Siguiendo los pasos de Valheim, Nightingale es un MMO de supervivencia que combina gráficos potentes y la estética de New World. Pero hay más detrás.
En los últimos años, el legendario estudio de juegos de rol Bioware ha perdido a numerosos veteranos del desarrollo. Algunos de ellos, como el miembro fundador Ray Muzyka, se han dedicado a otras industrias, otros se aventuran a empezar de nuevo con sus propios estudios.
Aaryn Flynn, que trabajó en Baldur’s Gate 2, Knights of the Old Republic y Dragon Age: Origins desde el año 2000, fue uno de ellos. En 2017, dejó Bioware, pero ahora Flynn está de vuelta. Al frente de su propio estudio de desarrollo Inflexion Games. Y hay que reconocer que sabe cómo impresionar.
El tráiler de revelación del primer juego Nightingale muestra un aspecto extraordinario. Aquellos que experimentaron una decepción con New World en 2021 quizás saltarán especialmente al estilo similar, las figuras y su vestimenta (grandes sombreros, telas extravagantes a la antigua) que recuerdan el encanto colonial del MMORPG plagado de bichos. Sobre todo, Nightingale cuenta con monstruos que van desde lo abrumadoramente grande hasta lo siniestro. Las rapaces aladas que atraen a las víctimas con rostros humanos falsos son algo que no necesitábamos en las pesadillas. Pero bueno, aquí están ahora.
Esto nos mantendrá ocupados durante un tiempo, pero puede que te preguntes si Nightingale será un juego de rol lleno de las viejas virtudes de Bioware o si el equipo tomará caminos completamente nuevos. Eso es exactamente lo que le preguntamos a Flynn en exclusiva y descubrimos que, además de New World, hay otro juego de éxito que le viene a la mente: Valheim.
Por qué los ex-Bioware están creando su propio Valheim
Aaryn Flynn no es el único empleado de Inflexion Games con un pasado en Bioware. El estudio está formado por un centenar de desarrolladores, muchos de los cuales trabajaban en la forja de juegos de rol. Aunque nunca hayas oído hablar de Inflexion Games, no deberías precipitarte a la hora de ponerle el sello de indie al estudio.
100 empleados es cualquier cosa menos pequeño (para comparar, Bioware tenía unos 320 desarrolladores trabajando en 2019). Y eso se nota sin duda en el tráiler de Nightingale, que visualmente va unos cuantos dedos por detrás de las producciones de las grandes editoriales. A lo sumo, los rostros de las figuras humanas siguen pareciendo que se han sometido a una cirugía plástica de más. Pero los paisajes, los monstruos, las animaciones y los efectos son impresionantes. Los recursos (financieros) para ello proceden de la empresa tecnológica británica Improbable, para la que Flynn dirige una sucursal en Canadá desde que dejó Bioware. El editor chino Tencent también participa en el proyecto.
Pero si estás pensando con picardía: «Ah, Flynn dejó Bioware justo antes de Anthem. Seguro que no estaba de humor para estas cosas del Mundo Compartido». Por desgracia, tenemos que tirar de la manta bajo sus pies. Todo el estudio de Flynn se basa en la visión de construir juegos para una comunidad. El multijugador está al principio y al final de cada proyecto, y así es en Nightingale, que puede describirse mejor como una especie de Valheim del siglo XIX.
«Sí, la atención se centra más en el modo multijugador que en el individual. Empezamos por mirar a la comunidad. Queremos que nuestros jugadores formen parte de una comunidad. Obviamente, cada uno de ellos es una persona única y queremos respetarlo. Pero empezamos por mirar a la comunidad central de todos nuestros jugadores. ¿Qué pueden hacer nuestros jugadores juntos? ¿Por qué deberían preocuparse por pertenecer a una comunidad que ama este juego o quiere formar parte de este mundo?»
Un gran paso atrás respecto a lo que Bioware fue famoso en su día. Y según Flynn, un movimiento deliberado. Simplemente querían probar algo diferente. Pero eso no significa olvidar por completo los viejos valores. El segundo soporte del modelo de Inflexion Games se supone que es la voluntad de idear mundos nuevos e interesantes. Aquí es donde entra en juego la experiencia adquirida durante el tiempo en Bioware.
«Queríamos tener un mundo y un universo que fuera interesante, atractivo y que recompensara la curiosidad. Todo nuestro trabajo en los últimos tres años ha estado ligado a esto, para asegurar que el mundo sea atractivo e interesante. Fascinante, desafiante y a veces aterrador. […] Esa construcción del mundo ha sido un valor muy grande que hemos aprendido en Bioware y que hemos aprendido en otros estudios».
Con un enfoque tan grande en el mundo, no es de extrañar que este mismo mundo sea también el centro de atención en Nightingale. O más bien, mundos.
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Lo más destacado de Nightingale deberían ser sus Mundos Abiertos
Si algo ha conseguido el tráiler de Nightingale es despertar el interés por su entorno. Aquí saltamos constantemente de un entorno a otro. Bosques primitivos llenos de monstruos parecidos a los dinosaurios se alternan con vastos desiertos aparentemente repletos de mutantes humanoides que, de repente, hacen pensar en Mad Max. Entre medias, verá pantanos, praderas y una electrizante gran ciudad.
Cómo Nightingale da cabida a todas estas regiones en su juego también queda claro. Porque, obviamente, en este mundo existen portales mágicos que, sólo por su diseño, desencadenan sentimientos románticos en los fans de Stargate.
Sólo que estos portales aparentemente no conducen a otros planetas, sino a otras regiones del mundo (llamadas reinos). Incluso parece que se trata de una versión alternativa de la Tierra, ya que, según Flynn, Nightingale está ambientada en 1889, lo que es más evidente en la vestimenta de los personajes y en la arquitectura de algunos edificios. Pero a diferencia de la realidad, Nightingale tuvo contacto con criaturas feéricas hace siglos. Freischnauze se traduce como criaturas de hadas.
Enseñaron magia a la gente de allí y se creó una red de portales, quese derrumbó en gran medida tras una ruptura con los Fey. Así que mucha gente está aislada. Especialmente de Nightingale, que es también el nombre de la ciudad más grande. Nuestra tarea como caminantes del reino será restaurar esta red y encontrar un camino de vuelta a la metrópolis, que sin embargo no parece tan atractiva en el tráiler.
Nightingale, pues, no tiene un mundo abierto, sino muchos. Cada uno de ellos con un bioma diferente, criaturas afines y sus propios desafíos. El tamaño de cada mundo y el número exacto sigue siendo un secreto de Flynn. En la entrevista, sin embargo, habló de forma un tanto nebulosa de «aventuras interminables». Con esta variedad de mundos abiertos diferentes, Nightingale quiere diferenciarse de otros juegos de supervivencia. Aunque lo de «infinito» parezca una tontería de marketing, el mundo del juego sigue siendo, al menos en teoría, ampliable.
En general, las zonas abiertas deberían invitarnos a explorarlas por nuestra cuenta, a conocer a jugadores de otros reinos y a ver cómo podemos ayudarnos mutuamente. Más sandbox de Minecraft que tubo de historia de Uncharted. Pero no estás completamente solo.
¿Qué esperar de la historia?
En primer lugar, en Nightingale escribimos nuestras propias historias y no tenemos que ceñirnos a un camino establecido. Esto ya comienza al principio, porque según Flynn, tras la generación del carácter elegimos por nosotros mismos en qué reino comienza nuestro viaje. Así que no se nos lleva de un reino a otro a través de una trama emocionante. En cambio, saltamos por nuestra cuenta en cuanto encontramos o activamos un portal.
Cuanto más tiempo nos ocupemos de un reino, lo busquemos y descubramos sus misterios, más desafiante será y, en consecuencia, más gratificante. Sin embargo, Flynn sigue siendo llamativamente reticente con los ejemplos concretos. Lo mismo ocurre con las explicaciones sobre los NPCs y las misiones.
Pero ambos tienen cabida en Nightingale, por lo que podemos interactuar con personajes del mundo que luego nos dan tareas. Incluso debería ser posible tomar decisiones. Sin embargo, actualmente no esperamos que se desarrollen historias complejas. Porque, de nuevo, Flynn subraya que se abren líneas argumentales mucho más emocionantes gracias a la cooperación de la base de jugadores.
«Lo que realmente debemos destacar son las historias de la comunidad que luego surgen. Que la comunidad se reúna, cree sus propias historias y hable de ellas. […] Por ejemplo, en el tráiler están las escenas con el gigante al que los jugadores hacen una oferta para apaciguar y quizá obtener una recompensa. Esa es una decisión que toman esos jugadores. Más adelante en el tráiler se ve lo que puede pasar si no se le hace una oferta. El gigante se lanza entonces al ataque, destruyendo su comunidad. […] Ese es un ejemplo de dos historias diferentes, de grupos diferentes, por sus elecciones».
Estas decisiones, más bien pequeñas, tienen consecuencias suaves y, por lo tanto, no tienen un impacto real duradero en el mundo, excepto, por supuesto, que su asentamiento puede ser arrasado. Sin embargo, según Flynn, debería haber más consecuencias memorables en el juego.
Esto plantea muchas más preguntas. ¿Serán visibles nuestras elecciones para los demás? ¿Hasta qué punto puede influir el mundo en general en los jugadores individuales? Las respuestas a estas preguntas probablemente sólo estarán disponibles en los próximos meses.
Para los solistas sólo una opción en papel
Se nota que Nightingale se toma muy, muy en serio el multijugador. Según Flynn, se supone que también es una buena experiencia para los jugadores individuales, pero esa no es la impresión que nos ha dado hasta ahora. Sí, es posible prescindir del mundo compartido. Los que prefieren la soledad pueden, según Flynn, jugar también de forma que no pase nadie. Entonces sólo somos nosotros, los NPCs y un mundo lleno de monstruos.
Pero con toda la atención puesta en el multijugador, nos sorprendería mucho que los solistas pudieran explotar Nightingale tal y como está pensado; entonces el multijugador sería un poco un truco. Por ejemplo, en la entrevista también hablamos con Flynn sobre los monstruos enormes y sobre si esos enemigos se pueden dominar en solitario. No quería descartarlo categóricamente, pero le parecía poco probable.
«Quiero decir, nunca digas nunca. Los jugadores siempre consiguen hacer cosas increíbles en los juegos que los desarrolladores nunca pensaron que fueran posibles. Así que la posibilidad está ahí, pero sigue siendo poco probable».
Si prefieres mantenerte alejado de los juegos en los que otras personas retozan, probablemente Nightingale no sea la mejor opción. Pero al menos se supone que no hay mundos donde los caminantes del reino se reúnen en masa. Según Flynn, Nightingale es una experiencia de grupo más íntima.
Aún no se ha aclarado el número exacto de jugadores que caben en un mundo. Pero ciertamente no habrá cientos. Deberías hacerte una idea de quiénes son estos otros jugadores.
La jugabilidad sigue siendo imprecisa
Normalmente, los detalles sobre la jugabilidad real serían los primeros en un avance…. Sin embargo, Nightingale sigue siendo muy vago en este aspecto. El tráiler presentado en los Game Awards no revelaba mucho y Flynn esquivó hábilmente las preguntas sobre la mecánica concreta del juego o se contentó con respuestas escuetas. Bueno, las insinuaciones escuetas siguen siendo mejor que nada.
Supervivencia:
Aunque Nightingale pertenece al género de la supervivencia en su esencia, no será una experiencia frustrante de derribo. No se trata de sobrevivir todo lo posible antes de volver a perderlo todo. Según Flynn, todo el apuntalamiento no pretende amordazar o molestar, sino simplemente ofrecer un cierto desafío. El mundo ejerce una suave presión para que tengas cuidado y te prepares en consecuencia, pero nunca pretende convertirse en una carga.
La profundidad de la lucha por la supervivencia sigue siendo completamente abierta. Flynn habla de muchas mecánicas conocidas, pero sólo menciona la red de portales como punto de venta único. Así que la alimentación será probablemente importante. ¿Lo será también la bebida? Quién sabe. Al fin y al cabo, en Valheim se puede prescindir completamente del agua.
Artesanía:
Nightingale tampoco se atreve a experimentar con la artesanía. Debe orientarse hacia los representantes conocidos, además un poco más hacia los sistemas de los juegos de rol en lugar de sólo los competidores de supervivencia. El tráiler ya mostraba cómo se forjaba un elegante revólver. Esto al menos habla de la posibilidad de añadir un poco más de adorno a pequeña escala.
Pero se necesitan planos para ciertos objetos o incluso edificios, de los que los jugadores experimentados deberían tener bastantes más que los principiantes. La construcción de casas o asentamientos enteros también nos permite combinar piezas de escenografía como paredes, ventanas o puertas. Esto también se ha visto en otros juegos como Fallout 4 o Valheim.
Juego de rol:
En Nightingale tenemos mucho control sobre el desarrollo de nuestro propio caminante del reino. Desde el principio, establece la apariencia, pero no te limites a una clase. A medida que el juego avanza, progresas y mejoras. Sin embargo, es sobre todo tu equipo el que determina en qué aspectos destacas y en cuáles flaqueas un poco.
Por lo tanto, el progreso está muy ligado al sistema de artesanía. Por ejemplo, los materiales raros deberían permitir mejores armas o piezas de equipo.
Batallas:
Pero una vez más, un vistazo al tráiler revela más sobre el sistema de combate. Se lucha desde la perspectiva de la primera persona. Utilizas armas a distancia y cuerpo a cuerpo. Se basa en la acción. El único detalle que no revela el tráiler es que también habrá un sistema de magia, en el que Inflexion Games aún está trabajando.
Esto permite encantar las armas más adelante. El resultado es la obtención de bonificaciones específicas o incluso habilidades únicas. Flynn espera que esto haga que el combate sea más estratégico de lo que suele ser habitual en el género de la supervivencia. Suena mucho a que ciertos enemigos requerirán efectos afinados. Tal vez uno de esos desagradables rapaces humanos sea susceptible de sufrir daños por fuego.
Hasta ahora, esta información sólo nos da una idea aproximada de lo que Nightingale puede ofrecer en términos de jugabilidad. Suena bastante típico del género, pero al menos el concepto de portal con varios mundos de supervivencia es único en sí mismo. Y tal vez se sienta un poco más fresco con el enfoque de juego de rol más fuerte y al menos algunos NPC. Todavía tenemos unos meses para pensarlo bien, porque pasará mucho tiempo antes de que Nightingale salga a la venta. Está previsto que el acceso anticipado comience en 2022.
