¿Qué sería del mundo de los videojuegos sinHalf-Life 2, Steam y todo lo que siguió de Valve? El hecho de que no vivamos en esta realidad se debe muy probablemente a un atento becario que salvó a Gabe Newell y a su compañía del fin a mediados de la década de 2000.
Valve contra Vivendi
Con motivo del 20º aniversario de Half-Life 2, Valve publica un documental de dos horas sobre el desarrollo del gran shooter para un jugador.
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El documental también arroja luz sobre la disputa legal entre Valve y el editor Vivendi entre 2002 y 2004. Aunque hace tiempo que se sabe por qué sucedió, el documental revela la razón por la que Valve salió victoriosa del juicio.
Así fue la disputa legal
Vivendi poseía los derechos de distribución de la versión física de Counter-Strike, pero Valve se dio cuenta de que el editor también concedía licencias del shooter a cibercafés de Corea del Sur.
Valve consideró que estas licencias incumplían el acuerdo de distribución, por lo que interpuso una demanda. Cuando quedó claro que Valve podía ganar, Vivendi pasó al ataque.
«Vivendi decidió ir a por la Tercera Guerra Mundial», explica Scott Lynch, director de operaciones de Valve, al recordar la avalancha de contrademandas en el documental. Vivendi intentó desangrar financieramente a Valve alargando el proceso, explica el abogado de Valve en aquel momento, Karl Quackenbush.
https://www.youtube.com/watch?v=nIE9gQt6WXQ
La táctica pareció funcionar, como cuenta Gabe Newell sobre la situación de Valve en aquel momento: «La empresa estaba al borde de la quiebra. Yo estaba al borde de la quiebra personalmente: habíamos invertido todo, no quedaba dinero. «
Según Lynch, Newellincluso quiso vender su casapara aguantar un poco más. Pero aquí es donde Andrew entra en escena
El héroe invisible
En el transcurso del juicio, Vivendientregó millones de páginas de documentossobre sus actividades en Corea del Sur – todosen coreano, por supuesto.
Un becario de verano, al que en el documental sólo se hace referencia como Andrewsin embargo, es de Corea del Sur e incluso estudió el idioma en la universidad.
En las montañas de archivos, Andrew encontró una frase en un correo electrónico en el que un empleado coreano de Vivendi informaba a un superior sobre ladestrucción de documentosen relación con la demanda de Valve.
Así que, según el abogado de Valve, Quakenbush, Andrew encontró la única línea que en última instancia condujo a la victoria de Valve porque demostraba que Vivendi había destruido pruebas.
Late glory
Como en el siguiente post de Reddit, el becario anónimo es aclamado como un héroe de la «industria moderna de los juegos de PC».
«Deberían hacerle una estatua de bronce en su honor», dice lxlcecillxl. Puncaker-1456 y muchos otros usuarios bajo el post de Reddit, con más de 90.000 upvotes, citan apropiadamente una frase del G-Man de los primeros momentos de Half-Life 2:
«El hombre adecuado en el lugar equivocado puede marcar una gran diferencia en el mundo».
Pero claro, desde el punto de vista de Valve, Andrew estaba en el lugar adecuado en el momento adecuado. Quién sabe cómo sería hoy el mundo de los juegos de PC si no hubiera sido por este atento becario.
