Духовният наследник на Warcraft 3 и Starcraft 2 би могъл да бъде следващата надежда за RTS – стига да нямаше спънки „Free2Play“ и „E-Sports“…
Екипът от разработчици Frost Giant най-накрая обяви първата си RTS игра Stormgate! Какво, това не означава нищо за вас? Тогава нека бързо да го преформулирам: Екип от бивши разработчици на Blizzard и величия в игралната индустрия представиха следващата RTS надежда и духовен наследник на Warcraft 3 и Starcraft 2 на тазгодишния Summer Game Fest!
Амбициозната визия: да възродим жанра на стратегията в реално време и същевременно да го направим по-достъпен за нови целеви групи. Всъщност повод за радост за феновете на RTS. Но в същото време се споменават термини като „Free2Play“, „Social RTS“ и фокус върху „E-Sports“.
Какво общо има това с наследството на Warcraft 3 и дали разработчиците не се страхуват да се развиват покрай най-големите си фенове, попитахме лично директора на продукцията Тим Мортен (Starcraft, Command & Conquer) и директора на играта Тим Кембъл (Warcraft 3, Wasteland 3) в ексклузивно интервю.
Table of Contents
Какво изобщо е Stormgate?
Стормгейт се развива в постапокалиптично бъдеще и съчетава научна фантастика и фентъзи. На Тим Кембъл обаче вече му е писнало от мрачната обстановка, в която хората се борят за оцеляване, след като е бил режисьор на играта Wasteland 3. Вместо това новата RTS ще бъде настроена по-обнадеждаващо:
Искаме да разгледаме какво се случва след това, когато всичко се е разпаднало. Какво следва? Рано или късно оцелелите ще свикнат с новите условия и може би ще се появи нов живот или дори нова култура.
Действието се развива в постпостапокалиптично време, когато хората трябва да се борят с новата заплаха – демоноподобните инфернали.
„Да, хората все още се борят за оцеляване“, продължава Тим Кембъл. „Но има и надежда. Особено в епохата на Ковид много хора се чувстваха изолирани и трябваше да се справят с неудобствата. Тогава понякога беше трудно да се види светлината в края на тунела. Ето защо искаме да се занимаваме с оптимистична обстановка, вместо да се фокусираме върху падането на една цивилизация. „
Фракциите за игра
Досега Frost Giant обяви само две фракции, които могат да се играят: хората и гореспоменатите адски сили. След пускането на играта обаче вече са планирани още фракции. Разработчиците все още не искат да разкриват много подробности за геймплея, оръжията и специалните характеристики на различните цивилизации – в крайна сметка много от аспектите все още не са завършени. Но Тим Кембъл споделя с нас няколко първи впечатления:
„При хората всичко се върти около адаптивността и устойчивостта – с други думи, обединяването на усилията, за да оцелеят при трудности. От друга страна, Адалите имат различни мотиви. Те са раса на завоеватели, които се придвижват през портали – едноименните Стормгейт – за да получат достъп до нови ресурси и да изпълнят целите си.“
Както и в Warcraft 3 и Starcraft 2, фракциите играят „силно асиметрично“, казват разработчиците: „Виждали сме това в много различни стратегически игри в реално време. Но ние искаме да се задълбочим в тази област и да създадем напълно различни механики за адските и човешките същества.“
Какви режими на игра ще има?
От визията за превръщането на Stormgate в достъпна стратегия в реално време идва и философията за предлагане на място за всички видове играчи. При това разработчиците разчитат на четири стълба:
- Кампания за история
- Режими на работа
- Състезателни режими и електронни спортове
- Съдържание на общността
В допълнение към класическата сюжетна кампания разработчиците планират мачове 1 срещу 1 и 3 срещу 3, в които играчите могат да се състезават (заедно) срещу противници с изкуствен интелект или срещу други играчи. За общността на RTS те също така предоставят своя редактор в играта, който Frost Giant също използва за Stormgate. По този начин те искат да отворят вратата за съдържание, създавано от потребителите, и да предложат много възможности за творчество на общността на играчите.
Кампания за история
Историята на Стормгейт е разказана от гледната точка на няколко герои от различни фракции. Между другото, Frost Giant иска да направи без класически „добро и зло“. Вместо това мотивите и действията на различните цивилизации ще бъдат представени в много нюанси на сивото.
При пускането на играта ще бъдат налични само двете вече обявени фракции и техните герои. Но с течение на времето другите фракции и новите герои ще ги последват и техните гледни точки може да хвърлят различна светлина върху събитията. „Наричаме нашия сюжетен режим непрекъснат режим“, казва Кембъл. „В бъдеще ще продължим с ново съдържание в епизодична форма.“
„Първата истинска социална RTS „
Като духовен наследник на RTS хитове като Starcraft 2, Stormgate също има за цел да пресъздаде усещането на класиката, а не да променя значително геймплея. „Разбира се, Stormgate все още ще се усеща различно“, обяснява Тим Мортен. „Точно както Warcraft 3 се различаваше от Starcraft 2.“
Според разработчика най-голямата иновация на Stormgate се крие в социалния компонент на играта. Всеки режим на игра може да се играе заедно с други играчи. „Това дава възможност на играчите да изживеят кампанията с приятелите си, да играят в безкрайния кооперативен режим в тройки или просто да се докажат в класическия мултиплейър режим в 1v1 или 3v3. Във всеки от тези режими ще имате възможност да се обединявате и да работите в мрежа с други играчи. Това е голяма иновация за нас!“
Тук обаче укрепването на „Социалната RTS“ не свършва. Stormgate се укрепва и в контекста на електронните спортове. „Имаше толкова много фантастични, но по-скоро неизвестни турнири за Warcraft и Starcraft. Всички те обаче се провеждат извън игрите“, разказва Тим Мортенс.
„Искаме да вградим тази функция в играта, така че всеки да може да се състезава срещу своите приятели, колеги или съученици. Това увеличава видимостта [на тези турнири] и възможността играчите да се присъединят към тях. Не мисля, че всеки от нас има таланта да стане професионален играч в електронните спортове. Но всеки има уменията да се състезава с приятелите или колегите си от работата„.
Какво означава това за единичните играчи?
Но какво означава това за феновете на играта за един играч? Дали сега самостоятелните играчи ще трябва да се примирят, че са част от общността на Stormgate и са в мрежа с други играчи по всяко време?
„[По отношение на тази система] все още имаме много да мислим“, разкрива Тим Мортен. „Това е една от областите, в които все още се нуждаем от подробна обратна връзка с играчите.“
Stormgate обаче в никакъв случай няма да изкуши играчите да правят нещо, което не им се иска, както обяснява Кембъл: „Много традиционни RTS игри често имат проблема с кратка кампания, която играчите изиграват бързо. А след това се опитват да насочат всички към състезателна игра. Искаме да избегнем това. Обичаме многото аспекти на стратегията в реално време. „
С концепцията за социална стратегическа игра в реално време и фокуса върху електронните спортове разработчиците не се страхуват да разочароват голямата си фенска база и любителите на кампании.
„Подхождаме към Stormgate с мисълта, че няма само един правилен начин да изживеете RTS“, продължава Кембъл.
„Искаме да създадем възможност за забавни социални контакти, но не е задължително да имате група приятели. Играчите, които искат да преживеят Стормгейт и неговите истории сами, могат, разбира се, да го направят„.
Защо Free2Play?
Първите глави от кампанията, а следователно и първите герои на Stormgate, както и кооперативната игра и състезателните режими ще бъдат достъпни за всички безплатно директно при излизането на играта. Разработчиците изрично искат да се откажат от механиките Pay2Win и NFT. Вместо това ще последва допълнително съдържание, като например фракции или глави от кампанията, но те ще бъдат достъпни само срещу истински пари.
Това, което е трън в очите на много играчи, разработчиците виждат като чудесна възможност: „[Free2Play] е продължение на опита ни да премахнем бариерите пред новите играчи“, казва Кембъл. Тим Мортенс също черпи опит от работата си в Blizzard:
„Когато през 2017 г. имахме възможност да направим Starcraft 2 Free2Play игра, забелязахме огромно увеличение на броя на играчите. Така че по-ниската бариера за новите играчи от самото начало се припокрива с целта ни да направим Stormgate по-достъпна за по-широка аудитория„.
В същото време този модел на финансиране осигурява по-голяма гъвкавост за играчите. Така че всеки може да събере свое собствено преживяване в Stormgate. Тези, които се интересуват само от кампанията за един играч, могат да закупят допълнителни глави от историята, ако желаят. Тези, които харесват само състезателните аспекти, могат просто да пропуснат платеното съдържание на историята, например.
За играчите, които не плащат, са достъпни безкрайният кооперативен режим и планираните състезателни режими. Феновете на историята обаче рано или късно ще трябва да посегнат към портфейла си, ако искат да продължат да се наслаждават на нови герои, фракции и история. Все още не са известни интервалите, на които ще се появява ново съдържание, и как ще изглежда моделът на ценообразуване.
Избраните играчи ще могат да се запознаят с новата стратегия в реално време още през следващата година. Frost Giant планира затворена бета за 2023 г., за да събере обратна връзка от играчите. Най-късно дотогава ще стане ясно дали Stormgate действително може да успее да остави перспективен отпечатък в жанра на стратегията в реално време, както направи Warcraft 3 навремето – или пък ориентираното към общността игрово изживяване и казуализацията на новото заглавие ще оставят разочаровани феновете на FTS.
Заключение на редакцията
Не искате ли да изпробвате дебютната игра на Frost Giant, екип от бивши разработчици на Blizzard, които искат да направят RTS отново велики и да дадат на новите играчи лесна отправна точка?“ Да, разбира се, помислих си. Какво може да се обърка?
Затова с нетърпение проследих презентацията за Stormgate. Как ми се искаше да разкажа на феновете на RTS сред вас за силен фокус върху историята, вълнуващи фракции и герои и достоен наследник на Warcraft.
Но изведнъж термини като „Free2Play“, „E-Sports“ и „Social RTS“ се появиха един след друг. Сякаш Фрост Гигант беше превърнал списъка с най-малко любимите думи на общността на GlobalESportNews в списък със задачи. Е, може ли това да се развие добре?
Подобни експерименти с Free2Play планове и допълнителни кампании вече познаваме например от Warhammer 40,000: Dawn of War 3. Не искам да рисувам дявола на стената, но както всички знаем, играта се провали поради твърде малкия брой играчи …
Притеснявам се и от силния акцент върху социалните аспекти и електронните спортове. Като почитател на историята, при издаването на Stormgate явно сте получили късата клечка. Докато другите режими могат да се играят отново и отново, краят на историята се достига след два героични епизода. След това единичните играчи трябва да изчакат за ново съдържание, което може да бъде закупено само с истински пари.
Как концепцията за „социална RTS“ и кампанията с история трябва да се съчетаят е нещо, за което дори разработчиците в интервюто изглежда все още не са постигнали съгласие. Тим Кембъл обещава, че можете да играете историята напълно сами. Тим Мортен обаче споменава, че тази концепция все още трябва да бъде разработена.
Изглежда, че Frost Giant е напълно сигурен в това, което прави, и е убеден, че може да обслужва различни целеви групи със Stormgate. Въпреки това, след разкриването се притеснявам, че може да разработят новия си проект, заобикаляйки напълно своята фенска база.
Разбира се, надявам се, че визията на Frost Giant ще проработи и че те ще успеят да разрушат бариерите на RTS жанра за нови играчи и същевременно да привлекат хардкор фенове. Въпреки това настоящата пътна карта на разработчиците все още ме притеснява…
