El sucesor espiritual de Warcraft 3 y Starcraft 2 podría ser la próxima esperanza de RTS – si no existieran los escollos «Free2Play» y «E-Sports» …
¡El equipo de desarrolladores Frost Giant ha anunciado por fin su primer juego de estrategia en tiempo real Stormgate! ¿Qué, eso no significa nada para ti? Entonces, permítanme reformularlo rápidamente: Un equipo de antiguos desarrolladores de Blizzard y grandes de la industria de los videojuegos ha desvelado la próxima esperanza de RTS y sucesor espiritual de Warcraft 3 y Starcraft 2 en el Summer Game Fest de este año;
La ambiciosa visión: revivir el género de la estrategia en tiempo real y, al mismo tiempo, hacerlo más accesible a nuevos grupos objetivo. En realidad, un motivo de alegría para los fans de los RTS. Pero al mismo tiempo se mencionan términos como «Free2Play», «Social RTS» y un enfoque en los «E-Sports».
Lo que esto tiene que ver con el legado de Warcraft 3 y si los desarrolladores no tienen miedo de desarrollar más allá de sus mayores fans, le preguntamos personalmente al director de producción Tim Morten (Starcraft, Command & Conquer) y al director de juego Tim Campbell (Warcraft 3, Wasteland 3) en una entrevista exclusiva.
Tabla de contenidos
¿Qué es Stormgate?
Stormgate está ambientada en un futuro postapocalíptico y combina ciencia ficción y fantasía. Sin embargo, Tim Campbell ya está harto de la lúgubre ambientación en la que la gente lucha por sobrevivir tras su paso como director de juego de Wasteland 3. En su lugar, hay que dar un tono más esperanzador al nuevo RTS:
Queremos ver lo que ocurre después, cuando todo se ha desmoronado. ¿Qué viene ahora? Tarde o temprano, los supervivientes se acostumbrarán a las nuevas circunstancias y quizás surja una nueva vida o incluso una nueva cultura.
Así, la acción se desarrolla en una época postapocalíptica en la que los humanos tienen que luchar contra la nueva amenaza: los Infernales, de aspecto demoníaco.
«Sí, los humanos siguen luchando por sobrevivir», continúa Tim Campbell. «Pero también hay esperanza. Especialmente en la era Covid, muchas personas se sentían aisladas y tenían que lidiar con las molestias. Es entonces cuando a veces resultaba difícil ver la luz al final del túnel. Por eso queremos tratar un escenario optimista en lugar de centrarnos en la caída de una civilización».
Las facciones jugables
Hasta ahora, Frost Giant ha anunciado sólo dos facciones jugables: los Humanos y los mencionados Infernales. Sin embargo, ya se han previsto más facciones para después del lanzamiento. Los desarrolladores no quieren desvelar todavía muchos detalles sobre la jugabilidad, las armas y las características especiales de las distintas civilizaciones; al fin y al cabo, muchos aspectos aún no son definitivos. Pero Tim Campbell comparte con nosotros algunas primeras impresiones:
«Con los humanos, todo gira en torno a la adaptabilidad y la resiliencia, es decir, a formar un equipo para sobrevivir a las dificultades. Los Infernales, en cambio, tienen motivaciones diferentes. Son una raza de conquistadores que se mueven a través de portales -las puertas de la tormenta- para acceder a nuevos recursos y cumplir sus objetivos».
Al igual que en Warcraft 3 y Starcraft 2, las facciones juegan de forma «muy asimétrica», dicen los desarrolladores: «Lo hemos visto en muchos juegos de estrategia en tiempo real. Pero queremos profundizar en ello para crear mecánicas totalmente diferentes para los Infernales y los Humanos».
¿Qué modos de juego habrá?
De la visión de hacer de Stormgate un juego de estrategia en tiempo real accesible surge también la filosofía de ofrecer un lugar para todo tipo de jugadores. Para ello, los desarrolladores se basan en cuatro pilares:
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Campaña
- Story
- Modos de cooperación
- Modos de competición y deportes electrónicos
- Contenido comunitario
Además de una campaña de historia clásica, los desarrolladores están planeando partidos 1v1 y 3v3 en los que los jugadores pueden competir (juntos) contra oponentes de la IA o contra otros jugadores. Para la comunidad de RTS, también ponen a disposición su editor en el juego, que Frost Giant también utiliza para Stormgate. Con esto, quieren abrir la puerta a los contenidos generados por los usuarios y ofrecer un gran espacio para la creatividad de la comunidad de jugadores.
La campaña de la historia
La historia de Stormgate se cuenta desde la perspectiva de varios personajes de diferentes facciones. Por cierto, Frost Giant quiere prescindir del clásico «bien y mal». En cambio, las motivaciones y acciones de las distintas civilizaciones se presentan con muchos matices de gris.
En el momento del lanzamiento, sólo estarán disponibles las dos facciones ya anunciadas y sus héroes. Pero con el tiempo, las otras facciones y los nuevos héroes seguirán, y sus perspectivas pueden arrojar una luz diferente sobre los acontecimientos. «Llamamos a nuestro modo historia un modo continuo», nos dice Campbell. «Seguiremos con nuevos contenidos en forma de episodios en el futuro. «
«El primer RTS social verdadero «
Como sucesor espiritual de éxitos RTS como Starcraft 2, Stormgate también pretende capturar la sensación de los clásicos en lugar de alterar significativamente la jugabilidad. «Por supuesto, Stormgate seguirá siendo diferente», explica Tim Morten. «Al igual que Warcraft 3 se sintió diferente de Starcraft 2».
Según el desarrollador, la mayor innovación de Stormgate reside en el componente social del juego. Cada modo de juego se puede experimentar junto con otros jugadores. «Esto da a los jugadores la oportunidad de experimentar la campaña con sus amigos, o jugar al modo cooperativo sin fin de tres en tres, o simplemente probarse en el modo multijugador clásico en 1v1 o 3v3. En cada uno de estos modos, existirá la posibilidad de formar equipos y redes con otros jugadores. Es una gran innovación para nosotros».
Aquí, sin embargo, no se acaba el fortalecimiento de la «RTS Social». Stormgate también se está reforzando en el contexto de los deportes electrónicos. «Había muchos torneos fantásticos pero bastante desconocidos para Warcraft y Starcraft. Sin embargo, todos tuvieron lugar fuera de los juegos», nos cuenta Tim Mortens.
« Queremos incorporar esta función al juego para que todo el mundo pueda competir contra sus amigos, sus colegas o sus compañeros de clase. Esto aumenta la visibilidad [de estos torneos] y la posibilidad de que los jugadores se unan a ellos. No creo que todos tengamos el talento necesario para convertirnos en jugadores profesionales de deportes electrónicos. Pero todo el mundo tiene la capacidad de competir contra sus amigos o compañeros de trabajo«.
¿Qué significa esto para los jugadores individuales?
¿Pero qué significa esto para los fans de un solo jugador? ¿Tendrán ahora los jugadores en solitario que resignarse a formar parte de la comunidad de Stormgate y estar en red con otros jugadores en todo momento?
«[En este sistema] todavía tenemos mucho que pensar», revela Tim Morten. «Esa es una de las áreas en las que todavía necesitamos una amplia retroalimentación de los jugadores».
Sin embargo, Stormgate no tentará en ningún momento a los jugadores para que hagan algo que no les apetezca, como explica Campbell: «Muchos juegos tradicionales de estrategia en tiempo real suelen tener el problema de tener una campaña corta que los jugadores recorren rápidamente. Y luego intentan llevar a todo el mundo al juego competitivo. Queremos evitarlo. Nos encantan las múltiples facetas de la estrategia en tiempo real. «
Con el concepto de un juego de estrategia social en tiempo real y el enfoque en los deportes electrónicos, los desarrolladores no tienen miedo de decepcionar a su gran base de fans y amantes de la campaña.
«Nos acercamos a Stormgate con la idea de que no hay una sola forma correcta de experimentar la RTS», continúa Campbell.
«Queremos crear la oportunidad de interacciones sociales divertidas, pero no necesitas necesariamente un grupo de amigos. Los jugadores que quieran experimentar Stormgate y sus historias por su cuenta pueden, por supuesto, hacerlo«.
¿Por qué Free2Play?
Los primeros capítulos de la historia de la campaña y, por tanto, también los primeros héroes de Stormgate, así como el juego cooperativo y los modos competitivos, estarán disponibles para todos de forma gratuita directamente en el lanzamiento. Los desarrolladores quieren prescindir expresamente de la mecánica Pay2Win y de los NFT. En su lugar, seguirán otros contenidos como las facciones o los capítulos de la campaña, pero sólo estarán disponibles a cambio de dinero real.
Lo que es una espina para muchos jugadores, los desarrolladores lo ven como una gran oportunidad: «[Free2Play] es una continuación de nuestro intento de derribar las barreras para los nuevos jugadores», dice Campbell. Tim Mortens también recoge esta experiencia de su época en Blizzard:
«Cuando tuvimos la oportunidad de convertir Starcraft 2 en un juego Free2Play en 2017, notamos un gran aumento de jugadores. Así que tener una barrera más baja para los nuevos jugadores desde el principio coincide con nuestro objetivo de hacer Stormgate más accesible a un público más amplio«.
Al mismo tiempo, este modelo de financiación también aporta más flexibilidad a los jugadores. Así, cada uno puede montar su propia experiencia Stormgate. Los que sólo estén interesados en la campaña para un jugador pueden, si lo desean, comprar más capítulos de la historia. Sin embargo, a quienes sólo les gusten los aspectos competitivos, pueden simplemente omitir el contenido de la historia de pago, por ejemplo.
Para los jugadores que no pagan, están disponibles el modo cooperativo infinito y los modos competitivos previstos. Los fans de la historia, sin embargo, tendrán que echar mano de la cartera tarde o temprano si quieren seguir experimentando nuevos héroes, facciones y la historia. Todavía no se conocen los intervalos en los que se producirán nuevos contenidos ni cómo será el modelo de precios.
Los jugadores seleccionados podrán echar un primer vistazo al nuevo juego de estrategia en tiempo real a partir del próximo año. Frost Giant está planeando una beta cerrada para 2023 para recoger las opiniones de los jugadores. Para entonces, como muy tarde, se sabrá si Stormgate podría conseguir dejar una huella de futuro en el género de la estrategia en tiempo real como lo hizo Warcraft 3 en su día, o si la experiencia de juego centrada en la comunidad y la casualización del nuevo título dejarán decepcionada a la base de fans de FTS.
Conclusión editorial
¿No quieres echar un vistazo al juego debut de Frost Giant, un equipo de ex desarrolladores de Blizzard que quieren volver a hacer grandes los RTS y dar a los nuevos jugadores un punto de entrada fácil?» Sí, claro, pensé. ¿Qué podría salir mal?
Así que seguí con entusiasmo la presentación de Stormgate. Cómo me hubiera gustado hablar a los fans de los RTS entre vosotros sobre un fuerte enfoque de la historia, emocionantes facciones y héroes y un digno sucesor de Warcraft.
Pero de repente se sucedieron términos como «Free2Play», «E-Sports» y «Social RTS». Fue como si Frost Giant hubiera convertido una lista de las palabras menos favoritas de la comunidad de GlobalESportNews en una lista de tareas. Bueno, ¿esto puede salir bien?
Ya conocemos experimentos similares con planes Free2Play y campañas complementarias de Warhammer 40.000: Dawn of War 3. No quiero pintar el diablo en la pared, pero como todos sabemos, ese juego fracasó debido a un número demasiado bajo de jugadores…
También me preocupa el fuerte enfoque en los aspectos sociales y los deportes electrónicos. Como aficionado a la historia, está claro que te quedas con las ganas de Stormgate en su lanzamiento. Mientras que los otros modos pueden jugarse una y otra vez, el final de la historia se alcanza tras dos episodios de héroe. Los jugadores individuales tienen que esperar a los nuevos contenidos, que sólo se pueden comprar con dinero real.
Cómo se supone que encajan el concepto de «RTS social» y la campaña de la historia es algo en lo que ni siquiera los desarrolladores en la entrevista parecen estar de acuerdo todavía. Tim Campbell promete que puedes jugar la historia completamente solo. Tim Morten, sin embargo, menciona que este concepto aún debe ser elaborado.
Frost Giant parece estar muy seguro de lo que hace y está convencido de que puede servir a diferentes grupos de destinatarios con Stormgate. Sin embargo, después del Reveal me preocupa que puedan desarrollar su nuevo proyecto pasando completamente por encima de su base de fans.
Por supuesto, espero que la visión de Frost Giant funcione y que sean capaces de derribar las barreras del género RTS para los nuevos jugadores y recoger a los fans más acérrimos al mismo tiempo. Sin embargo, la actual hoja de ruta de los desarrolladores me sigue preocupando…
