Hry jako Battlefield 2042 nebo Cyberpunk 2077 to ve službě Steam nemají jednoduché. Má to finanční důsledky? Nebo je to jen bouře ve sklenici vody?
Mohli byste to nazvat Shitshow Paradox: Battlefield 2042 patří mezi nejhůře hodnocené hry ve službě Steam. Zároveň byla v některých obdobích jednou z nejhranějších – i když počet hráčů v současnosti prudce klesá. A v žádném případě se nejedná o ojedinělý případ. Další nedávný příklad: Cyberpunk 2077.
Epos Rust and Neon od tvůrců Zaklínače byl ve službě Steam doslova rozcupován hned na začátku (hrbolatém). Od té doby se průměrná hodnota hodnocení střídavě zvyšuje a snižuje. U vydání v roce 2020 vyvolaly nespokojenost technické nedostatky. V březnu letošního roku kladné recenze opět klesly. Tentokrát ne kvůli interním problémům, ale kvůli rozhodnutí společnosti CD Projekt Red stáhnout hru z trhu kvůli válce na Ukrajině v Rusku a Bělorusku.
Což také ukazuje, že recenze ve službě Steam nejsou zdaleka jen ukazatelem technické a herní kvality hry. Slouží také jako prostor pro společensko-politická vyjádření a jsou formou vyjádření často emocionální hráčské komunity. Jak velký vliv ale mají recenze ve službě Steam na komerční (ne)úspěch hry? Abychom na tuto otázku odpověděli, hovořili jsme s odborníky, studovali data a analyzovali prohlášení vývojářů.
Palec dolů: Jak služba Steam hodnotí
Od roku 2013 umožňuje služba Steam svým uživatelům udělovat hrám hodnocení. A je binární – hru lze doporučit nebo nedoporučit, není nic mezi tím, žádná desetibodová stupnice, žádné „ano, ale“. Počet doporučení a nedoporučení se pak sečte a získá se celkové hodnocení dané hry.
V roce 2018 bude přidáno dynamické skóre: od té doby se bude rozlišovat mezi posledními recenzemi a celkovým počtem recenzí, aby bylo možné zohlednit následná vylepšení hry prostřednictvím záplat a podobně. Špatná hodnocení proto nejsou navždy pevně daná. Vývojáři tak mají možnost se před komunitou očistit. To je důležité, protože: Zejména pro menší studia jsou hodnocení ve službě Steam hlavním zdrojem zpětné vazby o hrách, které vyvíjejí.
Funkce hodnocení zároveň dává hráčům možnost vyjádřit se a ovlivnit je – uživatelé se z pasivních konzumentů stávají aktivními influencery. Ve výjimečných případech dokonce vyvinou takovou sílu, že otřesou celými studii. Klíčové slovo: review bombing. Když hráči záměrně zanechávají negativní recenze, aby snížili hodnocení hry a tím snížili prodejní čísla nebo poškodili image hry.
Review Bombardování: síla davu …
Fenomén existuje už od dob, kdy se na internetu objevily recenze na webech jako Steam, Metacritic, Rotten Tomatoes a dalších. Pravděpodobně první hra, která tím utrpěla: Spore v roce 2008. Kvůli některým omezením skutečně zaměřeným na softwarové pirátství se tato strategická hra dostala do kolektivního průseru na Amazonu.
Na rozdíl od Amazonu a jiných platforem však nástroj pro hodnocení ve službě Steam není tak nízkoprahový: abyste mohli ve službě Steam odeslat recenzi, musíte mít účet ověřený prostřednictvím e-mailové adresy. Pro každou hru je povoleno pouze jedno hodnocení na účet. A dále: Recenzovat můžete pouze hry, které jste si skutečně koupili, tj. které máte k dispozici ve své knihovně a u kterých jste strávili alespoň několik minut hraním.
Takže kolektivní trolling není bez dalšího zcela možný. A dále: Od roku 2019 společnost Steam také přijímá opatření proti takzvaným recenzím mimo téma. V prohlášení společnosti Valve se píše: „Identifikujeme bomby v recenzích, které nejsou k tématu, a odstraníme je z hodnocení.“ Nicméně: zpravodajský roj bombardérů znovu a znovu zasahuje. Někdy dokonce s fatálními následky pro danou hru.
Nezávislý hororový titul Devotion od tchajwanského studia Red Candle Games se dva dny po svém vydání na jaře 2019 stal terčem masivního útoku čínských hráčů – kvůli hernímu amuletu, který údajně uráží čínského prezidenta Si Ťin-pchinga. Během velmi krátké doby hodnocení na Steamu prudce klesají: Od „extrémně pozitivní“ po „převážně negativní“.
Navzdory opravám a změnám ve hře byla nakonec v průběhu měsíce vydání stažena ze služby Steam China. Vydavatelé rozvazují smlouvy s Red Candle Games a veškeré ztráty z tohoto sporu nyní nese studio samo. Jen o několik dní později Red Candle Games hru z platformy úplně stahuje.
GOG se nakonec přece jen pokusí hru v roce 2020 vydat a také se mu to nepodaří kvůli opětovné bouři hoven ze strany části čínské herní komunity. Alespoň že hra a studio mají šťastný konec: od března 2021 distribuuje Red Candle Games hru Devotion a další hry na své vlastní digitální platformě.
.. nebo bezzubý tygr?
Jsou tedy špatné recenze začátkem konce? Ne nutně. Pravda, dalo by se předpokládat, že špatné recenze jdou přinejmenším ruku v ruce se špatnými prodeji. Ale ani to neplatí vždy, jak ukazuje příklad hry Battlefield 2042.
Jistě, multiplayerová střílečka zklamala očekávání Electronic Arts ohledně prodejů. Jinak je těžké vysvětlit, proč není BF2042 v poslední rozvaze společnosti vůbec zmíněna. A sám generální ředitel společnosti Electronic Arts Andrew Wilson přiznává, že hra zatím nesplnila očekávání. Nicméně při spuštění bylo na serverech služby Steam v době největšího zájmu více než 100 000 uživatelů.
Vzniká tedy otázka, jak účinná je síla recenzí ve službě Steam a podobně. Protože případ, jako je ten společnosti Red Candle Games, je výjimkou. Mnohem častěji se setkáváme s rozhořčením, průměr recenzí na Steamu klesá – to však příliš nesnižuje finanční úspěch přinejmenším velkých titulů. Existuje dostatek význačných příkladů.
V říjnu 2019 se hra Call of Duty: Modern Warfare dostává pod palbu kritiky, zejména ze strany ruských hráčů, kteří hru obviňují z falšování historie. I když se na něj snáší negativní kritika: Modern Warfare je komerčně nejúspěšnějším dílem série, jen do roku 2020 se ho prodalo přes 30 milionů kopií.
Série Metro čelí také recenzní palbě poté, co studio v krátkém čase oznámilo, že třetí díl střílečky o konci světa s názvem Exodus vyjde časově exkluzivně na Epic Games Store. A opět, hra samotná finančně téměř netrpí. Do roku 2022 se prodalo více než šest milionů výtisků.
Přesné údaje o prodeji předchozích dílů nejsou známy. Podle společnosti Deep Silver se však kolekce Metro Redux s oběma předchozími hrami prodalo celkem jeden a půl milionu kopií. Navzdory negativním recenzím hráčů se tedy zdá, že třetí díl série je finančně úspěšný. Podle THQ Nordic bylo uvedení hry Metro: Exodus dokonce nejlepší v historii společnosti.
Hry The Last of Us Part 2 se během prvních tří dnů od vydání prodalo přes čtyři miliony kopií, což z ní dělá nejrychleji prodávanou exkluzivní hru pro PlayStation všech dob. Na serveru Metacritic jsou však zároveň zveřejněny tisíce negativních hodnocení uživatelů. O měsíc později platforma změnila své pokyny a od té doby mohou uživatelé hodnotit nové hry pouze 36 hodin po vydání.
Kolik sraček je povoleno?
Review Bombardování ve službě Steam i jinde proto může být jak účinným rušivým nástrojem, tak bezzubým tygrem. Záleží také na velikosti produkce. Protože: Velká studia a tituly trpí dopady špatných recenzí ve službě Steam mnohem méně než malá nebo nezávislá studia. To dokazuje i příklad již zmíněného tchajwanského studia Red Candle Game.
Empirická studie z roku 2018 zjistila, že negativní zpětná vazba se opouští rychleji než pozitivní. Fenomén, který je podle Dirka Heckmanna známý i z jiných oblastí: „Ve švábštině se říká: ‚Nepochválen je dostatečně pochválen‘.“ Doporučuje: „Ve skutečnosti by se člověk stejně neměl spoléhat na jednotlivé recenze, ale měl by využívat různé zdroje poznatků a orientovat se spíše podle objektivizovatelných kritérií, než věřit šmahem.“
