В продължение на повече от десет години игрите Souls радваха всички геймъри, които обичат особено трудните битки и сложния дизайн на нивата. Началото на поредицата обаче беше много трудно.
Една-единствена поредица видеоигри не само е оформила масово даден жанр, но и го е създала. Трилогията Souls беше катализатор за безброй игри, подобни на Souls. С тези заглавия разработчикът From Software създава основата на напълно нов жанр. И все пак Dark Souls 1 дори не е първата подобна на Souls игра на разработчиците. Demon’s Souls даде тласък на всичко тогава.
Това беше просто провал
Всичко това идва от ума на Хидетака Миязаки, който започва кариерата си в From Software през 2004 г. като обикновен програмист. По това време разработчикът все още работи по поредицата видеоигри Armored Core. По това време From Software вече разработва Demon’s Souls. Още по време на разработката обаче той е смятан за абсолютен провал.
Преди това Миязаки не е участвал в играта и интересът му към нея се засилва, когато чува, че компанията работи по фентъзи екшън ролева игра. Въпреки че играта е смятана за класически провал, разработчикът иска да получи пълен контрол над Demon’s Souls, за да може Миязаки да прави със заглавието каквото си поиска. „Най-хубавото е, че ако идеите ми се провалят, никой не се интересува – това вече е провал“, както обяснява Хидетака Миязаки в (интервю за The Guardian).
Накрая Миязаки пое управлението на Demon’s Souls и обърна всичко наопаки. Това обаче не изглеждаше да е помогнало на играта в началото. На 5 януари 2009 г. заглавието е пуснато в Япония. На изложението Tokyo Game Show играта претърпява катастрофален провал. Повечето играчи дори не успяха да преминат през процеса на създаване на персонаж.
Но тя бавно набира скорост
И все пак геймърската общност забеляза всички изненади и предизвикателства, които носи Demon’s Souls. Предизвикателните битки, в които играчите се наказват тежко, ако умрат, сложната система от оръжия и дизайнът на света, който се различава от обичайния по онова време, показват на геймърите, че това не е обикновена фентъзи игра. Това отвори вратите към Запада.
Първоначално Sony не вярва в успеха на играта и оставя маркетинга за европейския пазар на Bandai Namco. Тогавашният президент на Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios Шухей Йошида обясни в интервю за (Списание Gameinformer), че по онова време просто не са виждали стойността му. Така Хидетака Миядзаки се прочу в света на игрите.
На 25 юни 2010 г. играта Demon’s Souls най-накрая беше пусната в Европа. В сравнение с Япония, заглавието се наложи на западния пазар още от самото начало. Тя печели една след друга награди и е награждавана няколко пъти за най-добра игра на годината и най-добра ролева игра. Demon’s Souls проправи пътя към успеха на поредицата Souls и една година по-късно се появи следващото творение на Миязаки.
Възникват наследници, вторични издания и цял жанр
През 2011 г. духовният наследник на Dark Souls беше пуснат за PlayStation 3 и Xbox 360. Подобно на Demon’s Souls, играта изисква всичко от геймърите. Играчите толкова много харесаха Dark Souls, че дори започнаха петиция за версия за PC. Това в крайна сметка доведе до изданието Prepare to Die с нови зони и вероятно един от най-трудните босове в цялата поредица Souls: Manus, Father of the Abyss.
С Dark Souls 2, единствената от тези игри, в която Миязаки не участва като продуцент, жанровото обозначение Souls-Like беше създадено с излизането на играта. Това включва всички игри, които са подобни на поредицата Dark Souls по отношение на стила и механиката на играта. Това са екшън ролеви игри с много сложни бойни системи, включващи леки и силни удари, както и избягване и париране.
Особеното при игрите от типа Souls е високото ниво на трудност, което кара много играчи да се отчайват. Трябва да мислите по ъглите и да опитвате отново и отново, за да се справите с трудните босове. Девизът на игрите от типа „Души“ е опит и грешка. Вече има много заглавия, които не са създадени от From Software, но все пак попадат в категорията Souls-Like. Най-известните примери вероятно са Nioh, Returnal или Star Wars Jedi: Fallen Order.
Досега от поредицата DARK SOULS са продадени над 27 милиона бройки. Изключително сме благодарни на всеки един от нашите играчи. Този успех се дължи на вас.
Надяваме се, че ще продължите да харесвате нашите игри, и очакваме с нетърпение Elden Ring, новата екшън ролева игра, която се разработва в момента. pic.twitter.com/697rctd7wZFROMSOFTWARE (@fromsoftware_pr) May 19, 2020
Но самата компания From Software също остава вярна на своята прилика със Souls. През 2016 г. студиото издаде не само Dark Souls 3 – последната част от поредицата Souls, но Миязаки написа и други грандиозни игри. Както играта Sekiro: Shadows Die Twice, така и Bloodborne имаха огромен успех. Само от поредицата Dark Souls досега са продадени почти 31 милиона копия. През 2020 г. броят на продажбите все още е 27 милиона единици.
В допълнение към спин-офитите и наследниците, Demon’s Souls получи и римейк. Играта беше пусната на 12 ноември 2020 г. ексклузивно за PlayStation 5 и е една от най-красивите игри в нея. Първата част на Dark Souls също беше преиздадена като ремастерирана версия. И в двете игри графиките са силно преработени и подобрени.
Всичко си има край, но сега идва пръстенът на Елден!
Dark Souls 3 обяви края на поредицата Souls. Въпреки това тя завършва поредицата по достоен начин с тежки битки с босове срещу Мидир, Безименния крал и дори Гаел. До май 2020 г. играта вече е продадена в около 10 милиона копия. Въпреки че стартът на поредицата от игри беше много труден, заглавията се утвърдиха като класика в света на игрите, проправяйки пътя на един напълно нов жанр.
Най-новата Souls-подобна игра на създателя Хидетака Миязаки, който вече е обявен за гений, вече е в началните блокове и всеки Souls фен очаква с нетърпение 25 февруари – излизането на Elden Ring е съвсем близо. Въпреки че не принадлежи към поредицата Souls, тя може да бъде достоен наследник на създателите на Souls-Like. В края на краищата Elden Ring може да бъде още по-добър, тъй като е написан от двама велики автори – автора на „Игра на тронове“ Джордж Р. Р. Мартин и Хидетака Миязаки.
