Akční hra na hrdiny Black Myth: Wu Kong je grafický hit s velkým potenciálem – první gameplay o tom nenechává nikoho na pochybách. Potřebujete však hodně trpělivosti a předvídavosti.
Předtím, než se Pandemic Carousel loni poprvé rozjel, jsem navštívil představení Cirque du Soleil. Ještě po několika dnech jsem měla ztuhlý krk, tak okouzlená jsem byla celý večer při pohledu na umělce, kteří, neseni hudbou, světelnými efekty a zdánlivě jen vzduchem, tančili pod stropem stanu, jako by to byla ta nejjednodušší věc na světě.
Stejný pocit jsem měl i z hratelnosti hry Black Myth: Wu Kong. Akční hra na hrdiny nechce být jen grafickým oslněním, ale v prvních videích předvádí zdánlivě bezchybný tanec, a to i po mechanické stránce, dokonale načasovaných parádiček, elegantních úhybných kotoulů a překvapivých pohybů: Postava se převléká do zcela nových podob, svádí souboje s celými armádami na obloze nebo se neohroženě postaví mocnému drakovi.
Ale stejně jako v cirkuse za tím není žádné kouzlo, ale spíše železně vycvičená technika, tvrdá práce a do jisté míry chytře zinscenovaná iluze, která mi dovolí všimnout si jen toho, co mám vidět. Stejně tak téměř třicetiminutový gameplay, který jsme zatím viděli, odhaluje poměrně hodně, ale zároveň nabádá k opatrnosti – protože s hotovou hrou může mít společného méně, než bychom si nyní přáli.
Ve stínu boha
Pokud jste fanoušky klasické čínské literatury, víte toho o Černém mýtu hodně i bez hraní. Hra je totiž založena na známém románu „Cesta na západ“. Sledujeme v něm nicnetušícího opičího krále Sun Wukonga, který se svými božskými schopnostmi provádí nejrůznější zlomyslné kousky a nakonec musí na pouti činit pokání.
Příběh sleduje tuto náročnou cestu z Číny do Indie. Nebudeme ji však opakovat, ale podíváme se na ni z nové perspektivy: Jak kolegové z Eurogameru zjistili z textů čínského traileru, hrajeme napodobeninu.
Sun Wukong na konci své cesty vystoupí k Buddhovi a opustí tak svět. Opice z videa by tedy mohla být buď jeho tělo, které po něm zůstalo, nebo někdo, kdo chce následovat jeho příkladu. Přinejmenším se opakovaně setkává s překvapenými nepřáteli, kteří si všimnou jeho podobnosti s někým jiným.
V jedné scéně pak jeho zdánlivý zrcadlový obraz odráží hůl – jen v mnohem majestátnějším brnění. Pokud to není Sun Wukong, sním banán. Opičí král tak může být učitelem, vzorem nebo i protivníkem.
Ale pravděpodobně bude stále hratelný, protože několik ukázek ze hry ukazuje, jak tento bystrý primát zabíjí celé nepřátelské masy na obloze nebo se vznáší na obláčku v tom nejlepším stylu Dynasty Warriors – obojí se připisuje legendární postavě. Možná zažijete Sun Wukongův vzestup prostřednictvím flashbacků, když ho budete napodobovat.
Soutěž o Sekiro
A s působivou zručností. Když se vlk a opice hádají, ta druhá z nich to odnese. Ve skutečnosti. V souboji mezi opičím hrdinou z Černého mýtu a jednorukým vlkem ze Sekira bych si na to už nevsadil. Hlavní hrdina hry Black Myth totiž odráží údery nepřátelského meče stejně snadno jako osamělý rónin ze hry From software, který protivníky nejen zastavuje, ale zřejmě jim i uděluje dodatečné poškození. Každý zásah způsobí vylétnutí oranžových jisker a slibuje silnou zpětnou vazbu.
Během nezastavitelných protiútoků se hbitý opičák bleskurychlými úskoky prohání sněhem, katapultuje se do vzduchu svou holí, prolamuje obranu nepřátel a mlátí je podle všech pravidel dušičkového umění.
Smrtící balet mě zaujal už při loňském herním debutu. Nové rozhraní v druhém herním traileru však nyní odhaluje mnohem více o tom, jak se hra vlastně hraje:
– Hrdina se léčí pomocí tykve, která zobrazuje úroveň naplnění. Cestou pravděpodobně sbíráte nebo vyrábíte obsah.
– Vlevo dole vidíte tři pruhy: Zdraví, výdrž a energie. Výdrž se vyčerpává, když uhýbáte nebo blokujete, zatímco třetí lištu si vybírají speciální schopnosti.
– S jejich pomocí například zmrazíte čas pro protivníky, na krátkou dobu se ochráníte neproniknutelným štítem, přivoláte armádu dvojníků, aby odvedla vaši pozornost, nebo namalujete magický kruh kouzel a nerušeně se v jeho středu uzdravíte – to všechno jsou schopnosti, kterými prý opičí král disponoval.
– V pravém dolním rohu vidíte také postoj hole, který stejně jako v Nioh můžete a zřejmě byste měli měnit, abyste změnili způsob útoku podle nepřítele a situace.
– Pokud se vám podaří optimální protiútok nebo úskok, v pravém dolním rohu se zaplní symbol kruhu, který poskytne energii pro obzvlášť silný úder.
– Vaše zbraň umožňuje různé manévry: jako skokan o tyči se opice vrhne na letícího draka ve výši očí a okamžitě ho zasáhne do nosu nebo balancuje na špičce tyče, aby se vyhnula rozsáhlému poškození bleskem na zamrzlém jezeře. Kromě klasických úderů pěstí můžete hůl použít také k odrážení střel, například šípů, a to rychlým otáčením hole. Nebo ho hoďte jako smrtící bumerang.
Kombinace vysoké rychlosti a speciálních schopností připomíná hru Sekiro, kde byly díky hákům a rychlopalným protézám věci také mnohem svižnější než na bojištích Dark Souls. Zdá se, že bleskurychlé úskoky jsou důležitější než v japonském protějšku, kde jsou nejdůležitější úskoky, kterými donutíte soupeře klopýtnout.
Zatímco v Dark Souls je to většinou řinčení oceli o ocel, hbitý hrdina Black Myth se vždy pohybuje, aby se vyhnul silným úderům meče nepřátelského opičího kolegy. Načasování a umístění hrají ještě důležitější roli u větších a méně lidských protivníků, jako je asijský drak, který se vine vzduchem jako had a pronásleduje bleskové útoky po krajině.
Nezatěžujte se příliš brzy
Tak kde je teď ten háček, který jsme vykouzlili výše? To vše zní jako sen pro fanoušky akčních her na hrdiny, že? Ano, je. Ale v neposlední řadě proto, že je to hřiště. A to nejen pro nás hráče, ale také pro vývojáře, které se studio Game Science v současné době snaží získat pro realizaci tohoto ambiciózního dobrodružství.
Black Myth: Wu Kong je stále na samém začátku vývoje – ve fázi pre-alfa. Opička už si zula dětské boty z fáze konceptu, ale výroba, i když jsou tyto pojmy dost vágně definované, ještě rozhodně nepokročila.
Jednoduše řečeno, většina obsahu v této fázi vzniká až poté, co se podaří přesvědčit o základní myšlence a hratelném prototypu nebo vertikálním řezu, jehož ukázky se pravděpodobně objeví v herních trailerech. Stále se zde dá hodně obrátit: Budou přidány nové funkce a staré budou vyškrtnuty nebo upraveny.
S tím souvisí i změna vývojového prostředí. Přechod z Unreal Engine 4 na Unreal Engine 5 má být mnohem méně komplikovaný než v předchozí verzi. Přesto by bylo vhodné se k tomu odhodlat spíše dříve než později, aby se předešlo zbytečným komplikacím. Navíc i plánované vydání v roce 2023 se zdá být optimistické. Sami vývojáři hovoří pouze o tom, že je třeba věnovat tolik času, kolik je nutné.
Přes všechno nadšení z parádních bitev a efektní grafiky bychom si měli uvědomit, že bude trvat ještě hodně dlouho, než budeme Black Myth skutečně držet v rukou – pokud vůbec někdy. V nejhorším případě nebude projekt vůbec životaschopný, pokud developer nyní nevyvolá dostatečnou pozornost, aby přilákal schopné lidi nebo investory.
Ale už teď držím palce Game Science, protože nejen to, co bylo předvedeno, dělá dojem. Zážitek pro jednoho hráče s příběhem v několika částech, možnou kooperací a bez Pay2Win a milostí mi také přijde jako strategie, kterou bych si velmi oblíbil.
