The Lord of the Rings Online je ztělesněním outsidera v žánru MMO. V médiích se hra téměř nevyskytuje, často je přehlížena nebo dokonce záměrně ignorována. Mezi všemi těmi ESO, WoW a Final Fantasys prý nemá cenu o tomto nišovém MMO informovat.
Ano, LotRO (Lord of the Rings Online) je v určitém výklenku – ale ten si hra vytvořila záměrně. A výsledkem je, že i po téměř 15 letech je tento titul živý a lepší než kdy dřív, alespoň pokud nečekáte dobré MMO. Zní to jako rozpor? Pak čtěte dál!
Table of Contents
Chyby minulosti
Eru tam byl, ten jediný. No, nakonec nemusíme hledat tak daleko jako v Silmarillionu. Ve skutečnosti však počátky Pána prstenů online (od nynějška si dovolím běžnou zkratku HdRO) sahají dokonce až do minulého tisíciletí!
Práce na Middle-earth Online oficiálně začaly v roce 1998, ještě ne pod hlavičkou současných vývojářů, ale pod hlavičkou společnosti Sierra On-Line. Projekt však narazil na řadu překážek a nepokročil. Pokroku bylo dosaženo až v roce 2001, kdy studio převzalo Turbine.
Historie vývoje HdRO je zajímavá a plná zvratů. Zde se jí však dotknu jen krátce, aby vám bylo jasné, že technologie, na které je hra založena, je opravdu velmi stará. To bude důležité později. Pokud si chcete přečíst podrobnou zprávu o vývoji hry, dejte nám vědět v komentářích.
Ideální čas začít: Aby vývojáři nalákali do hry co nejvíce hráčů krátce před vydáním nejnovějšího rozšíření „Destiny of Gundabad“, rozdávají všechny balíčky úkolů, za které byste jinak museli zaplatit v hotovosti. Ještě větší rozšiřující balíčky jsou také omezeny na minimum. V současné době tak můžete získat veškerý obsah za posledních 15 let téměř zadarmo.
Stačí, když V herním obchodě zadejte kód kupónu LOTROQUESTS2021. Kód lze uplatnit do 30. listopadu 2021.
Triumfy současnosti
Za posledních 15 let udělala společnost HdRO mnoho věcí správně a neméně věcí špatně. To vše vedlo k tomu, že se z ní v mých očích stává horší a horší MMO, ale také lepší a lepší hra.
Proto není Tolkienovo dobrodružství vhodné pro každý typ hráče. Ale pokud jste z těchto tří silných stránek stejně nadšeni jako já, mohu vám návštěvu Středozemě jen vřele doporučit:
Středozem je obrovská a vypadá nádherně
Je fascinující sledovat, co všechno vývojáři z prehistorické technologie vytáhnou. Některé krajiny v HdRO jsou úchvatně krásné, vyvolávají silný pocit svobody a dobrodružství a především působí reálně. Ať už jde o zelené kopce Kraje, rozlehlé pláně Rohanu nebo ponurý Mordor, je až neuvěřitelné, jak detailně a věrohodně je tento svět zpracovaný.
V mnoha jiných MMO hrách mám často pocit, že design světa je pouze prostředkem k dosažení cíle. Ale Středozem v HdRO v nejlepším tolkienovském stylu působí, jako by svět existoval odjakživa a události ve hře hrají jen malou roli ve velkém plánu věcí.
Příběh není doplňkem, ale vrcholem
Události však mají vše: Hlavní příběh HdRO může směle konkurovat vyšší lize RPG her. Přestože je Prsten od roku 2017 zničen a Sauron je na zaslouženém odpočinku, hrozby nekončí. Dokonce mám dojem, že vývojáři bez přísného knižního korzetu opravdu rozkvetou.
Co se týče vedlejších úkolů, musíte se překvapivě spokojit s žánrovým standardem. Tohle zabij, tamto seber, s tím si promluv. Ale i zde se autoři vždy snaží, aby jednoduché úkoly byly zábavné, napínavé a někdy i velmi emotivní díky malým příběhům.
Mimochodem, HdRO mělo téměř silnou konkurenci. Protože nikdo menší než Amazon nechtěl vyvinout vlastní MMORPG ze Středozemě. Ale pak z toho nic nebylo
Komunita je malá, ale v pořádku
Jsem upřímně rád, že mohu tento bod zmínit. Protože komunita v HdRO je – až na obvyklé výjimky – milá, vstřícná a ochotná si popovídat. V kteroukoli denní či noční dobu je tu živý chat, lidé si povídají, radí se a hledají skupiny pro instance a nájezdy.
I v tomto případě hra těží ze své nikové existence. Netrvá to dlouho a lidé se navzájem znají. Jména v chatu už najednou nejsou cizí, ale lze je jasně přiřadit. V porovnání s chladem na mnoha jiných herních chatech mě hřeje u srdce, když se večer přihlásím a potkám milé lidi stejného smýšlení.
Pocit sounáležitosti posilují i samotní vývojáři. Pravidelné livestreamy, v nichž jsou zodpovídány dotazy a představován chystaný obsah, a velmi úzká komunikace na fórech vytvářejí dojem, že propast mezi hráči a vývojáři je velmi malá.
Budoucí problémy
Je vidět, že HdRO je mi velmi blízké. Hra mě provází už 15 let, a tedy téměř polovinu mého života, všemi náladami, úspěchy, neúspěchy a tahy osudu. Ale ne každý díky lásce k Pánu prstenů tolik odpouští, a proto nechci ani já skrývat slabiny.
HdRO totiž nemá jen jeden problém, ale hned několik. A některé z nich by pro vás mohly být nevýhodné, když se rozhodujete, zda chcete dát hře šanci a dlouhodobě se u ní bavit. HdRO selhává v mnoha základních kompetencích MMORPG. Jako protiváhu proto uvádíme tři problémové oblasti, které by vám v budoucnu mohly pocuchat nervy:
Vyvažování funguje spíše špatně než dobře
Prvním reliktem z minulosti, který dnes vývojářům způsobuje stále větší bolesti hlavy, je vyvážení hry. Mnohé systémy zázemí nebyly před dávnými věky navrženy tak, aby je bylo možné dobře rozvíjet. To má vliv i na vyvážení. Na začátku je hra dětsky jednoduchá, v Mordoru je najednou pekelně těžká, později je zase zívavě jednoduchá a tak dále.
Systém dovedností je také přinejlepším funkční. Získané body rozdělíte do tří stromů dovedností. Získáte tak nové dovednosti a pasivní bonusy. I zde se však znovu a znovu objevují problémy s rovnováhou. Jedna třída je neúměrně silná, zatímco jiná se už ani nebere v úvahu, protože je příliš slabá. O jednu aktualizaci později se role obrátily – vývojáři pouze vylepšují, aniž by se zabývali základními problémy a provedli trvalou revizi nemocného systému.
Hra není pro nájezdové gildy
Ať už jde o WoW, Elder Scrolls Online nebo Final Fantasy 14 – v každém z těchto žánrových kolegů byste měli být spokojenější, pokud máte chuť na opravdu náročný end-game obsah, který společně se svou guildou zvládáte kousek po kousku, abyste na konci získali tučný loot.
HdRO má instance a rozsáhlé nájezdy, ale to není hlavní náplní hry. MMO se stále více mění v zážitek pro jednoho hráče, ve kterém můžete zažít i skupinový obsah s dalšími lidmi. Ti, kteří chtějí hrát většinu času ve skupině, zde pravděpodobně nebudou spokojeni.
PvP je vtip
Slabiny ve vyvažování jsou také rozhodující pro to, že PvP v HdRO už není skoro vůbec zábavné. Vysvětlení: V zájmu zachování tolkienovské tradice nemohou vaše chrabré hrdinské postavy bojovat mezi sebou. Proto existuje oblast oddělená od zbytku světa, kde někteří hráči bojují se svými normálními postavami, zatímco druhá strana se dočasně ujímá orka, warga nebo jiné nestvůry.
Na papíře to zní skvěle, ale ve skutečnosti je to jen otravné. Vyváženost je naprosto rozhozená, hráči s příšerami prostě nemají proti přesíleným postavám volných ras šanci. Vývojáři slíbili, že v blízké budoucnosti se situace zlepší v podobě aktualizace pro PvP, ale teprve se uvidí, zda to skutečně pomůže.
Dobře, dejte si pauzu. Ve startovním traileru k rozšíření War of the Three Peaks, které vyjde v roce 2020, můžete okusit napínavou atmosféru hry:
Technologie…
Pravděpodobně největší slabina celé hry, proto jsem na začátek článku zařadil i krátký výkyv na pozadí vývoje. Nebudeme chodit kolem horké kaše: HdRO je stálé technické staveniště! Engine v základních rysech pochází z MMO Asheron’s Call 2, které vyšlo v roce 2002, a byl znovu a znovu modernizován, ale základ je stále zcela zastaralý.
Hra skřípe a vrzá na každém kroku. Když jsou servery přetížené, což se často stává, často několik sekund stojíte nebo narazíte na neviditelné gumové stěny, které vás vždy vrátí o několik metrů zpět. Někdy více, někdy méně znatelné zpoždění je všudypřítomné.
I zde se vývojáři pravděpodobně snaží, ale základní rámec již nelze komplexně revidovat. Na to je zde prostě příliš mnoho vzájemně propojených systémů, které by se pravděpodobně zhroutily při sebemenší chybné konstrukci. Proto je lepší nechat vše tak, jak je, a zkusit plivat a lepit lepicí páskou. Takže musíte hodně odpustit, abyste si HdRO zamilovali tak jako já.
