El Señor de los Anillos Online es el epítome de los desvalidos en el género de los MMO. En la cobertura de los medios de comunicación, el juego apenas existe, a menudo se pasa por alto o incluso se ignora deliberadamente. Entre todos los ESO, WoW y Final Fantasys, se supone que no vale la pena informar sobre este MMO de nicho.
Sí, LotRO (Lord of the Rings Online) se encuentra en un nicho, pero uno que el juego ha creado deliberadamente para sí mismo. Y como resultado, incluso después de casi 15 años, el título está vivo y coleando y mejor que nunca, al menos si no esperas un buen MMO. ¿Parece una contradicción? Entonces, ¡siga leyendo!
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Errores del pasado
Eru estaba allí, el único. Bueno, después de todo no tenemos que mirar tan atrás como en El Silmarillion. Pero, de hecho, los inicios de El Señor de los Anillos Online (a partir de ahora me permitiré la abreviatura común HdRO) se remontan incluso al milenio pasado.
El trabajo en Middle-earth Online comenzó oficialmente en 1998, aún no con los desarrolladores actuales, sino bajo el paraguas de Sierra On-Line. Pero el proyecto tropezó con numerosos obstáculos y no avanzó. No fue hasta 2001, cuando el estudio se hizo cargo de Turbine, que se produjeron avances.
La historia del desarrollo de HdRO es interesante y está llena de giros. Pero sólo me referiré a ello brevemente para dejar claro que la tecnología en la que se basa el juego es realmente muy antigua. Esto será importante más adelante. Si quieres leer un informe detallado sobre el desarrollo del juego, háznoslo saber en los comentarios.
El momento perfecto para empezar: Para atraer al mayor número posible de jugadores al juego poco antes del lanzamiento de la última expansión «Destino de Gundabad», el desarrollador está regalando todos los paquetes de misiones por los que, de otro modo, habría que pagar en efectivo. Los paquetes de expansión, aún más grandes, también se reducen al mínimo. Así que en este momento puedes conseguir todo el contenido de los últimos 15 años por casi nada.
Todo lo que tienes que hacer es Introduce el código de cupón LOTROQUESTS2021 en la tienda del juego. El código es canjeable hasta el 30 de noviembre de 2021.
Triunfos del presente
En los últimos 15 años, HdRO ha hecho muchas cosas bien y no menos mal. Todo esto ha hecho que se convierta, a mis ojos, en un MMO cada vez peor, pero también en un juego cada vez mejor.
Por eso la aventura de Tolkien no es apta para todo tipo de jugadores. Pero si le entusiasman estos tres puntos fuertes tanto como a mí, sólo puedo recomendarle encarecidamente una visita a la Tierra Media:
La Tierra Media es enorme y se ve hermosa
Es fascinante ver lo que los desarrolladores siguen sacando de la tecnología prehistórica. Algunos de los paisajes de HdRO son de una belleza impresionante, evocan una fuerte sensación de libertad y aventura y, sobre todo, parecen reales. Ya sea en las verdes colinas de la Comarca, en las vastas llanuras de Rohan o en la sombría Mordor, es difícil creer lo detallado y creíble que es este mundo.
En muchos otros MMO, a menudo tengo la sensación de que el diseño del mundo es sólo un medio para conseguir un fin. Pero la Tierra Media de HdRO, al mejor estilo de Tolkien, da la sensación de que el mundo siempre ha existido, y que los acontecimientos del juego sólo desempeñan un pequeño papel en el gran esquema de las cosas.
La historia no es un accesorio sino un punto culminante
Sin embargo, los eventos lo tienen todo: la historia principal de HdRO puede competir fácilmente en la liga superior de los juegos de rol. Aunque el Anillo ha sido destruido desde 2017 y Sauron está en un merecido retiro, las amenazas no tienen fin. Incluso tengo la impresión de que los desarrolladores florecen realmente sin un estricto corsé de libros.
Sin embargo, en lo que respecta a las misiones secundarias, no es de extrañar que tengas que conformarte con el estándar del género. Mata esto, recoge aquello, habla con aquello. Pero aquí también los autores siempre intentan hacer que las tareas sencillas sean entretenidas, emocionantes y a veces incluso muy emotivas con pequeñas historias.
Por cierto, HdRO casi tiene una fuerte competencia. Porque nada menos que Amazon quería desarrollar su propio MMORPG de la Tierra Media. Pero luego no salió nada de ello
La comunidad es pequeña, pero está bien
Estoy sinceramente satisfecho de poder mencionar este punto. Porque la comunidad en HdRO es -salvo las excepciones habituales- agradable, servicial y con ganas de hablar. Hay un animado chat a cualquier hora del día o de la noche, la gente habla, da consejos y busca grupos para instancias y raids.
También en este caso, el juego se beneficia de su existencia en un nicho. No se tarda mucho y la gente se conoce. De repente, los nombres en el chat ya no son extraños, sino que se pueden asignar claramente. En comparación con la frialdad de muchos otros chats de juegos, se me alegra el corazón cuando me conecto por la noche y conozco a gente simpática.
La sensación de unión también se ve reforzada por los propios promotores. Los livestreams regulares en los que se responden preguntas y se muestran los próximos contenidos, y la comunicación muy estrecha en los foros dan la impresión de que la brecha entre los jugadores y los desarrolladores es muy pequeña.
Problemas del futuro
Puedes ver que HdRO está muy cerca de mi corazón. El juego me ha acompañado durante 15 años, y por tanto casi la mitad de mi vida, a través de todos los estados de ánimo, éxitos, fracasos y golpes del destino. Pero no todo el mundo perdona tanto por su amor al Señor de los Anillos, por lo que tampoco quiero ocultar las debilidades.
Porque HdRO no tiene sólo un problema, sino unos cuantos. Y algunos de ellos podrían ser un no para ti a la hora de decidir si quieres darle una oportunidad al juego y divertirte con él a largo plazo. De todas las cosas, HdRO falla en muchas de las competencias básicas de un MMORPG. Por lo tanto, como contrapartida, aquí hay tres áreas problemáticas que podrían tensar sus nervios en el futuro:
El equilibrio funciona más mal que bien
La primera reliquia del pasado que está causando más y más dolores de cabeza a los desarrolladores hoy en día es el equilibrio del juego. Muchos sistemas de fondo no fueron diseñados hace años de manera que puedan desarrollarse bien. Esto también afecta al equilibrio. Al principio el juego es un juego de niños, en Mordor de repente es difícil como el infierno, más tarde es bostezantemente fácil de nuevo, y así sucesivamente.
El sistema de habilidades también es funcional en el mejor de los casos. Distribuyes los puntos que recibes entre tres árboles de habilidades. De este modo, obtienes nuevas habilidades y bonificaciones pasivas. Pero aquí también surgen una y otra vez problemas de equilibrio. Una clase es desproporcionadamente fuerte, mientras que otra ya ni siquiera se tiene en cuenta porque es demasiado débil. Una actualización más tarde, los papeles se han invertido: los desarrolladores se limitan a introducir mejoras sin abordar los problemas subyacentes y dar una revisión duradera al maltrecho sistema.
El juego no es para gremios de raid
Ya sea WoW, Elder Scrolls Online o Final Fantasy 14 – en cada uno de estos compañeros de género deberías estar más contento si te apetece un contenido de final de juego realmente desafiante, que dominas junto a tu gremio pieza a pieza para embolsar un gordo botín al final.
HdRO tiene instancias y raids a gran escala, pero ese no es el foco del juego. Cada vez más, el MMO se está convirtiendo en una experiencia para un solo jugador en la que también se pueden experimentar contenidos en grupo con otras personas. Los que quieran jugar en grupo la mayor parte del tiempo probablemente no estarán contentos aquí.
El PvP es una broma
Las debilidades en el equilibrio también son decisivas para que el PvP en HdRO ya no sea divertido. Para explicarlo: Para preservar el lore de Tolkien, tus valientes personajes heroicos no pueden luchar entre sí. Por lo tanto, hay una zona separada del resto del mundo en la que algunos jugadores luchan con sus personajes normales mientras que el otro bando se enfrenta temporalmente a un orco, un warg o cualquier otra criatura bestia.
Esto suena bien sobre el papel, pero en la realidad es simplemente molesto. El equilibrio está completamente desajustado, los jugadores de monstruos simplemente no tienen ninguna oportunidad contra los personajes superpoderosos de las razas libres. Los desarrolladores han prometido mejorar las cosas en un futuro próximo en forma de una actualización para el PvP, pero está por ver si realmente ayudará.
Bien, tómate un respiro. En el tráiler de lanzamiento de la expansión War of the Three Peaks, que saldrá a la venta en 2020, puedes hacerte una idea de la apasionante atmósfera del juego:
La tecnología…
Probablemente el mayor punto débil de todo el juego, por lo que también he incluido el pequeño golpe en el fondo del desarrollo al principio del artículo. No nos andemos con rodeos: ¡HdRO es una obra técnica permanente! El motor tiene su origen en sus características básicas en el MMO Asheron’s Call 2, que fue lanzado en 2002, y ha sido modernizado una y otra vez, pero los cimientos siguen estando completamente anticuados.
El juego chirría y chirría en todo momento. Cuando los servidores están sobrecargados, lo que ocurre a menudo, a menudo te quedas parado durante unos segundos o te topas con paredes de goma invisibles que siempre te hacen retroceder unos metros. Un lag a veces más, a veces menos perceptible es omnipresente.
También en este caso, los desarrolladores hacen probablemente lo que pueden, pero el marco básico no puede ser revisado de forma exhaustiva. Simplemente hay demasiados sistemas interconectados para eso, que probablemente se colapsarían al menor error de construcción. Así que es mejor dejar todo como está y probar con saliva y cinta adhesiva. Así que hay que perdonar mucho para amar a HdRO tanto como yo.
