“Oh mio, Firaxis dovrebbe finalmente fare XCOM 3 e non un gioco su licenza di un supereroe!”. Se la pensi così, ti stai perdendo un’ottima partita di tattica a tutto tondo.
Marvel’s Midnight Suns in review: molto meglio di quanto si temesse, e si poteva fare ancora di più
“Oh mio, Firaxis dovrebbe finalmente fare XCOM 3 e non un gioco su licenza di un supereroe!”. Chiunque la pensi così si sta perdendo una partita di tattica davvero buona.
Aspetta, quasi tutti conoscono Captain Marvel e Ghost Rider – ma chi è questo Hunter? Non preoccupatevi, non vi siete persi un fumetto o un film. Hunter è un personaggio eroe (maschio o femmina) creato da voi stessi nel gioco tattico a tavolo rotondo Marvel’s Midnight Suns.
Inizialmente si determina solo l’aspetto del nuovo personaggio, ma l’orientamento di Hunter cambia a seconda di come si gioca e, soprattutto, di come si interagisce con gli altri dodici eroi Marvel: tende a seguire la via dell’oscurità o della luce?
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Lotta e coccole
L’epopea eroica che circonda i Midnight Suns, di recente formazione, si compone di due elementi principali. Da un lato, si combattono battaglie a turni con una selezione di eroi, utilizzando carte azione e manovre di movimento (ad esempio, per abbattere una lanterna che si accende sui nemici).
D’altra parte, tra le missioni di combattimento si corre liberamente per la cosiddetta Abbazia con Hunter in prospettiva a spalla. Questo è il quartier generale dei Soli di Mezzanotte e comprende una stazione di ricerca, una fucina ad alta tecnologia, una biblioteca, camere singole e così via.
Possiamo anche esplorare i dintorni dell’abbazia, ad esempio per raccogliere altre risorse in giro che ci servono per l’equipaggiamento e nuove carte azione. Nell’abbazia e nei suoi dintorni impariamo anche a conoscere la storia di Hunter. Hunter ha trascorso gli ultimi secoli dormendo in un sarcofago. Anche Lilith, la madre di Hunter, è vivace e si è appena elevata a “Madre dei Demoni”.
Per salvare il mondo da lei, il Dr. Strange e gli altri riattivano Hunter, la figlia di Midnight Sun. Gradualmente, si sbloccano altri eroi fino ad arrivare a dodici: Iron Man, Capitan America, Doctor Strange, Capitan Marvel, Spider-Man, Wolverine, Blade, Nico Minoru, Ghost Rider, Magik, Scarlet Witch (alias Wanda) e una persona ancora segreta.
Gran parte del tempo di gioco viene trascorso chiacchierando, allenandosi o passando il tempo con i propri co-eroi. Se avete giocato a Fire Emblem: Three Houses su Nintendo Switch, saprete più o meno che tipo di socializzazione sfrenata vi aspetta…
Le battaglie: potenti trucchi con le carte
Ma per ora veniamo al cuore di Marvel’s Midnight Suns: le battaglie a turni che ci vedono impegnati con una piccola selezione di eroi. Sebbene il gioco provenga dallo sviluppatore di XCOM, Firaxis, ha poco o nulla a che fare con le meccaniche del reboot della leggendaria serie.
Le battaglie su campi di battaglia relativamente piccoli sono combattute principalmente con carte azione. Di norma, controlliamo tre supereroi giocando carte, muovendo una figura, ma anche utilizzando l’ambiente in modo tattico. Non appena il nostro turno è finito, è il turno degli avversari.
All’inizio di ogni turno otteniamo una quota di punti azione e di manovra. Questi si applicano a tutto il nostro gruppo e determinano quante carte azione possiamo giocare e quante volte possiamo muovere un pezzo sul campo di battaglia.
La maggior parte delle carte azione ricaricano il nostro eroismo quando vengono giocate. A turno ci serve per giocare abilità di atti eroici particolarmente pesanti o carte combo di eroi amici.
Il nostro Daywalker Blade, ad esempio, infligge potenti danni al boss intermedio Venom con la sua abilità Palo d’argento e si cura allo stesso tempo. Capitan Marvel, ad esempio, può lanciare il suo Pyro Blast, che brucia tutti i nemici in fila.
Io agito la mia lanterna…
Anche se i campi di battaglia sono piccoli, sono pieni di possibilità tattiche molto divertenti. Perché possiamo anche utilizzare l’ambiente in modo tattico con manovre di movimento. Le casse di energia in piedi sono ottime per spingere i nemici all’interno, in quanto subiscono danni extra e devono fare un giro sulle scale silenziose, per così dire.
Le lanterne a sciabola, se posizionate nella giusta angolazione, catturano più nemici contemporaneamente, così come le bombole di gas e le pompe di benzina che esplodono. Possiamo scagliare pacchi di giornali in giro, o catapultarci in aria sopra le casse per poi piombare su un nemico con un colpo secco.
Se volete, potete sperimentare come causare più danni possibili con il minimo sforzo! Ma attenzione: alcuni nemici usano anche l’ambiente, noi stessi abbiamo avuto diversi appuntamenti elettrizzanti con una centralina elettrica.
Alcune battaglie sono composte da più fasi: Quando il boss intermedio Venom si scatena a New York, dobbiamo salvare i civili intrappolati con una carta azione. Allo stesso tempo, Venom lancia grossi pezzi di pietra da un grattacielo sulla strada all’inizio di ogni round – un cerchio rosso di avvertimento sul terreno mostra esattamente dove.
Poiché salvare i civili costa punti azione, raramente possiamo attaccare direttamente i nostri avversari. Quindi cerchiamo di calciare i nemici più duri nell’area di destinazione dei proiettili di Venom, per colpirli, per frustarli, per fare qualcosa. L’importante è entrarci!
E questa è solo la prima fase della lotta, nella seconda dobbiamo affrontare direttamente Venom. Come sappiamo, Venom è dotato di un’armatura spessa e di abilità terribili, come l’attacco del suo simbionte, che si avvolge intorno ai nostri eroi e li stordisce. Dobbiamo attaccare il simbionte per ripristinare la capacità di agire della sua vittima.
Nell’appartamento condiviso degli eroi
Dovreste trascorrere circa metà del tempo di gioco nell’abbazia. Perché qui il vostro tipo è costantemente richiesto. Con Hunter si corre alla fucina per portare a Doctor Strange e Iron Man Tony Stark manufatti catturati, Gamma Helix o altre risorse. Li useranno per ricercare nuove carte per i mazzi dei tuoi eroi, così come equipaggiamenti per migliorare l’Abbazia.
Per esempio, il banco di lavoro high-tech dove è possibile creare oggetti usa e getta per le proprie battaglie. Questi ultimi, a loro volta, forniscono manovre supplementari, maggiore potenza di penetrazione o nanobot curativi. Tuttavia, l’arsenale non è così ampio come in XCOM 2; si producono soprattutto strumenti. Fedele al motto: i supereroi non hanno bisogno di armi, sono loro stessi armi!
La fucina è anche la fonte più importante di nuove carte azione. Il suo più grande vantaggio è che il ricercatore Tony Stark tiene aperte davanti a sé diverse carte, tra le quali è possibile scegliere una parte.
Allenarsi e parlare fino alla morte
Ma anche gli altri coinquilini hanno bisogno dell’attenzione tua o di Hunter. Nel cortile antistante l’abbazia è possibile allenarsi ogni giorno con un partner. Per farlo, basta scegliere un eroe o un’eroina non feriti con cui si vuole migliorare il rapporto. O che semplicemente offrono una ricompensa interessante per un round di sparring.
Un clic dopo, il livello di amicizia aumenta e si raccoglie la ricompensa: chiavi per forzieri arcani che si trovano in giro con un’altra ricompensa, nuovi abiti, ma anche abilità talvolta migliorate per il proprio mazzo di carte. Le missioni eroe, in cui si manda via un singolo eroe per almeno un giorno, sono analoghe e vengono completate rapidamente; l’eroe torna poi con una carta per il proprio mazzo, ad esempio.
Tuttavia, uscire con i colleghi è più dispendioso in termini di tempo e alla lunga fastidioso. Qualcuno vuole sempre chiacchierare con voi in piscina, giocare ai videogiochi, guardare un film, giocare a poker, guardare le stelle, qualsiasi cosa facciano gli eroi dopo il lavoro.
Nel frattempo, si chiacchiera di cose per lo più banali: com’è stata la tua infanzia, cosa ha detto tuo padre, cosa ne pensi degli Avengers, quanto è bello pilotare un aereo? Ci sono oltre 60.000 righe di testo parlato nel gioco! Il dialogo può essere affrontato rapidamente, ma a volte ci sono frasi a scelta multipla e bisogna prestare attenzione. Perché, a seconda della risposta, la vostra relazione migliora e voi/cacciatori ottenete anche punti per il percorso chiaro o scuro.
Cacciatore: bene o male?
È possibile personalizzare Hunter non solo con innumerevoli varianti di vestiti, gioielli e make-up, ma anche con il suo stile di gioco attraverso i punti luce/buio. Ad esempio, più è chiara, più saranno forti le sue carte di guarigione, mentre più è scura, più sarà alta la sua potenza di danno.
Con un mix bilanciato, la probabilità di ottenere anche una carta mista che guarisce o infligge danni aumenta, ma è più debole rispetto a un allineamento forte. Il cacciatore è anche l’unico personaggio i cui costumi da combattimento portano vantaggi ludici, ad esempio maggiori possibilità di crit, resistenze più forti o più coraggio dell’eroe di partenza. Anche tutti gli altri eroi possono vestirsi con vari abiti da combattimento, ma si tratta di abiti puramente estetici.
Anche i ruoli dei vostri combattenti sono stati definiti in modo approssimativo. Blade e Ghost Rider, ad esempio, sono classici spacciatori di danni, mentre Doctor Strange e Magik sono grandi sostenitori. L’agile Spider-Peter è in grado di gestire tatticamente l’ambiente circostante, ad esempio piegando lanterne, prendendo a calci casse e così via.
Ma questo non significa che gli eroi giochino in modo unidimensionale a seconda del loro ruolo, perché tutti hanno le loro caratteristiche speciali. Lo spacciatore di danni Ghost Rider, ad esempio, perde punti ferita con la maggior parte degli attacchi e diventa veramente forte solo quando diversi nemici sono già a terra. Fino ad allora, ha bisogno del supporto di compagni curativi o bloccanti. Mettere insieme una squadra che si integri bene è una bella sfida, e anche in questo caso è un vero piacere provare le cose!
E nel caso in cui non abbiate idea di tutti i tipi: Nel gioco c’è una schermata informativa dettagliata per ciascuno di essi. Non solo con dati e statistiche secche, ma anche con molti suggerimenti da parte degli sviluppatori su quali siano i punti di forza e di debolezza di un personaggio e su come sia possibile utilizzarli al meglio in battaglia. Esemplare!
Midnight Sims
In parte, i Soli di Mezzanotte diventano Sims di Mezzanotte: si può arredare la stanza di Hunter con mobili, comprare ai propri eroi vestiti casual, persino bikini e costumi da bagno. In casa ci sono oggetti come candele o teschi decorativi che vengono regalati.
E in una specie di app sociale chiamata Starlink c’è una galleria di immagini in cui si possono convertire in quadri le copertine dei fumetti (come premio per aver vinto i combattimenti) o le foto dei propri incontri di sparring. Potete metterli in cornici vuote nelle stanze dei vostri coinquilini.
Tutte queste azioni aumentano il livello di amicizia dei singoli eroi, il che ha un effetto positivo sull’intera squadra e sblocca nuove combo.
Un sistema simile esisteva già nel 2019 nel gioco di tattica circolare Fire Emblem: Three Houses – anche lì si passa molto tempo con la cura dell’amicizia, il miglioramento delle abilità e così via. La differenza è che lì le relazioni sono più profonde e hanno più colpi di scena, e i destini dei protagonisti ci toccano più che nei supereroi della Marvel. Se non altro perché i nostri amati combattenti in Fire Emblem possono morire – gli eroi di Midnight Sun, invece, no.
Eroi senza spina dorsale
C’è una notevole discrepanza nella grafica: Nelle battaglie, nelle zone di combattimento costruite a mano e soprattutto nelle elaborate e brutali scene d’intermezzo, Midnight Suns è un vero e proprio concentrato visivo. Ma nell’abbazia le animazioni sono davvero allampanate: Quando il nostro Cacciatore smette di muoversi, la parte superiore del corpo ondeggia all’indietro, come se le gambe volessero continuare a camminare da sole.
Persino il segaligno Spider-Man se ne sta in piedi come se non avesse spina dorsale. Gli eroi che sonnecchiano sui loro letti sembrano troppo piccoli e quando un personaggio incrocia le braccia davanti al petto, queste tendono ad essere troppo alte, quasi sotto il mento.
Qui si nota che Firaxis ha molta esperienza con le animazioni di combattimento nei giochi strategici a turni, ma poca con i movimenti liberi in un ambiente 3D. Ma è sempre meglio del contrario! Gli effetti sonori, i doppiatori e le musiche sono di alto livello.
Il tempo di gioco di Marvel’s Midnight dipende molto dalla quantità di tempo che si dedica alle missioni secondarie e all’ampia socializzazione. Ma anche se si gioca in modo serrato, si dovrebbe essere impegnati per 30 ore.
Termine dell’editore
Oh, se solo Firaxis avesse preso spunto da Rambo 3: questo dialogo terso ma profondo crea un momento da ricordare. E cosa fanno i Soli di Mezzanotte? Parlare, parlare, parlare! Oltre 60.000 righe di testo sono semplicemente 50.000 di troppo. Ma per fortuna non devo ascoltarli tutti, perché non devo chiacchierare con tutti gli eroi e a volte posso saltare i dialoghi.
E il gioco non ha bisogno di una socializzazione così estesa tra una missione e l’altra. Le battaglie sono fantastiche, l’interazione tra le abilità degli eroi, le carte azione, le manovre tattiche e il lancio delle lanterne funziona a meraviglia. Mi piace sperimentare con le diverse abilità e ambientazioni e, a seconda degli eroi che si portano con sé, le battaglie si svolgono in modo completamente diverso.
Non sono un fan sfegatato della Marvel, ma mi piacciono le cutscene forti e brutali e la colonna sonora drammatica del gioco. Tuttavia, dovreste avere un certo interesse per i supereroi, altrimenti non vi piacerà. A proposito, ho promesso ai Midnight Suns una cosa non appena questo test sarà terminato: “Tornerò!
