クライテリオンの新しいアーケードレーサーは、NfSを低空飛行から追い出すための正しいアイデアを持っています。ファンの願いがすべて叶うわけではないにせよ
実は口が滑っただけだった：「ジャンルとしてのニード・フォー・スピード」と、クリエイティブ・ディレクターのキーラン・クリミンズは、私がインタビューで「ニード・フォー・スピード アンバウンド」と「Forza Horizon」などの他のレーサーとの違いについて尋ねたとき、こう言いました。すぐに訂正したのですが（「シリーズとして」）、考えれば考えるほど、この表現がしっくりきますね。
28年の歳月と22の主要部分（NfSランキングに掲載）から、『ニード・フォー・スピード』は、まさに独自のジャンルと呼ぶにふさわしい、危機的状況にある。何年も前から。
しかし、新旧開発会社Criterion GamesのCrimmins氏と話し、最初の長いゲームプレイ動画を見て、私は今、確信しました。「Unbound」は、「Need for Speed Heat」が最近触れたばかりの「NfS」というジャンル–失礼、シリーズ–を再び軌道に乗せる可能性がある、と。なぜなら、議論の余地のあるビジュアルの下には、本当に賢いアイデアや変化がたくさんあるからです！
旧スタッフ、新デザイン
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アンダーカバーシリーズのストリートレースへの回帰を開発元のCriterion Gamesは約束し、同時に、少なくとも人員に関しては、Ghost Gamesがこつこつと作り上げた前作と比べてそれほど変わっていないとも述べている。この2つのスタジオは、多くの従業員を共有しているからです。
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Nそれでも、外見もボンネットの中も大きく変わりました。アニメのようなキャラクター、特殊なスモーク効果、加速時や離陸時のトレーサーやウィングなど、リアルな環境とシックな鏡面ボディに加え、独特のグラフィックになっているのが特徴です。
しかし、すべての方が新しい外観を気に入っているわけではありません。そのため、エフェクトを完全にオフにして、カットシーンに登場するアニメーションフィギュアだけを残すオプションも用意されています。
キアラン・クリミンズのインタビューによると、この「好きなように設定する」というアプローチは、ゲーム全体に貫かれているそうです。ドライビングモデルから始まり、パフォーマンスチューニングに関しては、ドリフトとグリップのどちらかを選択する必要があります。NfSで知ったようなブレーキングで、次のコーナーでドリフトに滑り込むか？それとも、よりリアルでセミシミュレーション的なドライビングモデルで、できるだけ早くコーナーを立ち上がることを目指しますか？「と、クリエイティブディレクターのクリミンス氏は約束します。
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前作（2015年の『ニード・フォー・スピード』など）では、マルチプレイヤーモードが付属品のように感じられ、ゲームに使える対戦相手がなかなか見つからなかったが、今回の『アンバウンド』はオンラインプレイヤーだけの独自の進行システムを持ち、さらに今後無料のDLCがすでに予定されている。「マルチプレイヤーモードはHeatと比較して完全に作り直した」とCrimmins氏は約束する。
基本的には、ストリートレースで稼いだお金を安全運転で持ち帰るか、より大きな賞金を期待して長居をし、警察に捕まるリスクを負うかを選択することになるのです。その際、仮想通貨で賭けをすることもあり、勝てば大金を回収することができます。
バーチャル（！）な1日、1週間ごとに決められた数のイベントしかクリアできず、偽週末にはキャリアラダーの次のステップにアクセスできる予選もあるのです。もちろん、時計が本当に動いているわけではないので、「自分が参加しないとゲームが進行しない」「現実で1週間待たないとプレイを続けられない」と焦ったり恐れたりする必要はないのですが、「自分が参加しないとゲームが進行しない」「現実で1週間待たないとプレイを続けられない」というのは、とても残念です。しかし、アンバウンドのキャンペーンは、週刊誌の構成で生きたアンダーグラウンドのレースシーンのような錯覚を与えたいと考えています。それがうまくいくかどうか見てみましょう。
関節の寿命が延びた
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『Need for Speed Unbound』の舞台となる架空の町、レイクサイドはこれまでほとんど見ることができませんでした。しかし、ダウンタウンだけでなく、周辺地域へのエクスカーションもあり、曲がりくねったカントリーロードの山間を走ることもあることが分かってきました。クリエイティブディレクターのKieran Crimminsは、新たに登場した歩道上の通行人だけでなく、より生き生きとした生活を約束します。
ゲームの世界にはイベントが「ぎっしり」詰まっているはずで、その道中には必ずレースの機会があります。Forza Horizon』同様、ドリフトゾーンやライトニングトラップが待ち構えており、そのために別途レースを始めることなく、ベストパフォーマンスを発揮することが可能です。
ニード・フォー・スピード アンバウンド』は2022年12月2日に正式発売されますが、『パレスエディション』の予約者とEA Playまたはマイクロソフトのゲームパスに加入している人は、その3日前から始めることができます。プリロードはすでに始まっています。
編集後記
これは良さそうだ、これは手も足も出る：Need for Speed UnboundはHeatのやり方を引き継ぎ、NfSを軌道に乗せるために正しい変更をしているようだ。特に、シングルモードとマルチプレイヤーモードを新たに分離したことは、両方のゲームバリエーションに貢献するのではないかと期待させます。自動変速か手動変速か、ドリフトかグリップか、コミックエフェクトをつけるかつけないか、といった設定も、それぞれのプレイヤーに最適な体験を提供するために重要だと考えています。
今のところ心配なのは、まだアンバウンドをプレイできていないことです。通常、EAはいつも新作『ニード・フォー・スピード』を早い時期にジャーナリストに見せるのですが、今回のマーケティングチームは、宣伝媒体としてソーシャルメディアに全面的に頼っています。まだテスト版すらなく、世界中のプレス関係者が、他の人と同じように、11月29日のアーリーアクセス開始時にしかプレイを開始できない。これがゲームの質を悪くしているのかどうか、まだよくわかりません。でも、詳しいことが分かり次第、もちろんGlobalESportNewsでお読みいただけますよ！
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