Een getalenteerde Blizzard-fan heeft onlangs de moeite genomen om zich voor te stellen hoe een deel van deWorld of Warcraftmap eruit zou zien in Unreal Engine 5. Zijn prestatie is slechts de laatste in een lange lijst vanWorld of Warcraftherscheppingen en asset updatesdie de afgelopen tijd online zijn opgedoken.
Terwijl veelWorld of Warcraftuitbreidingen die in de loop der jaren zijn uitgebracht, werden geleverd met grafische updates voor de game, waren dergelijke verbeteringen meestal voorbehouden aan de nieuwe gebieden die Blizzard aan de MMO toevoegde. Ondertussen vond de laatste complete grafische revisie van de game plaats in 2010, waardoor sommige fans van mening zijn dat eenworld revamp voorWorld of Warcraftal lang had moeten plaatsvinden.
YouTuber Frits Mulder had onlangs zo’n bijgewerkte versie van World of Warcraft voor ogen, aangedreven door Unreal Engine 5, de laatste grote release van de populaire engine van Epic Games die halverwege 2020 voor het eerst werd onthuld en twee jaar later van start ging. Om de onderneming haalbaarder te maken voor een eenmansproject, besloot Mulder zijn recreatie te beperken tot Westfall, het leengoed van het koninkrijk Stormwind dat deel uitmaakte van World of Warcraft sinds het debuut van de MMO eind 2004. De auteur van deze fan-recreatie onthulde dat hij vooraf geen enkele ervaring had met 3D-renderingssoftware en noemde zijn verlangen om te leren een van de redenen waarom hij begon aan wat uiteindelijk een ontwikkelingsreis van drie maanden werd.
Naast Westfall heeft Mulder ook veel World of Warcraft-mobots nagemaakt als onderdeel van het project. De Unreal Engine 5 nieuwkomer liet het resultaat van zijn inspanningen uiteindelijk zien in een goed ontvangen YouTube-video met een speelduur van meer dan zeven minuten. Naast de prachtig verlichte landschappen, onderscheidt de recreatie zich ook van de huidige World of Warcraft-graphics door het ontbreken van pop-in en extreem realistische watereffecten, naast andere verbeteringen.
Dit indrukwekkende fanproject dient als nog een teaser voor het niveau van de visuals die gamers kunnen verwachten van de titels die worden aangedreven door Epic’s nieuwste en beste engine. Hoewel de Unreal Engine 5 pas in april 2022 is gelanceerd, is deze al door tientallen aankomende games in allerlei genres gebruikt.
En hoewel Mulder’s recreatie ook onderstreept hoe Blizzard’s hitgame tegenwoordig op sommige gebieden zijn leeftijd begint te tonen, zijn er nog steeds genoeg dingen die World of Warcraft beter doet dan de meeste andere MMO’s. Deze stand van zaken heeft waarschijnlijk bijgedragen aan het voortdurende succes; server tracker MMO Population van derden schat dat World of Warcraft vanaf juli 2023 nog steeds meer dan 1,2 miljoen dagelijks actieve spelers heeft.
World of Warcraft is beschikbaar op PC.
