Subnautica es un juego de mundo abierto muy especial porque capta a la perfección la magia de un mundo alienígena e infunde respeto a la vez que curiosidad.
¿Sabías que los tiburones de Groenlandia pueden llegar a vivir 500 años? ¿O que los peces cartilaginosos pueden localizar señales eléctricas y, por tanto, también son atraídos por el metal que reacciona con el agua circundante, por ejemplo, los naufragios oxidados?
Pero los tiburones no son las únicas criaturas apasionantes y complejas sobre las que aún nos queda mucho camino por recorrer. En la actualidad, sólo se ha cartografiado el 20% de todo el océano según los estándares modernos, pero se ha cartografiado casi todo Marte, porque se está gastando más dinero en la investigación espacial. Por eso los océanos me siguen fascinando tanto como las interminables extensiones del espacio.
Y Subnautica reúne ambas cosas, porque en el juego de supervivencia exploro un océano extraterrestre como un mundo abierto en el que me puede esperar cualquier cosa. Esto me inspira respeto y me da una sensación de imprevisibilidad que a menudo echo de menos en otros mundos abiertos.
Izquierda, derecha, arriba, abajo
En primer lugar, esto tiene que ver con un simple hecho: En aguas profundas, también pasan muchas cosas por debajo de mí. Un mundo abierto inundado me atrapa con dimensiones completamente diferentes, porque no sólo hay algo que descubrir a mi lado, sino también por encima y por debajo de mí. No importa cuánto baje, siempre encuentro nuevas criaturas alienígenas, tesoros o fragmentos de historias que hacen que el peligroso descenso bajo el dosel de las olas merezca la pena.
Otros juegos de mundo abierto siguen utilizando todo su espacio demasiado poco para mí. Sólo me encuentro con algún que otro momento de choque guionizado desde arriba o desde abajo en una misión de la historia, tal vez. Cuando, como en The Witcher 3 o Skyrim, un grifo o un dragón se abalanzan desde lo alto o un gusano monstruoso sale del suelo en espiral, eso suele ser la más alta de las sensaciones. De vez en cuando me toca investigar cuevas, bucear o escalar una montaña, pero normalmente sé de antemano lo que me espera allí; incluso en Assassin’s Creed apenas hay escalada.
Esto agrava el conocido problema de que, en algún momento, simplemente corres detrás de los marcadores y desvaneces cada vez más el mundo que te rodea. Por eso me gustaría que los mundos abiertos jugaran más a menudo con la verticalidad y aprovecharan mejor su espacio. Al fin y al cabo, esto también es posible sin un escenario submarino: las cuevas podrían llevarme a las entrañas de la tierra, más profundas y ramificadas, y los edificios kilométricos, las montañas o los enormes árboles con ramas entrelazadas podrían llevarme a las alturas.
O puedo volar de inmediato, como con el dron del obrero de la construcción en Watch Dogs Legion. De este modo, no sólo puedo recorrer el Londres virtual a la velocidad del rayo sin necesidad de viajar rápidamente, sino también descubrir nuevos secretos en lo alto de los tejados de la ciudad, por ejemplo, un desafortunado mirón que probablemente ha espiado a la persona equivocada. Así el mapa gana capas adicionales para mí que inicialmente permanecían ocultas.
El mejor juego de terror que no lo es
La dimensión añadida de Subnautica hace que la exploración sea increíblemente rica y satisfactoria para mí, pero también opresiva. Después de todo, no sé lo que me espera exactamente. Puede que no encuentre otra cápsula de escape con pistas sobre la causa de mi propio accidente en el planeta alienígena, sino una brutal bestia de las profundidades que me aplastará entre sus dientes radiactivos. Por lo tanto, como en un juego de terror, sólo avanzo a tientas y observo cada entrada de la cueva y cada sombra a mi alrededor con la sospecha de un potencial animal de presa.
Pero los peligros no sólo me acechan: sin suficiente oxígeno, las profundidades azules se convierten rápidamente en mi tumba y, como es habitual en los juegos de supervivencia, no debo perder de vista el hambre y la sed por el puro asombro de la animada vida extraterrestre. Por lo tanto, tengo que concentrarme en muchas cosas al mismo tiempo y observar y conocer mi entorno con mucha atención para no llevarme sorpresas desagradables.
Mientras que los juegos de terror a menudo adoptan este tipo de tensión permanente (piense en Alien Isolation y el espeluznante dispositivo de radar que me permite vigilar constantemente a mi enemigo superado), los grandes juegos de mundo abierto en particular me parecen cada vez más predecibles. El miedo a alienar a los jugadores con sorpresas desagradables es demasiado grande. Por eso quiero que mi entorno sea lo más legible posible y que el diseño de los enemigos sea inequívoco: todo lo que sea un zombi, un lobo, un dragón o, en general, tenga una barra de vida roja, tiene que desaparecer.
Sin embargo,
Subnautica me está engañando deliberadamente. Las enormes crestas de los arrecifes, por ejemplo, hacen que mi corazón dé un vuelco cuando las veo -y oigo- por primera vez (los sonidos son especialmente amenazadores en el juego de la supervivencia porque también pueden significar que un depredador está dando caza). Sin embargo, al final resultan ser gigantes bondadosos similares a las ballenas. Por otro lado, he huido de pequeños peces de colores que me mordisqueaban como si fuera una merienda, o he muerto por culpa de las medusas al pasar nadando.
Nunca puedo sentirme seguro ni confiar en mis instintos: en el mar de los extraterrestres, nada es lo que parece a primera vista. Esto hace que la emoción sea constante, pero también me hace sentir curiosidad por examinar cada criatura y planta más de cerca. Por qué esto es tan importante para un mundo abierto vivo y mágico se explica también en nuestro informe en varias partes sobre mundos de juego abiertos.
El mayor problema del mundo abierto que Subnautica casi resuelve
Esto significa que la exploración y el descubrimiento son siempre el centro de mi viaje, después de todo, es esencial para la supervivencia. Incluso la historia se entrelaza con esto y se siente menos separada que en muchos grandes juegos de mundo abierto. Aquí estaba yo quejándome de nuevo hace poco, deseando un mundo abierto donde por fin no tuviera que ser un héroe grande e importante
Subnautica explota mucho mejor las posibilidades de su entorno y esconde sus grandes misterios en él. Después de mi accidente, quiero averiguar lo antes posible qué ha pasado con el resto de la tripulación, y si hay una forma de salir del planeta acuático alienígena. Así que busco inquisitivamente las almohadillas de datos por mi cuenta y sigo las señales de socorro cada vez más profundas en mar abierto.
Para no ahogarme, sin embargo, necesito tecnologías cada vez mejores, como un traje protector, un submarino o incluso armas, que voy reuniendo poco a poco con los recursos que encuentro. Así que también me motiva la historia para aprovechar al máximo las mecánicas más importantes del juego. Aunque sólo deba localizar unos planos o la décima cápsula de escape, incluyendo un mensaje escueto.
Sin embargo, esto no deja de ser un pequeño bajón: mientras que el mundo y sus habitantes siguen siendo emocionantes a lo largo del juego, la trama, que se dispersa por todas partes, apenas se pone en marcha. Aquí también echo de menos una narrativa apasionante y llena de personajes interesantes como en un The Witcher 3. Para mí, el juego de mundo abierto perfecto tendría que recorrer un camino intermedio.
Quiero una historia convincente en armonía con el mundo que me haga querer explorar el mundo abierto y el juego dentro de él, en lugar de dos hilos que coexisten pero que rara vez se encuentran. Al menos hasta cierto punto, uno (Horizon Zero Dawn) ya lo ha conseguido para mí, pero se sigue permitiendo que el verdadero protagonista sea el mundo del juego en demasiadas ocasiones.
