Вы уже можете носить корабли из космической MMO в кармане. Немецкий полицейский делает это возможным.
Глаза Томаса Эберхарда загораются, как и следовало ожидать от человека, который говорит о своей страсти. Мечта, на которую ушло шесть лет пота и слез Эберхарда.
Шесть лет, в течение которых он работал над своей космической карточной игрой Squadrons, иногда до двух часов ночи, почти исключительно в одиночку. Томас, который по профессии полицейский, приложил много усилий для осуществления своей мечты. И еще: «Это был огромный баланс и огромные затраты для семьи, мы многим пожертвовали ради этого».
Его старший сын вырос в Squadrons, он практически часть разработки. Как уместно, что пока мы разговариваем в его выходной день, Томас одним ухом слышит, как в соседней комнате играет второй малыш. Интересно, сможет ли он когда-нибудь поиграть с папиными картами?
Что такое эскадрильи
Squadrons — это аналоговая карточная игра для двух игроков, но она основана на одной из самых интересных и обсуждаемых MMO в настоящее время: Star Citizen. На картах напечатаны оригинальные названия и изображения космических кораблей из игры Криса Робертса, и у Томаса Эберхарда есть официальное разрешение на некоммерческое использование от разработчика Cloud Imperium Games — «подписанное Эрин Робертс», с гордостью говорит нам создатель Squadrons.
Как командир эскадрильи, вы сражаетесь за победные очки с космическими кораблями (ваши карты на руках), размещая их лицевой стороной вниз на больших картах локаций, разложенных в начале раунда. Они стоят разное количество очков в зависимости от места. Если на одну из этих локаций (которые основаны на официальных планетах и космических станциях системы Стэнтон, единственной звездной системы, включенной в Star Citizen) претендуют оба игрока, карты кораблей раскрываются, и начинается сражение.
Игровой процесс необычен тем, что в Squadrons нет ресурсов или очков жизни, как в Magic: The Gathering. Вам не нужно играть земли, чтобы генерировать ману, вместо этого это мгновенное действие на первом ходу.
«Жесткий экшен», — обещает Томас, который работал над балансировкой с более чем 40 тестовыми игроками (включая двух участников турнира Magic Pro). При уклонении в игру вступает кубик — единственный случайный элемент в игре. «Я хочу, чтобы в какой-то момент люди играли в турнирах по Squadrons», — надеется Томас.
На данный момент существует три фракции: UEE, Vanduul и Пираты, а также возможность создания колод на будущее. В то время как пришельцы Вандуул используют всевозможные уловки, каперы специализируются на выводе кораблей из строя с помощью ЭМИ и их разграблении в конце успешного боя. Флот UEE, с другой стороны, полагается в основном на свою огневую мощь и броню. Первый этап из свода правил можно скачать с сайта «Эскадры» (website); просто распечатайте карты и начинайте играть. Эскадрильи еще не доступны для покупки. Но это лишь вопрос времени.
Скоро в ближайшем магазине
«Шансы [на коммерческую версию, прим. редактора] еще никогда не были столь высоки, — говорит нам Томас Эберхард в интервью. В настоящее время ведутся переговоры, в которых заинтересован крупный издатель настольных игр, имеющий опыт в реализации лицензий. Это не случайно: в прошлом Squadrons смогла завоевать большую часть сообщества Star Citizen.
На так называемой (Citizen Spotlight), платформе для презентации проектов сообщества, Squadrons неоднократно получал рекордное количество upvotes от игроков Star Citizen. Тем временем, три различных вклада уже попали в топ-10, а четвертый Citizen Spotlight на новой торговой карте сообщества запланирован на август 2022 года. Для предстоящего трейлера даже проводились настоящие съемки. Томас Эберхард снова занимает первое место в рейтинге.
«Это были важные сигналы, — говорит сегодня Томас, предвкушая предстоящую коммерциализацию. Пройдет от шести до двенадцати месяцев, прежде чем вы сможете купить Squadrons — запоздалое удовлетворение для дизайнера игры, которому часто приходилось скрипеть зубами во время длительного периода разработки. «Было так много ругани по поводу игры, — говорит он сегодня, оглядываясь назад.
«Разработка игры на ощупь была одновременно самой прекрасной и самой трудной частью разработки«.
В итоге, помимо занятия своим хобби (Томас уже разработал огромный прототип настольной и карточной игры по Star Wars: The Clone Wars, план которой он тогда распечатал на брезенте грузовика), главным для него стало «личное развитие». […] Я так много узнал о разработке, производстве и распространении. А также никогда не сдаваться. «
Томас однажды пробрался на сцену Star Citizen из интереса к разработке MMO, которая была необычайно прозрачной для индустрии, с частыми обновлениями. Община, которую он узнал как необычайно дружелюбную и отзывчивую, поддерживала его участие. По сей день он владеет только двумя средними космическими кораблями в игре.
Поворотным моментом для проекта стал Con42 под Франкфуртом-на-Майне в 2018 году, где Томас Эберхард впервые представил свой проект сообществу Star Citizen. Реакция ошеломляющая. В 2019 году совместно с Cartamundi, ведущим европейским производителем игральных карт, они печатают небольшое издание прототипа Squadrons через свою немецкую дочернюю компанию ASS Altenburger. Томас передаст одну из них Эрину Робертсу, брату генерального директора Cloud Empire Games Криса Робертса, в кулуарах gamescom 2019 на встрече в пабе под названием Bar Citizen.
Эрин, который в это время руководит разработкой однопользовательской кампании Star Citizen Squadron 42 в Англии, кажется, сильно впечатлен. Безошибочный признак этого: Томас уже получил разрешение на некоммерческое использование — за подписью Эрин Робертс — в 2018 году.
Но есть условия: Томасу Эберхарду не разрешается проводить краудфандинг Squadrons или зарабатывать на нем деньги. Тем не менее, будущее «Эскадронов» вселяет надежду.
Что ждет нас в будущем
Около 1 500 физических торговых карт «Эскадрильи» уже находятся в обращении, так называемые ранние карты поддержки. Поклонники приезжают со всего мира; Томас отправил две открытки на архипелаг Французская Полинезия в Тихом океане. В настоящее время шикарные, светоотражающие карты с эффектом «фольги» продаются на Ebay примерно по 40 евро за штуку. Позже их владельцы смогут обменять их на эксклюзивные и очень редкие игральные карты.
Четыре космических корабля уже доступны в качестве карт ранней поддержки, а пятую карту Томас планирует представить в августе 2022 года. Мы уже смогли увидеть его и обещаем: поклонники Star Citizen могут рассчитывать на особое удовольствие, ведь изображенный на нем космический корабль — роскошный фанатский фаворит.
Если все получится с коммерческой сделкой, стартовый набор Squadrons будет выпущен с премиум-боксом и руководством в твердом переплете в соответствии с замыслом Томаса, а ограниченное и пронумерованное специальное издание будет включать все карты в фольгированном варианте. «Это моя мечта», — говорит Томас в интервью.
Squadrons является модульной, поэтому если Cloud Imperium Games откроет давно анонсированную систему пиротехники в Star Citizen, Томас Эберхард сможет просто добавить соответствующий набор из 15 новых карт локаций. То же самое относится к новым космическим кораблям или фракциям, где нет почти никаких ограничений для воображения. Помимо прочего, дизайнер игры хочет ввести в игру эскадру сальважистов, то есть сборщиков металлолома, которые смогут перерабатывать уничтоженные корабли и возвращать их обратно.
Если звезды сойдутся, Squadrons может даже попасть на персональные компьютеры со всего мира. Концептуальная графика показывает, как это может выглядеть:
Но прежде чем это когда-нибудь произойдет, многие космические сражения придется вести в домашних гостиных. Доступность эскадрилий иллюстрируется автором на примере:
«Один из моих тестовых игроков попробовал Squadrons со своим почти 60-летним тестем. У него не было никакого опыта в Star Citizen, но потом он играл с ним в азартные игры несколько раз в день в течение всего отпуска и в остальном возился со своей эскадрильей на диване «
Необходимо пройти прослушивание у опытного игрока, тогда вы будете полностью в нем, говорит Томас Эберхард. «К этому моменту она действительно похожа на Star Citizen», — говорит он. Его глаза загораются.
