opinion: S GTA+ spouští GTA Online kontroverzní službu předplatného ve hře. Ale skutečná kontroverze možná teprve přijde.
Vlastně je nová předplatitelská služba GTA+ od Rockstaru jako ta špatně umístěná kostka LEGA, na kterou v noci v opilosti šlápnete. Bolí to jako čert – a tím myslím jako čert! – bolí to jako čert, ale z dlouhodobého hlediska to není tak hrozné. V nejhorším případě skončíte s dírou ve tvaru cihly LEGO v noze a v budoucnu se budete moci stavět do sad LEGO (vlastně docela dobrý nápad).
A GTA+? I to teď v komunitě GTA Online vyvolává naštvané, bolestné a otrávené reptání, ale z dlouhodobého hlediska to nemusí mít takový význam jako předplatné Fallout First od Bethesdy ve Falloutu 76.
V případě GTA platím měsíční poplatek 6 eur na PS5 a Xboxu řady X, dostanu za to několik herních slev a bonusů a 500 000 GTA dolarů, které mají v roce 2022 stejně hodnotu jako prd ve větru, protože Rockstar už roky nafukuje vlastní herní ekonomiku, aby přiměl lidi kupovat karty Shark Cards za skutečné peníze.
Půl milionu dolarů mohlo mít před čtyřmi lety nějakou cenu, ale dnes? Různá auta a nemovitosti mají milionové ceny, protože v ideálním případě bych měl GTA Online denně grindovat nebo si zkracovat cestu mikrotransakcemi, abych se nakonec dostal k těm šťavnatým herním mrkvím. Za 6 eur měsíčně tedy dostávám dost mizerný kšeft – tak koho to zajímá?
A to je jádro věci. Protože velké nebezpečí GTA+ nehrozí od samotné společnosti Rockstar, ale od všech ostatních.
Table of Contents
Sledujte peníze
Co je mottem agentů FBI v mafiánských thrillerech, platí i pro vydavatele velkých her: sledujte peníze. V zásadě to také není problém, všichni přece chceme vydělávat peníze, protože peníze jsou krásné. Peníze financují nejdůležitější věci v mém životě: můj zastřihovač chloupků v nose, nový kávovar v mátové barvě a můj báječný monitor Ultrawide.
Ale na spotřebitelské úrovni lze hromady herních průserů posledních let přičíst vydavatelům, kteří se snaží vydělat příliš mnoho peněz špatným způsobem.
Lootboxy, mizerné předobjednávkové bonusy, předčasná vydání, příšerné mikrotransakce, roční průkazy, sezónní průkazy, kupované herní výhody a, a, a, a. V digitálním věku se s našimi peněženkami experimentovalo často – a tyto experimenty někdy zničily opravdu dobré hry:
To všechno je ale voda na mlýn, protože tady a teď je vlastně všechno v pořádku. Ve většině her si mohu koupit pouze kosmetické drobnosti – v podobě Battle Passu nebo balíčku DLC – ale kromě toho tu není žádná opravdu nevhodná prasnice, která by se proháněla po vesnici a vybírala kapsy nás všech. Na monetizační trh se vrací klid.
Dobře, možná kromě nesmyslů s NFT musel tým 17 a vývojáři Stalkera 2 z GSC veslovat rychleji než německá osmička kvůli obrovskému protivětru.
Ale předpovídám: Předplatitelské služby tento monetizační klid vážně naruší – v dobrém i zlém.
Věk předplacených služeb
Pokud jste v posledních třech letech nebydleli pod kostkou LEGO, už víte: doba předplacených služeb je tady. Služba Game Pass od Microsoftu se stala herní nabídkou vedle služby Steam – a v mých očích zcela oprávněně. Stovky her, včetně zbrusu nových trháků, za cenu předplatného Netflixu? Tolik peněz nedostanu ani za naprosto slammin‘ prodeje na Steamu, abych to řekl francouzsky.
Samozřejmě je to dáno i tím, že Microsoft v současné době přeorává herní svět jako vysavač a skupuje vydavatele a vývojáře za monstrózní částky, za které by si člověk mohl dovolit vlastní pirátský ostrov v Karibiku.
Tato monopolizace má svá rizika, ale na druhou stranu také vyvolává to, čeho jsme v současnosti svědky u společnosti Sony (už dávno): Konkurence vytváří vlastní předplatitelské služby.
Jak to ale ovlivní samotné hry? Jistě, krátké zážitky pro jednoho hráče získávají pro vydavatele na atraktivitě, protože Star Wars Jedi: Fallen Order žene lidi k předplatnému tam, kde by před pár lety kvůli absenci dlouhodobé monetizace hry pro služby smrděla proti FIFĚ z hlediska ziskovosti. GTA+ však ukazuje druhou cestu, která mi přijde velmi sporná: Přeměna jednotlivých her na předplacené služby.
Trh, který si vytvořil sám
Hry s předplatným samozřejmě nejsou nic nového – zdravíme World of Warcraft. Monetizace však není ze své podstaty špatná, záleží jen na způsobu provedení. A nakrmit hru za plnou cenu, která má už tak strašně vysoký paywall, placeným předplatným, které rozděluje komunitu hráčů na prémiovou a normální… fuj. Problém je v tom, že o tom můžu mluvit celý den, ale nakonec je GTA Online stejně jako FIFA obrovský úspěch.
Rockstar počítá s cílovou skupinou, která stejně nehraje nic jiného než GTA. Pokud do GTA+ investuje jen zlomek z nich, mělo by se to celé vyplatit, protože vývojáři nakonec vytvářejí hodnotu z ničeho. Koneckonců, nacpat jednou měsíčně 500 000 herních žetonů do kapes předplatitelů nevyžaduje výrobní náklady, ale v konečném důsledku je to počítání. Správa také stojí peníze, ale samozřejmě mnohem méně než nové úrovně nebo mise.
Samozřejmě existují limity – a ty jsou také dány penězi. Pokud vám GTA Online každý týden hodí pod nohy milion dolarů, nikdo už si žraločí karty nekoupí. I v umělé ekonomice musí existovat umělý nedostatek, aby systém fungoval.
Vydavatelé však ještě zdaleka nevyčerpali možnosti, jak ze svých her udělat virtuální nákupní centra. A služby jako GTA+ by mohly lákat průmysl k tomu, aby zde sundal z desetimetrového prkna kýbl.
Kdy se hra stává předplatným
Podívejme se na hru Rainbow Six: Siege, která stejně sleduje všechny možné trendy v oblasti zpeněžování. Nejdřív tu byl placený roční pas a placené balíčky DLC, pak přišly placené lootboxy, pak dočasné placené lootboxy k událostem a pak sezónní placené Battle Passy.
V roce 2021 byl Annual Pass zrušen, protože lidé už museli utratit svou desítku za Battle Passy čtyřikrát ročně – a v roce 2022 se Annual Pass vrací, ale alespoň obsahuje všechny čtyři Battle Passy a, hach …
Přinejmenším bych dal ruku do ohně za to, že Ubisoft+ jako globální předplatné Ubisoftu nemá dlouhodobou budoucnost a nakonec bude pohlceno Game Passem, ale Rainbow Six+? Co brání Ubisoftu nabídnout komunitě měsíční předplatné ve výši 6 liber, které vám předem zpřístupní všechny nové Operátory, 20 bezplatných etap v Battle Passu, tři exkluzivní skiny a … Nevím, vánoční ozdoby s motivy zbraní?
Co brání vývojářům nabídnout Assassin’s Creed+ za 5 eur s předběžným přístupem k novému obsahu a exkluzivním balíčkům skinů včetně Altairovy kápě a Eziova plnovousu? Nebo odejít od Ubisoftu: Právě se objevily zvěsti, že Call of Duty: Modern Warfare 2 dostane v letech 2022/2023 nějakou službu předplatného. Možná si šéfové FIFA najednou řekli: pojďme nadšencům Ultimate Team prodávat předplatné bonusového balíčku karet za 10 eur měsíčně.
GTA Online je jednou z nejúspěšnějších her v historii a již několik let ovlivňuje průmysl v oblasti designu otevřeného světa a zpeněžování.
Kdo tedy brání průmyslu, aby se inspiroval hrou GTA+ a experimentoval tímto způsobem? Nakonec jen vy.
Ty jsi korektiv
FIFA, jak bylo zmíněno výše, je ukázkovým příkladem hlasitých menšin, které nakonec nemohou změnit skutečnost, že Ultimate Team tiskne peníze už léta, a proto bude trvat přinejmenším stejně dlouho jako vývoj Star Citizen: až do konce světa. Ale naopak, v herním světě stále neexistuje silnější korektiv než komunita.
Kdybyste všichni mávli rukou nad lootboxy v Battlefront 2 a zázračnými pytlíky s orky v Middle-earth: Shadow of War, viděli bychom je dnes v každé hře. Kdybyste Ghost Recon: Breakpoint poplácali po zádech, Assassin’s Creed Valhalla a Far Cry 6 by nyní vydávaly nové Battle Passy každých pár měsíců.
Jistě, to, že poptávka určuje nabídku, dnes není žádná velká moudrost. Pokud začnou divoké experimenty s předplatným, je na vás, na nás a na mně, abychom vydavatele přivedli k rozumnému uvažování. Předplacené služby přece nemusí být katastrofa.
Mohou nabízet volitelnou přidanou hodnotu, jako například ve hře Star Wars: The Old Republic, kde jako hráč Free2Play dostanu spoustu obsahu, ale za některé doplňky a komfortní funkce musím platit. Nebo shluknou všechna kosmetická měsíční DLC jako GOTY edici, která je bezstarostným balíčkem bez jakéhokoli nutkání z hlediska hratelnosti.
Pozitivním příkladem takového uskupení jsou strategické hry Paradox: Můžu si dopřát hru Europa Universalis 4 a nespočet DLC za téměř 400 eur, nebo si hru předplatit za 5 eur měsíčně a získat přístup ke všemu. Pro různé typy hráčů zde skutečně existuje alternativa: Pokud se chcete do EU4 ponořit na 3000 hodin, jako můj kolega Reiner, určitě je pro vás lepší balíček za 400 eur (který je navíc pravidelně zlevňován ve výprodeji). Když místo toho vložím jen jeden rok, vyjde mě to jako předplatitele mnohem levněji.
Nevýhody předplacených služeb
Ale chci jen zdůraznit, jak důležitá je komunita jako korektiv, protože předplacené služby mohou mít i opravdu nepříjemné důsledky. Například rozdělením komunity stejným způsobem, jakým to tehdy dělaly placené balíčky map pro více hráčů, protože přístup k novým mapám měli pouze prémioví členové nebo tak něco. Hořká rána pro úžasný crossplay a komunitní pokrok posledních let.
A ještě divočejší: Předplatitelské služby poskytují vydavatelům perfidní páku k rozdělení samotné hry. Za svých 60 eur pak dostanu hranolky bez majonézy a kečupu, jen mizernou základní verzi, například malou kampaň Total War se dvěma ze čtyř velitelů, omezenou na dvě ze čtyř říší chaosu. Velkou mapu získají pouze členové Total War Premium nebo Total War Plus.
Dobře, jsou to jen divoké spekulace (a doufejme, že nikdo z Creative Assembly zde nepíše nápady), ale když se z nesprávných her náhle stanou předplacené služby nesprávným způsobem, nezatíží to jen vaši peněženku. A v tom vlastně spočívá největší tragédie: jako fanoušek jsem už příliš mnohokrát trpěl tím, že se z dobré hry stalo Frankensteinovo monstrum kvůli peněžním praktikám a přebíjení trendů.
Breakpoint, Battlefront 2 a Battlefield 2042 nejsou jen produkty jako zubní pasta, ale tvůrčí vize stovek lidí ovlivněné nesčetnými faktory. A každý, kdo viděl Indiana Jonese 3, ví, jak riskantní je snaha o získání Svatého grálu: pokud chcete příliš vymyslet další stroj na tisk peněz, skončíte u Battlefieldu 2042 a obětujete skutečně vzrušující zážitek nějaké módní modle.
Ale dobře, pořád je to jen GTA+. Stále zuří jen fanoušci GTA Online, kteří jsou po mizerné next-gen verzi a ještě mizernější GTA Trilogy náladou někde mezi Park Street a Go Straight to Jail. Ale jak kdysi řekl italský rapper Ovidius: Wehret den Anfängen.
