Après l’annonce de licenciements, EA déclare qu’elle va également fermer Ridgeline Games, un studio basé à Seattle et spécialisé dans Battlefield.
Electronic Arts (EA) a annoncé la fermeture de Ridgeline Games, l’un de ses Battlefield studios axés sur Battlefield. L’annonce a été faite en même temps que celle des licenciements massifs qui frappent EA, avec 670 employés qui seront licenciés. Ridgeline Games était responsable du développement du projet de jeu solo Battlefield , qui sera confié à un autre studio.
EA a lancé Ridgeline Games pour travailler sur un Battlefield projet solo qui a été décrit comme une campagne narrative. Le studio a été fondé en 2021 et était auparavant dirigé par le directeur de jeu Marcus Lehto, qui a récemment pris la décision de quitter Ridgeline Games. Le départ de Lehto a suscité des spéculations sur des problèmes liés au projet ou au sein du studio.
L’annonce de la fermeture de Ridgeline Games a été faite en même temps que celle du licenciement de 670 employés d’EA, qui subit une restructuration majeure dans un contexte de turbulences au sein de l’industrie du jeu vidéo. Comme le rapporte VGC, la présidente d’EA Entertainment, Laura Miele, a confirmé que le studio allait « fermer ses portes ». Le développement du projet solo Battlefield sera confié à Criterion Games tandis que certains développeurs seront transférés à Ripple Effect d’EA pour poursuivre leur travail sur l’univers Battlefield Malgré le départ récent du cofondateur de Ridgeline Games, Lehto a réagi à la nouvelle sur Twitter, déclarant qu’il était « pris aux tripes » et qu’EA allait perdre des développeurs qui étaient incroyablement précieux pour la franchise.
Le cofondateur de Ridgeline Games commente la fermeture du studio
J’ai été bouleversé de voir EA licencier mon équipe. Tant de développeurs très talentueux qui étaient incroyablement précieux pour la franchise Battlefield. https://t.co/N3lYSjeO6z
– Marcus Lehto 🇺🇦 (@game_fabricator) Le 28 février 2024
La fermeture et le déplacement des développeurs pourraient inquiéter les fans qui espèrent que le prochain volet de Battlefield corrigera les erreurs commises dans les versions précédentes. Le dernier opus de la franchise, Battlefield 2042, a été accueilli par de nombreux joueurs déçus qui estiment que les derniers opus de Battlefield sont des ratés pour la franchise. Avec un tel poids sur le prochain Battlefield, un changement majeur dans la direction et les équipes de développement pourrait être préjudiciable et donner aux fans des raisons de s’inquiéter alors qu’ils attendent l’avenir de Battlefield.
La fermeture de Ridgeline Games et les licenciements d’EA surviennent à un moment incroyablement difficile pour l’industrie du jeu, PlayStation ayant licencié 900 employés et fermé son studio de Londres la même semaine. Au cours des premiers mois de 2024, l’industrie du jeu a vu plus de 8 000 développeurs perdre leur emploi, les studios s’efforçant de réduire leurs coûts. Les difficultés persistent depuis un an et demi, avec 10 000 licenciements en 2023, et une grande partie de la tourmente est attribuée à l’augmentation des embauches et des dépenses pendant la pandémie de COVID-19. Si ce raisonnement a déjà permis d’expliquer les mesures de réduction des coûts, certains professionnels du secteur commencent à se tourner vers d’autres causes telles qu’une mauvaise planification des flux et reflux de l’industrie du jeu elle-même.
