Todo el mundo debe jugar algún día a Star Atlas y no sólo divertirse sino también ganar dinero. ¿Qué hay detrás de estos locos planes?
Los
NFTs, o «fichas no fungibles», dividen el mundo del juego en dos grupos dispares: Por un lado, los entusiastas que ven el futuro del juego monetizado en los objetos digitales presuntamente únicos que se venden. Por otro lado, están los críticos que ven las NFTs simplemente como una estafa: La transacción de un bien digital que ni siquiera existe y que el comprador no puede poseer realmente. Una farsa.
En contra de estas numerosas y sonadas críticas, un gran equipo internacional de desarrolladores con sede en Singapur se está preparando para construir un completo juego de estrategia MMO sobre la controvertida tecnología NFT: El Atlas de las Estrellas.
El nombre y el concepto del juego están estrechamente basados en el destacado juego espacial Star Citizen, aunque el equipo desarrollador Automata Inc. lo niegue en una entrevista. En cualquier caso, los planes son igualmente ambiciosos, si no más locos, que el sandbox online de Chris Robert. Los jugadores deben extraer recursos, construir naves espaciales y librar guerras en un universo gigantesco. Y ganar dinero de verdad en el proceso.
Hasta ahora, Star Atlas es principalmente teórico: un tráiler de renderización, además de muchos dibujos conceptuales, que alimentan la imaginación de los aficionados al espacio de todo el mundo con geniales diseños de naves espaciales y bonitos motivos espaciales. Por otro lado, la información concreta o incluso la jugabilidad son escasas, incluso en la web oficial de Star Atlas.
GlobalESportNews se acercó a Star Atlas, que no saldrá a la venta hasta dentro de unos años, pero que ya está ocupado en seducir a los jugadores, y se enfrentó a uno de los fundadores de la empresa con las preguntas más acuciantes: ¿Por qué un juego NFT? ¿Cómo funciona la monetización de la aventura espacial Metaverso? ¿Y cuándo se supone que empieza?
Tabla de contenidos
Automata: Cuatro empresarios quieren hacer historia
La visión de Star Atlas (eslogan: «La historia ha comenzado») está firmemente ligada a la autoimagen del equipo de desarrollo, en primer lugar los cuatro fundadores de Automata. Por eso, antes de analizar el juego, conviene echar un vistazo a las mentes más importantes y a su vida antes de Star Atlas.
Automata fue fundada en el verano de 2020 por cuatro hombres:
- Michael Wagner, fundador de múltiples empresas y entusiasta del blockchain.
- Pablo Quiroga, fundador de una exitosa start-up centrada en los remedios herbales y el uso del cannabis en la psicoterapia.
- Danny Floyd, veterano de la industria de los juegos clásicos que desarrolló y distribuyó juegos primero para Electronic Arts y luego como fundador independiente.
- Y, por último, Jacob Floyd, el «jefe creativo» del equipo, con más de diez años de experiencia en el desarrollo de aplicaciones y experto en diseños elegantes.
Los cuatro están familiarizados con la industria tecnológica y el mundo de las start-ups y están bien conectados. Su trabajo está unido por su entusiasmo por las nuevas tecnologías experimentales, sobre todo el blockchain y, más recientemente, las NFT. Son empresarios que describen su juego Star Atlas como un nuevo hito con gran confianza en sí mismos y se fotografían con trajes de astronauta para las fotos de prensa, porque casi nada muestra más espíritu pionero que eso.
Los cuatro fundadores de Automata con trajes espaciales photoshopeados
A pesar de todo el impulso escenificado, los cuatro no están trabajando solos en Star Atlas, sino que han reunido a un amplio y experimentado equipo a su alrededor y también han contratado a tres estudios de subcontratación. Entre ellos se encuentra Sperasoft, un estudio de larga trayectoria en Silicon Valley que ha trabajado en juegos como Halo: Infinite, Assassin’s Creed Valhalla y Rainbow Six: Siege en todas las áreas de desarrollo en el pasado.
Así que todo es ajetreo y nada de bullicio, como queda claro en la (página del equipo de la página oficial). Por cierto, tiene un diseño hipermoderno y algunos efectos espectaculares – probablemente el trabajo del equipo de Jacob Floyd, que quiere poner el sitio web en primer plano como buque insignia de Star Atlas y así jugar en una liga completamente diferente en comparación (con muchas otras páginas de inicio de la industria). Star Atlas quiere presentarse como un proyecto de juego profesional con tecnología punta, y al menos en lo que respecta a la presentación externa, funciona bien.
Star Atlas 
Star Citizen Star Atlas: la fantasía de la omnipotencia besa al capitalismo espacial
Sorprendentemente, sin embargo, la dirección de correo electrónico que descubrimos en la línea de contacto de este sitio web tan moderno escupe inicialmente un mensaje de error. Nuestra solicitud de entrevista aterriza sin abrir en nuestra bandeja de entrada.
Tras buscar en las profundidades de un dossier de prensa, finalmente descubrimos una segunda dirección de correo electrónico, que esta vez conduce directamente a la oficina del jefe de relaciones públicas de Star Atlas. Y sin más dilación, organiza una entrevista con Michael Wagner, una de las razones del equipo de desarrollo, al que podemos hacer nuestras muchas preguntas. Pero primero veremos cómo funciona exactamente el Atlas Estelar.
Star Atlas no saldrá a la venta hasta dentro de unos años, pero los jugadores ya pueden comprar naves espaciales con dinero real a precios de hasta varios cientos de miles de euros.
El parecido visual con la aventura espacial Star Citizen, que es evidente, continúa con la jugabilidad: (Los jugadores compran naves espaciales), extraen recursos, comercian con otros jugadores, establecen rutas comerciales y luchan entre sí en batallas espaciales: un gigantesco juego sandbox sin objetivos prescritos y con la máxima libertad lúdica.
Aunque el desarrollador Automata llama a Star Atlas un juego de estrategia, se supone que puedes entrar en las naves espaciales y las estaciones desde una perspectiva en primera persona. Un primer vídeo con supuesto gameplay muestra la visión que hay detrás:
Alrededor de este núcleo de juego hay una narrativa clásica de ciencia ficción que puede resumirse así: En el año 2620, tres facciones luchan por la influencia, el poder y la riqueza. Los humanos controlan el territorio del MUD, una alianza de alienígenas exóticos gobierna la región del ONI y los androides autónomos administran el sector de Ustur.
Los jugadores pueden unirse a una de estas facciones y pasar su vida (y su tiempo de juego) como comerciantes siempre volando bajo el radar, fundar sus propios clanes o buscar influencia política.
En Star Atlas, esta influencia política es más que un sentimiento, sino un recurso tangible que cuesta dinero y se paga a través de blockchain: Las llamadas Fichas Polis, una de las innovaciones más interesantes que Star Atlas quiere introducir en el mundo del juego.
Según el equipo de desarrollo, Star Atlas será jugado algún día por la población mundial, por lo que los manuales que explican la economía del juego y la monetización con la Blockchain se ofrecerán también directamente en los idiomas más importantes. Lucha por la influencia – en el juego y con el equipo de desarrollo
El término «polis» no es un neologismo del Atlas Estelar, sino que hace referencia a la idea de las antiguas «poleis» griegas, es decir, ciudades-estado como Atenas o Esparta, que aprobaban leyes de forma independiente y autónoma, acuñaban sus propias monedas y mantenían un ejército.
Independencia, seguridad, responsabilidad personal: todas estas son palabras de moda positivas que están estrechamente relacionadas con la «polis». El equipo de desarrollo se asegura de que incluso los jugadores que no hayan estudiado arqueología o tengan una gran pasión por la historia antigua conozcan estas asociaciones: En el manual introductorio de 41 páginas, los desarrolladores vuelven a derivar el significado de la palabra de forma fácilmente comprensible, y luego explican con más detalle los dos usos de las fichas de Polis.
Por un lado, las fichas de Polis dan a sus propietarios influencia política en el juego: Quien posea la mayor cantidad de Fichas de Polis en una región del universo podrá aprobar leyes, imponer impuestos a los bienes comerciales de otros jugadores y determinar qué recursos se pueden comprar y vender y en qué medida.
Tanto las ilustraciones como los tráileres están hechos de forma profesional, el equipo de desarrollo ha invertido mucho dinero en empleados competentes y tres empresas de subcontratación también están ayudando en el desarrollo.
El truco: Todas estas ventajas sólo funcionan según el principio de la mayoría. Esto significa que nunca hay un solo «dictador», sino que un pequeño número de jugadores, cada uno de los cuales tiene el mayor número de fichas, actúa colectivamente y aprueba leyes. Esto es para evitar la autocracia arbitraria – pero por supuesto también para animar a los jugadores a seguir comprando fichas, incluso si un rico propietario de fichas ya ha tomado la delantera.
Por otro lado, las fichas de Polis conceden influencia en las decisiones del propio equipo de desarrollo fuera del juego, al menos esa es la promesa: Quienes posean las fichas podrán opinar sobre el contenido de los parches, la planificación de las actualizaciones y las nuevas funciones. Sin embargo, esto sólo será posible dos o tres años después del lanzamiento, hasta entonces el equipo de desarrollo quiere seguir desarrollando el juego de forma independiente.
El concepto de fichas de Polis es completamente nuevo en esta forma: el objetivo es establecer una estrecha conexión entre la comunidad y el mundo del juego y el desarrollo, aunque la comunidad tendrá que pagar por esta influencia con dinero real – aún no se sabe cuánto costarán las fichas.
Si este recurso puede complementar o incluso enriquecer la jugabilidad, y en qué medida, habrá que verlo en el lanzamiento dentro de unos años, pero una cosa ya es previsible: Debido al precio real de las fichas, los jugadores que tengan un mayor presupuesto en dinero real y quieran gastarlo tendrán potencialmente más influencia. Un mundo de juego gobernado por los ricos: ese es uno de los escenarios más probables hacia los que se dirige Star Atlas.
Connection 
Groups Anticipación al Metaverso
En una entrevista con GlobalESportNews, Michael Wagner, uno de los cuatro fundadores de la empresa, se esfuerza por presentar su juego Star Atlas como un proyecto con un potencial gigantesco: Una y otra vez habla de «oportunidades», «posibilidades», «el futuro» y evoca nociones románticas de la Era de los Descubrimientos. Estas palabras de moda también enmarcan su respuesta a nuestra pregunta de por qué Star Atlas se financiará a través de la cadena de bloques y ofrecerá tanto naves espaciales NFT como tokens para la venta y la compra en lugar de utilizar los modelos clásicos de monetización:
«Estamos construyendo un futuro completamente descentralizado del Metaverso que vivirá y evolucionará constantemente, y la única manera de hacerlo es apoyándose en la blockchain. La jugabilidad del juego puede ser muy diferente dentro de diez años que en la actualidad».
Sí, Star Atlas pretende ser un proyecto a largo plazo, con una base de fans entusiastas que no sólo jueguen, sino que también ganen dinero ellos mismos. Según Wagner, este concepto de «jugar para ganar» sólo será posible gracias a la tecnología de cadena de bloques: los jugadores podrán ganar sus propios tokens a través de las naves espaciales de NFT intercambiadas y los recursos minados, que tienen un valor real en dinero.
Esto suena interesante al menos, pero también como sueños lejanos del futuro, porque hasta ahora sólo hay la idea, una tienda de naves espaciales y cientos de páginas de manuales en Star Atlas – pero ningún juego real todavía. No obstante, hay que despertar la expectación.
El equipo de Star Atlas se mantiene en contacto con sus fans a través de Discord (más de 160.000 miembros), Telegram (más de 45.000 miembros), Twitter (más de 300.000 seguidores) y YouTube (más de 29.000 suscriptores). Según Wagner, más de 80.000 personas ya han elegido una facción a través del sitio web y se han registrado con una cuenta de monedero, requisito indispensable para comprar naves espaciales en la tienda de NFT.
En el sitio web oficial puedes ver qué facciones han sido elegidas por los jugadores hasta ahora y con qué frecuencia. También es revelador: las cantidades de dinero invertidas por las ballenas, es decir, los jugadores especialmente dispuestos a invertir. Según este resumen, la ballena de la facción humana, por ejemplo, ya ha comprado naves espaciales por un valor equivalente a más de cuatro millones de euros.
Sin embargo, Wagner no revela cuánto volumen de negocio se ha conseguido realmente hasta ahora. Así que es imposible asegurar el éxito financiero de los primeros meses del juego anunciado para 2021. Pero una cosa nos llama la atención durante nuestra investigación: A pesar de las impresionantes cifras de seguidores en las distintas redes sociales, el número de interacciones reales es sorprendentemente bajo.
Mientras que (el gran tráiler de revelación) ha sido visto casi un millón de veces hasta ahora hace cinco meses, el último tráiler de principios de marzo de 2022 no llega ni a las 7.000 visitas. También en el Discord de Star Atlas se leen los mismos apodos de siempre: los llamados heavy users o «ballenas» que se entusiasman especialmente con el todavía inexistente mundo del juego.
Wagner considera que este es el mayor obstáculo para Star Atlas: formar un interés duradero a partir del bombo inicial de hace unos meses en la todavía nueva ola de NFT. Lo explica así en una entrevista con GlobalESportNews:
«Conseguir que todo el mundo esté en nuestra plataforma será un gran reto. Vemos claramente la tendencia hacia el juego metaverso, pero hasta que todo el mundo, no solo la comunidad de criptomonedas, se suba a este carro, tardará en llegar. »
Pero Wagner dice que eso es esencial para la visión de Star Atlas, que, según él, un día será jugado por «toda la población». Para ello, dijo, todavía hay que «educar más al público» de aquí al lanzamiento para ayudarle a entender la economía del juego de Star Atlas, el blockchain y la tecnología NFT. «Una vez que se produzca esa educación adicional, no tendremos problemas para atraer a nuevos usuarios».
La visión del equipo de desarrollo está ahí, sí, pero también es compleja y, de esta forma, es probable que abrume rápidamente a los jugadores declaradamente interesados. En el manual, más de 40 páginas explican el blockchain, el modelo de monetización y todo lo que rodea a las NFT en Star Atlas de forma bastante árida y abrumadora, y éste sigue siendo uno de los diagramas más fáciles. Nuestra opinión sobre Star Atlas
La investigación sobre el Atlas Estelar fue complicada: El equipo de desarrollo ofrece un total de varios cientos de páginas llenas de información y presentaciones tecnológicas en su sitio web, que deberían ayudar a los interesados a entender el uso de las NFT, la tecnología blockchain y los demás conceptos del juego.
Esta transparencia es loable, pero los textos son tan extensos y a veces complejos que pueden confundir y abrumar rápidamente a los interesados.
Después de trabajar con estos manuales, buscar en la comunidad de Star Atlas y hablar con Michael Wagner, percibimos el juego como una cosa por encima de todo: una promesa grande y locamente ambiciosa que se basa en una tecnología que es controvertida en los círculos de expertos.
Token 
Economy Pasarán años antes de que Star Atlas sea realmente jugable. Hasta entonces, aparecerán los primeros «minijuegos» y aplicaciones para el navegador, que irán introduciendo a los usuarios en el mundo del juego. No se puede predecir si los jugadores que ya han invertido dinero tendrán esa capacidad de permanencia o acabarán retirando su dinero del juego.
Así pues, Star Atlas, lejos de su lanzamiento, sigue siendo una idea interesante por el momento, pero que todavía tiene que demostrar su valía. Obviamente, el equipo de desarrollo está organizado profesionalmente, tiene mucho capital inicial y una visión clara, pero todo esto es sólo el primero de muchos pasos en el camino hacia un juego multijugador exitoso, sostenible y justo. También en el mundo del blockchain.
