des milliers d’objectifs et de chemins à suivre, mais peut-être sans sens clair de ce qu’est le bon chemin »
Graphisme et public cible : deux défis majeurs
À quel type de public vous voulez vous adresser avec Simon the Sorcerer : Origins?
Massimiliano Calamai:  ; « Bien sûr, les fans de la série et les joueurs d’aventure seront les plus intéressés, mais je suis sûr que le style de jeu et le look visuel plairont à tous les amateurs d’histoires visuellement bien racontées. «
Pourquoi le jeu a-t-il l’air de ça?
Massimiliano Calamai:  ; « Le look était un défi avec des objectifs clairs : Nous voulions un lien fort avec le premier opus, il nous fallait donc un style qui s’adapte à notre époque, tout en créant un lien avec un jeu vidéo développé en 16 bits au début des années 90.
Nous avons travaillé pendant de nombreux mois sur le style, le trait, les lumières, les couleurs et les effets visuels. Le personnage de Simon devait être moderne et expressif, tout en étant la juste évolution du Simon du pixel art d’il y a 30 ans.
Grâce aux compétences de nos artistes, en l’occurrence notre talentueux lead artist, nous avons opté pour un style visuel qui ressemble aux films d’animation modernes, notamment Disney. Mais il conserve les couleurs, les lumières et les coups de pinceau qui font écho au passé. Nous sommes convaincus que Simon the Sorcerer : Origins a le bon style visuel pour séduire les nostalgiques et les jeunes joueurs.
Comment comptez-vous vous adresser aux (jeunes) joueurs qui ne connaissent pas les jeux Simon originaux ou qui n’ont jamais joué à un jeu d’aventure auparavant?
Massimiliano Calamai : « Ils n’ont pas besoin d’être des experts du genre ou de connaître la série. Origins est un jeu vidéo à la difficulté progressive, il vous apprend à vous adapter à la logique du monde, à ses contradictions et à ses contrastes, mais une fois que ces outils sont disponibles, il faut faire preuve d’ingéniosité pour résoudre les énigmes. C’est une histoire captivante que chacun peut apprécier pleinement. Si vous connaissez la saga et le premier volet, vous trouverez de nombreux points d’ancrage, des eastereggs ainsi que des environnements et des personnages familiers.
Qui sont les développeurs?
Qui est Smallthing Studio et sur quel type de jeux avez-vous travaillé jusqu’à présent ? Avez-vous de l’expérience dans le développement de jeux d’aventure ?
Massimiliano Calamai : « Notre studio est relativement jeune, il a environ quatre ans, et Simon the Sorcerer : Origins sera le premier titre que nous publierons sous le label Smallthing Studios. En fait, l’équipe est composée de plusieurs vétérans du développement de jeux vidéo (en plus de jeunes développeurs exceptionnels et prometteurs, sélectionnés avec soin).
Je développe des jeux vidéo depuis 1989 et j’ai travaillé dans des entreprises italiennes comme Simulmondo (la première société italienne de logiciels), j’ai fondé Light Shock Software (Fightin’ Spirit, Pray For Death) et Artematica et j’ai développé différents produits pour Ubisoft, Virgin, Disney, 505Games et d’autres en tant que directeur de jeu et designer. Pour des classiques de l’aventure comme Diabolik : The Orginal Sin et Martin Mystère Operation Dorian Gray, j’étais responsable de la conception et du développement «
Smallthing Studios est une société qui grandit très vite, nous regardons pour obtenir d’autres licences et nos propres IP, et nous ouvrons de nouveaux bureaux pour agrandir notre groupe. Nous avons un plan passionnant pour les années à venir, qui tourne autour de jeux narratifs et émotionnels ».
Quel est votre lien avec la série et certains des développeurs originaux d’Adventure Soft sont-ils impliqués dans le projet?
Massimiliano Calamai : « Les auteurs originaux sont très attachés à leur série, Simon est un personnage iconique, je dirais même légendaire, dans le monde des jeux vidéo. Au début, il n’a pas été facile de convaincre les créateurs de nous accorder la licence, surtout parce qu’ils pensaient qu’avec ce prequel, nous allions modifier l’histoire originale et reprendre le style visuel 1:1. Avec le temps, nous avons gagné leur confiance ; nous les tenons constamment informés de l’avancement du développement et nous avons toujours entendu comme réaction : « Wow ! » »
Depuis combien de temps travaillez-vous sur Simon the Sorcerer : Origins
Massimiliano Calamai : « Environ trois ans avec une équipe de développement importante et dévouée ».
Do adventures also have to keep up with the times?
How do you think the adventure genre has evolved over the last 30 years and how will Simon the Sorcerer : Origins en tiendra compte?
Massimiliano Calamai : « Il y avait une division claire en deux genres. D’une part, l’évolution technique, visuelle et narrative normale a conduit à des aventures hybrides Selon qui les produit, ils sont devenus des films presque interactifs avec des détails et des contrôles différents, voir par exemple Detroit : Become Human.
D’autre part, l’esthétique a évolué et les commandes ont simplement été adaptées aux appareils modernes, mais fondamentalement, ces titres font clairement référence aux premiers jeux d’aventure point-and-click de Lucasfilm, Sierra et Adventure Soft. Nous vivons une époque merveilleuse où le terme « aventure graphique » ne fait plus spécifiquement référence à un aspect technique, mais à une histoire à raconter ».
Enfin, quels sont les objectifs que vous souhaitez atteindre avec Simon the Sorcerer : Origins ?
Massimiliano Calamai : « Nous voulons que les fans de la saga et les jeunes joueurs soient excités, qu’ils s’amusent, qu’ils rient, qu’ils utilisent leurs méninges et peut-être qu’ils crient, et qu’ils fassent un voyage extraordinaire dans le processus. «
Conclusion des éditeurs
Lorsque j’ai appris de mes chers collègues de GlobalESportNews qu’il y aurait effectivement une nouvelle partie de Simon le Sorcier, j’ai immédiatement senti des hormones de bonheur me traverser. Avec Simon, j’associe les plus beaux souvenirs de mon enfance. Je suis né en 1990 et j’ai eu la chance de grandir avec un Amiga qui m’a fait entrer dans le monde des jeux vidéo. Simon le sorcier était une disquette qui a fait son chemin dans ma famille à un moment donné dans les années 90. C’était ma première aventure en pointer-cliquer qui a directement déclenché mon amour pour ce genre.
Pour toute ma famille, Simon était complètement nouveau. Il s’est avéré que mes frères, mes sœurs, mes parents et moi étions assis en cercle autour du petit écran de l’Amiga pour jouer à Simon. Nous faisions des tours avec qui prenait la souris et cliquait frénétiquement. Ensemble, nous nous demandions comment cela pouvait continuer. Parfois, nous devions passer des journées à réfléchir pour prendre de l’avance. Car les solutions complètes sur Internet ne pouvaient pas être consultées à l’époque. Aujourd’hui encore, lors des fêtes de famille (pour nous), nous crions des phrases célèbres telles que : « Sit, sit, eat your soup ! » Oui, Simon a une place spéciale dans mon cœur.
Cependant, lorsque j’ai vu les captures d’écran d’Origins, j’ai été choqué. THAT a l’air complètement différent de ce à quoi je m’attendais. Au début, je ne pouvais pas mettre ce look d’anime au-dessus de l’autre avec mon Simon. Toutefois, je sais aussi que tu ne peux pas te fier aux lunettes nostalgiques, car elles voient tout simplement beaucoup de choses transformées. Ma première frayeur s’est vite dissipée lorsque j’ai regardé la bande-annonce. Tout d’un coup, l’ensemble du film m’a paru très charmant et plein d’amour dans les détails. Même des éléments familiers, comme l’inventaire en bas de l’écran, étaient présents. L’anticipation s’est accrue.
Ultimately, a new part of Simon the Sorcerer will stand and fall with the humor, characters and characterization of Simon. Car ils ont toujours distingué l’aventure point-and-click. Le cynisme et le sarcasme qui imprègnent la série et Simon sont tout simplement délicieux. Il en va de même pour les personnages avec leurs objectifs et les problèmes que vous rencontrez.
Ce qui me frappe dans l’interview, c’est que les développeurs ont travaillé en étroite collaboration avec l’esprit original derrière Simon. Ils semblent vouloir capturer le charme et l’esprit qui rendent Simon si spécial. Les modernisations sont importantes et bonnes, surtout en ce qui concerne les fonctions de confort. Aujourd’hui, nous sommes bien plus avancés qu’à l’époque de mon Amiga bien-aimé.
Je vais certainement regarder la préquelle de Simon le Sorcier et je suis vraiment impatient d’être invité à vivre une aventure bizarre. Qui sait… je parviendrai peut-être même à réunir la famille pour cela à nouveau.
PS : J’espère vivement une performance de l’échangisme!
