Por fin hemos podido jugar a Assassin’s Creed Mirage, recorrer el mundo abierto medieval y concluir en la conclusión del juego: Este juego no merece su reputación. Y de alguna manera lo hace.
¡Debe ser frustrante! Estoy en Francia, visitando Ubisoft Bordeaux, viendo Assassin’s Creed Mirage. Los dos desarrolladores están mostrando en pantalla lo que han estado trabajando esta semana en todo su esplendor: una escalera en medio de la Bagdad medieval. Sí, una escalera.
Esta escalera tiene una historia trágica. Ubisoft escanea todo el mundo abierto con un software especial que ha determinado que la longitud y el patrón de las escaleras podrían desencadenar ataques epilépticos en algunas personas. Así que los dos desarrolladores vuelven a desmontarlo, experimentan con pequeños niveles intermedios para romper el patrón y voilá: El software da luz verde, escaleras arregladas.
Me encantan las visitas a los estudios por encuentros como éste. Puedes ver todo el trabajo invisible, los detalles minuciosos que el 99% de las veces ni siquiera notamos delante del ordenador o la consola, especialmente cuando los desarrolladores están haciendo un gran trabajo, por ejemplo, solucionando los desencadenantes de la epilepsia.
«¿No es frustrante a veces que la gente no vea todo el trabajo que lleva una escalera sola?», le pregunto al Director Creativo Stéphane Boudon. «En absoluto», responde. «Es parte del trabajo».
Assassin’s Creed Mirage lucha generalmente por el reconocimiento. Aunque más de 250 personas llevan años creando aquí un Bagdad medieval, mucha gente en los comentarios de GlobalESportNews se encoge de hombros ante el juego. Es el Assassin’s Creed entre los verdaderos Assassin’s Creeds, el hermano pequeño de Valhalla, antes de que Codename Red y Witchrealmentecontinúen dentro de unos años.
Y hasta Ubisoft advierte contra las falsas expectativas. Mirage es más pequeño, más barato, 35 horas de juego por 40 euros, nadie niega oficialmente que la cosa estaba planeada originalmente como una expansión DLC del predecesor.
A cambio, Ubisoft también tira de nostalgia: Mirage será Assassin’s Creed como era antes, un gran homenaje a la primerísima parte con un enfoque de sigilo, jugabilidad de asesino, conspiraciones y todos los puntos fuertes que nos enamoraron entonces.
Una ida y vuelta, así que vayamos al grano: ¿funciona la idea de Ubisoft? Me alegro de que lo preguntes, porquehe jugado un total de tres horasy puedo decir: Assassin’s Creed Mirage va más lejos en los lugares correctos de lo que creía posible. Pero también se detiene en los lugares equivocados.
Tabla de contenidos
Los hechos más importantes en avance rápido
Bien, antes de llegar a los temas realmente importantes, voy a aclararles los hechos conocidos más importantes en avance rápido:
- Assassin’s Creed Mirage está ambientado en el Bagdad del siglo IX, es decir, a principios de la Edad Media, durante el llamado apogeo del Islam.
- Tú eres Basim, el polémico asesino del Valhalla, pero la historia tiene lugar antes del Assassin’s Creed vikingo.
- El mundo abierto de Bagdad es aproximadamente del tamaño de París en Assassin’s Creed Unity. Recorres tanto la ciudad como los alrededores para acabar con cinco poderosos jefes templarios.
- Mirage prescinde del enfoque de juego de rol de los últimos Assassin’s Creed con miríadas de objetos y armas, en su lugar quiere centrarse en el sigilo como pura aventura de acción.
Mi primera gran sorpresa: la historia de Assassin’s Creed Mirage me despierta curiosidad. Basim era prácticamente el único personaje interesante de Valhalla, un Assassin desgarrado internamente con una relación ambivalente con el Credo de los Assassin’s que entra en la vida de Eivor a veces como aliado, a veces como mentor, a veces como villano.
En la primera hora y media de Mirage, no podría estar más lejos de eso. Basim roba, pelea y regatea por las calles de su pueblo natal, un espadachín y perro callejero que sueña con la gloria y la justicia. Soy testigo de su temprano entrenamiento como asesino en la fortaleza a medio terminar de Alamut (donde siglos más tarde se refugiará Altair).
Aunque esta historia de ascensión de bribón a maestro asesino no es nueva (hola, Ezio), a) resulta increíblemente refrescante revivirla después de tantos años y b) Mirage está muy bien dirigido en sus primeras horas. Ubisoft da a Basim y a sus compañeros espacio para establecerse como jugadores claros con deseos, preocupaciones y problemas, incluido un genial montaje de entrenamiento a lo Rocky Balboa.
Los personajes secundarios también molan, sobre todo el mentor Roshan, al que pone voz en inglés Shohreh Aghdashloo, que prácticamente se roba el show con su voz ahumada. La hermandad en Mirage parece misteriosa, los límites entre amigo y enemigo se difuminan, en general el juego aquí realmente revive muchas virtudes que hicieron que los primeros Assassin’s Creed fueran tan buenos. Y ni siquiera estamos hablando aún de la jugabilidad.
¿Qué tal fue la demo?Jugué a la demo en un PC proporcionado por Ubisoft en Burdeos. La versión era una dev build, lo que significa que sólo pude jugar con el gamepad porque varios atajos de desarrollador estaban almacenados en el teclado. Además, el software de grabación se ejecutaba constantemente en segundo plano para grabar mi sesión de juego. En resumen, la experiencia de juego era cualquier cosa menos representativa de un juego normal. El hecho de que el juego se bloqueara unas cuantas veces y de que hubiera fallos visuales aquí y allá es, por tanto, muy difícil de proyectar sobre el producto final, sobre todo porque no sé qué antigüedad tenía la versión. En general, sin embargo, la demo funcionó muy bien en su mayor parte.
Esto sí que es diferente
La segunda gran sorpresa: ¡Assassin’s Creed Mirage es realmente un juego de sigilo! Aquí, Ubisoft Bordeaux va claramente más allá de lo que yo creía. Durante años, los Assassin’s Creed se han movido en la dirección de la máxima apertura: si no me apetece el tedioso sigilo, me limitaré a jugar con mi Cassandra en Odyssey como un halcón doble. Ubisoft parecía tímida a la hora de pedir a los jugadores que hicieran verdaderos compromisos, por miedo a frustrarlos.
Mirage no tiene miedo ahí. Es cierto que Basim puede defenderse con daga y espada -el sistema de combate consiste en ataques ligeros y pesados que incluyen paradas-, pero una tropa de oponentes de élite me manda a las tablas tan rápido incluso con un nivel de dureza normal que resumo alegremente: «Sí, realmente tengo que escabullirme, porque si no me van a partir la cabeza».
¿Hay microtransacciones?Sí, Assassin’s Creed Mirage también incluye una tienda de dinero real, que explícitamente aún no se había implementado finalmente en la demo. Vi los habituales paquetes de skins para darle a Basim su traje del Valhalla o el traje de Altair, por ejemplo. Sin embargo, Mirage no debería tener una monetización Pay2Win agresiva, sobre todo porque el juego no estira ni ralentiza artificialmente su tiempo de juego.
Además, como en la serie anterior, si me enfrento a demasiados guardias, mi nivel de rastreo aumenta, y en el tercer nivel me persiguen unos asesinos tan feroces que los mercenarios hessianos de Assassin’s Creed 3 parecen moscas cojoneras.
La jugabilidad de sigilo se mantiene cercana a la de su predecesor Valhalla: Basim acecha entre la hierba alta, silba a los enemigos incautos, pero todo fluye un poco mejor. La animación de los asesinatos es más rápida, y en la densa Bagdad hay muchas más posibilidades de realizar asesinatos desde el aire que en la extensa Inglaterra.
Basim también tiene un montón de herramientas que realmente necesito utilizar. Utilizo trampas y objetos que hacen ruido para atraer a los enemigos a la muerte, bombas de humo para escapar rápidamente y cuchillos arrojadizos que son una auténtica bendición. En general, Mirage es una maravilla compacta: todas las herramientas son útiles, todos los encuentros emocionantes, no hay una molienda innecesaria de puntos de experiencia.
¿Cómo funciona el juego?
Palabra clave «puntos de experiencia»: Atrás quedaron los días de subir de nivel eternamente para infligir un 2,5% más de daño cuerpo a cuerpo aquí y un 3,5% más de daño sigiloso allá. Mirage no es un juego de rol.
A medida que avanzo en la historia y completo misiones, Basim obtiene puntos de habilidad, pero el árbol de habilidades es muy compacto: de repente, mi pájaro puede marcar a los enemigos con más facilidad, en mi bolsa caben más cosas, y aquí y allá aguarda una nueva habilidad, por ejemplo el lanzamiento automático de un cuchillo a un segundo enemigo después de asesinar al primero.
Lo sobrenatural aquí es un asesinato múltiple, en el que Basim se teletransporta a varios enemigos. Pero si no quieres usar esos trucos, estarás bien sin ellos.
En general, todo en Mirage es tan maravillosamente compacto… ¡incluso el mundo abierto! No tengo que perseguir notas voladoras, coleccionar plumas absurdas, apilar rocas, pasarme minijuegos de borrachera ni formar patrones en el paisaje. Ubisoft se distancia claramente del exceso de actividades de Valhalla. Hay muchas menos distracciones en los callejones de Bagdad, y las actividades a las que he jugado tienen más sentido por ello.
Por ejemplo, sigo encontrando valiosas cajas en escondites vigilados que contienen nuevas armas o armaduras. O materiales con los que puedo mejorarlas. Sin embargo, estas mejoras no se limitan a aumentar las estadísticas de forma aleatoria, sino que promueven determinados estilos de juego de forma específica. Clase en lugar de masa. ¿Te gusta usar cuchillos arrojadizos? Entonces este atuendo, que duplica el daño de los cuchillos arrojadizos, merece la pena.
Tuve que vaciar los bolsillos de alguien por aquí, escalar una torre por allá, pero Mirage tiene quizá un 20 por ciento de las tonterías de mundo abierto de su predecesor. Y esta purga es realmente buena para el juego.
Desgraciadamente, siguen existiendo los horribles Eventos Mundiales de Valhalla, es decir, misiones diminutas y sin jugabilidad. Aún no he podido jugarlas, así que me mantendré cautelosamente optimista: al final, lo que cuenta es el contenido. Si las pequeñas historias secundarias están bien contadas, seré el último en quejarme, siempre y cuando no tenga que ayudar a una mujer a tirarse un pedo o a una pareja a echar un polvo de nuevo.
En general, Mirage se siente principalmente basado en la historia: En la primera hora y media no experimento ninguna actividad de mundo abierto en absoluto, después de eso hubo un salto a un estado posterior del juego en la demo – e incluso aquí las diversiones de mundo abierto ocupan mucho menos espacio en comparación con la misión principal que en partes anteriores de la serie. Casi todas las actividades están relacionadas con el gran objetivo de liberar Bagdad de los asesinos templarios.
Sin embargo, hay algunas áreas problemáticas.
Zona problemática 1: Parkour
¿Qué otra cosa formaba parte del antiguo Assassin’s Creed? Exacto: el parkour. Y efectivamente, dadas las estrechas calles de Bagdad, Basim a menudo se lanza por los tejados para ir de A a B rápidamente. Si Mirage tuviera el marco técnico de Assassin’s Creed Unity… oh, las acrobacias podrían dar mucho juego. Pero, por desgracia, no fue así.
El motor de Assassin’s Creed Valhalla sólo se puede utilizar hasta cierto punto – la antigua existencia de Mirage como DLC es evidente aquí: La jugabilidad del parkour no es realmente buena. Los desarrolladores llenan toda la ciudad de travesaños, rampas y cajas para que Basim pueda moverse con fluidez, pero no tienen en cuenta lo que hace que el parkour sea bueno: que pueda jugar y experimentar con él.
En el primer Assassin’s Creeds, por ejemplo, Altair y Ezio podían decidir por sí mismos si correr por una pared, saltar lateralmente a un travesaño mientras seguían corriendo y, desde ahí, saltar a un tejado. Si Altair falla, me agarro manualmente a la siguiente cornisa mejor situada. En Unity podía decidir por mí mismo si prefería hacer «parkour» desde un balcón a lo largo de la fachada de un edificio o sobre el tejado: había botones separados para hacer parkour hacia arriba y hacia abajo. En Mirage, nada de eso funciona. En su lugar, corro. Y pulso A.
A diferencia de Eivor, Basim ya no puede trepar por cualquier superficie, sino que tiene que buscar salientes a su alrededor, pero en su lugar sigo todas las rampas y jardineras obvias creadas por los desarrolladores. Y como tengo tan poco control manual, Basim sigue saltando de ruta o no hace exactamente lo que quiero hacer.
Pero bueno, a la mayoría de los aficionados no debería importarles tanto: al fin y al cabo tengo que llegar de A a B y eso funciona bastante rápido de media gracias a todos los tejados.
Zona problemática 2: Las misiones de la caja negra
Mientras tanto, se ha promocionado mucho el regreso de las llamadas misiones de caja negra de Assassin’s Creed Unity, misiones de asesinato en las que me lanzan a una zona como en Hitman y tengo que buscar pistas y oportunidades yo mismo para planear mi asesinato perfecto.
En Mirage, mi caja negra de demostración tiene lugar en un bazar. Se supone que debo matar a un ominoso tesorero, pero no conozco su identidad; para cambiar eso, ayudo a la gente del bazar con sus problemillas, me cuelo en una subasta y me hago con una valiosa horquilla china para ofrecérsela al objetivo como regalo en la intimidad de mi propia habitación. Y luego matarla.
En teoría es una misión muy chula, pero en la práctica la libertad de elección de Basim se limita a unas cuantas cosillas triviales. Por ejemplo, puedo pujar por la valiosa horquilla yo mismo en la acción o dejar que gane otro, para luego robársela. Y en el asesinato en sí, veo una escena o corro directamente y vuelvo a perforar la oreja del objetivo.
La misión en sí es divertida y tiene una puesta en escena genial, pero no veo la gran promesa de libertad sandbox por ningún lado aquí.
Tienes que saber lo que quieres
A pesar de esto, como alguien que disfrutó poco con Valhalla, estoy muy, muy enganchado a Assassin’s Creed Mirage. Ubisoft Bordeaux no se limita a construir aldeas Potemkin, todo eso de «volver a las raíces» es algo más que bla bla bla de relaciones públicas y Mirage es un auténtico juego de sigilo. Resulta muy refrescante volver a vivir una historia de asesinos de verdad, y la historia me despierta curiosidad precisamente porque sé en qué tipo de persona se convertirá Basim al final en el Valhalla.
Sólo hay que saber qué esperar. Mirage está a la altura de su reducido precio: no es el siguiente gran paso evolutivo de Assassin’s Creed, sino que se siente más como un spin-off, un capítulo aparte, algo más pequeño, que puede valer por sí mismo. Si la versión completa mantiene la calidad de la demo jugable, podría ser uno de mis pequeños puntos fuertes de 2023. Siempre y cuando los eventos mundiales no acaben como Valhalla.
Veredicto del editor
No me creí el marketing de Ubisoft ni por un segundo. Vuelta a las raíces, Assassin’s Creed como solía ser, historia emocionante, mucho parkour, enfoque de sigilo, sí, sí, si me dieran cinco euros por cada «Vuelta a las raíces» de un editor importante, ahora sería lo suficientemente rico como para alquilar una plaza de garaje en Múnich. Y eso es mucho decir.
Y hasta cierto punto la moderación sigue estando justificada. Los orígenes de Assassin’s Creed Mirage como DLC son obvios, el sistema de parkour no es más que una bonita fachada, la carrera libre en segundo plano funciona de forma tan poco fiable como en Valhalla. Y tampoco veo que las grandes promesas de misiones sandbox no lineales se hayan hecho realidad en ninguna parte de la demo.
Pero también estaba equivocado. Assassin’s Creed Mirage no es en absoluto un batiburrillo de fanservice superficial que intenta complacer a todos los grupos objetivo posibles, sino que al jugar percibo un enfoque de diseño muy afilado que transmite claramente: En Mirage, tienes que escabullirte. Si quieres pelear, te has equivocado de sitio. Si quieres un juego de rol gigantesco, te equivocas. Si no te interesa la historia de asesinos, te equivocas.
Y a la inversa, como fan veterano, me siento en el sitio adecuado, porque la historia de Basim por fin vuelve a picar mi curiosidad, no me están pidiendo que juegue a 2.000 iconos del mundo abierto, y siento que Ubisoft Bordeaux me está vendiendo aquí un paquete honesto, completamente sin compulsión de juego-servicio. Y eso sienta muy bien para variar.
