Dva hráči závodní hry The Crew, která se hraje pouze online, žalují Ubisoft, vývojáře a vydavatele hry, kvůli uzavření serverů hry, které fakticky zrušilo veškerý přístup k titulu. Hra The Crew, která vyšla v roce 2014, byla exkluzivní online hrou bez kampaně pro jednoho hráče, která by byla dostupná hráčům bez připojení k internetu. Vypnutí serverů v prosinci 2023 zanechalo majitele hry bez možnosti využívat své zakoupené kopie hry.
Rozhodnutí společnosti Ubisoft zrušit servery pro always-online hru poukazuje na rostoucí zdroj sporů pro kupce digitálních médií, a sice na to, že digitální stahování je licencované, nikoli zakoupené. Když jsou starší hry vyřazeny ze seznamu nebo je u her s živou službou ukončena podpora serverů, zákazníkům je bolestně jasná realita nákupního uspořádání. Nový kalifornský zákon AB 2426, který byl podepsán v říjnu 2024 a vstoupí v platnost počátkem roku 2025, nařizuje, aby byl tento rozpor spotřebitelům prezentován transparentněji.
Jak původně informoval server Polygon, dva hráči, kteří podali žalobu, tvrdí, že ukončení přístupu snižuje hodnotu produktu, který si zakoupili, a že by ovlivnilo jejich rozhodnutí zaplatit za hru plnou cenu. Žaloba přirovnává odebrání přístupu k singleplayerové kampani The Crew ze strany Ubisoftu k „výrobci pinballového automatu, který se rozhodne přijít k vám domů, vykuchat vnitřnosti pinballového automatu a odebrat vám možnost hrát hru, kterou jste si koupili a mysleli si, že ji vlastníte“. Ačkoli vypnutí serveru vyvolalo hněv oddaných hráčů, Ubisoft není první společností, která odebrala přístup ke starším titulům.
Odstraňování starších titulů nadále vyvolává hněv hráčů
Žaloba dále tvrdí, že Ubisoft „oklamal“ hráče tím, že je přesvědčil, že si hru kupují, a ne že si k ní pronajímají odvolatelnou licenci, a že části hry zůstanou dostupné offline po neomezenou dobu. Podle žaloby tato jednání porušují kalifornské zákony na ochranu spotřebitele. Žaloba následuje po reakci veřejnosti na vypnutí serverů hry The Crew, která přiměla společnost Ubisoft slíbit hráčům offline verze novějších titulů této série a vyvolala iniciativu „Stop Killing Games“, v jejímž čele stojí tvůrce YouTube Ross Scott.
Vzhledem k tomu, že digitální transakce rychle nahrazují fyzické nákupy her a dalších médií, zdá se nevyhnutelné, že se debata o vlastnictví, životnosti a uchovávání rozšíří. Soudní spory tohoto druhu mohou být stále častější, dokud vydavatelé a digitální obchody nevyřeší tuto otázku způsobem, který hráči považují za uspokojivý. Ubisoft v posledních měsících nadále bojuje s odporem hráčů, a to po odkladu hry Assassin’s Creed Shadows, potenciálním uzavření free-to-play střílečky XDefiant a nedávném vydání RPG zaměřeného na blockchain.
