Тестът на GlobalESportNews най-накрая приключи: Elex 2 е по-добър от своя предшественик, но му отне твърде много време. Това се отразява на рейтинга.
Който започне да играе Elex 2, усеща: свобода, чувство за отпътуване, усещане, че се прибираш у дома и се завиваш на дивана с любимото си топло одеяло и горещ шоколад. Но също така и: тръпка. Когато спрете да играете Elex 2, усещате: задоволство, чувство на благополучие, облекчение. И може би малко киселини в стомаха.
Колкото и грандиозно да е изследването на отворения свят в новата ролева игра на Piranha Byte, историята пропилява много потенциал, колкото повече събития се развиват. Резултатът е ролева игра, разделена на две половини, която забавлява поне 40 часа, надграждайки разумно върху основите, положени в предшественика, но без да се нуждае от сюжет. Също така защото Elex 3 очевидно вече е твърдо планиран.
Актуализация от 28 февруари: Междувременно завършихме нашия тест на Elex 2 и можем да му дадем окончателна оценка. В процеса на работа също така леко преработихме заключението на последната страница и поправихме една грешка: Тези, които се присъединят към Разбойниците, могат да използват мощните стимулатори без задължителното наказание от 50 процента XP.
Table of Contents
Welcome to Wonderland
Първата половина на Elex 2 е почти като игра за оцеляване: В плътния като атмосфера свят прескачате от една изоставена руина в друга, винаги нащрек за смъртоносни врагове, събирате това, което останките от падналата цивилизация могат да предложат, винаги в движение. Храна, лечебни отвари, принадлежности за изработка – всичко това влиза в безкрайната ви чанта с екипировка, а когато най-накрая се натъкнете на оръжие с по-големи щети от първоначалната ви бухалка, танцувате от радост. Включвате се в битка само когато сте сигурни в резултата, а за всичко останало бутоните за бързо запазване и бързо зареждане се използват зле.
Въпреки че Elex 2 винаги остава ролева игра без прекомерни елементи на оцеляване (храната и напитките се използват само за възстановяване на жизнената сила и маната), дори ако се справите с нея на най-високото от четирите (добре балансирани) нива на трудност. Но геймплеят все още прилича на разходка из опасния отворен свят на DayZ.
Ако оцелееш, с времето ставаш по-силен и в един момент идва моментът, в който се разправяш с всички отвратителни същества, които са те пратили в прахта с няколко удара, ухапвания и ритници в предходните часове.
Това се случва толкова естествено, чрез постоянно инвестиране в пет атрибута на героя и над 80 умения, че тази механика за прогресия е една от най-големите гаранции за забавление в Elex 2. Моделът за надграждане на Piranha Bytes съперничи на най-добрите в жанра и може да послужи като блестящ пример за бъдещите ролеви игри.
Системата за изработка е подобна: можете да използвате правилните умения, за да сглобявате боеприпаси или да подобрявате повредени оръжия на различни работни места. Три счупени оръжия се превръщат в ново оръжие със значително по-добри стойности на състоянието. Благодарение на функцията за предварителен преглед винаги можете да видите какво ще получите за материалите си за изработка и за какво си струва да спестите.
С помощта на суровината Elex и други материали можете да приготвяте отвари, които ви дават допълнителни точки за атрибути или обучение. Последният, заедно със значителни суми от Elexit, ще ви е необходим, за да плащате на учителите за нови умения. Междувременно можете да оборудвате героя си със свежи предмети в инвентара и да съберете до девет оръжия и отвари в кръгово меню, за да ги използвате по-бързо. Различните системи се свързват интелигентно и осигуряват дългосрочна мотивация.
Желанието да подобрите собствения си герой и да вземете всичко полезно, което можете, от света, почти ще ви принуди да забравите основната история през първите няколко часа. Това е умишлено.
Историята идва по-късно!
С Elex 2 студиото на 30-те разработчици Piranha Bytes ухажва своите фенове както никога досега. Всичко е насочено към това ценителите на готиката и Елекс да се чувстват като у дома си. Също и чрез структурата на кампанията: историята, разделена на четири действия, ви дава голяма свобода в началото, за да извлечете възможно най-много тайни от големия свят на играта.
Решението за една от петте фракции (вж. карето) може да бъде отложено за дълго време или дори да бъде избегнато напълно – за първи път в историята на игрите от Рурпот можете да видите и финалната последователност като герой без фракция. Но само когато завършите ключови диалози и основни задачи, които са ясно представени като крайъгълни камъни, историята напредва забележимо.
От една страна, това е чудесно, защото вие определяте темпото, с което ще се развива Elex 2. От друга страна, главната история започва едва във втората половина на играта, когато сте избрали група и дадете приоритет на забавното изследване на света на играта.
Едва от третото действие нататък сюжетът около Skyands става по-интересен. Последната е нова извънземна раса, която каца на планетата Магалан и първото нещо, което прави, е да погребе къщата на героя на Елекс – Джакс, под една от няколкото зловещи кули. Джакс е тежко ранен и заразен с вирус, който му създава проблеми до края на играта, но няма последствия за геймплея, освен няколко визуални ефекта и странно нежелано телепортиране.
По-скоро Piranha Bytes се опитва да даде на играча лична мотивация за борбата срещу Skyands с инфекцията и загубата на собствената му хижа. За тази цел разработчиците представят и сина на Джакс. Това е така, защото действието в Elex 2 се развива няколко години след събитията в неговия предшественик. В историята има много свързващи точки, но понякога е трудно да се разберат ретроспекциите, които се преплитат. Тези, които не са играли първата част, могат да следват добре основните сюжетни нишки, но пропускат много алюзии и детайли.
На емоционално ниво Elex 2 представлява смесена картина. От една страна, можете да се вживеете в историята благодарение на предварително определения герой Jax и неговите взаимоотношения, установени в предшественика, но от друга страна, драматично замислените сцени към края често нямат подходяща постановка, за да предадат успешно емоционално въздействие.
Лицата на героите се оказват абсолютен убиец на настроението, като понякога изглеждат така, сякаш няколко кукли са избягали от восъчния завод. Неведнъж в играта има моменти, които ви откъсват от разговорите, които са изцяло на немски език. Поне Piranha Bytes е коригирала леко някои от най-лошите аберации в предварителната версия, например маг Кая вече не изглежда като ходещ труп.
Ако обаче нямате нищо против понякога импровизираните анимации и тромавите сцени, както и няколкото зле подбрани гласови актьори, можете да извлечете много положителни неща от историята на Elex 2. В последните две действия събитията достигат своя връх и наяве излизат вълнуващи прозрения за истинската същност на Скайандс. Това завършва с разправия, която проправя пътя към Elex 3.
Финалната серия дава ясни намеци за обстановката в продължението и се различава в детайли в зависимост от избора, който сте направили преди това. Въпреки че голямата заплаха и централният конфликт са разрешени, „Елекс 2“ страда от факта, че е средната част от планирана трилогия. Няколко сюжетни нишки не са приключени, но свързаните с тях герои са поставени на място за продължение, без развитието им да намери завършек. Това може да притесни всички, които не искат да чакат още пет години за продължението, след като са завършили играта.
Фракциите в Elex 2
От първата Gothic насам Piranha Bytes е направила само една игра, в която не избирате една от трите фракции: Risen 2, всъщност имаше само две. От друга страна, Elex 2 за първи път предоставя пет – макар че всъщност те са шест. И все пак някак си само три. Звучи объркващо? Не се притеснявайте, ние ще хвърлим малко светлина върху това.
Природолюбивите берсеркери са се настанили като у дома си в бившата крепост на разбойниците в Тавар.
Дори клириците искат да преминеш основното си обучение някъде другаде, първо трябва да си проправиш път при албите. В замяна ще получите най-модерното оборудване в играта и способността да мамите смъртта.
Както и в Elex 1, натрупването на масови битки към края е леко уморително. Разчиствате една след друга кулите Skyands от извънземни чудовища и се биете в един тур срещу маси от пехотинци, роботи, гигантски паяци, ренегати албански войници, още повече роботи… И така нататък. Тежката откъм битки втора половина на играта е в рязък контраст с началната фаза, която се фокусира върху изследването и търсенето на плячка.
Приятно, обаче, защото необичайно във видеоигрите: След финала на Elex 2 отново обикаляте света на играта и разговаряте с всички важни фракции за последиците от финала. Това е по-достоверно, отколкото просто да приключите играта след изиграването на надписите. Особено като се има предвид, че след това можете да изпълните всички останали странични задачи. Вероятно са много, защото Elex 2 е доста голям.
Много игра за парите
Този, които завършат Elex 2 за по-малко от 40 часа, трябва да обмислят кариера на скоростен играч. След 60 часа игра достигнахме ниво 51 и бяхме изследвали 99 процента от света на играта. Напредъкът може лесно да се проследи благодарение на гениалната функция за карта. Защото Piranha Bytes преобръща принципа, който стои зад обичайната бъркотия от въпросителни в други игри с отворен свят, с гениална промяна: В Elex 2 сами задавате въпросителните знаци. Нека демонстрираме това:
В началото на обзорната карта се показват само няколко икони, като например точките за бързо придвижване, които могат да бъдат открити постепенно, или маркерите за задачи, които могат да бъдат активирани по желание. Но ако се натъкнете на непобедимо в момента чудовище или на заключен сандък, за който все още нямате нужния ключ или умение, можете да залепите един от няколкото готови символа на картата. След това можете да премахнете тези стикери и да получите преглед на интересни места и дестинации за бъдещи опознавателни обиколки. Функция, която бихме искали да видим във всяка игра с отворен свят в бъдеще!
Особено като се има предвид, че светът на тази игра не е съставен от повтарящи се блокове, в които разработчиците редовно повтарят четири или пет дейности по определен модел. В Elex 2 няма стандартизирани аванпостове, които да освобождавате, или предварително определени мисии за лов на глави. Светът се усеща много по-естествено, отколкото в някои заглавия от ААА, всичко има смисъл и е свързано с куестове и истории.
Огромната карта е с приблизително същия размер като в предшественика, но все пак показва много промени. От една страна, старите райони около берсеркския град Голиет са премахнати, а от друга, са добавени нови региони на юг и изток. А регионите, които в Elex 1 все още са пясъчни, разцъфтяват във всевъзможни цветове няколко години по-късно благодарение на World Hearts. Гъсти гори, заснежени върхове, пустош, осеяна с ръждясали железопътни вагони – Elex 2 предлага пъстра шведска маса от постапокалиптични пейзажи.
Благодарение на красивите светлинни ефекти хълмовете и долините са визуалната звезда на играта, като особено изгревът в гората си заслужава да се види. Да погледнеш от висока скала и да видиш под себе си извисяващи се чудовища, които бавно се промъкват през тревата, е възхитителна гледка. Докато не осъзнаете, че накъсаните анимации от разстояние изглеждат богато антични, дори отблизо.
Ако очаквате най-новите технологии и гладки като масло графики, с Elex 2 сте попаднали на грешното място. Вместо това ролевата игра има други силни страни. Някои от тях (както и слабите места в графиката) можете да видите в нашата галерия с множество самостоятелно направени скрийншоти от тестовата версия:
Изпълнението е прилично, но на тестовия ни компютър (Core i5-8600K, Geforce RTX 2070, 16 GB RAM) на моменти имаше малки забавяния. В нашето ръководство за технологии ви предлагаме най-добрите настройки за гладко гейминг изживяване.
Мисии, които си спомняте (понякога)
Elex 2 е разделен на три равни части: Водите диалог, борите се с твари, изследвате света. В последния ще срещнете много възможности да се отдадете на първите две дейности, често от името на NPC, които свързват куестовете с понякога трагични, понякога забавни истории.
След като поверите парите си на съмнителен доставчик на финансови услуги, който иска да започне схема на Понци с ваша помощ. И пак отговаряте на въпроси от викторината под заплаха от насилие, помагате на берсеркер да се помири със семейството си или следвате трима млади детективи, които разследват криминален случай.
Мисиите са причудливи, но някои модели се повтарят твърде често („Разбий седем копия на чудовище от типа X!“). За разлика от това, често има няколко възможни решения и моменти за вземане на решение, за да оформите своя собствен Джакс, поне на морално ниво. Това се основава на проста черно-бяла система: събирате „разрушения“ или ги разрушавате. Особено в по-късните етапи на играта има специални възможности за разговор с героите с една или друга черта на характера. Уменията ви също се проверяват редовно, но за разлика от Elex 1, минималните изисквания са много по-добре балансирани, особено в началото.
Елекс 2 постига това, което винаги е отличавало добрите ролеви игри: Решенията на играча имат забележими последици, независимо дали става дума за системата на героите, напредъка в изпълнението на задачите или дори само за това, че героите в играта коментират вашите действия. Това се случва отново и отново в Elex 2. Независимите персонажи ви благодарят, срещате отново стари познати и играта прави допълнителни стъпки, за да представи сцени, които строго погледнато са излишни, но допринасят за достоверността на света.
Например, ако търсите нови служители за оператора на рудната мина и изпълните сложна, заплетена поредица от куестове, накрая ще бъдете възнаградени не само с точки опит и елексир. Не, следващия път, когато посетите града, ще видите как клиентът заклева новобранците си в работа и след това наистина тръгва с тях към мината. И то не в някоя сцена, а като органично, почти случайно събитие в отворения свят.
Трябва обаче да сте търпеливи, защото диалозите отнемат много време; когато за пръв път дойдете в щаба на някоя от фракциите, всеки иска да ви разкаже историята на живота си. Не всички текстове са велика литература, голяма част от тях изглеждат по-скоро като пълнеж, количество пред качество. Но поне разговорите предават добре типичния стил на Piranha Bytes, тук говорите свободно – докато не получите пълен удар и… си затваряте устата, глупави албигойци!
О, да, разбира се, има и спътници, чиито поредици от задачи преминават през цялата игра. Героите са добре написани и има спътник за всеки тип играч и за всеки темперамент – в същото време можете да вземете само един със себе си. Останалите междувременно чакат в централен лагер, който играе важна роля в историята и е атакуван няколко пъти от врагове. Освен това разполагате с всички инструменти за изработка на едно място.
Всеки от вашите спътници ви изпраща на поредица от специални мисии, които за съжаление се състоят само в елиминирането на специални групи врагове на предварително определени места в света на играта. Способностите на спътниците се подобряват автоматично с течение на времето, а в края на играта Джакс може да размени мимолетна целувка с една от трите жени в играта, което се счита за любовна сцена.
Подправени битки
Elex 2 се справя много по-добре от своя предшественик по отношение на битките, но това не го превръща в грандиозно полирано ААА преживяване от типа на Batman: Arkham City. Управлението все още е малко неудобно и моментът не винаги е перфектен. Особено когато сте изправени пред групи от врагове, ви е трудно. Поне в началото, защото разделянето на кампанията на две части се забелязва и тук.
Към края на основната игра се впускате в няколко големи битки с до 20 противника. Непрекъснато убиваш и благодарение на превъзходната си броня в този момент успяваш да задържиш многобройните си противници на разстояние. Това е рязък контраст с първите часове, в които дори два гигантски плъха едновременно ще ви накарат да се изпотите.
Независимо колко сте силни и с колко врагове се сблъсквате, битките в Elex 2 никога няма да бъдат върхова точка. Примерът с Batman: Arkham City по-горе е за игри, в които след учебния курс нещо щраква и вие започвате да използвате дълбочината на бойната система. В Dark Souls дисциплината се възнаграждава, а в The Witcher 3 има поне известно количество тактики, които трябва да се обмислят с мечовете, заклинанията и отварите. От друга страна, в Elex 2 битките почти винаги протичат по един и същи начин и са по-скоро средство за постигане на целта.
С малко свикване близките боеве протичат нормално, включително и защото вражеският ИИ е завършил академията за „весели до смърт“. Единствено дългите ленти с живот и високите щети от вражеските атаки са предизвикателство, а за останалите имаш мощна функция за избягване. По-късно в играта има и щитове, които поглъщат всички щети при блокиране. Заклинания и други специални способности се научават почти изцяло от фракциите, но те почти не внасят нови елементи в играта.
Барът за издръжливост, познат от Елекс, се завръща, но този път позволява много повече последователни атаки; предшественикът беше много пестелив в това отношение, а освен това бяхте принудени да изпълнявате непрекъснати комбинации, за да нанесете разумни щети с мечове и брадви. Това вече не е така в Elex 2 – разумно подобрение.
Киковете и ударите с щит се оказват полезни за изтощаване на издръжливостта на противника – ако жълтата му лента е равна на нула, той пада на земята и за момент е особено уязвим. Тежката атака на Джакс е незаменима за максимални щети в този случай, но иначе е почти безполезна.
Борбата с огнестрелно оръжие допълва добре играта с мечове, като пушките са особено смъртоносни. Освен това има гранати и ракетни установки, които хвърлят враговете назад, когато се взривят, но иначе не вършат много работа. От друга страна, плазмените пушки, лъковете и арбалетите са много ефективни от разстояние, в идеалния случай от издигната позиция. В Elex 2 стигането дотам е по-лесно от всякога, защото Джакс получава няколко практични подобрения за своята реактивна раница.
Летенето винаги е по-красиво
Въпреки че на пръв поглед голяма част от Елекс 2 прилича на типично фентъзи (дебели брони, мечове и магии), сценарият съдържа и многобройни влияния на научната фантастика. Една от тях е възпоменателната реактивна раница на Боба Фет, която Джакс окачва на бедрата си в началото на играта. В бъдеще той ще може да запали ракетния двигател от скок без преход и така да се издигне във въздуха.
Вертикалното изкачване не е нещо ново за познавачите на предшественика, въпреки че Piranha Bytes е подобрила значително управлението – вече няма досадно забавяне, а смяната между бягане, скачане и летене е много по-плавна. Освен това има и проблем с хоризонталното летене.
Когато Джакс лежи във въздуха като човешка дъска за сърф и се катапултира напред със запален ускорител, няма как да не се усмихнете широко. Горивото за тази маневра е ограничено, като в хода на играта монтирате общо 50 контейнера, които удължават времето за полет парче по парче. Едва в самия край получавате ъпгрейд за неограничен полет.
В битките реактивната раница е по-важна от всякога – с оборудвано оръжие за близък бой Джакс лети към набелязания враг и нанася удари. Атаките са автоматични, но избягването им е трудно. Ако държите огнестрелно оръжие в ръка, Джакс виси във въздуха, докато се прицелва, и така може спокойно да се прицелва във врагове на земята. За да не е прекалено лесно, почти всички чудовища и човешки противници вече имат атака от разстояние.
Дизайнът на света на играта е изключително добре адаптиран към новите функции на джетпака, защото някои паметници винаги се открояват в далечината и привличат вниманието ви: Тук има колиба, там група чудовища от другата страна на реката, там дупка в скалната стена зее и подсказва за скрита пещера.
Използвайте реактивната раница, за да преодолеете разстоянията пеша между тези горещи точки, като сведете до минимум времето за чакане и скучното ходене по мъките. Това превръща играта в сякаш безкрайна поредица от изследвания и битки, като следващото разсейване е само на няколко секунди разстояние от натискането на бутона.
Откриването на скрит пряк път, например като прелитате над долината или се издигате от покрив на покрив, предизвиква чувство на щастие. Посланието е ясно: светът на Elex 2 е твой, а джетпакът е ключът, който отваря портите за изследване. При теста това работи толкова фантастично, че ограниченият набор от функции на ракетния двигател от първия Elex изглежда направо нищожен в ретроспекция.
На липсата на функция за мащабиране трябва да се свикне: в Elex (и Gothic, както и Risen) можехте да променяте перспективата с колелцето на мишката, за да увеличите разстоянието между камерата и героя. По този начин се създава допълнителен преглед, ако е необходимо. В Elex 2 коефициентът на увеличение е предварително определен: Камерата виси много близо до рамото на Джакс, когато той стои неподвижно, и автоматично се отдалечава, когато тича.
Техническото състояние на Elex 2 е достойно за всички почести. По време на теста играта вървеше гладко на няколко различни компютърни конфигурации. От време на време се наблюдаваше грозно трептене на текстурите, когато данните се предаваха във фонов режим. Не забелязахме никакви грешки в търсенето.
Общо, Elex 2 е по-завършена от всяка друга игра на Piranha Bytes. Петгодишният период на разработване се е отразил забележимо добре на играта, особено що се отнася до основния геймплей, този основен цикъл на изследване, вземане на плячка и подобряване на характера. Въпреки че небалансираната история прави двете части на играта много различни, Elex 2 в крайна сметка успява да ги съчетае в една завладяваща, макар и малко хипарска ролева игра, в която пътуването винаги е по-важно от дестинацията.
По-добър от своя предшественик?
2017 беше фантастична година за феновете на отворения свят. С The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Horizon Zero Dawn и Assassin’s Creed Origins бяха пуснати едновременно три игри, всяка от които по свой начин пресъздаде забележителен игрови свят на малките големи екрани. И тогава се появи Elex – антитезата на добре проектирания модерен отворен свят. Създадена от фенове на Gothic за фенове на Gothic и точно толкова тромава, колкото може да се очаква от 20-годишен принцип на игра. Пътуването до планетата Магалан тогава ни струваше 85 точки за игра. Пет години по-късно тази оценка е отмъстена.
Защото Elex 2, публикуван през 2022 г., е по-добър от своя предшественик в много отношения. Началото на играта е по-справедливо, управлението е по-плавно, а джетпакът е по-полезен. В играта на Piranha Bytes има повече фракции от всякога. Всичко изглежда малко по-заоблено, малко по-полирано. Но в това е и проблемът: „малко“ не е достатъчно за оценка над 85 след пет години.
В крайна сметка времето не е спряло между 2017 и 2022 г. Днешните фенове на отворения свят с право очакват повече, а стандартите за представяне и постановка са много по-високи от тогавашните. Също така в редакционния екип на GlobalESportNews. Парадоксалният резултат е, че наследникът получава по-лоша оценка от своя предшественик, въпреки че всъщност е по-добър. Но какво означава „по-лошо“? Elex 2 все още е чудесна препоръка за ролевите играчи. Поне ако сте готови да направите жертви.
Присъда на редактора
Elex 2 успява да направи нещо с отворения си свят, което в наши дни се удава на малко игри с отворен свят: Веднага изпитвам огромно желание да я изследвам. Както и в първата част, прекарвам по-голямата част от времето си в обикаляне и препускане из района, събиране на всякакви предмети (за неограничения инвентар!) и попиване на всички малки детайли и истории от света на играта.
Ролевата игра ме оставя да изследвам и да изпробвам всичко сам, вместо винаги да ми дава пряк път. Този път дори не иска да ме вкара във фракция! Навремето изоставих Elex след 18 часа, защото трябваше да избера една от фракциите. И никога не мога да реша! Но ако не ми харесват всички фракции в Elex 2, просто създавам своя собствена банда. Тя не може да се сравнява с фантастичната система от фракции във Fallout: New Vegas, но това определено е една от любимите ми промени в Elex 2.
От друга страна, ми се искаше да видя много повече промени и подобрения в героите и постановката на историята. На разговорите често им липсва динамика, някои от говорещите звучат много безчувствено, а що се отнася до анимациите на лицата, „Полярен експрес“ доброволно се отказва от короната си на Необикновена долина. Трудно ми е да се свържа с героите, с тяхната съдба, а оттам и със самата история, и затова многократно предпочитам да нахлувам в чужди тоалетни, вместо да се интересувам от чуждата заплаха.
В крайна сметка Elex 2 ме остави с подобни чувства като предшественика си: Отворен свят – ура! История и герои – не!
