Bella grafica, scenario in gran parte non consumato: il gioco di costruzioni nell”antica Cina sembra entusiasmante, ma rivela alcune debolezze nel test.
La Cina è in ascesa nel mondo dei giochi per computer. Da un lato, ovviamente, grazie al gigantesco editore Tencent, che sta acquisendo studi sempre più importanti, ma il paese dell”Estremo Oriente sta diventando sempre più popolare anche come ambientazione, come dimostrano Total War: Three Kingdoms o Stronghold Warlords.
Ballads of Hongye è un classico gioco di strategia di costruzione che ha attirato molta attenzione, soprattutto per il suo stile grafico pittoresco. Date un”occhiata a questo trailer:
Ora il gioco è disponibile a dieci euro nel negozio virtuale di Steam, ma le recensioni non sono positive nemmeno al 50%. Perché, come diceva il famoso generale e giocatore part-time Sun Tzu: “La grafica da sola non fa un buon gioco.
Indice dei contenuti
Nuovo inizio per Hongye
Il tuo obiettivo nel gioco è semplice: ricostruire la provincia fittizia di Hongye! È possibile affrontare questo compito sia in modalità Sfida che in modalità Relax. Sono in gran parte identici, ma in quest”ultima modalità i limiti di tempo sono omessi.
Purtroppo non ci sono altre modalità di gioco oltre alle due già citate: bisogna fare a meno del multiplayer, degli scenari individuali e persino di una classica partita infinita.
Prima di poter coltivare le otto aree della campagna, un comitato vi presenta un documento con obiettivi concreti per ciascuna area, suddivisi in tre fasi. Nell”area chiamata West Ridge, ad esempio, dovrete reclutare un consigliere nella prima fase – di cui parleremo tra poco – raggiungere una popolazione di 200 persone nella seconda e governare un totale di 300 cittadini nell”ultima sezione.
Set, sei
La commissione valuterà le vostre prestazioni in quattro diverse categorie alla fine di ogni fase. Se avete impiegato una vita per raggiungere un obiettivo, vi verrà assegnata una “D” in efficienza temporale. Allo stesso tempo, potete ottenere un S+ se avete reso la vostra popolazione molto felice.
Il tutto viene poi riassunto in un punteggio complessivo. Resta da vedere se gli antichi cinesi usassero davvero le valutazioni da D a S+, così come le conoscete dalle classifiche dei meme, ma nel contesto del gioco funziona.
Ricostruire una provincia e allo stesso tempo essere giudicati? Non è un compito facile. Fortunatamente, potete reclutare dei consiglieri, alcuni dei quali vi sosterranno con bonus tangibili, come un aumento del 15% della produzione di cibo per sette giorni.
Questi consulenti vogliono anche essere pagati alla fine del mese e a volte chiedono aumenti di stipendio. Se non vi conformate, rischiate che i vostri consulenti siano insoddisfatti e abbandonino i vostri servizi. È quindi importante valutare attentamente i loro effettivi benefici.
Le quattro stagioni
In termini di gameplay, Ballads of Hongye offre a prima vista uno standard di genere. I vostri abitanti vogliono essere riforniti di cibo, acqua e vestiti, e avete anche bisogno di legno e minerali come materiali da costruzione. Basta piantare qualche campo di grano e le scorte alimentari sono pronte? Tutt”altro! Perché i campi di grano rendono di più in autunno, ma molto meno in estate e in inverno, e niente in primavera.
E questo ci porta a una delle caratteristiche più importanti delle Ballate di Hongye: le stagioni. Tutti gli edifici sono particolarmente efficaci in alcuni periodi dell”anno, ma in altri sono solo un salasso per le vostre tasche. I costi di manutenzione rimangono sempre gli stessi. Vale la pena, ad esempio, abbattere i campi di grano in primavera e ricostruirli in seguito, oppure compensare la perdita altrove? Ballads of Hongye offre quindi molto spazio per l”agilità e la lungimiranza, almeno in teoria.
Durante il test, abbiamo trovato le stagioni piuttosto fastidiose, in quanto cambiavano ogni pochi minuti e dovevamo continuamente ripulirle. Il tempo, tra l”altro, non può essere né accelerato né rallentato, ma solo messo in pausa. Durante la pausa, tuttavia, non è consentito impartire ordini di costruzione.
Tutto ciò che va male può andare male
Come se le stagioni non fossero già abbastanza stressanti, bisogna anche fare i conti con i disastri: Dai terremoti ai fulmini, dagli incendi alle epidemie, tutto è qui. La frequenza di questi disastri è ancora piuttosto elevata, anche se nel frattempo gli sviluppatori hanno migliorato la situazione con una patch. Nella nostra prima versione di prova, sono andate così tante cose storte da far sembrare vecchi tutti i film catastrofici.
È possibile combattere alcuni di questi disastri, ad esempio una caserma dei vigili del fuoco spegne coraggiosamente gli incendi, ma questi edifici sono anche costosi da mantenere e devono quindi essere costruiti con attenzione.
Generalmente, dobbiamo parlare del sistema economico delle Ballate di Hongye. Come nella maggior parte dei rappresentanti del genere, nella parte superiore dello schermo è presente un display che mostra le scorte di cibo, legna & Co. Il problema è che questo display è praticamente inutile. C”è anche un libro finanziario, che vi dice esattamente quanto state generando da quale prodotto. Qui a volte ci si trova di fronte a valori completamente diversi.
Esempio: Secondo il display in alto produciamo -205 pasti al giorno, ma secondo il libro ne produciamo +635. Come si conciliano questi dati? Può anche accadere che si guadagnino nominalmente più di 2.000 monete – il che sembra fantastico all”inizio – ma alla fine del mese si perdono soldi perché i costi di manutenzione non sono inclusi. Quindi bisogna studiare le tabelle. In generale, uno dei maggiori problemi di Ballads of Hongye è che molti sistemi di gioco essenziali vengono spiegati troppo tardi o non vengono spiegati affatto.
Il momento clou alla fine
Ma basta lamentarsi! Ballads of Hongye fa una cosa molto bene: le immagini. Qui, soprattutto, i colori lussureggianti e i tanti bei panorami catturano direttamente l”attenzione. Quando gli operai impegnati nella costruzione di una nuova fattoria, mentre sullo sfondo una maestosa cascata sovrasta l”intera vallata, il cuore di ogni stratega delle costruzioni fa un balzo di gioia.
Le animazioni mostrano anche una grande attenzione ai dettagli; ad esempio, una delle nostre guardie può inseguire un criminale tra le cime degli alberi del nostro boschetto. Infine, ma non meno importante, le stagioni sono visivamente molto belle. Il gioco crea atmosfera anche attraverso piccoli trucchi ottici, come il congelamento dei bordi dello schermo in inverno.
Steam sta ricevendo alcune lamentele sulle prestazioni del gioco, che non sarebbero buone nemmeno su computer potenti. Sul nostro sistema di prova (RTX 3080, i7-11700K, 32 GB di RAM), tuttavia, Ballads of Hongye ha funzionato quasi sempre senza problemi alle impostazioni più alte. D”altra parte, i tempi di caricamento sono piuttosto lunghi, ma questo non è un problema se si considerano gli altri problemi principali del gioco.
Vale la pena di fare un viaggio nel Regno di Mezzo? Gli intenditori di grafica possono certamente divertirsi con Ballads of Hongye, ma i giochi di costruzione di questa (o migliore) qualità sono numerosi come le pietre della Grande Muraglia cinese.
Conclusione dell”editore
Ballads of Hongye richiede una visione differenziata: io stesso non riesco a fare quasi nulla con il gioco e ho dovuto forzarmi a continuare a giocare dopo la seconda area. Ciò è dovuto principalmente al sistema economico inutilmente opaco, al cambio frenetico delle stagioni e alle innumerevoli catastrofi che non mi lasciano un attimo di pace. Se preferite costruire con calma e secondo le vostre idee, devo dire sinceramente: giù le mani da questo gioco! O almeno aspettare che prima o poi venga aggiunta una modalità infinita intelligente.
Se invece siete tra i veterani delle costruzioni, vi piace scoprire le meccaniche per conto vostro e siete alla ricerca di un rappresentante del genere per una via di mezzo, Ballads of Hongye non è affatto privo di interesse. Al prezzo equo di dieci euro su Steam, non si può sbagliare di molto.
