Po více než roce naprostého rádiového ticha jsou The Settlers zpět. Mohli jsme si hrát celé hodiny – a nyní si klademe více otázek než předtím.
V nouzi se rád držím moudrosti mistra Yody. A mistr Yoda kdysi řekl: „Zapomeňte na to, co jste se učili.“ Přesně to bychom měli všichni udělat, když jde o Osadníky. Tedy osmý díl série na papíře (vynecháme jen Champions of Anteria). Protože o Osadnících se toho vlastně už hodně vědělo.
The Settlers: After almost two years of radio silence, finally a new sign of life
Tuto verzi The Settlers bylo možné hrát i po částech a tým pravidelně zveřejňoval nové informace na oficiálních stránkách. Dokud se na vývoj neusadil stín. Od 3. července 2020, kdy byla hra na stavbu odložena na neurčito (to bylo před rokem a půl!), se neobjevila jediná nová informace. Úplný výpadek proudu. Až do konce roku 2021, kdy Ubisoft opět vyslal do světa první známky života oznámením beta fáze.
Vydání hry Settlers nás čeká 17. března 2022. Možná ale nebude taková, jakou ji fanoušci očekávali. Jak jsem řekl, je lepší zapomenout na vše, co si myslíte, že o této hře víte.
Table of Contents
Co se stalo s Osadníky
Pro mě byli noví Osadníci velmi dlouho světlým bodem na obzoru, který se stával tím matnějším, čím déle trvalo rádiové ticho. Ale i tak pro mě Osadníci znamenali vyhlídku na novou budovatelskou hru od velkého vydavatele. Mimochodem, stejný vydavatel, který má v současnosti v repertoáru nejtlustší stavební desku: Anno 1800.
Budovatelská strategie není mrtvá, ale je to žánr, o jehož budoucnosti se v současnosti většinou bavíme o nadějných nezávislých projektech, o kterých ani nevíme, jestli budou někdy hotové – natož dobré. Pokud pomineme výjimečné hry typu Frostpunk, je Anno 1800 v podstatě osamocené. Ne nadarmo vstoupí brzy do své čtvrté sezóny.
Osadníci byli pro mě, a myslím, že i pro mnoho dalších, dalším prorokem. Tato naděje se však začala hroutit už ve chvíli, kdy mi Ubisoft na prezentaci oživení hry ještě před samotným hraním řekl o „nové vizi“ The Settlers. O budovatelské strategii už nebyla řeč. Namísto toho Ubisoft nyní nazývá The Settlers „economy-driven RTS“, tedy ekonomickou real-time strategií. Navíc nyní bez Volkera Werticha. Tvůrce seriálu se skutečně vrátil a byl považován za tvář projektu. Po změně orientace se však Wertich na vývoji již přímo nepodílí.
To vše vyvolává temné vzpomínky na hru The Settlers 5, která se již zřekla svých kořenů. Koneckonců, odpovědné osoby stále zdůrazňují, že se orientují na Settlers 3 a Settlers 4.
A to je možná předem dobrá zpráva: nový díl skutečně mnohem více připomíná tyto dvě hry. Osadníci 5, 6 a také 7 neměli s původními Osadníky téměř nic společného. Na první pohled by se však Osadníci mohli jevit téměř jako 3D remake.
Model platby
Jak nám vývojáři prozradili, The Settlers bude maloobchodní hra. To znamená, že bude mít určitě kupní cenu, a ne Free2Play. Standardní verze bude stát 60 eur. Nezůstane však jediným způsobem financování. Osadníci budou mít také herní obchod. Nejsou tam žádné hratelné výhody, pouze kosmetické předměty. Například:
- Nové kůže pro vaše hraniční kameny
- Nové skiny pro jednotky
- Nové skiny pro budovy
- Nové názvy pro váš profil
Jednotlivé ceny zatím nejsou známy, ale mnoho z těchto věcí byste měli být schopni odemknout.
Jedna zajímavost: grafika
A když už jsme u těch vizuálů, zůstaňme u nich. Z čistě grafického hlediska nelze The Settlers nic vytknout. Snowdrop Engine vykouzlí na obrazovce několik opravdu půvabných domečků a krajinek. Mnohé zde stále připomíná to, co bylo pro tuto hru původně plánováno. Protože graficky se oproti herním scénám před rokem 2020 téměř nic nezměnilo.
Stejně jako předtím nám Osadníci ukazují středověkou idylu, v níž stále svítí slunce a osadníci radostně pobíhají po plátně. Domy mají ucelený styl, a pokud si je přiblížíte, můžete pozorovat jejich obyvatele při práci. Nebo dokonce opalování a mazlení se s osly, když není co dělat. Animace jsou krásné na pohled, všude jsou drobné detaily k objevování. Na ranči se chovají prasata, která jsou smutně odváděna, než skončí jako řízky ve skladu, a v kovárně se v krbu viditelně topí čerstvě přivezeným uhlím.
Vypadá docela přítulně! Zvláště když se jedná o tři různé národy a každý z nich staví své vesnice jiným stylem. Je také pěkné, jak domy osadníků vizuálně „srůstají“. Někdy tak vznikají i atmosférické střešní oblouky, které se klene nad ulicemi.
Všeobecně mají Osadníci příjemnou, velmi uvolněnou atmosféru. K tomu přispívá i hudba, která však až příliš zabředává do generických dálav a po skončení hry se okamžitě vytrácí z paměti. Podobný příběh se odehrává i s hlasovým doprovodem. Stejně jako v Anno osadníci mluví nenápadně, jen tak mimochodem, takže nad většími osadami se vznáší stálé pozadí hlasů. Rčení se však rychle začnou opakovat. Kolikrát ještě musím slyšet, že dopravce nese něco, co vůbec není těžké?
Zcela nevýrazně zní i hlas poradce, který je bez těla. Navíc, pokud dojde k hádce, každou minutu vyhrkne varování. Ano, ano. Poprvé jsem pochopil, že na mé jednotky se střílí! Bohužel to není naposledy, co jsem se musel s Osadníky rozčilovat.
Kolik stavební hry v něm zbývá?
Vizuální stránka stále působí jako pozůstatek budovatelské hry, kterou Osadníci kdysi měli být. Protože z původních ambiciózních cílů vlastně nic nezbylo. Uvedu zde několik prvků, které měli mít „staří“ Osadníci a které byly nyní odstraněny:
- Ústřední trh, kde si osadníci vybírají ingredience pro své jídlo
- Domky, kde se vaří jídlo a rozdává se okolním řemeslníkům
- Noví osadníci kotví na našem ostrově na lodích
- Různé podmínky vítězství
- Výcvik hrdinů pro turnaje a mírové „převracení“ nepřátelských civilistů
- Pravé městské hradby pro obléhání
- Motivační body, kterými můžeme donutit nosiče pracovat ve výrobních závodech na směny navíc
- Simulovaný svět zvířat
- Postupná modernizace budov, měly by existovat celkem čtyři technologické úrovně
- Procedurálně generované mapy
Osadníci byli za rok a půl od svého zpoždění nemilosrdně zefektivněni – dalo by se říct i ořezáni. Vývojáři pro to používají eufemistický termín „zefektivnění“. Faktem ale je, že z původně komplexní budovatelské hry s mnoha řetězci zboží, budovami a zajímavými mechanismy se stala povrchní simulace dopravce, v níž nanejvýš plánování přepravy zboží vyžaduje ještě trochu práce mozku. Jo, a ruční stavba silnic je tam taky pořád.
Kromě toho je hra The Settlers pro fanoušky budovatelských strategií docela nevhodná. Žánru vlastní touha vybudovat něco nového a sledovat, jak se z malé vesnice stává živé město, neexistuje. Je to dáno i tím, že počet budov a zdrojů je velmi neuspokojivý, výrobní řetězce jsou krátké a mělké. Na první pohled vypadají Osadníci jako třetí nebo čtvrtý díl, ale na rozdíl od originálů jsou uvnitř dutí.
Například k získání masa nám stačí ranč. V Osadnících 3 chtěla zvířata před cestou k řezníkovi také zrní a vodu. V Osadnících ranč vyrábí přímo konečný produkt a souběžně s ním osly. Kreativní ředitel Christian Hagedorn vysvětluje toto rozředění takto:
„Hlavním důvodem pro zefektivnění bylo zjištění, že plnost nepřidává na hloubce. Problém nelze řešit různými způsoby, musíte to udělat tímto způsobem. A přemýšleli jsme o tom, zda má tento doplněk skutečně nějaký přínos. Ať už je to pro hráče přínosné, nebo to otevírá různé možnosti, které problém řeší. Takže pokud jsme v budově neviděli žádnou hodnotu, nevzali jsme ji. Zvláště proto, že by to přidalo na složitosti, zejména pro lidi, kteří seriál neznají.“
Podle této úvahy by samozřejmě bylo možné převálcovat jakoukoli hru s budovami. Ale to má smysl jen tehdy, pokud není hlavním cílem zábava při budování. Ve hře The Settlers by hráči neměli příliš dlouho přemýšlet o budování osad. To se projevuje i v úrodnosti zemědělských podniků, které můžeme bezstarostně umístit na písčité pláže nebo kamenité půdy. Je to původ mramorového dortu?
Zase jsou tu jiné národy
V dřívějších osadnících bylo kdysi samozřejmostí, že jsem si mohl vybrat různé frakce. Obvykle to byli Římané a případně Vikingové, Asiaté nebo Egypťané. V nových Osadnících mám také na výběr, ale ze tří fantasy říší, které se skutečným národům podobají jen přibližně. Elariové jsou středoevropané, Jornové připomínají Vikingy a Maruové africký národ.
Opět: čistě vizuálně je to skvělé! Elariové mají kamenné domy s červenými střechami, zatímco Maruové si staví hliněné domy s došky. Z hlediska hratelnosti jsou však rozdíly velmi malé. Dobře, Maruové mohou snáze vydělávat zlato, zatímco Elariové musí stavět více domů. Speciální budovy, unikátní jednotky nebo dokonce technologie? Nada!
Není vyloučeno, že těch pár lidových bonusů podporuje jiné způsoby hraní. Pokud však The Settlers chtějí konkurovat v segmentu RTS, je to příliš málo. Podívejte se na hru Age of Empires 4, která vyniká právě rozmanitostí národů. Nebo dokonce Starcraft 2.
To vyvolává jednu z nejdůležitějších otázek: Pokud Osadníci nejsou dobrá budovatelská hra, je to dobrá strategie v reálném čase?
Nejpomalejší RTS na světě
Snažil jsem se velmi rychle odpoutat od myšlenek na to, že tu před sebou vidím hru na stavbu. Místo toho jsem sáhl do své velké tašky GlobalESportNews a pokusil se použít měřítko RTS. A dobře – sedí to o něco lépe, ale jen o fous.
Je patrné, že hra vychází ze základního konceptu RTS. Předpokládá se, že se s ostatními frakcemi na mapě budu přetahovat především o půdu a zdroje. To je patrné na každém kroku. Například odlesněný les nelze znovu zalesnit jako dříve. Nezbývá mi nic jiného než rozšířit své hranice a zabrat další les. V některých lesích jsou dokonce odrostlé stromy větší než ty nerostoucí. Jistě, to známe z lesa: odrůstají jen velké stromy. Um.
Kromě toho jsou po hracích kartách rozesety orientační body, které jsou někdy zříceninami, jindy ztroskotanými loděmi. Mohu tam dovézt zboží a dostat odměnu. Také se předpokládá, že se o to budou hádat, ale odměny jsou dost nevýrazné. Občas nějaké zbraně nebo mince za pět nástrojů. Je to dobrá výměna, ale ne nutně vzrušující nebo měnící hru.
Tento boj o zdroje by mohl být docela přitažlivý, kdyby netrval tak dlouho. Novinkou ve hře The Settlers jsou inženýři, které mohu aktivně ovládat. Tito osadníci staví budovy, těží suroviny a rozšiřují hranice. Musí být také rekrutováni v budově, zatímco běžní nosiči jsou automaticky vytvářeni v domech.
Jediný problém je v tom, že inženýry lze kvůli potřebným nástrojům vyškolit až po nějaké době, nikdy jich není dost a pracují velmi pomalu. Zejména osazování nových hraničních kamenů trvá snad desítky let. Strategická hra v reálném čase je tak neuvěřitelně pomalá. Alespoň mohu nařídit hlavním stavitelům, aby stavěli nové budovy automaticky, takže jim nemusím každý projekt zadávat ručně. Rádi se přesunou na druhý konec osady, aby pomohli se stavbou – což trvá dlouho. Je také hloupé, že funkce automatického sestavení je pro nově přijaté inženýry vypnutá, takže ji musím nejprve zapnout – zbytečné přehmaty.
A válka? Je to zábava?
Vojenské konflikty trvají dlouho, protože nejprve se musí vyrobit zbraně. Mimochodem, pro kuše, stejně jako pro meče a halapartny, potřebujeme ocel i uhlí, ale ne dřevo. Ale to je jen vedlejší poznámka. Jednotkám se také velí přímo, a ne jako v Osadnících 7, že jsou přiděleny generálovi, který je pak vede do bitvy. To umožňuje mikromanagement.
Protože však neexistuje jezdectvo (ani jiné rychlé jednotky), jsou konflikty podobně tvrdé jako rozšiřování hranic. Jednotky při pochodu nespěchají a spontánní reakce na nebezpečnou situaci je téměř nemožná. Jedinou ochranou jsou věže.
A ano… stále existují strašáci. Ne na polích, ale jako strategická možnost. Strašáci. Nebo spíše figuríny. Odvádějí pozornost nepřátelských vojáků, kteří do té doby nemohou útočit na jiné cíle. A to funguje skvěle! Stačí pár strašáků na odlákání pozornosti a útočící síly AI lze v klidu zlikvidovat pomocí věží. Je to tak hloupé, jak to zní. A není to ani půvabně hloupé, působí to neohrabaně.
Podobně jako obléhací jednotky. Teď myslíte na katapulty nebo beranidla. Ne, ne. Ve hře The Settlers je vaší nejlepší obléhací jednotkou býk, který střílí magické střely. Nevymýšlím si to jen tak.
Celkem je ale stejně jen šest typů jednotek, které můžeme ještě vylepšovat, alespoň v akademii: větší poškození, body zdraví a tak dále. To je tolik typů jednotek, kolik bude map ve verzi pro vydání. Dva pro každý režim. Takže dvě mapy pro 1 proti 1, dvě pro 2 proti 2 a dvě pro 4 proti 4. Mapy jsou vždy stejné, a proto se je snadno a rychle naučíte nazpaměť. Takže po několika hrách už nemusíte nic zkoumat. Procedurálně generované mapy, kde se musíte vždy přizpůsobit novému terénu a různě rozmístěným zdrojům? V žádném případě, jsou mimo!
Pro koho je tato hra určena?
Je zřejmé, že se toho v zákulisí Osadníků dělo hodně. Dlouhé rádiové ticho už bylo varovným signálem. To, co nyní vidíme ze hry, může být poslední pokus o záchranu nebo úplné přehodnocení ve vedení společnosti. Je třeba poznamenat, že hra v průběhu svého vývoje nabrala absurdní směr. Pryč od budovatelské hry ke strategické hře v reálném čase, která je alespoň do určité míry funkční.
Protože i když jsem teď hodně reptal: Hru The Settlers si již můžete zahrát. Nenazval bych ji napínavou, většinu času je spíše jalová, ale je hratelná, vypadá pěkně a hlavně v multiplayeru se dá trochu zabít čas.
Bylo by také nefér celý projekt nyní rozebírat kvůli betaverzi. Mohl bych si mnohem více stěžovat na to, jak bezmozkovitě se AI protivníků chová, že chybí některé základní funkce nebo že nikde nevidím, kolik budov určitého typu jsem již postavil. To jsou však věci, které lze ještě napravit.
Protože jsem hrál nedokončenou verzi a alespoň u AI dali vývojáři najevo, že se ještě něco stane. Konečný verdikt si nechám na verzi pro vydání. Nemluvě o kampani pro jednoho hráče, která by měla obsahovat dialogy s hudbou a skutečný příběh, pravděpodobně vyprávěný v 16 misích. Proto bychom Osadníky ještě neměli odepisovat jako naprostý propadák.
Jedno je však naprosto jasné: tato hra nebude dalším stavebním hitem Ubsioftu. Tato hra pravděpodobně neuspokojí ani fanoušky Osadníků. Alespoň si to nedokážu představit. Stačí se podívat na náš vlastní průzkum a zjistit, co je na prvním místě seznamu požadovaných funkcí?
- Nové výrobní řetězce
- Komplexní ekonomický systém
- Nové budovy
Autsch. Všechna přání, která noví Osadníci neuskuteční. Ani po beta fázi 20. ledna. To v žádném případě neodpovídá novému pojetí této hry. S velkým úsilím se z ní může stát docela použitelná RTS s trochou kouzla Osadníků a (možná) zábavnou kampaní. Pokud jste však doufali ve velké oživení značky Settlers, můžete přestat. Možná navždy.
Závěr redakce
Nejlepším závěrem po hře by vlastně bylo rozpačité mlčení. Ale pak byste viděli jen prázdné pole s mým jménem. Nemyslím si, že by to fungovalo příliš dobře. Pokusím se tedy říct pár slov.
Ach můj bože! Ano, když se na to dívám zpětně, bylo ode mě opět velmi, velmi naivní, že jsem vůbec doufal. Na tuto hru jsem se opravdu těšil. Ale proti tomu už bylo tolik znamení. Kdy je dvojí odklad a několikaleté rádiové ticho dobrým znamením? Nikdy. Nikdy, říkám vám! A ejhle – z toho, na co jsem se od roku 2018 těšil, nezbylo nic. The Settlers byli dlouho mým dalším vrcholem budování a teď je to pryč.
S budovatelskou hrou to už nemá nic společného. V současné době je to, to se musí nechat, přijatelná RTS. Taková, která se po úspěšné beta fázi, spoustě plodné zpětné vazby a zběsilém závěrečném spurtu vývojářů může stát dokonce docela dobrou. Myslím, že se s ním někdo dokáže pobavit. Sakra
Předpokládám, že kdyby se jednalo o neznámou RTS od malého týmu, kterou jsme náhodou objevili na Steamu… verdikt by byl podstatně méně přísný. O tom jsem zcela otevřený. Ale na krabici je napsáno The Settlers a podle toho se pak musí produkt (i když je stále v beta verzi) posuzovat. Navíc je prostě patrné, že by toho mělo být mnohem víc. Nemusíme si nic nalhávat. Osadníci zjevně posbírali kousky rozbitého projektu a pokusili se je nějak poskládat. A možná se mu to i docela daří. Přesto je obrovské zklamání, že se to vůbec rozbilo.
