Игри като Battlefield 2042 или Cyberpunk 2077 не са лесни в Steam. Има ли това финансови последици? Или пък бурята е просто буря в чаша вода?
Може да се нарече „парадоксът на гадното шоу“: Battlefield 2042 е сред най-лошо оценените игри в Steam. В същото време на моменти тя беше една от най-играните – макар че в момента броят на играчите рязко намалява. И това в никакъв случай не е изолиран случай. Друг скорошен пример: Cyberpunk 2077.
Епосът Rust and Neon от създателите на The Witcher беше буквално разкъсан в Steam още в самото (нелеко) начало. Оттогава насам средната стойност на рецензиите се повишава и понижава. При пускането през 2020 г. техническите недостатъци предизвикаха недоволство. През март тази година положителните отзиви отново намаляват. Този път не заради вътрешни проблеми, а заради решението на CD Projekt Red да изтегли играта от пазара заради войната в Украйна, Русия и Беларус.
Което също така показва: ревютата в Steam в никакъв случай не са само показател за техническото и игровото качество на играта. Те служат и като средство за социално-политически изявления и са форма на изразяване на често емоционалната геймърска общност. Но доколко рецензиите в Steam оказват влияние върху търговския (не)успех на дадена игра? За да отговорим на този въпрос, разговаряхме с експерти, проучихме данни и анализирахме изявленията на разработчиците.
Палец надолу: Как Steam оценява
От 2013 г. Steam позволява на потребителите си да дават оценки на игрите. И тя е бинарна – дадена игра може да бъде препоръчана или не, няма нищо междинно, няма 10-степенна скала, няма „да, но“. След това броят на препоръките и нерекламациите се добавя към общата оценка на въпросната игра.
През 2018 г. ще бъде добавена динамична оценка: от този момент нататък ще се прави разлика между последните рецензии и общия брой рецензии, за да може да се отразят последващите подобрения в играта чрез пачове и други подобни. Следователно лошите оценки не са заложени завинаги. По този начин на разработчиците се дава възможност да се реабилитират пред общността. Това е важно, защото: Особено за по-малките студия оценките в Steam са основният източник на обратна връзка за игрите, които разработват.
В същото време функцията за оценяване дава на играчите възможност за изява и влияние – потребителите се превръщат от пасивни потребители в активни влиятели. В изключителни случаи те дори развиват достатъчно мощ, за да разтърсят цели студия. Ключова дума: преглед на бомбардировките. Когато играчите умишлено оставят отрицателни отзиви, за да намалят рейтинга на дадена игра и по този начин да понижат данните за продажбите или да навредят на имиджа на играта.
Преглед Бомбардировките: силата на тълпата …
Феноменът съществува, откакто има достъп до мрежата, благодарение на сайтове за ревюта като Steam, Metacritic, Rotten Tomatoes и др. Вероятно първата игра, която пострада от това: Spore през 2008 г. Заради някои ограничения, които всъщност бяха насочени към софтуерното пиратство, стратегическата игра попадна в колективен shitstorm в Amazon.
За разлика от Amazon и други платформи за ревюта обаче инструментът за оценяване в Steam не е с толкова нисък праг: за да можете да изпратите ревю в Steam, трябва да имате акаунт, който е потвърден чрез имейл адрес. За всеки акаунт е позволено само едно ревю за всяка игра. И още: можете да рецензирате само игри, които действително сте купили, т.е. които са налични в собствената ви библиотека и за които имате поне няколко минути игра.
Така че колективното тролене не е съвсем възможно без повече подробности. И още: От 2019 г. Steam предприема действия и срещу т.нар. ревюта извън темата. В изявлението на Valve се казва: „Ще идентифицираме бомбите от ревюта извън темата и ще ги премахнем от оценката на ревютата.“ Въпреки това: разузнавателният рояк на бомбардировачите нанася нови и нови удари. Понякога дори с фатални последици за въпросната игра.
Независимото хорър заглавие Devotion на тайванското студио Red Candle Games е подложено на масирана атака от страна на китайските геймъри два дни след пускането му на пазара през пролетта на 2019 г. – заради амулет от играта, за който се твърди, че обижда китайския президент Си Дзинпин. За много кратко време отзивите в Steam рязко намаляват: От „Изключително положителен“ до „Предимно отрицателен“.
Въпреки кръпките и промените в играта, тя най-накрая е премахната от Steam China през месеца на издаването. Издателите разтрогват договорите с Red Candle Games и всички загуби от спора вече се поемат от самото студио. Само няколко дни по-късно Red Candle Games напълно изтегля играта от платформата.
GOG все пак прави опит да публикува играта през 2020 г. и също се проваля заради нова буря от страна на част от китайската геймърска общност. Поне има щастлив край за играта и студиото: от март 2021 г. Red Candle Games разпространява Devotion и други игри на собствена цифрова платформа.
.. или беззъб тигър?
Така че лошите отзиви са началото на края? Не е задължително. Вярно е, че човек би предположил, че лошите отзиви поне вървят ръка за ръка с лошите продажби. Но и това не винаги е така, както показва примерът с Battlefield 2042.
Разбира се, мултиплейър шутърът разочарова очакванията на Electronic Arts за продажби. В противен случай е трудно да се обясни защо BF2042 дори не се споменава в последния баланс на дружеството. И самият главен изпълнителен директор на Electronic Arts Андрю Уилсън признава, че досега играта не е оправдала очакванията. Въпреки това при стартирането на играта на сървърите на Steam имаше повече от 100 000 потребители.
В този смисъл възниква въпросът доколко ефективна е силата на прегледите в Steam и други подобни. Защото случай като този с Red Candle Games е изключение. Далеч по-често срещано: има много недоволство, средната стойност на рецензиите в Steam намалява – но това не намалява финансовия успех поне на големите заглавия. Има достатъчно ярки примери за това.
През октомври 2019 г. играта Call of Duty: Modern Warfare е подложена на обстрел, особено от руски геймъри, които обвиняват играта във фалшифициране на историята. Въпреки че се сблъсква с негативни критики: Modern Warfare е най-успешната в търговско отношение част от поредицата, като само до 2020 г. са продадени над 30 милиона копия.
Поредицата Metro също е подложена на бомбардировка от страна на рецензенти, след като студиото обяви в кратки срокове, че третата част на шутъра за края на света, наречена Exodus, ще бъде пусната ексклузивно в Epic Games Store. И отново, самата игра едва ли ще пострада финансово. До 2022 г. от него са продадени над шест милиона копия.
Точните данни за продажбите на предходните части не са известни. Според Deep Silver обаче колекцията Metro Redux с двете предшестващи игри се продава в общо един милион и половина копия. Така че въпреки отрицателните отзиви на играчите, третата част от поредицата изглежда е финансово успешна. Според THQ Nordic пускането на Metro: Exodus е било дори най-доброто в историята на компанията.
The Last of Us Part 2 се продаде в над четири милиона копия през първите три дни след излизането си, което я превърна в най-бързо продаваната ексклузивна игра за PlayStation на всички времена. Въпреки че в същото време в Metacritic са публикувани хиляди отрицателни оценки на потребителите. Месец по-късно платформата променя насоките си, като оттогава на потребителите е позволено да оценяват нови игри само 36 часа след пускането им.
Колко е позволено да се стигне до shitstorm?
Review Следователно бомбардировките в Steam и на други места могат да бъдат едновременно: ефективен инструмент за разрушаване и беззъб тигър. Това зависи и от размера на продукцията. Защото: Големите студия и заглавия страдат много по-малко от последиците от лошите отзиви в Steam, отколкото малките или независимите студия. Това се вижда и от примера на вече споменатото тайванско студио Red Candle Game.
Емпирично проучване от 2018 г. установи, че отрицателната обратна връзка се оставя по-бързо, отколкото положителната. Феномен, който според Дирк Хекман е познат и от други области: „На швабски се казва: „Да не се ругаеш, значи да се хвалиш достатъчно“. Той препоръчва: „Всъщност човек никога не трябва да се доверява на индивидуални мнения, а да използва различни източници на знания и да се ориентира по обективни критерии, а не да вярва на общовалидни фрази.“
