Lavagem desportiva com League of Legends?

Por
Stephan
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Em 2024, a Copa do Mundo de Esports na Arábia Saudita será um evento de tamanho sem precedentes. Há rumores de que League of Legends também fará parte dele

Quando os Flash Wolves derrotaram a G2 Esports na final do IEM Katowice em 2017, ninguém poderia adivinhar que isso anunciaria o fim de uma era. A Riot Games, criadora do League of Legends, terminou posteriormente a sua colaboração com a ESL para se concentrar totalmente nas suas próprias ligas e eventos.

Desde então, não houve nenhum torneio importante de League of Legends que não tenha ocorrido no cosmos interno da Riot Games – até hoje. De acordo com um relatório de Jacob Wolf, isso pode agora ter mudado. Ele relata que a empresa sediada nos EUA aparentemente decidiu fazer parte da Copa do Mundo de Esports que acontece na Arábia Saudita este ano

O Campeonato do Mundo de Esports é a construção do torneio anteriormente conhecido como Gamers8, durante o qual se realizam várias competições de Rocket League, Dota 2, Counter-Strike e outros títulos, com prémios monetários na ordem dos milhões. Em 2023, por exemplo, foi atribuída uma soma de um milhão de dólares americanos em Counter-Strike, enquanto dois milhões foram distribuídos entre os participantes em Rocket League. No entanto, Dota 2 tinha o maior prémio para oferecer, com 15 milhões de dólares americanos

O envolvimento da Riot Games, independentemente da opinião que se tenha sobre o evento e o local, pode trazer grandes mudanças na forma de novos torneios que não sejam exclusivamente liderados pela Riot.

A reviravolta da reviravolta – O negócio NEOM

Há três anos, a Arábia Saudita e a LEC fizeram as suas primeiras tentativas de aproximação quando a Riot Games anunciou uma cooperação entre a liga europeia e o projeto de construção do NEOM. No entanto, o anúncio resultou numa reação extremamente negativa por parte da comunidade, com os talentos no ar a oporem-se publicamente à decisão. Pouco tempo depois, a colaboração planeada foi cancelada

Entretanto, no entanto, o panorama dos eSports mudou radicalmente. Fala-se atualmente de um “inverno dos desportos electrónicos”. Muitas organizações estão a lutar financeiramente para manter operações regulares de jogo. O mesmo se aplica a organizações como a ESL, que agora faz parte do Saudi Arabian Savvy Gaming Group como ESL FACEIT, ou a Riot Games. Por conseguinte, a opinião sobre o patrocínio dos sauditas mudou. No entanto, embora este tipo de financiamento seja muitas vezes visto como um último recurso, muitos adeptos e especialistas continuam a criticar tudo isto.

Tal como no caso do Campeonato do Mundo de Futebol de 2022, no Qatar, o termo “lavagem desportiva” está a ser usado com frequência. A Arábia Saudita está a tentar trazer o maior número possível de produtos e eventos para o seu próprio país, a fim de criar incentivos de viagem para os fãs dos desportos electrónicos de todo o mundo, que supostamente obterão uma imagem mais positiva da nação através de uma visita. Na Arábia Saudita, não existe liberdade de expressão, as minorias são oprimidas e continuam a ser aplicadas penas draconianas como a amputação ou a mutilação. No entanto, o país tem reservas de dinheiro quase inesgotáveis e boas relações com os países ocidentais, graças às suas exportações globais de petróleo.

O evento deverá realizar-se em Riade no verão de 2024, durante um período de oito semanas.