Le nouveau MW3 promet de nouvelles libertés avec sa campagne. Et tombe brutalement à plat avec cette expérience.
Auweia, comment cela a-t-il pu arriver ? C’est la première pensée qui me traverse l’esprit alors que le générique de fin de CoD Modern Warfare 3 défile et que je mets de l’ordre dans mes idées pour taper ce test. Et pourtant, j’adore les campagnes de CoD, avec tous leurs recoins !
Elles ne sont peut-être pas à la hauteur d’Hemingway ou de Dostoïevski en termes d’art narratif, mais elles offrent presque toujours du cinéma de Steven Spielberg de grande qualité, quelques heures d’action pompeusement chorégraphiées où le temps passe à une vitesse folle. La série Modern Warfare, en particulier, me captive de manière fiable depuis plus de dix ans avec sa bombance et ses moments mémorables.
Et c’est justement lors de la grande conclusion de la nouvelle trilogie MW que le temps ne passe soudainement plus comme un éclair. Au lieu de cela, je regarde ma montre d’un air agacé et j’envisage peut-être de faire une pause. Au lieu de vivre des moments mémorables,je secoue sans cesse la têtePour la première fois depuis longtemps, une campagne CoD ne me captive pas, elle s’enfonce dans l’insignifiance. Pourtant, tout avait commencé de manière prometteuse!
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En fait, c’est pas mal ici!
Car l’histoire commence de manière extrêmement évocatrice, avec l’attaque nocturne d’une prison de haute sécurité par des forces spéciales. Tandis que les embruns se déchaînent sur les murs, j’escalade le bâtiment à l’aide d’une tyrolienne et j’élimine les gardes à l’aide d’un silencieux. Voici les 10 premières minutes:
L’équipe avance en formation, les lunettes de vision nocturne scintillent. Une explosion coordonnée crée une diversion, des tirs précis en embuscade éliminent les renforts ennemis qui arrivent. Puis le « all clear » à la radio, tous les hommes avancent. Je me retrouve immédiatement au cœur d’un polar SpecOps ! Ça peut continuer comme ça. Alerte spoiler : ce n’est pas le cas.
Modern Warfare 3 m’emmène dans de nombreux endroits, comme la forteresse en bord de mer, qui semblent vraiment tangibles et offrent beaucoup de variété : dans la toundra glacée de Sibérie, la glace craque sous mes bottes de combat, les tunnels du métro londonien sont éclairés par la lumière fantomatique des néons et dans le paysage montagneux d’Urzikstan, je m’arrête même au début d’une mission de sniper pour admirer le panorama pittoresque.
Aucun doute : Modern Warfare 3 est superbe et offre un son fantastique – du vrombissement grave d’un shotgun au crépitement d’un hélicoptère en phase d’atterrissage. Les animations douces comme du beurrefont le reste pour que ce jeu ait l’air d’un seul bloc et qu’il soit fluide et précis.
Les séquences intermédiaires sont également un véritable point fort. Avec leur ambiance militaire et leurs bons acteurs, elles pourraient sans problème rivaliser avec leurs grandes rivales sur grand écran. Même les nuances les plus fines dans les voix ou les petites émotions faciales sont magnifiquement mises en valeur. Le doublage anglais est très professionnel.
Plump raconte
L’histoire proprement dite de MW3 est beaucoup moins professionnelle. En effet, l’intrigue manque largement d’imagination et ne sert en fait que d’excuse pour m’envoyer, en tant que membre de la Task Force 141, à la chasse aux terroristes à travers le monde.
Les suspects habituels sont de retour avec Captain Price, Soap MacTavish, Ghost et autres, mais les nouveaux venus de MW2, comme le grincheux Alejandro Vargas ou la mystérieuse Valeria, sont absents sans qu’aucune explication logique ne soit donnée.
Un ancien méchant de l’histoire de MW fait son apparition:Makarov est de retour!Oui, le Makarov qui a fait la une des journaux internationaux dansla fameuse mission scandaleuse « No Russian »dans le vieux MW2 de 2009. Bien que, bien sûr, ce ne soit pas exactement lui, mais une variante reboot du personnage. Mais cette nouvelle version de Makarov est la copie la plus unidimensionnelle d’un super-vilain qu’il m’ait été donné de voir : malveillante et simplement désireuse de détruire
Il prend des otages, fait sauter des barrages et commet d’autres atrocités apparemment sans but tangible ou sans un soupçon d’humanité. Son slogan grossier : « Personne n’est innocent ». Aha ! N’importe quel méchant de James Bond des années 70 a plus de profondeur et de charisme. A part cela, les motifs sont bien connus : Déstabilisation mondiale, missiles volés, gaz toxique et attentats, la Task Force 141 doit à son tour arrêter tout cela et traquer le méchant. Le bien contre le mal. Comme toujours
Nous n’avons pas le temps pour les sentiments
Et malgré tout le talent des acteurs, aucun des personnages n’est aussi complexe que dans la campagne étonnamment complexe de Black Ops : Cold War en 2020, où les conversations des personnages secondaires révélaient souvent des détails passionnants.
MW3 ne prend pas de place pour les émotions, mais galope beaucoup trop vite à travers l’intrigue. C’est particulièrement évident lorsque la terreur de Makarov est au centre de l’action : Lorsque j’arrête une attaque brutale sur un stade de football, des dizaines de civils sont massacrés sous mes yeux, maisle bain de sang reste finalement en coulisse Là où le jeu devrait s’arrêter pour fournir un contexte important, il reprend immédiatement. Pas de temps pour les sentiments, nous devons finalement arrêter le méchant!
Ailleurs, une proche de Farah, membre du 141, meurt sous ses yeux. Presque impassible, elle poursuit sa mission : « Je m’empare des missiles ! » A la fin, l’espionne de la CIA Laswell commente sèchement : « Je suis désolée pour votre amie ». Et l’affaire s’arrête là, apparemment. Ce qui compte, c’est la mission. Il ne faut surtout pas laisser les sentiments s’installer.
Il en va d’ailleurs de même pour la fin de l’histoire, qui met un point final de manière aussi abrupte que peu cérémonieuse. Un storytelling captivant est différent. En fin de compte, même les9 récompenses pour avoir terminé la campagnesont plus motivantes que le destin des personnages!
Le mensonge du sandbox
Mais Modern Warfare 3 atteint vraiment son point le plus bas dans les missions de combat ouvertes, qui représentent environ la moitié des 14 chapitres de l’histoire et qui doivent porter la liberté d’action de Call of Duty à un nouveau niveau – c’est du moins la promesse du marketing. Mais ce qui est annoncé comme un sandbox militaire avec une liberté de jeu se révèle rapidement être un moyen mal dissimulé d’allonger artificiellement la durée de jeu de l’histoire d’environ 5 heures.
Les missions de combat ouvertes me jettent sur une map que l’on peut parcourir et traverser librement, avec trois ou quatre objectifs de mission fixes. C’est moi qui décide de la manière dont je les remplis et de la façon dont je m’y prends. Des objets optionnels comme des armes, des plaques de blindage et des killstreaks du multijoueur sont répartis dans le niveau. Si je déverrouille les stocks d’armes, je peux par exemple appeler un drone de reconnaissance ou une frappe aérienne pour me sortir de situations délicates.
Ce qui semble passionnant sur le papier n’est en fin de compte rien d’autre qu’une partie de DMZ ou de SpecOps – mais seul et sans l’attrait du PvP ou de la coopération. Les bacs à sable se révèlent rapidement être des arènes où je tire bêtement sur des bots pas très intelligents et où je coche une check-list : détruis trois hélicoptères ici, trouve trois téléphones portables là. Les objectifs sont tous des quêtes de fetch sans imagination, la liberté de jeu semble artificielle et insignifiante.
Tout est égal
Alors que dans Black Ops : Cold War, par exemple, mes décisions pouvaient encore avoir une réelle influence sur le déroulement d’une mission, MW3 se moque complètement de mes choix : que je me faufile, que je loote ou que je cherche le combat ouvert, cela ne joue aucun rôle dans l’issue.
Il n’y a pas de lieux passionnants à voir, de bribes d’histoire à découvrir ou de secrets à percer. Utiliser des véhicules ne vaut guère la peine, et une fois que j’ai éliminé la plupart des ennemis, le jeu se contente de livrer de nouveaux ennemis par camion sur la carte. L’action est simplement accompagnée de messages radio non pertinents : « Tir à la tête, il ne se relèvera pas ». Oui, merci pour l’info.
Même se faufiler autour des patrouilles ennemies ne me semble pas satisfaisant. Premièrement, la furtivité ne m’apporte pas d’avantage tangible et il est tout simplement plus efficace de tirer sur les ennemis. Et deuxièmement, l’IA des ennemis varie tellement que se camoufler devient un pur jeu de hasard.
Un jour, un garde m’aperçoit à vingt mètres de là, couché dans des buissons épais. Une autre fois, je poignarde un ennemi juste à côté de son camarade, qui se gratte la tête : « C’était quoi ? Hmm, ça doit être le vent ! »
Sans temps forts
Avec les missions de combat ouvertes, Call of Duty abandonne tout simplement ce qui est probablement sa plus grande force, à savoir une mise en scène captivante comme dans une superproduction cinématographique.
Des missions à la tension nerveuse comme « Clean House » dans Modern Warfare 2019, des batailles à grande échelle avec des scènes dramatiques comme l’effondrement de la Tour Eiffel dans l’ancien Modern Warfare 3 de 2011 ou des moments de tension tranquille comme la mission légendaire « All Ghillied Up » dans CoD 4 : Modern Warfare – je cherche en vain des moments forts comme ceux-ci dans le nouvel opus.
Au lieu de me captiver avec des séquences linéaires comme d’habitude, mais soigneusement curatées, MW3 me jette sans cesse dansdes sections de Far Cry en puissance sans âmeet raconte une histoire qui n’a rien à envier au manque d’imagination.
Pourtant, les précédents opus auraient offert suffisamment de points d’ancrage, comme les conséquences de la trahison de Philip Graves ou le destin de Valeria. Que reste-t-il donc ? Un jeu de tir très robuste sur le plan technique, le vague espoir que Modern Warfare, en tant que série, surmonte rapidement ce creux et la question : comment cela a-t-il pu arriver ?
Conclusion de la rédaction
Qu’est-ce que c’était que ça ? Lorsque le générique de fin de MW3 défile, je fixe l’écran, assez perplexe. Je pense à l’émotion que j’ai ressentie après la fin de Call of Duty 4 : Modern Warfare. À la colère suscitée par le meurtre de Ghost dans MW2 en 2009. À l’euphorie lorsque j’ai pris d’assaut le pont d’un sous-marin au large de New York dans l’ancien MW3. Aucun de ces sentiments n’est là.
Au lieu de cela, il reste l’étonnement devant une fin soudaine et insatisfaisante, des opportunités manquées et un recyclage effronté des actifs. Car s’il y a bien une chose dont je ne veux pas dans une campagne CoD, c’est d’être coincé dans des matchs de bots artificiels sur des morceaux de maps de zones de guerre.
Oui, le gunplay est toujours aussi puissant, des acteurs comme Barry Sloane dans le rôle du capitaine Price livrent une performance (en anglais) vraiment géniale et j’ai parfois l’impression d’être un vrai super-héros des Forces spéciales – par exemple lorsque j’élimine plusieurs gardes d’un seul coup avec un fusil de sniper silencieux sans me faire remarquer. Mais le spectacle et les effets spéciaux pour lesquels j’aime tant la série MW sont absents pendant une bonne partie du jeu.
