Por fin, un nuevo juego de rol para los amigos de la vena cultivada. Hemos echado un vistazo al heredero de Bloodlines para usted.
Vampiro: La Mascarada – Bloodlines es considerado uno de los mejores juegos de rol de todos los tiempos por buenas razones. Los paseos nocturnos por las calles de Los Ángeles y el conflicto latente entre los clanes de vampiros que en ella se desarrollan también me entusiasmaron en su momento. El RPG chupasangre, junto con Deus Ex, es en gran parte responsable de que siga encontrando en las sociedades secretas, la intriga y un toque de omnipotencia la receta perfecta de los juegos de rol.
Cuando GlobalESportNews buscaba un probador para Vampiro: La Mascarada – Swansong, no tuvieron que pedírmelo dos veces, me puse el babero repelente de sangre y le di un buen mordisco. Como se puede ver fácilmente por su largo nombre, se basa en la misma plantilla de mesa de toda la vida. Sin embargo, la experiencia de juego en torno a los tres detectives chupasangres es fundamentalmente diferente a la de Bloodlines. A continuación le diré por qué esta apasionante historia de detectives merece, sin embargo, un mordisco en el cuello.
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Entre el abrazo y la puñalada por la espalda
En la corte vampírica del príncipe, todos quieren ir a la yugular. ¿Qué otra cosa podrías esperar de las criaturas depredadoras de la noche?
En circunstancias normales, al menos se mantiene la apariencia de una fachada noble, pero en vista del estado de emergencia declarado (Código Rojo), importantes alianzas amenazan ahora con romperse y las amistades con derrumbarse.
La unidad es necesaria ahora mismo, porque mientras la corte de Boston amenaza con desgarrarse, la Sociedad Leopold ya está colocando sus piezas de ajedrez. Los cazadores de vampiros del Vaticano les pisan los talones desde la Edad Media y saben muy bien que no temen más que una Segunda Inquisición. Bueno, aparte de la luz del sol, por supuesto.
¿Príncipes? ¿Quiénes eran?
Como es habitual en los juegos con plantillas que han madurado durante décadas, Swansong ofrece una buena cantidad de profundidad y también aporta su propio vocabulario para ello. Para aquellos que aún no estén familiarizados con la mascarada y los distintos clanes de vampiros, el extenso códice del juego ofrece mucho material de lectura.
Afortunadamente, está excelentemente traducido y complementa perfectamente la ya densa atmósfera. Sus entradas te llegan poco a poco cuando te encuentras con conceptos y términos de la vida cotidiana de los vampiros.
Los expedientes de los numerosos personajes del juego, incluidos sus tres protagonistas, también se actualizan con regularidad, lo que permite identificarse con ellos con más fuerza de lo que el juego hubiera podido hacerlo sólo con los diálogos.
Por cierto, en la Camarilla, un príncipe es algo así como un gobernador local que hace cumplir las leyes de la mascarada y evita así que el pueblo, numéricamente superior, se vuelva sospechoso. El título no cambia ni siquiera cuando una mujer ocupa el cargo. En el momento del juego, Hazel Iverson está en el poder en Boston.
No caí en cenizas como un chupasangre al mediodía mientras probaba Swansong, pero las animaciones faciales y de movimiento realmente poco atractivas me hicieron entrecerrar los ojos varias veces. Afortunadamente, los personajes me atrapan rápidamente en otros aspectos, por lo que este déficit técnico pasa a un segundo plano tras un breve periodo de acostumbramiento.
De hecho, me parece muy destacable lo vivos que resultan los personajes a pesar de sus rostros rígidos y su naturaleza no muerta en los numerosos diálogos y escenas. Esto se debe principalmente a los esfuerzos de los actores de voz ingleses, que realmente se esforzaron durante mucho tiempo. No pertenecen a los primeros rangos de Hollywood, pero cada personaje presentado deja ver sus propias rarezas o vanidades y, por lo tanto, tiene valor para la construcción de la atmósfera.
Por supuesto, esto incluye a los tres protagonistas, en cuyos papeles se me permite meterme por turnos y que no sólo se comportan de forma deliciosamente diferente, sino que también juegan como ellos gracias a árboles de talento divergentes.
Sin embargo, a diferencia de Bloodlines, no los dirigimos a través de un mundo abierto, sino sólo de un lugar a otro. Aquí tampoco hay combates activos, pero eso no significa que no podamos dejar morir a mucha gente con nuestras decisiones.
También resolvemos situaciones peligrosas en los diálogos. Cuando las cosas se ponen feas, a veces tienen un temporizador y se convierten en eventos moderados de tiempo rápido. Si Galeb se queda sin argumentos, puede volverse bastante violento)».
Finalidades tejidas
En la corte, los tres personajes ocupan posiciones completamente diferentes al principio y los tiempos turbulentos los enfrentan constantemente a la elección de actuar por su propio bien o por el bien del orden establecido.
El más experimentado de ellos es Galeb, que se ha hecho un nombre como sabueso de príncipes cambiantes desde su transformación en el siglo XVIII. Es un maestro a la hora de imponer su voluntad a los demás y lo hace con nefasta delicadeza.
El segundo del grupo es Emem. Con 118 años, es mucho más joven que Galeb y creció entre las guerras mundiales en las florecientes escenas de jazz de París y Viena. Tras la rendición de Francia, huyó a Boston con su amante vampiro y fundó allí una serie de clubes nocturnos. Su talento especial es su velocidad, gracias a la cual puede embolsar objetos en un instante o revolotear de un lugar a otro en determinados momentos del juego.
La presumiblemente más joven del trío es Leysha. «Presumiblemente» porque, como miembro del clan Malkavian, no es cien por cien densa en la mente superior. Los fans de Vampire: Bloodlines aún recordarán los maravillosos y extraños diálogos que te permitían tener como miembro de este clan.
Leysha, en cambio, puede expresarse con normalidad, pero lucha contra la pérdida de memoria recurrente a lo largo de su vida. Un precio elevado, pero que se ve compensado por unos talentos muy especiales.
Sus premoniciones la convierten en una vidente muy solicitada en la corte de los poderosos, y como también puede hacerse invisible, el arte del espionaje está prácticamente en su sangre. Esto queda especialmente claro más adelante, cuando puede incluso fingir ser otras personas y adoptar su forma.
No hay cambio libre entre personajes como en Grand Theft Auto 5, pero al principio de cada acto de la historia puedo elegir qué capítulo jugar primero. En teoría, al principio van estrictamente separados el uno del otro, pero en la práctica, la información aprendida por uno de mis tres protegidos influye naturalmente en mis acciones posteriores en la piel de los otros dos.
Te saco la verdad a dados
Y eso nos lleva al núcleo de la jugabilidad de Swansong. Gira en torno a la superación de numerosos rompecabezas e interlocutores. Para ello, busco meticulosamente pistas en los lugares, a veces sorprendentemente grandes, las interpreto utilizando mi sabiduría o mi capacidad de deducción y luego utilizo la nueva información de forma provechosa en los diálogos.
Esto no significa que no pueda exprimir a mi contraparte por todo lo que vale si invierto suficientes puntos en los cuatro talentos de diálogo «Retórica, Intimidación, Persuasión y Psicología». Con la ayuda de mi fuerza de voluntad, puedo compensar los pequeños déficits aquí.
Si supero a mis interlocutores en una de estas habilidades, después dirán la verdad a regañadientes. En caso de empate, se tiran los dados según la antigua tradición de papel y lápiz. En estos casos, aumento mis posibilidades con bonificaciones pasivas y equipo raro, así como utilizando activamente las habilidades especiales.
Las denominadas disciplinas se dividen en tres árboles de talentos manejables por personaje y, además de esos comodines de diálogo, también ofrecen la oportunidad de desarrollar más los puntos fuertes individuales de los protagonistas ya mencionados.
Ruminancia, rumia y estudio
Swansong también se caracteriza por el hecho de que casi siempre hay diferentes maneras de resolver el problema. En lugar de hackear un ordenador o descifrar una caja fuerte, a menudo puedo conseguir sus contraseñas y claves en lugares ocultos o a través del diálogo.
Sólo estoy limitado por los dos recursos de la fuerza de voluntad y el hambre, que sopeso constantemente, gasto con el mayor cuidado posible y sólo se me permite reponer de forma improvisada durante una misión.
Mientras mantengo mi fuerza de voluntad alta con la ayuda de peleas de palabras exitosas o consumibles ocultos, sacio mi sed de sangre en NPCs de voluntad débil que son lo suficientemente estúpidos como para dejarse atraer a una habitación contigua vacía.
Sin embargo, si la sed se hace demasiado grande en ciertos momentos clave, puede tener consecuencias desagradables para el éxito de mi misión. Porque una vez que mi vampiro ve el rojo, ya no distingue mucho entre amigo y enemigo y muerde al primer ser vivo con pulso.
Las mecánicas individuales están tan inteligentemente entrelazadas que los lugares se convierten en gigantescos rompecabezas. Como sólo puedo distribuir los puntos de experiencia entre las misiones, me toca averiguar cómo descubrir todas las pistas con las habilidades que he traído y los limitados puntos de acción.
El fracaso es parte de la muerte
Después de salir de una escena, obtengo un resumen de mis logros, que incluso me dice lo que he fallado o podría haber hecho de otra manera. La práctica selección de escenas en el menú principal me permite repetir los capítulos que ya he jugado en cualquier momento.
Sin embargo, sólo se guardan automáticamente y si me equivoco en un desafío o mi selección de talentos ha bloqueado ciertas rutas en el nivel, tengo que vivir con estas consecuencias. De todos modos, no me doy cuenta de la mayoría de ellos hasta mucho más tarde. Así que es más práctico sentarse y prometer que se hará todo mejor en la próxima partida.
Los únicos callejones sin salida lúdicos son cuando la solución del puzzle final simplemente no se te ocurre en ciertos cuellos de botella. Esa es la desventaja de que Swansong apenas te lleve de la mano. Pero cuando la idea salvadora llega, es aún más satisfactoria.
Mientras que en los juegos de Telltale, que siempre sirven de comparación, muchas opciones de decisión son sólo fingidas, Swansong realmente cumple en este aspecto. Las innumerables bifurcaciones conducen realmente a resultados diferentes, y tras unas veinte horas de juego dan lugar a no menos de 15 finales diferentes.
Conclusión editorial
Vampiro: La Mascarada – Swansong es, en conjunto, un muy buen juego de detectives con personajes interesantes y los elementos de rol suficientes para merecer el nombre. Pero, ¿es también un buen juego de vampiros?
Las opiniones difieren al respecto, ya que si bien la sociedad secreta de chupasangres constituye, sin duda, un escenario emocionante, podría sustituirse fácilmente por uno sin colmillos. Los viejos Illuminati de Ingolstadt estarían sin duda dispuestos a hacer el papel.
Y aunque apruebo el hecho de que Swansong no mastique las soluciones para mí y me permita así vivir al máximo mi Sherlock interior, al mismo tiempo me parece desconcertante que pueda empantanarme tanto que la mitad de las pistas permanezcan bloqueadas para mí. Aquí el juego camina por una fina línea entre la libertad de cometer errores y las debilidades tangibles de equilibrio.
Pero para aquellos que, como yo, adoran rebuscar en los cajones sin permiso, escupir en la sopa de los conspiradores y no se cansan de hacer comprobaciones de talento en los diálogos ni en mil años, Swansong ofrece una infusión de diversión en el juego que hacía falta desde hace tiempo.
