След повече от година пълно радиомълчание The Settlers се завръщат. Можехме да играем с часове и сега си задаваме повече въпроси, отколкото преди.
В случай на нужда обичам да се придържам към мъдростта на учителя Йода. А учителят Йода веднъж каза: „Забрави какво си учил.“ Точно това трябва да направим всички, когато става въпрос за The Settlers. Тоест осмата част от поредицата на хартия (просто ще изключим Champions of Anteria). Защото всъщност за „Заселниците“ вече се знаеше много.
The Settlers: After almost two years of radio silence, finally a new sign of life
Тази версия на The Settlers дори беше достъпна за игра на части, а екипът редовно публикуваше нова информация на официалния уебсайт. Докато над развитието не се спусна сянка. Откакто на 3 юли 2020 г. (преди година и половина!) играта за строеж беше отложена за неопределено време, нямаше нито една нова информация. Пълно затъмнение. До края на 2021 г., когато Ubisoft отново изпрати първите признаци на живот през мрежата с обявяването на бета фаза.
Премиерата на Settlers ни очаква на 17 март 2022 г. Но тя може да не е това, което феновете са очаквали. Както казах, най-добре е да забравите всичко, което си мислите, че знаете за тази игра.
Table of Contents
Какво се случи с „Заселниците „
За мен новите Заселници бяха светъл лъч на хоризонта за много дълго време, който ставаше все по-тъмен, колкото по-дълго траеше радиомълчанието. Но все пак The Settlers ми разкриваше перспективата за нова строителна игра от голям издател. Между другото, същото издателство, което в момента има в репертоара си най-дебелата строителна плоскост: Anno 1800.
Строителните стратегии не са мъртви, но това е жанр, за чието бъдеще в момента говорим предимно за обещаващи независими проекти, за които дори не знаем дали някога ще бъдат завършени – да не говорим за добри. Ако изключим редките и изключителни игри от типа на Frostpunk, Anno 1800 е почти самостоятелна. Не напразно скоро ще започне четвъртият му сезон.
Заселниците бяха за мен, а и за много други, следващият пророк. Но тази надежда вече започна да се руши, когато Ubisoft ми разказа за „новата визия“ на The Settlers по време на презентацията за съживяване преди същинския геймплей. Вече не се говореше за изграждане на стратегия. Вместо това Ubisoft вече нарича The Settlers „economy-driven RTS“ – базирана на икономиката стратегическа игра в реално време. Освен това сега без Фолкер Вертих. Създателят на поредицата всъщност се е завърнал и е смятан за лице на проекта. След преориентацията обаче Вертих вече не участва пряко в разработката.
Всичко това навява мрачни спомени за The Settlers 5, която вече се отказа от корените си. В крайна сметка отговорните лица все още подчертават, че се ориентират към Settlers 3 и Settlers 4.
И това може би е добра новина в аванс: новата част наистина много повече напомня на тези две игри. Settlers 5, 6, а също и 7 нямат почти нищо общо с оригиналните Settlers. На пръв поглед обаче „Заселниците“ може да изглежда почти като 3D римейк.
Моделът на плащане
Както ни разкриха разработчиците, The Settlers ще бъде игра за продажба на дребно. Това означава, че тя определено ще има покупна цена, а не Free2Play. Стандартната версия ще струва 60 евро. Но тя няма да остане единственият метод за финансиране. The Settlers ще има и магазин в играта. Там няма игрални предимства, а само козметични предмети. Например:
- Нови кожи за вашите гранични камъни
- Нови кожи за единиците
- Нови кожи за сгради
- Нови заглавия за вашия профил
Индивидуалните цени все още не са известни, но би трябвало да можете да отключите много от тези неща.
Има един акцент: графиките
И докато сме на темата за визуализациите, нека се задържим наоколо. От чисто графична гледна точка The Settlers не може да бъде обвинен в нищо. Двигателят Snowdrop Engine създава наистина очарователни къщички и пейзажи на екрана. Много неща тук все още ни напомнят за това, което първоначално беше планирано за тази игра. Защото графично почти нищо не се е променило в сравнение със сцените от играта преди 2020 г.
Както и преди, „Заселниците“ ни показва една средновековна идилия, в която слънцето винаги грее, а заселниците се разхождат радостно по екрана. Къщите са в единен стил и ако ги приближите, можете да наблюдавате работата на обитателите им. Или пък да си правите слънчеви бани и да галите магарета, когато няма работа. Анимациите са красиви за гледане, навсякъде има малки детайли за откриване. В ранчото се отглеждат прасета, които се откарват с тъга, преди да се озоват като котлети в склада, а в ковачницата огнището е видимо осветено с току-що доставени въглища.
Изглежда доста пухкаво! Особено като се има предвид, че има три различни народа и всеки от тях изгражда своите села в различен стил. Хубаво е също така как къщите на заселниците „срастват“ визуално. Понякога по този начин се създават дори атмосферни арки на покривите, които се простират над улиците.
По принцип The Settlers има приятна, много спокойна атмосфера. За това допринася и музиката, но тя се отклонява твърде много в общата далавера и веднага изчезва от паметта след края на играта. Подобна е и историята с гласа зад кадър. Както и в „Ано“, заселниците разговарят дискретно и мимоходом, така че над по-големите селища се носи постоянен фон от гласове. Поговорките обаче бързо се повтарят. Колко пъти трябва да чувам, че превозвачът носи нещо, което изобщо не е тежко?
Безплътният глас на съветника също звучи напълно безвкусно. Освен това, ако има кавга, тя изригва предупредително на всяка минута. Да, да. За първи път разбрах, че моите единици са обстрелвани! За съжаление това не е последният път, в който ще трябва да се дразня на The Settlers.
Колко строителна игра е останала в него?
Визуалните ефекти все още изглеждат като реликва от играта за строителство, каквато някога трябваше да бъде The Settlers. Защото от първоначално амбициозните цели всъщност не е останало нищо. Тук ще изброя няколко елемента, които „старите“ Заселници трябваше да имат, но всички те вече са изтрити:
- Централен пазар, където заселниците взимат съставки за храната си
- Къщи, в които приготвят храна и я раздават на околните занаятчии
- Новите заселници акостират на нашия остров с лодки
- Различни условия за победа
- Обучение на герои за турнири и за мирно „обръщане“ на вражески цивилни
- Прави градски стени за обсада
- Мотивационни точки, с които можем да принудим носачите да работят на допълнителни смени в производствените предприятия
- Симулиран животински свят
- Постепенното модернизиране на сградите трябва да има общо четири технологични нива
- Процедурно генерирани карти
Сетълърс беше безмилостно оптимизиран – може да се каже и орязан – през годината и половина, откакто беше отложен. Разработчиците използват евфемистичния термин „рационализиране“ за това. Факт е обаче, че това, което първоначално е било сложна строителна игра с много вериги от стоки, сгради и интересни механики, се е превърнало в повърхностна симулация на превозвач, в която най-много планирането на превоза на стоки все още изисква малко мозъчна работа. О, и ръчното строителство на пътища също е все още там.
Освен това The Settlers е доста неподходяща за любителите на строителните стратегии. Не съществува желанието на самия жанр да построи нещо ново и да наблюдава как едно малко село се превръща в жив град. Това се дължи и на факта, че броят на сградите и ресурсите е много разочароващ, а производствените вериги са къси и плитки. На пръв поглед „Заселниците“ прилича на трета или четвърта част, но за разлика от оригиналите, той е кух отвътре.
За да си набавим месо например, ни е необходимо само едно ранчо. В „Заселници 3“ животните също искаха зърно и вода, преди да отидат при месаря. В „Заселниците“ ранчото произвежда директно крайния продукт и паралелно с това магаретата. Творческият директор Кристиан Хагедорн обяснява това разреждане по следния начин:
„Основната причина за рационализирането беше, че забелязахме, че пълнотата не добавя дълбочина. Не можете да решите проблема по различни начини, трябва да го направите по този начин. И се замислихме дали това допълнение наистина има полза. Дали това е от полза за играча или отваря различни възможности за решаване на проблема. Така че, ако не виждахме никаква стойност в сградата, не я вземахме. Особено след като щеше да добави сложност, особено за хората, които не познават поредицата.“
Следвайки тази линия на разсъждение, човек, разбира се, може да срине с пара всяка строителна игра. Но това има смисъл само ако крайната цел не е да се забавлявате с изграждането. В The Settlers играчите не трябва да прекарват твърде дълго време в размисли за изграждането на селища. Това е видно и от плодородието на фермите, които можем небрежно да поставим просто върху пясъчни плажове или каменисти почви. Това ли е произходът на мраморната торта?
Отново има различни народи
В по-ранните заселници някога беше съвсем естествено да мога да избирам различни фракции. Обикновено това са римляните, а по желание и викингите, азиатците или египтяните. Новите Заселници също ми дават възможност за избор, но от три фентъзи царства, които само приблизително приличат на реалните народи. Еларите са централноевропейци, джорните напомнят на викинги, а мару – на африкански народ.
Отново: чисто визуално, това е страхотно! Еларите имат каменни къщи с червени покриви, докато мару строят глинени къщи със слама. Но по отношение на геймплея разликите са много малки. Добре, мару могат да печелят злато по-лесно, докато еларите трябва да строят повече къщи. Специални сгради, уникални единици или дори технологии? Nada!
Не може да се изключи, че малкото народни бонуси подкрепят други начини на игра. Но ако The Settlers иска да се конкурира в сегмента на RTS, това е твърде малко. Вижте Age of Empires 4, която се отличава именно с разнообразните си нации. Или дори Starcraft 2.
Това повдига един от най-важните въпроси: Ако „Заселниците“ не е добра строителна игра, дали е добра стратегическа игра в реално време?
Най-бавната RTS в света
Опитах се много бързо да се откъсна от мислите за това, че виждам пред себе си игра на сграда. Вместо това бръкнах в голямата си редакционна чанта на GlobalESportNews и се опитах да приложа скалата на RTS. И, ето – пасва малко по-добре, но само на косъм.
Забелязва се, че играта следва основната концепция на RTS. Предполага се, че ще споря с други фракции на картата предимно за земя и ресурси. Това се забелязва на всяка крачка. Обезлесена гора например не може да бъде залесена отново, както преди. Нямам друг избор, освен да разширя границата си и да завзема следващата гора. В някои гори дори има израстващи дървета, които са по-големи от нерастящите. Разбира се, това го знаем от гората: само големите дървета израстват отново. Ум.
Освен това по картите за игра са разпръснати забележителности, които понякога са руини, а понякога – заседнали кораби. Мога да донеса стоки там и да получа награда. Предполага се, че ще има и препирни за това, но наградите са доста невзрачни. Понякога някои оръжия или монети за пет инструмента. Това е добър обмен, но не е непременно вълнуващ или променящ играта.
Това боричкане за ресурси можеше да е доста привлекателно, ако не отнемаше толкова много време. Нова функция в Заселниците са инженерите, които мога да контролирам активно. Тези типове заселници строят сгради, копаят за ресурси и разширяват границата. Освен това те трябва да бъдат набирани в сграда, докато обикновените превозвачи се създават автоматично в къщи.
Единственият проблем е, че инженерите могат да бъдат обучени едва след известно време, тъй като са необходими инструменти, никога не разполагате с достатъчно от тях и те работят изключително бавно. Особено поставянето на нови гранични камъни отнема сякаш десетилетия. Това прави стратегията в реално време изключително бавна. Поне мога да наредя на главните строители да издигат нови сгради автоматично, за да не се налага да им възлагам всеки проект на ръка. Те обичат да се преместват в другия край на селището, за да помагат в строителството, което отнема много време. Също така е глупаво, че функцията за автоматично изграждане е изключена за новоназначените инженери, така че трябва първо да я включа – ненужна работа.
А войната? Забавно ли е?
Военните конфликти отнемат време, защото първо трябва да се произведат оръжия. Между другото, за арбалетите, както и за мечовете и алебардите, са необходими стомана и въглища, но не и дърво. Но това е само странична бележка. Единиците също така се командват директно, а не както в Settlers 7, когато са поверени на генерал, който след това ги повежда в битка. Това прави възможно микроуправлението.
Но тъй като няма кавалерия (или други бързи единици), конфликтите са също толкова трудни, колкото и разширяването на границите. Частите не бързат да маршируват и спонтанната реакция в опасна ситуация е почти невъзможна. Единствената защита са кулите.
И, о, да… все още има плашила. Не на полето, а като стратегическа опция. Плашила. Или по-скоро манекени. Те отвличат вниманието на вражеските войници, които не могат да атакуват други цели, докато не го направят. И това работи чудесно! Няколко плашила за отвличане на вниманието и атакуващата сила на ИИ може спокойно да бъде ликвидирана с помощта на кули. Това е толкова глупаво, колкото звучи. И дори не е очарователно глупаво, а тромаво.
Подобно на обсадните единици. Сега си мислите за катапулти или тарани. Не, не. В „Заселниците“ най-добрата ви обсадна единица е бик, който стреля с магически ракети. Не го измислям на момента.
Но така или иначе има само шест вида единици, които все пак можем да подобряваме, поне в академията: повече щети, точки здраве и т.н. Това са толкова типове единици, колкото ще бъдат картите в премиерната версия. По две за всеки режим. Така че има две карти за 1 срещу 1, две за 2 срещу 2 и две за 4 срещу 4. Картите винаги са еднакви и затова се научават бързо и лесно наизуст. Така че след няколко игри няма нужда да проучвате повече. Процедурно генерирани карти, в които винаги трябва да се приспособявате към нов терен и различно разпределени ресурси? Няма как, те са аут!
За кого е тази игра?
Очевидно е, че зад кулисите на „Заселниците“ са се случвали много неща. Дългото радиомълчание вече беше червен предупредителен сигнал. Това, което виждаме сега от играта, може да е последен опит за спасение или пълно преосмисляне на ситуацията в ръководството. Трябва да се отбележи, че в хода на разработването на играта се е стигнало до абсурден обрат. От строителната игра към стратегическа игра в реално време, която е поне донякъде функционална.
Защото, дори и да съм мрънкал много сега: Вече можете да играете The Settlers. Не бих я нарекъл вълнуваща, през по-голямата част от времето тя е по-скоро бездейна, но е игрална, изглежда добре и особено в мултиплейъра можете да прекарате малко време.
Освен това би било несправедливо сега да развалим целия проект заради бета версията. Бих могъл да се оплаквам много повече от това колко безмозъчно действат противниците с изкуствен интелект, че липсват някои елементарни функции или че никъде не мога да видя колко сгради от определен тип вече съм построил. Но това са неща, които все още могат да бъдат поправени.
Защото играх незавършена версия и поне при изкуствения интелект разработчиците дадоха да се разбере, че нещо все още предстои да се случи. Ще запазя окончателната присъда за версията на изданието. Да не говорим за кампанията за един играч, за която се предполага, че ще включва диалози с музика и истинска история, вероятно разказана в 16 мисии. Така че все още не бива да отписваме „Заселниците“ като пълен провал.
Но едно нещо е кристално ясно: тази игра няма да бъде следващият строителен хит на Ubsioft. Тази игра вероятно няма да задоволи и феновете на Settlers. Поне аз не мога да си представя, че ще стане. Просто погледнете нашето собствено проучване и вижте кое е на първо място в списъка с желани функции?
- Нови производствени вериги
- Сложна икономическа система
- Нови сгради
Autsch. Всички желания, които новите заселници няма да изпълнят. Дори и след бета-фазата на 20 януари. Това по никакъв начин не се вписва в новата концепция на тази игра. С много усилия тя все още може да се превърне в доста използваема RTS, с малко чар на Settlers и (може би) забавна кампания. Но ако сте се надявали на голямото възраждане на марката Settlers, можете да спрете сега. Може би завинаги.
Заключение на редакцията
Най-доброто заключение след сесията за игра всъщност би било смутено мълчание. Но тогава щяхте да видите само празно поле с моето име над него. Не мисля, че това би се получило твърде добре. Затова ще се опитам да кажа няколко думи.
Хем: О, Боже мой! Да, всъщност, в ретроспекция отново беше много, много наивно от моя страна да имам някаква надежда. Наистина очаквах с нетърпение тази игра. Но вече имаше толкова много знаци срещу него. Кога двойното отлагане с години на радиомълчание е добър знак? Никога. Никога, казвам ви! И ето – от 2018 г. не е останало нищо от това, което всъщност очаквах с нетърпение. The Settlers отдавна е моят следващ акцент в процеса на изграждане, а сега вече го няма.
Това вече няма нищо общо със строителна игра. В момента, трябва да й се признае, тя е приемлива RTS. Такава, която след успешна бета фаза, много ползотворна обратна връзка и луд финален импулс от страна на разработчиците може дори да стане доста добра. Мисля, че някой ще може да се забавлява с него. По дяволите
Подозирам, че ако играта беше неизвестна RTS от малък екип, която случайно открихме в Steam… присъдата щеше да е значително по-несурова. Съвсем открито говоря за това. Но на кутията пише „Заселниците“ и тогава продуктът (дори и да е все още в бета версия) трябва да се оценява спрямо това. Освен това е просто забележимо, че трябва да има много повече. Не е нужно да се заблуждаваме. The Settlers очевидно е събрал парчетата на един разбит проект и се е опитал да ги сглоби по някакъв начин. И може би дори успява доста добре. Все пак разочарованието е огромно, че някога се е счупил.
