Se supone que toda la tierra simula Outerra World Sandbox y te ofrece la máxima libertad para divertirte en ella. En esta entrevista con Microprose, echamos un vistazo más de cerca a las salvajes promesas.
Este tráiler de ahí arriba causó sensación: cuando en octubre apareció un vídeo con una simulación técnicamente exigente de todo el globo terráqueo, Internet se quedó asombrado, y la comunidad de GlobalESportNews también rebosaba curiosidad. Pero el juego -o, mejor dicho, la plataforma- que hay detrás de este impresionante vídeo llamado Outerra World Sandbox no sólo provocó tormentas de entusiasmo. Sus comentarios sobre el tema revelan a menudo una sana dosis de escepticismo.
Por eso GlobalESportNews habló con el editor Microprose sobre Outerra World Sandbox – más concretamente con el CEO David Lagettie. Por si no le suena el nombre, Lagettie fue anteriormente director de Bohemia Interactive Australia, responsable de Bohemia Interactive Simulations (BISim), la división de simulación profesional del estudio dirigida al personal militar de la vida real, más conocida por los jugadores por Operation Flashpoint y Arma.
Después de que BISim se trasladara a Praga, Lagettie fundó TitanIM (Titan Integrated Military) y utilizó Outerra como motor para productos de simulación profesionales. Si te interesa la simulación de vuelo, probablemente hayas oído hablar de Outerra.Outerra es un motor capaz de reproducir un planeta entero con todo lujo de detalles, incluida la órbita cercana a la Tierra. El motor está así predestinado para la representación de entornos de simulaciones realistas.
Ya en 2012, un desarrollador de complementos para Microsoft Flight Simulator X había importado uno de sus modelos a lo que entonces era una versión alfa de Outerra. Pero la simulación de vuelo es sólo uno de los aspectos que Outerra quiere cubrir. Los que prefieran viajar en coche por las carreteras rurales o explorar los océanos en barco también sacarán partido a su dinero con Outerra. Así que no es de extrañar que Outerra lleve en desarrollo casi 15 años (2008).
Después de todo: Con (Anteworld)hubo una demo jugable en 2015 que ya cubría todo el mundo, incluido el desarrollo basado en OpenStreetMap. En Anteworld, ya se podía volar bien en ese momento, como en el siguiente vídeo de un vuelo en una Cessna 172 en el aeródromo de Talkeetna (Alaska):
2019 David Lagettie adquirió los derechos a Microprose y ahora quiere dar a conocer Outerra al gran público más que antes. En esta entrevista, intentamos averiguar cómo se supone que funciona esto y qué pensar de las promesas con cuerpo de Outerra World Sandbox. Las preguntas se respondieron por correo electrónico.
¿De dónde viene Outerra y qué se supone que ofrece?
GlobalESportNews:Outerra lleva desarrollándose desde 2008 y la empresa existe desde 2010.¿Cómo, por qué y cuándo decidieron trabajar juntos los desarrolladores de Outerra y Microprose?
David Lagettie: Sí, Outerra estuvo en desarrollo durante más de diez años, pero cuando se desarrolla un producto que puede renderizar todo el planeta y con el que se puede utilizar prácticamente cualquier tipo de vehículo, se necesita ese tiempo. En un mundo verdaderamente esférico, los retos son también enormes.
Los directores generales de Outerra y Microprose son amigos desde hace mucho tiempo y mantienen una estrecha relación comercial desde hace diez años. Microprose siempre ha ambicionado dar a conocer la tecnología de renderizado de Outerra y su primer producto es Outerra World Sandbox. Sin entrar ahora en demasiados detalles, Microprose tiene planes para muchos juegos de simulación futuros que utilizarán la tecnología Outerra.
GlobalESportNews: ¿Existe un bucle de juego en Outerra World Sandbox, por ejemplo que tengamos que recoger recursos primero para construir algo, o es puramente un sandbox para dar rienda suelta a la creatividad?
David Lagettie: Lo bueno de Outerra World Sandbox es que puedes hacer casi cualquier cosa con él: tienes el planeta entero, todas las carreteras, todos los ríos, incluso los edificios y las ciudades tienen formas diferentes. Como usuario, puedes sustituir los edificios genéricos por otros reales, específicos de la región, y compartirlos en Steam Workshop.
Los usuarios pueden crear sus propias pequeñas características y juegos en Outerra World Sandbox, pero la idea es que todos los usuarios (sin importar su nivel de experiencia) contribuyan a una comunidad creciente en Steam Workshop. Estamos impacientes por ver lo que los jugadores crearán y compartirán.
GlobalESportNews: ¿Qué ofrece Outerra World Sandbox a los jugadores que no quieren crear algo por sí mismos, sino sobre todo divertirse con creaciones de otros jugadores o de desarrolladores?
David Lagettie: Estamos implementando un amplio soporte para Steam Workshop, así como las herramientas correspondientes que iremos ampliando: desde vehículos y edificios hasta localizaciones y terrenos. Así, por ejemplo, si quieres hacer una ruta de senderismo famosa en las Montañas Rocosas, es fácilmente posible y luego se puede compartir con la comunidad. O quizá quieras construir tu propio aeropuerto como base, con hangares llenos de tus propios aviones, o un garaje de coches, etc. Tal vez quiera pilotar un avión espía U2 hasta el borde del espacio: todo es posible.
Herramientas, física, requisitos del sistema y lanzamiento
GlobalESportNews: ¿Cuáles son las herramientas concretas de Outerra World Sandbox para crear contenidos? ¿Son fáciles de aprender y utilizar?
David Lagettie: Outerra World Sandbox viene con todas las herramientas necesarias para importar modelos, editar terrenos y colocar objetos en un editor de mapas en tiempo real, como edificios. Incluso se incluyen herramientas para construir carreteras y vías férreas, pistas de aterrizaje, vegetación y mucho más.
Tenemos previsto ampliar el producto casi infinitamente. Y todo lo que creas se puede compartir, y si no quieres editar o importar nada tú mismo, puedes descargar las creaciones de otros usuarios desde Steam Workshop. Esperamos crear una gran comunidad, y estamos planeando una serie de complementos de alta calidad para los usuarios.
GlobalESportNews: En Outerra World Engine, ¿simulan también la física necesaria para volar y conducir?
David Lagettie: Sí. Outerra World Engine es compatible con el motor de física de balas, y puedes conducir, viajar en barco, volar y caminar. [Nota del editor: Outerra también ha utilizado hasta ahora la biblioteca JSBSim, que también se utiliza en el simulador de vuelo de código abierto FlightGear].
GlobalESportNews: En general, Outerra World Sandbox parece menos un juego y más un simulador bastante abierto. ¿Pueden las instituciones educativas utilizar Outerra World Engine?
David Lagettie: Sí, es posible, y además queremos fomentarlo y apoyarlo todo lo que podamos.
GlobalESportNews: ¿Necesita Outerra World Sandbox una conexión permanente a Internet para transmitir escenarios y contenidos, por ejemplo?
David Lagettie: Hay varios modos, pero es posible descargar datos del terreno y luego quedarse completamente desconectado. Pero estar en línea tiene sus ventajas: te da acceso a datos cartográficos, datos en tiempo real y muchos servicios en línea integrados.
GlobalESportNews: Todo eso suena bastante extenso y también técnicamente complejo. ¿Cuáles son los requisitos estimados del sistema?
David Lagettie: No podemos responder a eso exactamente hasta que el lanzamiento esté un poco más cerca, pero la mayoría de los jugadores deberían poder jugarlo.
GlobalESportNews: ¿Para cuándo está previsto el lanzamiento? ¿Qué pasará después?
David Lagettie: Planeamos lanzar Outerra World Engine como Early Access en los próximos seis meses. Es demasiado pronto para decir nada sobre el lanzamiento del juego terminado. Sin embargo, puedo asegurar a los usuarios que habrá actualizaciones constantes, tanto hasta el lanzamiento completo como después. Vemos Outerra World Engine como un producto en constante evolución, probablemente para siempre.
GlobalESportNews: Además de los usuarios de Steam Workshop, ¿pueden los desarrolladores profesionales compartir o vender contenidos? Por ejemplo, estoy pensando en desarrolladores de simuladores de vuelo que vendan aeropuertos y aviones, o desarrolladores de simuladores ferroviarios que ofrezcan tipos de trenes, estaciones y vías…
David Lagettie: Por supuesto que pueden desarrollar y compartir casi cualquier cosa. Todavía tenemos que pensar si los contenidos también se pueden vender; es demasiado pronto para comprometerse a ello, pero quizá sea posible después del Acceso anticipado.
GlobalESportNews: Por último, me gustaría saber qué modelo de precios tenéis previsto.
David Lagettie: De momento seguimos discutiendo el precio. Pero nos aseguraremos de que la gente pueda permitirse Outerra World Engine y de que haya una buena relación calidad-precio.
Veredicto del editor
Aviones, ferrocarriles, barcos, coches y paseos, todo en nuestro mundo real, que además podemos personalizar a nuestro gusto: Outerra World Sandbox suena sobre el papel como un auténtico paraíso de la simulación.
La sospecha de que Outerra podría ser vaporware queda refutada por el hecho de que el motor ya existe y se está utilizando. Con Anteworld, ya hubo una versión jugable en 2015 y la empresa de Lagettie, TitanIM, ha demostrado que el producto puede utilizarse para simulaciones. También por esta razón, el concepto me recuerda un poco al simulador Prepar3D de Lockheed Martin, que se percibe principalmente como un simulador de vuelo fuera de la comunidad militar, pero que en realidad puede hacer mucho más.
Outerra World Sandbox también parece tener un gran potencial: me imagino su uso en escuelas y universidades. Para los jugadores, sin embargo, la cuestión no será tanto si Outerra funciona como tal, sino si funciona como juego. Esto también incluye la cuestión de si el motor Outerra World Engine dará un salto visual para cuando salga a la venta (de momento sigue pareciéndose bastante a Anteworld), y lo accesible que es Outerra World Engine si no quieres desarrollarlo tú mismo, sino que sólo quieres volar o conducir un poco. De ello dependerá -como en cualquier simulación compleja- que se materialice la interacción entre meros usuarios y modders con talento y, posiblemente, desarrolladores profesionales interesados que es necesaria para la longevidad.
