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(Genre:Action-Adventure – Release: 17. März 2023 – Entwickler: Respawn)

Ich vergesse manchmal, wie sehr Star Wars verzaubern kann. Die neueren Serien drücken mich ja meistens mit der Nase in den Dreck, überall imperiales Grau, rostige industrielle Fabriken, abgeranzte Hinterhöfe, ja, auch das ist Star Wars, keine Frage. Aber Star Wars ist auch die Magie des Entdeckens!

Wenn Luke auf Dagobah durch den Sumpf watet, wenn Leia im tiefen Dschungel ihren ersten Ewok trifft, sich die mächtigen Pforten von Jabbas Palast öffnen, in den Dünen Tatooines das Skelett deines Drachen verwittert, es im Schlund eines Asteroiden rumpelt oder selbst in Müllpressen unerwartete Kreaturen lauern. Und genau das hatte Star Wars Jedi: Fallen Order 2019 verstanden.

Ich habe Cal Kestis erstes Abenteuer jüngst erst wieder durchgespielt und dachte mir auch drei Jahre später: Mensch, was ist das für eine runde Star-Wars-Erfahrung mit spektakulären Kämpfen, magischen Schauplätzen, einem wunderschönen Soundtrack und dem herzerwärmendsten Gefährten seit Wall-E: BD-1. Aber Fallen Order war auch ein Prototyp. Der ganze Freischalt- und Entdeckungskrempel fühlte sich manchmal nach Füllmasse an, ich musste zu häufig alte Planeten nochmal umkrempeln und die Story eines überlebenden Jedi-Padawans wurde im Expanded Universe schon recht oft erzählt.

Aber eine Fortsetzung? Ich habe keine Ahnung, in welche Richtung Jedi: Survivor strebt – und genau das finde ich so spannend daran! Welche neuen Manöver bringt Jedi-Ritter Cal Kestis aufs Parkett? Wer sind die neuen Widersacher? Wie spielt sich der neue Blaster? Welche Schauplätze stelle ich nun auf den Kopf? Fallen Order merkt man an allen Ecken und Enden an, dass sich hier ein Team im Krieg der Sterne erproben durfte, das es richtig drauf hat – und gerade bei solchen Teams ist es ungemein spannend, was die Fortsetzung aus dem Ärmel schüttelt.

Hollow Knight: Silksong

(Genre: Metroidvania – Release: 2023 – Entwickler: Team Cherry)

Ein falscher Sprung, eine falsche Eingabe, schon bekomme ich mit voller Wucht eins über den Schädel gebraten. Es dauert nur wenige Augenblicke, bis ich auf einer Bank sitzend wieder zur Besinnung komme. Ich schüttele meine lädierten Gliedmaßen, überschminke die blauen Flecken und weine nur innerlich, um meinen Feinden gegenüber keine Schwäche zu zeigen. Es folgt ein langer Spaziergang zum Ort meines Scheiterns, nur um wenige Augenblicke später erneut auf der Bank aufzuwachen. Was für ein Mordsspaß, den ich hoffentlich schon bald wieder haben werde!

Hollow Knight: Silksongwird 2023 endlich erscheinen! Nachdem das Hoffen auf einen Releasetermin im Laufe der letzten Jahre fast schon zum Running Gag unter eingefleischten Fans mutierte, scheint man dieses Jahr nun endlich Nägel (haha) mit Köpfen machen zu wollen. Und wisst ihr was? Ich kann es kaum noch erwarten, mich Stück für Stück durch die erneut atemberaubend aussehende Spielwelt zu kämpfen. Welche fies-ekligen Bossgegner warten darauf, mich zu peinigen? Wie vielen traurigen, gruseligen oder einfach nur urkomischen Charakteren werde ich begegnen? Die tapfere und mysteriöse Kriegerin Hornet war bereits im Erstling mein unangefochtener Lieblingscharakter, nun darf ich sie selbst spielen.

Ich habe aber auch Angst. Hollow Knight: Silksong macht bislang den Eindruck, alles noch ein ganzes Stück besser zu machen, wie der in meinen Augen bereits fast perfekte Vorgänger. Aber kann man diesen Metroidvania-Titanen überbieten, indem man die gleichen Zutaten nimmt und einfach nur die doppelte oder gar dreifache Menge in den Kochtopf schmeißt? Es wäre bei Weitem nicht das erste Spiel, das an zu großen Ambitionen scheitert. Ich hoffe, dass Team Cherry bei all ihrer Leidenschaft weiterhin an die Qualitätssicherung denkt. Hornet hätte es verdient – und ich nach all der Wartezeit auch!

Starfield

(Genre: Rollenspiel – Release: 2023 – Entwickler: Bethesda)

Ich liebe Weltraumspiele, ich liebe Open Worlds. Aber ich kann euch aus dem Stegreif keine Weltraum-Open-World (Heißt das dann eigentlich Open Space?) nennen, die ich je geliebt habe. No Man’s Sky finde ich trotz aller Verbesserungen zu generisch, beim Fliegen in Elite: Dangerous bin ich eingeschlafen (kein Witz), und selbst Freelancer – ein Spiel, das ich mehr als verehre – hat mich mit seinen frei erkundbaren Sonnensystemen nicht vollends abgeholt, weil es darin außer Artefaktwaffen und der Hispania nichts zu entdecken gab.

Tja, und nun kommt mitStarfieldein Spiel, das die Tugend der Bethesda-Rollenspiele ins All verpflanzen soll: die Freiheit, zu gehen respektive zu fliegen, wohin ich will, und dort zu tun, was ich will. Das reizt mich so unglaublich! Ich möchte wie Captain Kirk am Ende von »Star Trek 6: Das unentdeckte Land« irgendwo ins Sternenmeer deuten und sagen: Wir setzen Kurs auf den zweiten Stern von links. Und dann möchte ich einfach sehen, was es dort zu finden gibt. Dieses Entdecken ist für mich die Krux an Starfield.

Ich weiß aus Skyrim, dass Bethesda seine Welten mit wunder- und liebevollen Details regelrecht vollstopfen kann. Das will ich wiederhaben: handgefertigte Abenteuer und Geschichten statt zufallsgenerierter Beliebigkeit à la No Man’s Sky. Ich möchte einzigartige Orte finden, versteckte Quests, Geheimnisse. Ich will einen Kosmos erkunden, der es wert ist, erkundet zu werden. Und genau darin liegt ein mögliches Problem: Auch in Starfield wird der Zufall eine Rolle spielen, die Engine wird auf den Planeten nach dem Zufallsprinzip Quests platzieren.

Zum Beispiel begegne ich den Insassen einer Mondbasis, die über ein von Piraten entführtes Besatzungsmitglied klagen. Zugleich wird auf einem anderen Planeten eine Freibeuterbasis platziert, und ich darf zur Rettungsmission aufbrechen.

Das mag ja einmal nett sein, vielleicht auch zweimal. Aber wenn ich bei der Erkundung des Alls auf jedem zweiten Felsbrocken ein Piraten-Kidnapping vereiteln soll, wird mir das härter auf die Nerven gehen als Wesley Crusher. Ich will doch in Rollenspielen Liebe spüren, keine Systeme. Und ich hoffe einfach, dass ich in Starfield Liebe spüre. Sonst gibt es ja immer noch Homeworld 3.

Final Fantasy 7 Rebirth

(Genre: Rollenspiel – Release: Winter 2023 – Entwickler: Square Enix )

Ich liebe Weltraumspiele, ich liebe Open Worlds. Aber ich kann euch aus dem Stegreif keine Weltraum-Open-World (Heißt das dann eigentlich Open Space?) nennen, die ich je geliebt habe. No Man’s Sky finde ich trotz aller Verbesserungen zu generisch, beim Fliegen in Elite: Dangerous bin ich eingeschlafen (kein Witz), und selbst Freelancer – ein Spiel, das ich mehr als verehre – hat mich mit seinen frei erkundbaren Sonnensystemen nicht vollends abgeholt, weil es darin außer Artefaktwaffen und der Hispania nichts zu entdecken gab.

Tja, und nun kommt mit Starfield ein Spiel, das die Tugend der Bethesda-Rollenspiele ins All verpflanzen soll: die Freiheit, zu gehen respektive zu fliegen, wohin ich will, und dort zu tun, was ich will. Das reizt mich so unglaublich! Ich möchte wie Captain Kirk am Ende von »Star Trek 6: Das unentdeckte Land« irgendwo ins Sternenmeer deuten und sagen: Wir setzen Kurs auf den zweiten Stern von links. Und dann möchte ich einfach sehen, was es dort zu finden gibt. Dieses Entdecken ist für mich die Krux an Starfield.

Ich weiß aus Skyrim, dass Bethesda seine Welten mit wunder- und liebevollen Details regelrecht vollstopfen kann. Das will ich wiederhaben: handgefertigte Abenteuer und Geschichten statt zufallsgenerierter Beliebigkeit à la No Man’s Sky. Ich möchte einzigartige Orte finden, versteckte Quests, Geheimnisse. Ich will einen Kosmos erkunden, der es wert ist, erkundet zu werden. Und genau darin liegt ein mögliches Problem: Auch in Starfield wird der Zufall eine Rolle spielen, die Engine wird auf den Planeten nach dem Zufallsprinzip Quests platzieren.

Zum Beispiel begegne ich den Insassen einer Mondbasis, die über ein von Piraten entführtes Besatzungsmitglied klagen. Zugleich wird auf einem anderen Planeten eine Freibeuterbasis platziert, und ich darf zur Rettungsmission aufbrechen.

Das mag ja einmal nett sein, vielleicht auch zweimal. Aber wenn ich bei der Erkundung des Alls auf jedem zweiten Felsbrocken ein Piraten-Kidnapping vereiteln soll, wird mir das härter auf die Nerven gehen als Wesley Crusher. Ich will doch in Rollenspielen Liebe spüren, keine Systeme. Und ich hoffe einfach, dass ich in Starfield Liebe spüre. Sonst gibt es ja immer noch Homeworld 3.

Forza Motorsport

(Genre: Rennspiel – Release: 2023 – Entwickler: Turn 10 Studios )

Es ist nicht leicht, ein Motorsport-Enthusiast zu sein. Oft werde ich belächelt, teils spöttisch, teils voller Mitleid, als ob meine Leidenschaft eine schwere Bürde sei. In gefühlt jeder Gruppenkonstellation bin ich der Außenseiter, sobald sich das Gespräch um Sport dreht. »Wisst ihr noch, 2017, als Toyotas LMP1-Boliden kurz vor dem großen Triumph in Le Mans…hey, wo wollt ihr alle hin?« Nicht so in Forza Motorsport, hier fühlt sich mein Racing-Herz pudelwohl! 2023 steht der nächste Teil von Microsofts populärer PS-Gaudi in der Startaufstellung.

Wie gewohnt driftet der Titel gekonnt auf dem schmalen Grat zwischen unkomplizierter Arcade-Raserei und schweißtreibender Simulation. Als Rennsport-Fan treffe ich auf Gleichgesinnte, unter denen ich mich nicht dafür schämen muss, beim Klang eines V10-Motors am ganzen Körper Gänsehaut zu bekommen.
Was ich mir vom neuen Serienteil wünsche? Eine interessantere Karriere, eine weniger rabiate KI sowie realistischeren Reifenverschleiß und Spritverbrauch. Um die bewährten Forza-Stärken mache ich mir hingegen wenig Sorgen: packende Rennaction, ein gigantischer Fuhrpark, eine hervorragende Steuerung, alles verpackt in wunderschöner Grafik. Mehr brauche ich nicht, um glücklich zu sein.

Na gut, einen Herzenswunsch habe ich doch noch. Das bleibt aber unter uns, ja?! Sonst werde ich in der Redaktion wieder nur ausgelacht. Ich wünsche mir eine speziellen Le-Mans-Modus, in dem ich gegen das komplette Starterfeld aus dem Vorjahresrennen antreten kann, und zwar in Echtzeit! 24 Stunden, inklusive Tagnachtzyklus, einsetzendem Regen, Unfällen, technischen Pannen und mehr. Dann kann ich endlich den bis heute gültigen Rekord von 397 absolvierten Runden brechen, der 2010 mit dem Audi R15 TDI … ja, ich hör ja schon auf!

Cyberpunk 2077: Phantom Liberty

(Genre: Rollenspiel – Release: 2023 – Entwickler: CD Projekt Red )

Ja, Phantom Liberty wird ein Addon und kann nicht ohne Cyberpunk 2077 als Grundspiel gestartet werden. Schickt mir dafür meinetwegen die Tyger Claws vorbei. Aber während die auf dem Weg zu mir sind, erzähle ich euch, warum ich so gespannt auf Phantom Liberty bin.

Für mich persönlich hätte die Story von Cyberpunk 2077 locker doppelt so lang ausfallen können. Ich hätte so gerne mehr Zeit mit meinen NPC-Freunden verbracht! Der DLC liefert mir jetzt endlich mehr Geschichten um V, Johnny und hoffentlich auch anderen alten Bekannten. Und Idris Elba als mysteriöser Agent Solomon Reed wirkt schon in den Teasern total spannend – überhaupt eine sehr coole Idee, mehr auf den Detektivaspekt des Cyberpunk-Genres zu setzen.

Mal ganz offen und ehrlich gesprochen: Ja, ich habe auch ein paar Sorgen, was den DLC betrifft. Es wird laut CD Projekt Red die einzige Story-Erweiterung für Cyberpunk 2077. Und die muss richtig knallen, um das ewige Nachrauschen des Release-Debakels zu übertönen. Dass PS4 und Xbox One diesmal außen vor bleiben, sorgt hoffentlich dafür, dass sich technische Probleme in engen Grenzen halten. Ich drücke jedenfalls die Daumen und schaue mir bis zum Release noch ein paar hundert Mal den Teaser an, aus dem ich schon längst sämtliche Details gepflückt habe.

Street Fighter 6

(Genre: Fighting Game – Release: 2. Juni 2023 – Entwickler: Capcom)

Statt von Fighting Games zu schwärmen, könnte ich mir auch Zahnbürsten in die Ohren stecken, denn Prügeleien haben es hier verdammt schwer, irgendwen zu interessieren. Aber das wird mich keine Sekunde davon abhalten,Street Fighter 6ganz oben auf meine persönliche Liste der heißesten Favoriten 2023 zu setzen. Wie bei vielen Kids der 90er hat Street Fighter überhaupt erst meine Liebe fürs Genre entfesselt. Und was ich vom sechsten Teil bisher gespielt habe, fühlt sich so, so gut an!

Der neue Quasi-Open-World-Modus, in dem ich ein riesiges Stadtareal frei begehe, interessiert mich nicht die Bohne; ich will kloppen! Ich will als Ryu, Ken, Chun-Li und Co. in die Arena steigen, Feinde vertrimmen und endlich mal in einem Fighting Game online die Leiter erklimmen. Street Fighter 5 hat mir das in seiner kaputten, unfertigen Launch-Version unmöglich gemacht, aber dieses Mal wird es klappen!

Dass Street Fighter 6 außerdem auf einsteigerfreundliche Mechaniken setzt, halte ich für den richtigen Weg: Je mehr Menschen zu Fighting Games finden, desto größer die Chance, dass diese tolle Nische am Leben bleibt.

Final Fantasy 16

(Genre: Rollenspiel – Release: 22. Juni 2023 – Entwickler: Square Enix)

Nachdem ich mein Glück zuletzt im MMOFinal Fantasy 14gefunden hatte, bin ich umso entzückter, dass auch beiFinal Fantasy 16Producer Naoki Yoshida und Director Hiroshi Takai die Zügel in der Hand halten, die schon im Online-Rollenspiel beweisen haben, wie eine fantastische Story und Atmosphäre aussehen. Statt fliegenden Autos und königlicher Boyband setzt Final Fantasy 16 bereits in den ersten Trailern auf düstere High-Fantasy und viel Drama. Also genau das, was ich an früheren Final-Fantasy-Teilen schon geliebt habe.

Dieses Mal geht es in die Welt von Valisthea, deren Bevölkerung auf die magischen Mutterkristalle angewiesen ist. Deren Äther geht aber langsam zur Neige, was die ansässigen Nationen in den Kampf um Ressourcen treibt. Ihr könnt euch vorstellen, dass dadurch Konflikte wie Pilze aus dem Boden sprießen und an jeder Ecke Gefahren lauern. Vor allem, wenn wir in der Haut von Clive Rosfield unseren jüngeren Bruder Joshua beschützen müssen.

Gekämpft wird schon wie inFinal Fantasy 15äußerst actionlastig und mit dem serientypischen Mix aus Nahkampf- und Magie-Attacken. Auch die beschworenen Bestia (hier nennen sie sich Eikos) spielen wieder eine Rolle. Besiegt Clive die elementaren Monster wie Shiva oder Ifrtit, erhält er neue Attacken, die zu den jeweiligen Eikos passen. Selbst beschwören können hingegen nur die sogenannten Dominants wie Clives Bruder Joshua.

Alles in allem verspricht Final Fantasy 16 bisher einen spannenden Mix aus düsterer Fantasy mit politischen Intrigen und jeder Menge atmosphärischen Kämpfen. Dieses Mal gibt es für alle JRPG-Muffel sogar einen Storymodus, sodass ihr euch (hoffentlich) nicht stundenlang mit dem genretypischen Grind beschäftigen müsst. Juhu!

Robocop: Rogue City

(Genre: Ego-Shooter – Release: Juni 2023 – Entwickler: Teyon )

Eine Fortsetzung des 87er-Films, Entwickler Teyon? Und Peter Weller als Stimme von Alex Murphy? Als treu ergebener Fan von Paul Verhoevens Action-Klassiker könnte ich mich im Angesicht dieser Umstände kaum mehr über den im Juni 2023 anstehenden Release vonRogue Cityfreuen. Aber Moment mal. Wieso ausgerechnet Entwicklerstudio Teyon? Die haben doch diesen grottigen Rambo-Railshooter verbrochen. Klar, doch dafür hat sich das Team in meinen Augen dank Terminator: Resistance mehr als rehabilitiert.

Klar, Resistance ist alles andere als ein AAA-Shooter mit entsprechenden Qualitäten und das erwarte ich auch nicht von Robocop: Rogue City. Dafür hat Teyon mit seinem Terminator-Spiel aus dem Jahr 2019 bewiesen, wie Fan-Service mit dem genau richtigen Maß an Fingerspitzengefühl aussehen kann. Terminator: Resistance strotzt geradezu vor filmreifer Atmosphäre, liebevollen Anspielungen an die Vorlage und smarten Ideen, die nicht übersehbare Mängel dann doch verschmerzen lassen.

Entsprechend groß ist meine Vorfreude auf Robocop: Rogue City. Denn dass Teyon an einen meiner absoluten Lieblingsfilme in Spieleform ran darf, stimmt mich zuversichtlicher, als wenn es ein AAA-Studio-Schwergewicht wäre. Murphy, ich zähle auf dich.

Dragon Age: Dreadwolf

Steffi Schlottag:Ich will eigentlich gar keine Hoffnung haben, was den Release vonDragon Age: Dreadwolfangeht. Lalala, mir ist total egal, wenn ich bis 2025 drauf warten muss, ich hab unendlich viel Geduld, kein Problem – so sage ich es mir jeden Morgen vorm Spiegel. Aber ich lüge mich dabei selbst an. Denn kein anderes Spiel brauche ich so dringend wie das nächste Bioware-Rollenspiel.

Mein geliebtesDA: Inquisitionhabe ich mir extra aufgespart, immer nur bis zur vorletzten Mission gespielt und die DLCs aufgehoben wie besonders kostbare Leckerbissen auf einem Teller. Solange, bis der Reveal des nächsten Titels kam, dann habe ich endlich einen kompletten Durchgang gewagt und mich nochmal 60 Stunden lang in Thedas verloren. Konnte ja nicht mehr allzu lange dauern, bis Dreadwolf erscheint, dachte ich voller naiver Zuversicht. Und jetzt haben wir 2023. Ich. Brauche. Nachschub.

Was plant mein ehemaliger Geliebter Solas? Wie geht es meinem besten Freund, dem Tevinter-Magier Dorian? Und wer wird die neue Heldin, in deren Haut ich Thedas mal wieder retten werde? In meinem Kopf schwirren tausend Fragen, die immer lauter werden, je länger wir mit kleinen Teasern abgespeist werden. Außerdem hoffe ich so dringend darauf, dass diesmal kein MMO-Sammelwahn drin steckt, sondern wieder weniger, aber dafür liebevoll geschriebene Nebenmissionen. Das entsprechende Feedback der Community war ja laut genug. Kommt schon, Bioware, erlöst mich in diesem Jahr endlich!

The Wolf Among Us 2

(Genre: Adventure – Release: 2023 – Entwickler: Telltale)

Bald sind schon zehn Jahre vergangen, seit die erste Episode von The Wolf Among Us erschienen ist. Das wirklich Enttäuschende daran: Es ist seitdem nicht nur kein zweiter Teil erschienen, sondern auch kein anderes Spiel im Fables-Universum! Eine absolute Frechheit, wenn ihr mich fragt.

Diese Welt steckt nämlich voller spannender Geschichten, die unterschiedlichste Genres bedienen könnten. In den Fable-Comics sind nämlich allerlei bekannte Märchenfiguren – beispielsweise Schneewittchen, Prince Charming, Pinocchio oder auch die alte Hexe von Hänsel und Gretel – nach einem schrecklichen Krieg in ihren Welten nach New York City geflüchtet.

In The Wolf Among Us spielen wir den gefürchteten Bigby Wolf – also den großen, bösen Wolf aus Rotkäppchen, der in menschlicher Gestalt die Rolle des Sheriffs für die sogenannten Fables verkörpert. Telltale-typisch müssen wir hauptsächlich Dialog-Entscheidungen treffen und erkunden ein bisschen die Umgebung. Nichts herausforderndes, aber die Story ist und bleibt einwandfrei.

The Wolf Among Us 2 soll nun eine neue Geschichte erzählen, sechs Monate nach dem ersten Teil. Worum es aber genau geht, ist noch unklar. Der einzige bisherige Trailer bleibt noch recht wage, genau wie das Release-Fenster: 2023 soll das Adventure erscheinen, mehr wissen wir noch nicht. Aber egal wann es nun erscheint, ich kann es kaum noch erwarten, als großer böser Wolf wieder für Gerechtigkeit zu sorgen. Und vielleicht, nur vielleicht ist The Wolf Among Us 2 so erfolgreich, dass noch weitere Studios überlegen, ein Spiel im Fables-Universum zu entwickeln. Ich würde mich wochenlang nur mit Freudensprüngen fortbewegen.

Resident Evil 4 Remake

(Genre: Action-Adventure – Release: 24. März 2023 – Entwickler: Capcom )

Eigentlich müsste ich wirklich die Nase voll von Resident Evil 4 haben. Kein Spiel habe ich öfter durchgespielt, kein Spiel befindet sich öfter in meinem Besitz. (Was bei den unzähligen Re-Releases aber auch keine Herausforderung darstellt.) Falls ihr mir nicht glaubt, fragt Dr. Salvador – der Mann ist Arzt, lasst euch von seinem … exzentrischen Auftreten nicht verunsichern.

Mit Resident Evil 4 Remake spendiert nun Capcom dem besten Resident Evil und auch einem der besten Horrorspiele aller Zeiten eine Frischzellenkur. Ob es das wirklich gebraucht hätte, sei mal dahingestellt, immerhin spielt sich das Original heute noch immer absolut wunderbar.

Sei’s drum. Wenn die Neuauflage dafür sorgt, dass noch mehr Leute in den Genuss eines meiner Lieblingsspiele kommen, will ich gar nicht meckern. Viel eher beneide ich fast schon jeden Neueinsteiger, der sich völlig unvoreingenommen an Leon S. Kennedys Rettungsaktion der Präsidententochter wagen darf. Natürlich hoffe ich, dass das Remake eher dem Resident Evil 2 Remake und weniger dem des dritten Teils gleicht. Doch was ich bisher davon sehen durfte, stimmt mich allemal optimistisch. Die Neuauflage des Horrorklassikers könnte eines der besten Spiele überhaupt noch besser machen.

Jagged Alliance 3

(Genre: Rundenstrategie – Release: 2023 – Entwickler: Haemimont Games )

Endlich, endlich, endlich hat ein Team kapiert, was das Söldnerepos Jagged Alliance wirklich ausmacht – und setzt es goldrichtig um. Darum freue ich mich schon auf das Wiedersehen mit alten Kumpaninnen und Kumpels wie Scope, Fidel und meinem Initialennamensvetter MD.
Jagged Alliance ist in den letzten 25 Jahren dermaßen oft nachgeahmt worden, dass ich die vielen üblen, durchschnittlichen, manchmal ganz netten Klonversuche gar nicht mehr aufzählen mag. Doch mit Haemimont Games sitzt jetzt ein Team anJagged Alliance 3, das Erfahrung und Ressourcen mitbringt.

Statt das Rad ganz neu zu erfinden, setzen die Bulgaren auf die bewährten drei Elemente: Coole Söldner mit Persönlichkeit, die uns (wieder) ans Herz wachsen und das Kampfgeschehen mit kernigen One-Linern kommentieren. Realistische Schusswechsel, bei denen jedes Geschoss, jede Granate einzeln berechnet wird – mit Querschlägern, Friendly Fire, splitternder Deckung und allem, was dazugehört. Und das alles eingebettet in einen Befreiungsfeldzug durch ein unterdrücktes fiktives Land, in dem wir Sektor für Sektor erobern, sichern und verteidigen. So, wie wir es wollen!

Auch das Drumherum ist bisher schön stimmig: Der gute alte Laptop ist wieder dabei, hier managen wir unsere Teams, heuern per Voice-Chat frische Söldner an, bestellen Ausrüstung. Ich bin mit Vorschusslorbeeren immer vorsichtig, aber was ich bisher gesehen habe, lässt mich dauergrinsen!

Suicide Squad: Kill the Justice League

(Genre: Action-Adventure – Release: 26. Mai 2023 – Entwickler: Rocksteady Studios)

Ein letztes Mal Kevin Conroy als Batman. Alleine deswegen komme ich als alteingesessener DC-Fan nicht umSuicide Squadherum. Umso spannender, dass gerade die Rocksteady Studios der berüchtigten Task Force X ein eigenes Spiel spendiert, nachdem das eigentlich Warner Bros. Montreal 2013 mit Arkham Origins anteaserte. Ohne Deathstroke, aber dafür mit Deadshot, Harley Quinn, Captain Boomerang und King Shark soll es in Kill the Justice League – wenig überraschend – der Justice League an den Kragen gehen.

Um mit den Superhelden der absoluten Spitzenklasse wie Wonder Woman, The Flash, Superman und Batman mithalten zu können, bekommt das titelgebende Suicide Squad sogar das ein oder andere Upgrade spendiert, welches man nicht unbedingt aus der Comic-Vorlage kennt. So wird Captain Boomerang zum Teleporter, während Scharfschütze Deadshot mit einem Jetpack durch die Gegend düst. Ob das reicht? Mal sehen. Sowas kommt auch in der Welt der Comics immer auf den jeweiligen Autor an.

Fest steht zumindest schon mal: Nach der fantastischen Arkham-Reihe (ja, damit ist auch das kontroverse Knight gemeint) haut Rocksteady erst nach satten acht Jahren mal wieder ein neues Spiel heraus. Und dabei wirkt Suicide Squad gleichermaßen vertraut wie ungewohnt. Vertraut, da Kill the Justice League quasi die Geschichte von Arkham Knight fortsetzt. Ungewohnt, weil wir mit Task Force X nicht nur einen völlig neuen Blickwinkel, sondern ebenso einen neuen Gameplay-Fokus bekommen: Vier-Spieler-Koop statt einsamer Rächer. Man darf gespannt sein.

Tempest Rising

(Genre: Echtzeitstrategie – Release: 2023 – Entwickler: Slipgate Ironworks )

Ich geb’s zu: Bei keinem Spiel habe ich mich 2022 so oft verschrieben wie bei Tempest Rising. Ständig habe ich »Tiberium« statt »Tempest« getippt. Und ich fürchte, dass mir das 2023 auch wieder passiert. Aber hey, das ist das Spiel echt selbst schuld! Denn viel dreister kann man sich beim Klassiker Command & Conquer nicht bedienen: Aus der wild wuchernden außerirdischen Ressource Tiberium wurde kurzerhand Tempest, aus der Fraktion Global Defense Initiative (GDI) einfach die Global Defense Forces (GDF), was ich garantiert auch mal falsch tippen werde.

Auch sonst liefert Tempest Rising viel C&C-Feeling: ein Interface im EVA-Stil, Videoschnipsel mit echten Schauspielern, bekannte Einheiten wie Erntemaschinen und doppelläufige Panzer.

Das alles macht Tempest Rising zum frechsten, aber auch selbstbewusstesten C&C-Klon seit Ewigkeiten – und genau deswegen freue ich mich drauf. Lieber gut kopiert als schlecht selbst erfunden, oder? Außerdem sieht Tempest Rising dank Raytracing und Unreal Engine 4 richtig gut aus, allen voran die Feuereffekte, Raketenrauchspuren und die obligatorischen explodierenden Benzinfässer. Hier könnte endlich das gescheite klassische RTS kommen, auf das ich seit den goldenen Westwood- und Blizzard-Jahren warte.

Frostpunk 2

(Genre: Aufbaustrategie – Release: 2023 (hoffentlich) – Entwickler: 11 Bit Studios )

Ich weiß, es ist ganz schön cool und punk von mir, ein Spiel zu wählen, das 2023 vielleicht nicht einmal erscheint. Man könnte fast sagen … Frostpunk. Denn als alter Aufbauhase ist natürlich die Fortsetzung zu einem der besten Städtebauer aller Zeiten mein Highlight des Jahres – selbst, wenn ich mich nur an die Hoffnung klammern kann.

Natürlich freue ich mich erstmal über alles, das »in jeder Hinsicht größer und besser werden soll als sein Vorgänger.« Und wenn dann noch Öl eine große Rolle spielt! Junge, Junge, das Öl hab ich ja in Anno 1800 schon so geliebt. (Nein, natürlich nicht, ich bin ja nicht verrückt.) Aber es wird Zeit, dass mein verweichlichtes und verwöhntes Aufbaugemüt mal wieder richtig herausgefordert wird. Zeitdruck! Entscheidungsdruck! Ressourcenknappheit! Deine Bewohner sterben! Ich liebe es.

Ich kann es kaum erwarten, inFrostpunk 2mal wieder eine richtige Aufbaustory zu erleben – und vor die Konsequenzen meiner harten Entscheidungen gestellt zu werden, die ich in Teil 1 getroffen habe.

Atlas Fallen

(Genre: Action-Rollenspiel – Release: 2023 – Entwickler: Deck13 )

2022 war das Jahr, das mich dank Elden Ring endlich mit dem Souls-like-Genre versöhnt hat. Ich wollte Dark Souls, Bloodborne und Co. immer lieben, habe es aber nie länger als 15 Stunden durchgehalten, weil irgendwann der Punkt kam, ab dem ich meine Freizeit nicht mehr respektiert fühlte. Elden Ring habe ich dagegen über 140 Stunden lang mit Haut und Haaren verschlungen. Aus guten Gründen.

Warum ich das hier erzähle? Weil ich mir von 2023 und Atlas Fallen ähnliches erhoffe. Denn eigentlich müsste ich die Action-Rollenspiele von Deck13 lieben. Art Design, Setting und Kampfsystem sprechen mich grundsätzlich an, aber sowohl Lords of the Fallen als auch The Surge 1 und 2 habe ich jeweils nach ein paar Stunden abgebrochen, weil sich für mich der Zyklus aus Sterben, Lernen, Wiederholen nicht mehr belohnend angefühlt hat. Und ich bin guter Hoffnung, dass Atlas Fallen dies ändern könnte.

Zum einen, weil die Entwickler bereits in unserer Preview zu Atlas Fallen bereits versprochen haben, dass es zugänglicher werden soll als die bisherigen Titel. Zum anderen sollen auch die Areale offener werden und mehr zum Erkunden einladen als die doch recht schlauchigen Gebiete der Quasi-Vorgänger. Und genau das waren die Faktoren, weshalb Elden Ring bei mir den Soulslike-Durchbruch geschafft hat.

Davon abgesehen fasziniert mich das Wüstenszenario samt der Möglichkeit, meine Waffen aus Sand zu beschwören. Das eröffnet so viele spannende Möglichkeiten für Kampfsystem, Monsterdesign und Storytelling!

Natürlich glaube ich nicht daran, dass Atlas Fallen auch nur ansatzweise an die Erfolge eines Elden Ring anknüpfen kann, da kämpft das verhältnismäßig kleine Team von Deck13 schlicht mit ungleichen Waffen. Aber es ist für mich einer der spannendsten AA-Titel dieses Jahres, meiner Prognose nach ja deutlich relevanter werden.

Baldur”s Gate 3

(Genre: Rollenspiel – Release: August 2023 – Entwickler: Larian Studios )

Ich bin zwiegespalten. Einerseits hätte ich ungern noch länger auf Baldur”s Gate 3 gewartet, das schon seit Oktober 2020 (!) im Early Access verweilt. Auf der anderen Seite fühlt es sich manchmal so an, als wäre der große Donnerschlag nun schon verhallt. Ich meine, das ist Baldur’s Gate 3 (!) das vor fast drei Jahren erschienen ist! Baldur’s Gate 3! Ein Nachfolger, auf den ich eigentlich schon seit bestimmt 20 Jahren warte. Der Nachfolger, zu einem der besten Rollenspiele aller Zeiten. Und trotzdem kommt es mir oft so vor, als würden einige Leute gedanklich mit den Achseln zucken, wenn ich ihnen vom Release im Jahr 2023 erzähle.

Für die meisten ist dieses Spiel nämlich gefühlt schon erschienen, ohne übermäßig große Wellen zu schlagen. Aber liebe Leute, ich sage euch, dass ihr euch davon nicht täuschen lassen dürft. Egal ob Baldur’s Gate 3 sich jetzt mehr nach D&D-Divinity anfühlt als nach einem waschechten Nachfolger. Was wir bislang von diesem Spiel gesehen haben, ist nur ein Bruchteil dessen, was Larian im August noch aus dem nimmervollen Beutel ziehen kann.

Ein über 20 Stunden langer Bruchteil, wohlgemerkt. Denn schon der im Early Access spielbare Akt ist so lange, wie manch anderes Spiel insgesamt an Umfang bietet. Und inzwischen teast Larian ganz offensiv, dass uns noch eine Menge bevorsteht. Zuletzt wurden etwa jede Menge alter Bekannter enthüllt, die dem Spiel endlich noch mehr von dem Flair verliehen, für das wir die Vorgänger geliebt haben.

Ich für meinen Teil kann es nun kaum erwarten, endlich die ganze Geschichte zu erleben und rate euch dazu, nicht zu denken, dass ihr Baldur’s Gate 3 schon kennt. Da wartet was Großes auf uns, glaubt an meine Worte.

The Expanse: A Telltale Series

(Genre: Adventure – Release: 2023 – Entwickler: Telltale Games, Deck Nine Games)

MeineThe Expanse-Sucht begann so richtig mit dem SciFi-Roman »Leviathan erwacht« von James S.A. Corey, den ich nach der ersten Staffel der gleichnamigen TV-Serie wie im Rausch durchgelesen habe. Ab da gab es kein Halten mehr: Wohl wissend, dass ich mich fürs bequeme Gucken für immer spoilern würde, musste ich einfach alles lesen, was irgendwie mit dem faszinierenden Universum von The Expanse zu tun hatte und nervte fortan meine bessere Hälfte mit düsteren Vorhersagen über den Fortgang der Serie, wann immer wir eine neue Staffel zusammen geschaut haben.

Den Autoren Daniel Abraham und Ty Franck, die gemeinsam unter dem Pseudonym James S.A. Corey schreiben, ist mit The Expanse ein echt großer Wurf gelungen, da ihr Hard-SF-Weltentwurf eine durchaus glaubhafte Zukunftsvariante präsentiert. Die Menschheit könnte sich so entwickeln, sollte es mal einen fortschrittlichen Antrieb für Raumschiffe geben und andere Planeten besiedelt werden, sie könnte sich auf die geschilderte Weise bekriegen und ausbeuten, sie könnte so kopflos und gierig auf Alien-Lebensformen reagieren und vieles mehr. Die exzellent geschriebenen Charaktere setzen auf die mitreißende Story in dieser gelungenen Welt noch eine dicke Sahnehaube obendrauf.

Dass es nun ein Telltale-Spiel über eine meiner Lieblingsheldinnen geben soll (die streitbare, starke, gleichzeitig verletzliche und tiefgründige Camina Drummer), lässt mich innerlich die Wände hochrennen. Einerseits kann ich es kaum erwarten, bis ich mehr Futter aus einem meiner Lieblings-Franchises mit einer hoffentlich genauso gut wie in der Serie inszenierten Drummer bekomme. Andererseits waren die letzten Telltale-Spiele dermaßen lieblos zusammen geklatschte Ware vom Fließband, dass ich Angst davor habe, bei The Expanse vor einem gleichartigen Machwerk zum Lizenzmelken zu sitzen.

Meet Your Maker

(Genre: Shooter – Release: 4. April 2023 – Entwickler Behaviour Interactive )

Meet Your Maker ist genau das Spiel, auf das ich seit über 20 Jahren warte – denn endlich wird der für mich legendäre Multiplayer-Modus aus dem 90er-Jahre-Shooter The Wheel of Time zu einem eigenen Titel. Jeder Spieler muss hier eigene Festungen errichten, die dann von anderen Spielern überfallen werden, die euch euer wertvolles Genetikmaterial stehlen wollen. Und nachdem ich bereits unzählige Stunden in der Beta verbracht habe, kann ich euch sagen: Das Aufbauen neuer Basen macht enorm viel Spaß.

Der Baumodus ist ein riesiger Spielplatz und hat schon in der Beta unzählige Möglichkeiten geboten, mit einer Mischung aus verwinkelter Architektur und tückisch platzierten Wachen und Fallen den Angreifern das Leben zur Hölle zur machen. Aber auch der Shooter-Part konnte überzeugen, obwohl ich mir zunächst sicher war, immer nur neue Basen bauen zu wollen.

Mein Tipp: Alle Fallen lassen sich so modifizieren, dass sie erst dann erscheinen, wenn der Feind das Genetikmaterial gelootet hat. Eine Plattform über dem Material voller Wächter, die sich erst dann auflöst, wenn der Raider dieses gelootet hat, hat in der Beta für enorm viele Tode – und damit auch für Loot für mich – gesorgt. Zum Release Anfang April rechnet da garantiert niemand mit!

Star Trek: Resurgence

(Genre: Adventure – Release: April 2023 – Entwickler: Dramatic Labs )

Als Star-Trek-Fan lebt man aktuell eigentlich in einer goldenen Ära. Noch nie gab es so viele Serien, Filme, Bücher und Spiele aus diesem Universum wie heute. »Eigentlich« deshalb, weil die Fan-Meinungen zu »Discovery« und »Picard« durchaus gespalten sind, »New Worlds« nur per teurem Paramount-Abo schaubar ist und für viele die hervorragenden Trickserien »Lower Decks« und »Prodigy« nicht zählen.

Das alles wissen auch die Leute bei Dramatic Labs, den Machern von Star Trek: Resurgence, und siedeln ihr Adventure fünf Jahre nach den Dominion-Kriegen an (also kurz nach »Deep Space Nine«. Auf der USS Resolution steuern wir abwechselnd Commander Jara Rydek und den Ingenieur Carter Diaz. Erstere arbeitet als Nummer Eins auf der Brücke, zweiterer schuftet im Maschinenraum.

Die Entwickler wollen als Ex-Telltale-Mitarbeiter auch in Resurgence eine packende Geschichte erzählen, die sich wie eine lange Folge von »Next Generation« oder eben »Deep Space 9« anfühlen soll. Als diplomatische Vermittler versuchen wir, die Alydianer und die Hotari bei ihrem Streit um Dilithium zu versöhnen. Toll: Bei den Verhandlungen steht uns der gute alte Mr. Spock zur Seite! Je nachdem wie wir uns in den vielen Dialogen im Spiel verhalten, soll es unterschiedliche Enden geben.

Wir dürfen aber auch typische Trek-Dinge machen und ballern mit dem Phaser, scannen per Tricorder, fliegen ein Shuttle oder kriechen durch Jefferies-Röhren. Dramatic Labs arbeitet eng mit Paramount zusammen, damit auch wirklich alles ins Star-Trek-Setting passt. Gut so, denn bei solchen Fehlern bin ich empfindlich, erst recht bei meinem Lieblings-SciFi-Universum!

Stalker 2: Heart of Chornobyl

(Genre: Shooter – Release: 2023 – Entwickler: GSC Game World )

Als ich vor ungefähr zehn Jahren alle Spiele der Stalker-Reihe in kurzer Zeit durchspielte, wusste ich gleich: Davon will ich mehr! Allerdings war nichts von einem Stalker 2 zu sehen oder zu hören. Seitdem warte ich geduldig auf eine Fortsetzung, und es scheint als hätte dieses Jahr das lange Warten ein Ende.

Stalker 2 begeistert mich aber nicht aus Nostalgie: Erst vor wenigen Wochen habe ich Shadow of Chernobyl wieder installiert und einen weiteren Durchgang gestartet. Nein, der Shooter bleibt mit seiner unheimlichen und mysteriösen Welt, den Anomalie- und Artefakt-Mechaniken und der dichten Atmosphäre bis heute einzigartig.

Trotz inzwischen deutlich überholter technischer Grundlage macht es mir bis heute unheimlich Spaß, durch die verstrahlte Zone zu wandern, verlassene Gebäude und die von der Zone veränderte Natur zu erkunden, mich vor Strahlungsstürmen zu verstecken oder vorsichtig durch tödliche Anomalien zu navigieren und wertvolle Artefakte einzusammeln. Zwischendurch ruhe ich mich mit anderen Stalkern am Lagerfeuer aus und lausche ihren Gesprächen.

Und wie frisch und gut wird sich das alles erst mit Teil 2 anfühlen? In Trailern zeigt sich bereits, dass die Entwickler Qualitäten der Reihe (Atmosphäre, Inventarsystem) beibehalten will, aber gleichzeitig vieles modernisiert. Natürlich wissen wir noch nicht, wie gut sich Stalker 2 wirklich spielt, aber ich bin mir fast sicher, dass mir ein erneuter Ausflug in die Zone viel Freude bereiten wird.

Diablo 4

(Genre: Action-Rollenspiel – Release: 6. Juni 2023 – Entwickler: Blizzard )

Worauf freust du dich eigentlich 2023, Fabiano? Tja, worauf freu ich mich? Ich gebe es zu, ich tue mich wirklich schwer damit, bei dieser Frage stolz und aufrecht »Diablo 4!« in die Welt hinauszuschreien. Aber wenn ich ehrlich zu mir selbst bin, dann müsste ich das eigentlich. Ich kann nicht anders, als mich auf dieses Action-Rollenspiel zu freuen. Schon die Version, die mir im Dezember 2022 in die Hand gedrückt wurde, wollte ich eigentlich gar nicht mehr loslassen.

Denn es wirkt doch tatsächlich genau wie das, was ich mir von einem neuen Diablo gewünscht habe! Dieses Spiel vereint die wohl größten Stärken, aller Teile, die davor kamen. Diablo 4 ist wirklich, wirklich düster und schafft es mir noch schaurigere Gänsehaut zu verpassen als selbst das erste. Gleichzeitig bietet es viel mehr als den Keller einer Kathedrale, sondern zahlreiche Regionen mit komplett unterschiedlichen Monstern, die ich mit einer von fünf enorm unterschiedlichen Klassen zu Pampelmuse verarbeiten darf. Selbst die Builds könnten wieder so komplex werden, wie einst in Diablo 2. Und dann spielen sich die Kämpfe auch noch derart wuchtig, wie man es seither nur von Diablo 3 kannte. Das ist doch alles nur lobenswert!

Und ja, always-on oder Shared World hätte ich nicht gebraucht und hat mich schon bei Diablo Immortal genervt, auch wenn das am Ende nicht die schlimmste Sünde dieses Spiels blieb. Doch ein wenig habe ich die Hoffnung, dass das alles gar nicht so aufdringlich wird, wie befürchtet. Und trotzdem: Ein wenig ärgere ich mich über diese Vorfreude. Denn Blizzard hatte einfach keine Vorfreude mehr verdient. Zu oft wurden wir als Fans von diesem Studio dafür bestraft und so kann auch bei Diablo 4 noch alles schief gehen. Doch wenn ich die Fehler Blizzards mal ausblende – dann ja, dann freu’ ich mich auf Diablo 4.

Jetzt seid ihr an der Reihe: Verratet uns euer persönliches Hoffnungsspiel, das 2023 erscheint! Wartet ihr eher auf die großen Blockbuster oder seid ihr gespannt, was so an AA-Titeln geboten wird? Lasst es uns gerne in den Kommentaren wissen!

(Genre:Actie-Avontuur – Release: 17 mrt 2023 – Ontwikkelaar: Respawn)

Ik vergeet soms hoezeer Star Wars kan betoveren. De nieuwere series duwen me immers meestal met mijn neus in het vuil, keizerlijk grijs overal, roestige industriële fabrieken, geschuurde achtertuinen, ja, dat is ook Star Wars, geen twijfel mogelijk. Maar Star Wars is ook de magie van de ontdekking!

Wanneer Luke door het moeras op Dagobah waadt, wanneer Leia haar eerste Ewok ontmoet in de diepe jungle, wanneer de machtige poorten van Jabba”s paleis opengaan, wanneer het skelet van je draak verweert in de duinen van Tatooine, wanneer het rommelt in de muil van een asteroïde of wanneer onverwachte wezens zelfs in vuilniscontainers op de loer liggen. En dat is precies wat Star Wars Jedi: Fallen Order 2019 had bedacht.

Ik heb onlangs het eerste avontuur van Cal Kesti opnieuw gespeeld, en zelfs drie jaar later dacht ik bij mezelf: goh, wat een goed afgeronde Star Wars-ervaring is dit, met spectaculaire gevechten, magische locaties, een prachtige soundtrack, en de meest hartverwarmende metgezel sinds Wall-E: BD-1. Maar Fallen Order was ook een prototype. Al het ontsluiten en verkennen voelde soms als filler, ik moest te vaak oude planeten opnieuw bezoeken, en het verhaal van een overlevende Jedi Padawan is al heel wat keren verteld in het Expanded Universe.

Maar een vervolg? Ik heb geen idee in welke richting Jedi: Survivor gaat – en dat is wat ik er zo spannend aan vind! Welke nieuwe manoeuvres brengt Jedi Knight Cal Kestis ter tafel? Wie zijn de nieuwe tegenstanders? Hoe speelt de nieuwe blaster? Welke locaties ga ik overhoop halen? Je kunt uit elke hoek van Fallen Order opmaken dat dit een team was dat het in Star Wars echt goed voor elkaar had – en juist bij dit soort teams is het ongelooflijk spannend om te zien wat het vervolg in petto heeft.

Hollow Knight: Silksong

(Genre: Metroidvania – Release: 2023 – Ontwikkelaar: Team Cherry)

Eén verkeerde sprong, één verkeerde invoer, en ik krijg een klap op mijn hoofd met volle kracht. Het duurt maar even voordat ik bij zinnen kom zittend op een bankje. Ik schud mijn beschadigde ledematen, bedek de blauwe plekken en huil alleen inwendig om geen zwakte te tonen aan mijn vijanden. Een lange wandeling naar de plaats van mijn falen volgt, om even later weer wakker te worden op het bankje. Wat een feest, ik hoop het snel weer te hebben!

Hollow Knight: Silksongkomt eindelijk uit in 2023! Nadat de hoop op een releasedatum de afgelopen jaren bijna is veranderd in een running gag onder de die-hard fans, lijkt het erop dat ze dit jaar eindelijk de daad bij het woord willen voegen (haha). En weet je wat? Ik kan nauwelijks wachten om me stukje bij beetje een weg te vechten door de wederom adembenemend uitziende spelwereld. Welke vervelende bazen wachten om me te kwellen? Hoeveel trieste, enge of gewoon hilarische personages zal ik ontmoeten? De dappere en mysterieuze krijger Hornet was al mijn onbetwiste favoriete personage in de eerste roman, en nu mag ik haar zelf spelen.

Ik ben ook bang. Hollow Knight: Silksong geeft tot nu toe de indruk alles een stuk beter te doen, net als zijn voorganger, die in mijn ogen al bijna perfect was. Maar kun je deze Metroidvania-titaan overtreffen door dezelfde ingrediënten te nemen en gewoon het dubbele of zelfs het drievoudige in de kookpot te gooien? Het zou lang niet het eerste spel zijn dat mislukt door te veel ambitie. Ik hoop dat Team Cherry, met al hun passie, blijft nadenken over kwaliteitsborging. Hornet verdiende het – en ik ook na al dat wachten!

Starfield

(genre: RPG – release: 2023 – ontwikkelaar: Bethesda)

Ik hou van ruimtespellen, ik hou van open werelden. Maar ik kan je uit het hoofd geen enkele open wereld in de ruimte noemen (heet het dan eigenlijk Open Space?) waar ik ooit van gehouden heb. No Man”s Sky vind ik ondanks alle verbeteringen te generiek, ik viel vliegend in slaap in Elite: Dangerous (geen grap), en zelfs Freelancer – een spel waar ik meer dan dol op ben – pakte me niet helemaal met zijn vrij te verkennen zonnestelsels omdat er niets in te ontdekken viel behalve artefactwapens en de Hispania.

Well, and now comesStarfielda game that is supposed to transplant the virtue of Bethesda role-playing games into space: the freedom to go or rather fly where I want and do what I want there. Dat windt me zo ongelooflijk op! Zoals Captain Kirk aan het einde van “Star Trek 6: The Undiscovered Country”, wil ik ergens in de sterrenzee wijzen en zeggen: We zetten koers naar de tweede ster van links. En dan wil ik gewoon zien wat daar te vinden is. Die ontdekking is voor mij de crux van Starfield.

Ik weet van Skyrim dat Bethesda zijn werelden echt kan volstoppen met prachtige en liefdevolle details. Ik wil dat terug: handgemaakte avonturen en verhalen in plaats van willekeurig gegenereerde willekeur à la No Man”s Sky. Ik wil unieke plaatsen vinden, verborgen missies, geheimen. Ik wil een kosmos verkennen die het verkennen waard is. En daar ligt een potentieel probleem: willekeur zal ook een rol spelen in Starfield, de engine zal willekeurig quests plaatsen op de planeten.

Bijvoorbeeld, ik kom de bewoners van een maanbasis tegen die klagen over een bemanningslid dat ontvoerd is door piraten. Tegelijkertijd wordt een kaperbasis op een andere planeet geplaatst en mag ik op reddingsmissie.

Dat is misschien één keer leuk, misschien twee keer. Maar als ik bij elke tweede kei een piratenontvoering moet verijdelen terwijl ik de ruimte verken, gaat het me meer op de zenuwen werken dan Wesley Crusher. Ik wil liefde voelen in rollenspellen, niet in systemen. En ik hoop dat ik liefde voel in Starfield. Anders is er altijd nog Homeworld 3.

Final Fantasy 7 Rebirth

(Genre: Role Playing Game – Release: Winter 2023 – Ontwikkelaar: Square Enix )

Ik hou van ruimtespellen, ik hou van open werelden. Maar ik kan je uit het hoofd geen enkele open wereld in de ruimte noemen (heet het dan eigenlijk Open Space?) waar ik ooit van gehouden heb. Ik vind No Man”s Sky ondanks alle verbeteringen te generiek, ik viel in slaap tijdens het vliegen in Elite: Dangerous (geen grap), en zelfs Freelancer – een spel waar ik meer dan dol op ben – pakte me niet helemaal met zijn vrij te verkennen zonnestelsels omdat er niets in te ontdekken viel, behalve artefactenwapens en de Hispania.

Nou, en nu is Starfield een spel dat de deugd van Bethesda rollenspellen in de ruimte moet overplanten: de vrijheid om te gaan of te vliegen waar ik wil en daar te doen wat ik wil. Dat windt me zo ongelooflijk op! Zoals Captain Kirk aan het einde van “Star Trek 6: The Undiscovered Country”, wil ik ergens in de sterrenzee wijzen en zeggen: We zetten koers naar de tweede ster van links. En dan wil ik gewoon zien wat daar te vinden is. Deze ontdekking is voor mij de crux van Starfield.

Ik weet van Skyrim dat Bethesda zijn werelden echt kan vullen met prachtige en liefdevolle details. Ik wil dat terug: handgemaakte avonturen en verhalen in plaats van gerandomiseerde willekeur à la No Man”s Sky. Ik wil unieke plaatsen vinden, verborgen missies, geheimen. Ik wil een kosmos verkennen die het verkennen waard is. En daar ligt een potentieel probleem: willekeur zal ook een rol spelen in Starfield, de engine zal willekeurig quests plaatsen op de planeten.

Bijvoorbeeld, ik kom de bewoners van een maanbasis tegen die klagen over een bemanningslid dat ontvoerd is door piraten. Tegelijkertijd wordt een kaperbasis op een andere planeet geplaatst en mag ik op reddingsmissie.

Dat is misschien één keer leuk, misschien twee keer. Maar als ik bij elke tweede kei een piratenontvoering moet verijdelen terwijl ik de ruimte verken, gaat het me meer op de zenuwen werken dan Wesley Crusher. Ik wil liefde voelen in rollenspellen, niet in systemen. En ik hoop dat ik liefde voel in Starfield. Anders is er altijd nog Homeworld 3.

Forza Motorsport

(Genre: Racegame – Release: 2023 – Ontwikkelaar: Turn 10 Studios )

Het valt niet mee om een motorsportliefhebber te zijn. Ik word vaak belachelijk gemaakt, soms spottend, soms vol medelijden, alsof mijn passie een zware last is. In bijna elke groepsconstellatie ben ik het buitenbeentje zodra het gesprek over sport gaat. “Denk aan 2017, toen Toyota”s LMP1 auto”s op de rand van hun grote triomf op Le Mans stonden…hé, waar gaan jullie allemaal heen?” Niet zo in Forza Motorsport, hier voelt mijn racehart zich thuis! In 2023 staat het volgende deel van Microsofts populaire PS-Gaudi op de startgrid.

Zoals gewoonlijk beweegt de titel zich vakkundig op de dunne lijn tussen ongecompliceerd arcade racen en zweterige simulatie. Als racefan ontmoet ik gelijkgestemden onder wie ik me niet hoef te schamen om kippenvel over mijn hele lichaam te krijgen bij het geluid van een V10-motor.
Wat ik in de nieuwe serie zou willen zien? Een interessantere carrière, minder misdadige AI en meer realistische bandenslijtage en brandstofverbruik. Aan de andere kant maak ik me niet al te veel zorgen over de beproefde sterke punten van Forza: spannende raceactie, een gigantisch wagenpark, uitstekende besturing, allemaal verpakt in prachtige graphics. Dat is alles wat ik nodig heb om gelukkig te zijn.

Oké, ik heb nog een wens in mijn hart. Maar laten we dat onder ons houden, oké? Anders word ik gewoon weer uitgelachen op de redactie. Ik wil graag een speciale Le Mans modus waarin ik het kan opnemen tegen het hele startveld van de race van vorig jaar, in real time! 24 uur, inclusief dag-nachtcyclus, begin van regen, ongevallen, technische storingen en meer. Dan kan ik eindelijk het nog steeds geldende record van 397 afgelegde ronden verbreken, dat in 2010 werd gevestigd met de Audi R15 TDI … ja, ik stop al!

Cyberpunk 2077: Phantom Liberty

(Genre: Role Playing Game – Release: 2023 – Ontwikkelaar: CD Projekt Red )

Ja, Phantom Liberty wordt een addon en kan niet gestart worden zonder Cyberpunk 2077 als basisspel. Stuur de Tyger Claws daarvoor mijn kant op. Maar terwijl ze naar mij onderweg zijn, zal ik je vertellen waarom ik zo enthousiast ben over Phantom Liberty.

Voor mij persoonlijk had het verhaal van Cyberpunk 2077 makkelijk twee keer zo lang kunnen zijn. Ik had graag meer tijd doorgebracht met mijn NPC vrienden! De DLC geeft me eindelijk meer verhalen over V, Johnny en hopelijk andere oude bekenden. En Idris Elba als mysterieuze agent Solomon Reed ziet er in de teasers al helemaal spannend uit – een heel gaaf idee om meer te focussen op het detective-aspect van het cyberpunk-genre.

Laten we eerlijk zijn: Ja, ik heb ook wat zorgen over de DLC. Het wordt de enige verhaaluitbreiding voor Cyberpunk 2077, volgens CD Projekt Red, en het moet echt knallen om de eeuwige nasleep van het release-debacle te overstemmen. Het feit dat de PS4 en Xbox One deze keer buiten beschouwing worden gelaten, zorgt er hopelijk voor dat de technische problemen binnen de perken blijven. In ieder geval zal ik duimen en de teaser een paar honderd keer bekijken tot de release, waarvan ik alle details allang heb uitgezocht.

Street Fighter 6

(Genre: Vechtgame – Release: 2 juni 2023 – Ontwikkelaar: Capcom)

In plaats van te raaskallen over vechtspellen, kan ik net zo goed tandenborstels in mijn oren steken, want vechtspellen hebben het verdomd moeilijk om iemand hier te interesseren. Maar dat weerhoudt me er geen seconde van om Street Fighter 6bovenaan mijn persoonlijke lijst van heetste favorieten in 2023 te zetten. Zoals veel kinderen uit de jaren 90 heeft Street Fighter mijn liefde voor het genre ontketend. En wat ik tot nu toe heb gespeeld van het zesde deel voelt zo, zo goed!

Ik geef niets om de nieuwe quasi-open-wereld modus waarin ik vrij rondloop in een enorm stadsgebied; ik wil knokken! Ik wil in de arena stappen als Ryu, Ken, Chun-Li en co, vijanden verslaan en eindelijk de ladder beklimmen in een vechtspel online. Street Fighter 5 maakte dat onmogelijk voor mij in zijn gebroken, onafgewerkte lanceringsversie, maar deze keer zal het werken!

Ik denk dat het feit dat Street Fighter 6 zich ook richt op beginnersvriendelijke mechanics de juiste weg is: hoe meer mensen hun weg vinden naar vechtspellen, hoe groter de kans dat deze geweldige niche in leven blijft.

Final Fantasy 16

(Genre: Role Playing Game – Release: 22 juni 2023 – Ontwikkelaar: Square Enix)

Na de vorige keer mijn geluk te hebben gevonden in de MMOFinal Fantasy 14ben ik nog meer verheugd dat ook inFinal Fantasy 16&nbsp producer Naoki Yoshida en regisseur Hiroshi Takai de touwtjes in handen hebben, die in het online rollenspel al bewezen hebben hoe een fantastisch verhaal en sfeer eruit zien. In plaats van vliegende auto”s en koninklijke boybands richt Final Fantasy 16 zich in de eerste trailers al op duistere high-fantasy en veel drama. Met andere woorden, precies wat ik leuk vond aan de vorige Final Fantasy games.

Deze keer gaan we naar de wereld van Valisthea, waarvan de bevolking afhankelijk is van de magische Moederkristallen. Hun ether raakt echter langzaam op, wat de inwonende naties in een strijd om grondstoffen drijft. Zoals u zich kunt voorstellen, schieten de conflicten als paddenstoelen uit de grond en loert het gevaar om elke hoek. Vooral als we onze jongere broer Joshua moeten beschermen in de schoenen van Clive Rosfield.
Gevechten zijn, net als in Final Fantasy 15, extreem actiegericht en met de voor de serie typische mix van melee- en magieaanvallen. De opgeroepen Bestia (hier noemen ze zich Eikos) spelen ook weer een rol. Als Clive de elementaire monsters zoals Shiva of Ifrtit verslaat, krijgt hij nieuwe aanvallen die passen bij de respectievelijke Eikos. Alleen de zogenaamde dominanten, zoals Clive”s broer Joshua, kunnen zichzelf oproepen.

Al met al belooft Final Fantasy 16 tot nu toe een spannende mix van duistere fantasy met politieke intriges en veel sfeervolle gevechten. Deze keer is er zelfs een verhaalmodus voor alle JRPG-zuurpruimen, zodat je (hopelijk) niet urenlang met de genre-typische grind te maken krijgt. Yay!

Robocop: Rogue City

(Genre: First-person shooter – Release: juni 2023 – Ontwikkelaar: Teyon )

Een vervolg op de film uit 87, ontwikkelaar Teyon? En Peter Weller als de stem van Alex Murphy? Als toegewijde fan van Paul Verhoevens actieklassieker kon ik niet enthousiaster zijn over de release in juni 2023 vanRogue Cityin het licht van deze omstandigheden. Maar wacht eens even. Waarom juist ontwikkelstudio Teyon? Zij maakten die waardeloze Rambo rail shooter. Zeker, maar in mijn ogen heeft het team zichzelf meer dan verlost dankzij Terminator: Resistance.

Het is duidelijk dat Resistance allesbehalve een AAA-shooter is met overeenkomstige kwaliteiten en dat verwacht ik ook niet van Robocop: Rogue City. Daarvoor heeft Teyon”s 2019 Terminator game bewezen hoe fan service eruit kan zien met precies de juiste hoeveelheid flair. Terminator: Resistance barst van de filmische sfeer, liefdevolle toespelingen op het origineel en slimme ideeën die het mogelijk maken om over de niet te overziene tekortkomingen heen te stappen.
Mijn verwachting voor Robocop: Rogue City is navenant. Omdat Teyon een van mijn favoriete films aller tijden in spelvorm mag aanpakken, voel ik me zekerder dan wanneer het een AAA studio zwaargewicht zou zijn. Murphy, ik reken op je.

Dragon Age: Dreadwolf

Steffi Schlottag:Ik wil eigenlijk helemaal geen hoop hebben over de release vanDragon Age: Dreadwolf. Lalala, het kan me helemaal niet schelen dat ik er tot 2025 op moet wachten, ik heb oneindig veel geduld, geen probleem – dat is wat ik mezelf elke ochtend voor de spiegel vertel. Maar daarbij lieg ik tegen mezelf. Want er is geen ander spel dat ik zo hard nodig heb als de volgende Bioware RPG.

Ik bewaarde mijn geliefdeDA: Inquisitionvooral voor mezelf, speelde alleen tot de voorlaatste missie en bewaarde de DLC”s als bijzonder kostbare hapjes op een bord. Totdat de onthulling van de volgende titel kwam, toen durfde ik eindelijk een complete playthrough aan en verloor ik mezelf nog 60 uur in Thedas. Het kon niet lang meer duren voordat Dreadwolf uitkwam, dacht ik met naïef vertrouwen. En nu is het 2023, ik. Nodig. Bevoorrading.

Wat is mijn voormalige minnaar Solas van plan? Hoe gaat het met mijn beste vriend, de Tevinter magiër Dorian? En wie wordt de nieuwe heldin in wiens huid ik opnieuw Thedas zal redden? Mijn hoofd gonst van de duizend vragen die steeds luider worden naarmate we langer worden afgescheept met plagerijtjes. Bovendien hoop ik zo wanhopig dat er deze keer geen MMO-verzamelmanie in komt, maar weer minder, maar liefdevol geschreven zijmissies. De feedback van de gemeenschap is luid genoeg geweest. Kom op, Bioware, verlos me eindelijk dit jaar!

The Wolf Among Us 2

(Genre: Avontuur – Release: 2023 – Ontwikkelaar: Telltale)

Het is tien jaar geleden dat de eerste aflevering van The Wolf Among Us uitkwam. Het echt teleurstellende is dat er sindsdien niet alleen geen tweede deel is uitgebracht, maar ook geen ander spel in het Fables-universum! Een absolute brutaliteit, als je het mij vraagt.

Deze wereld zit vol spannende verhalen die een grote verscheidenheid aan genres kunnen dienen. In de Fable-strips zijn allerlei bekende sprookjesfiguren – zoals Sneeuwwitje, Prins Charming, Pinokkio of de oude heks uit Hans en Grietje – naar New York City gevlucht na een verschrikkelijke oorlog in hun wereld.

In The Wolf Among Us spelen we de gevreesde Bigby Wolf – dat wil zeggen, de grote, slechte wolf uit Roodkapje, die de rol van sheriff voor de zogenaamde Fables in menselijke vorm belichaamt. Op typische Telltale-manier moeten we vooral dialoogbeslissingen nemen en de omgeving een beetje verkennen. Niets uitdagends, maar het verhaal is en blijft foutloos.

The Wolf Among Us 2 moet nu een nieuw verhaal vertellen, zes maanden na het eerste deel. Waar het precies om gaat is echter nog onduidelijk. De enige trailer tot nu toe blijft nogal vaag, net als de release window: het avonturenspel zou in 2023 uitkomen, meer weten we nog niet. Maar wanneer het ook uitkomt, ik kan niet wachten om weer gerechtigheid te brengen als de grote boze wolf. En misschien, heel misschien wordt The Wolf Among Us 2 zo succesvol dat meer studio”s zullen overwegen een spel te maken in het Fables-universum. Ik zou wekenlang springen van vreugde.

Resident Evil 4 Remake

(Genre: Actie-Avontuur – Release: 24 mrt 2023 – Ontwikkelaar: Capcom )