Presque un test : nous nous sommes perdus dans un monde ouvert qui nous a fait oublier même les gothiques de Minental grâce à un design de jeu astucieux
Ce n’est pas un constat qui bouleverse le monde ; tous ceux qui se sont déjà retrouvés devant le rayon correspondant le samedi en faisant leurs courses connaissent la charge supplémentaire que représentent pour le porte-monnaie des attributs comme « supersoft » ou « comfort ». Mais dans cette post-apocalypse, des centaines d’années après qu’un astéroïde a anéanti la civilisation, c’est plus qu’un petit gag des développeurs.
C’est un témoignage de la passion et de l’assiduité avec lesquelles Piranha Bytes a construit le monde d’Elex 2. Le papier hygiénique s’inscrit ainsi dans la lignée du fait qu’il y a un lit pour chaque personnage humain dans le jeu, que les monstres se couchent la nuit et que les PNJ ronchonnent lorsque le joueur fouille dans leurs affaires. C’est clair : Elex 2 est Gothic jusqu’au bout des ongles, le nom mis à part. Et le jetpack, parce qu’il met vraiment tout sens dessus dessous.
Table des matières
Elex 2 réemballe des visions familières
Il reste encore trois bons mois avant la sortie d’Elex 2, mais le jeu de rôle est déjà quasiment terminé. Pendant une bonne trentaine d’heures, j’ai pu jouer à une version PC au contenu complet et j’ai dû m’arrêter uniquement parce que cet article ne s’écrivait pas tout seul. Ces 30 heures m’ont juste permis d’explorer une grande partie du monde d’Elex 2, mais j’étais encore loin d’avoir terminé la campagne. Mon estimation conservatrice de la durée de jeu est qu’il n’y a rien à faire en dessous de 50 heures.
La planète Magalan est le théâtre du jeu, comme dans le premier volet, mais la zone de carte accessible s’est légèrement déplacée : Par rapport à Elex 1, vous vous enfoncez plus profondément à l’est et au sud, et il y a aussi de nouvelles zones au nord. En revanche, la région de départ du jeu précédent n’est plus accessible, et même des régions connues ont changé après environ sept ans de jeu. L’ancienne région désertique de Tavar, en particulier, est à peine reconnaissable, car les forêts vertes ont envahi les terres désolées.
Les camps des différentes factions ont également été fortement secoués. Ainsi, les Berserkers, amoureux de la nature, se sont appropriés la ville de cabanes en tôle ondulée des Outlaws et l’ont transformée en un pittoresque village médiéval. Vous pouvez vous en faire une idée en regardant les images comparatives dans cet article, j’ai réparti les éléments slider dans tout le texte:
Pour la première fois, vous incarnez Jax, le héros du premier volet. Après une attaque d’envahisseurs extraterrestres, l’ancien général des Albs belliqueux doit recommencer au bas de l’échelle des niveaux de personnage et remonte au cours du jeu en tuant des monstres et en accomplissant des missions dans sa peau.
Ce faisant, vous ne cherchez pas à vous optimiser aveuglément, mais vous essayez de forger une alliance contre les envahisseurs, les Skyands, des extraterrestres amers à la peau pourpre. Leurs tours et leurs créatures de service se répandent dans le monde – comme si Magalan n’avait pas déjà assez de monstres assoiffés de sang et de bandits sournois qui veulent votre peau ! Heureusement, Piranha Bytes vous donne de nouveaux outils pour faire face au danger.
Moins de crampes au combat
Dans le premier Elex, de nombreux joueurs se sont heurtés à un mur qui semblait infranchissable peu après le début. Dès la zone de départ, autour de la ville berserker de Goliet, de dangereux raptors côtoyaient l’un des ennemis les plus puissants du jeu, sans compter un groupe de bandits de grand chemin – et comme si cela ne suffisait pas, les commandes et le système de combat étaient si inaccessibles que la frustration était une compagne de tous les instants.
Elex 2 est conçu de manière bien plus intelligente. Piranha Bytes vous permet au début de fêter vos succès avant de vous heurter à de gros morceaux qui vous montrent vos limites. Les cinq niveaux de difficulté peuvent être changés à tout moment et offrent un bon mélange de défi et d’accessibilité.
Il y a certes quelques situations où la mort à l’écran semble pouvoir être évitée et où le joueur énervé grommelle « jeu de merde injuste » – mais contrairement à la partie 1, dans laquelle je n’ai jamais vraiment eu de sentiment de contrôle, ces moments d’échec dans Elex 2 sont presque toujours dus à ma propre erreur de jugement.
Les changements apportés au système de combat sont subtils, mais représentent tout de même une amélioration notable pour les connaisseurs du premier volet. Jax se retrouve moins souvent dans un état de spectateur impuissant (« stunlock ») suite à une succession de coups adverses, et la barre d’endurance est cette fois moins avare lorsqu’il s’agit d’enchaîner plusieurs attaques dès le début du jeu. La manipulation semble également plus souple, les roulades latérales fréquentes s’intègrent plus facilement dans le déroulement des mouvements, le blocage avec le bouclier et l’arme est plus facile et les ennemis communiquent mieux leurs attaques. Les joueurs attentifs ont ainsi la chance de lire le combat au lieu de taper à l’aveuglette.
Zoom, zoom – le problème avec la caméra
Dans Elex 2, beaucoup de choses évoluent dans une direction très positive. Il n’y a qu’une décision de design que je ne peux pas comprendre, même avec la meilleure volonté du monde : celle concernant la caméra. Alors que dans le jeu précédent, il était possible de dézoomer sur plusieurs niveaux afin d’avoir un angle de vue plus large (à gauche), dans Elex 2, la caméra pend de manière insistante sur l’épaule de Jax. Si le personnage du jeu est debout, le zoom s’étend encore plus loin dans l’action (à droite). Cela semble contraignant et désagréable ; nous espérons une adaptation d’ici la sortie du jeu.
Maintenant, Elex 2 n’est pas encore un Dark Souls à cet égard, malgré l’option d’activation des ennemis. Le feedback des coups est particulièrement ridicule, les ennemis et Jax sont généreusement téléportés l’un vers l’autre lorsqu’ils se frappent, et les affrontements se transforment à la longue en un monotone pilonnage.
Très vite, on a appris par cœur les comportements des types d’ennemis et on peut par exemple réagir comme si on dormait à l’assaut des chacals, si effrayants au début. Les combats sont donc certes meilleurs que dans le jeu précédent, mais ils ne constituent pas encore un point fort du jeu. Celui-ci est ailleurs.
D’abord manger de la terre, ensuite polir les mâchoires
Au bout de 10 à 15 heures, le joueur atteint également dans Elex 2 le point typique de Piranha Bytes où l’équilibre bascule : Votre personnage est enfin assez fort pour porter de meilleures armes, il a enfin une armure raisonnable ou connaît un sort puissant – et c’est le crépuscule des dieux pour toutes les bêtes ennuyeuses qui vous ont tant agacé dans les premières heures.
Les ennemis qui nécessitaient auparavant de longues minutes de tractage sont désormais de l’histoire ancienne après deux coups d’épée. Votre arbalète, votre fusil à pompe ou votre arme à plasma découpent les petits ennemis à distance en un seul tir. Vous vous sentez supérieur, ivre de pouvoir, prêt pour de nouvelles tâches – et vous vous rendez compte qu’il y a encore beaucoup de monstres plus grands, marqués d’une tête de mort, qui vous enfoncent dans le sol sans pointe si vous vous approchez trop près d’eux.
Ce sentiment de s’améliorer, de « c’est à vous de jouer maintenant » est plus prononcé dans Elex 2 que dans aucun autre jeu de rôle que je connaisse. Et c’est vraiment très amusant ! Parce que j’ai gagné cette supériorité. Parce que j’ai déjà avalé des centaines de morceaux de nourriture et des dizaines de potions de soin pour prolonger la barre de vie de Jax, qui est si courte qu’elle fait pitié, à chaque fois qu’une ordure m’en met plein la gueule.
Cette sensation de progression est soutenue par le système de personnage, qui corrige l’un des plus gros défauts d’Elex 1 : Les augmentations d’attributs ont désormais un effet compréhensible sur les valeurs de votre héros, et ne sont donc plus de simples bloqueurs de progression ou des prérequis de compétences.
Un homme capable
En parlant de compétences : L’arbre des talents compte plus de 80 entrées, dont beaucoup à plusieurs niveaux. Environ 40% d’entre elles dépendent de l’appartenance à une faction, le reste peut être appris à votre guise, tant que vous disposez de suffisamment d’argent et de points d’apprentissage et que vous avez trouvé le professeur correspondant.
De cette manière, il est possible de créer différentes classes, même si le système fondamentalement libre est conçu pour vous permettre de créer un personnage polyvalent, capable de manier des armes à distance et de près, de crocheter des serrures et de préparer des potions.
Les habitués d’Elex retrouveront de nombreuses vieilles connaissances. Pour les autres, il y aura des flashbacks et des explications sur les événements passés. » src= »https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2021/12/Elex-connoisseurs-meet-many-old-acquaintances-again.jpg » width= »1920″ height= »1080″ /☻
On ne peut pas surestimer la motivation à long terme qu’entraîne l’amélioration du personnage. Après 30 heures, mon Jax est au niveau 28 et a encore plus qu’assez d’objectifs pour lesquels il vaut la peine de travailler. En effet, presque chaque amélioration débloque une nouvelle compétence ou permet d’interagir avec d’autres objets (filons de minerai, tables de crafting, coffres-forts verrouillés) – cela donne une impression de valeur et contribue à cette délicieuse sensation de jeu de rôle de s’améliorer sans cesse.
Je ne parlerai même pas des armes (parfois uniques) collectées au cours du jeu. Car comme tout ce qui n’est pas cloué au sol, elles vont dans votre inventaire sans fond. Grâce à l’absence de limite de poids ou de taille, de nombreux objets s’y entassent, mais vous pouvez les marquer comme étant de la camelote et les vendre au marchand en appuyant sur un bouton. Si vous êtes malin, vous pouvez par exemple conserver les armes endommagées jusqu’à ce que vous puissiez les assembler sur la table de crafting pour en faire une version saine – cela augmente non seulement la valeur d’attaque, mais aussi la valeur de vente.
En bref, il y a beaucoup à faire et presque tout est très amusant. Elex 2 ajoute toutefois une dimension supplémentaire à cette spirale de motivation : votre jetpack peut désormais être amélioré.
Les armes sont, à quelques exceptions près, toujours endommagées lorsque vous les trouvez. La compétence Forge vous permet d’en assembler trois pour en faire une version intacte, bien plus utile » src= »https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2021/12/With-a-few-exceptions-weapons-are-always-damaged-if-you-find-them.jpg » width= »1920″ height= »1080″ /☻
Libre comme un oiseau
Le fait que Jax dans Elex 2 puisse désormais non seulement s’élever dans les airs, mais aussi voler horizontalement comme Iron Man grâce à son moteur-fusée sur son dos allongé, a suscité beaucoup d’excitation au préalable. Après avoir débloqué toutes les améliorations correspondantes, je peux dire que cet engouement était justifié, mais que les éventuelles inquiétudes concernant les effets de cette nouveauté ne l’étaient pas.
Cette nouveauté, peut-être la plus audacieuse de l’histoire des jeux Piranha Bytes, d’habitude plutôt pauvres en innovations, s’intègre parfaitement dans le concept du jeu et renforce plutôt l’effet d’attraction si grand de l’Open World à l’allemande. Cela tient à plusieurs points:
- Il vous faudra un certain temps avant de pouvoir vous offrir les améliorations de jetpack.
- Le vol horizontal agit plus comme un booster à court terme que comme un moyen de transport durable.
- Ne manquez rien, même si vous survolez le monde du jeu à haute altitude.
Dans les ruines des maisons de cette ville se cachent des mutants particulièrement puissants. Heureusement que nous pouvons maintenant nous envoler rapidement à l’horizontale avec le jetpack.
La technique derrière Elex 2 permet au joueur de passer sans transition de la course, du saut ou de la chute au mode jetpack, puis de planer nonchalamment au-dessus de la cime des arbres. Le taux de rafraîchissement est toujours fluide et, grâce à une grande visibilité, vous pouvez voir de loin des endroits intéressants, des ennemis qui rôdent au sol ou des interlocuteurs importants. Le risque de passer à côté d’objets sans le savoir est ainsi minimisé – c’était ma plus grande crainte avant de jouer à Elex 2
La combinaison de vol et de combat fonctionne étonnamment bien, même si c’est comme sur des rails. Après avoir été amélioré, Jax utilise son jetpack comme un ressort en appuyant sur un bouton, ce qui le propulse directement sur l’ennemi. Chaque coup vous oriente alors automatiquement vers l’ennemi, ce qui permet de faire tomber du ciel les adversaires volants sans arme à distance. Très agréable, même si c’est simple !
Bon : Malgré un total de 50 réservoirs de carburant à installer, voler ne remplacera jamais les pieds comme moyen de transport numéro un. Mais il facilite l’exploration du monde du jeu, raccourcit les trajets même à l’intérieur des bâtiments (par exemple dans une mine aux galeries interminables) et contribue à cette sensation de monde ouvert aussi rare que recherchée du « tout ce que tu peux voir peut être exploré », que l’on peut décrire au mieux par une citation légèrement modifiée du « Roi Lion » de Disney :
Piranha Bytes : « C’est notre royaume. Tout ce que la lumière touche. Le 1er mars 2022, le soleil de notre règne se couchera. Et se lève à nouveau avec toi, en tant que nouveau souverain ».
Joueur : (Alors tout cela m’appartient ?)
Piranha Bytes : (Oui, tout.)
Une carte à colorier
Le monde d’Elex 2, vaste et varié, est entièrement accessible dès le début du jeu. La force des ennemis et l’histoire essaient certes de vous guider sur certains chemins, mais au fond, c’est à vous seul de décider où vous allez ensuite vous diriger.
C’est cette grande liberté qui m’a permis de m’immerger à nouveau dans Elex 2, sans me soucier de l’heure, de la faim ou du niveau de la vessie. Une fois commencé, il est difficile de lâcher le jeu, de quitter cet open world. On veut l’explorer, le dominer, le transformer. Et Elex 2 vous en donne la possibilité.
L’un des meilleurs choix de conception de Piranha Bytes à cet égard : il n’y a (presque) pas d’icônes sur la carte du monde. Les compagnons, les professeurs, les marchands et les points de voyage rapide sont affichés par défaut, mais à part cela, vous chercherez en vain les points d’interrogation, les coffres au trésor ou les marqueurs de quête typiques – du moins jusqu’à ce que vous les inscriviez vous-même !
Dans Elex 2, vous pouvez en effet faire vos propres dessins sur la carte. Certes, il s’agit exclusivement de symboles, la saisie de texte n’est pas possible. Mais cela suffit amplement pour marquer les découvertes intéressantes, pour noter les ennemis encore trop forts pour un retour ultérieur, ou pour noter la position d’un coffre qui a su résister jusqu’à présent à vos avances avec un tournevis.
De cette manière, ce n’est pas le jeu qui vous indique où se trouvent des lieux passionnants ou des objets puissants à découvrir – c’est vous qui jouez les explorateurs et qui créez peu à peu une carte de plus en plus précise du monde du jeu. Un coup de génie, car les zones encore inexplorées ne ressemblent plus à des secteurs à parcourir dans un Assassin’s Creed : Odyssey, mais à des taches blanches passionnantes sur la carte, que vous commencez à remplir comme un Alexandre de Humboldt ou un James Cook.
Cela est soutenu par des dialogues et des descriptions de mission qui vous guident vers l’endroit souhaité, même sans marqueurs de carte (activables sur demande). Pour cela, il vous suffit d’écouter attentivement les PNJ qui s’adonnent à leur passe-temps favori : vous mâcher l’oreille pendant qu’ils parlent.
Bavards et assistés
Tous les dialogues d’Elex 2 sont entièrement doublés en français et il y en a beaucoup. Les locuteurs connus qui ont déjà fait une apparition dans chaque jeu Piranha Bytes sont bien sûr de retour. Cependant – sans doute en raison des circonstances particulières de la crise de Corona, avec le home office et les difficultés d’enregistrement – il y a aussi quelques personnages dont les voix ressemblent plus à des voix de substitution.
Mis à part ce défaut, le ton du jeu correspond à l’attente que je résume ici dans un bref bingo de termes : humour de la Ruhr, Piranha Bytes, rugueux, plein de livres sur la gueule. Vous savez ce que c’est. Une grande partie est du remplissage, mais d’autres débouchent sur des tâches inventives et des situations amusantes. Par exemple, lorsque vous aidez les enfants enquêteurs de la version de Piranha Bytes des « Trois ? » à résoudre une affaire qui pue littéralement à plein nez. Et oui, pour la première fois, il y a des enfants dans un monde PB.
Dans Elex 2, vous trouverez aussi des enfants – une première pour Piranha Bytes. L’un d’eux est même le fils de Jax. » src= »https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2021/12/In-Elex-2-you-will-also-come-across-children.jpg » width= »1920″ height= »1080″ /☻
À l’occasion, vous débloquez certaines options de conversation avec les attributs de votre héros et il y a souvent différentes façons de terminer une mission. Ce qui est particulièrement agréable, c’est que vous voyez les conséquences de votre comportement, par exemple lorsque les fermiers sous-payés traînent dans la taverne en signe de protestation ou lorsqu’un ami part pour la mine avec de nouveaux ouvriers de galerie, après avoir distribué des tracts annonçant l’offre d’emploi. Le monde d’Elex 2 n’est pas statique, il évolue, du moins à petite échelle.
Jax retrouve quelques vieilles connaissances, notamment dans les rangs des compagnons : lors de mon utilisation de la version preview, je m’étais déjà entouré de six PNJ différents, dont un au maximum accompagne le héros au combat en même temps. L’équipement et les compétences des compagnons ne sont pas non plus personnalisables dans Elex 2, mais ils deviennent automatiquement plus forts et s’avèrent être une aide pratique au combat, malgré une intelligence artificielle plutôt médiocre.
Bien : Vos compagnons se présentent de temps en temps à vous avec leurs propres tâches, qui sont généralement particulièrement difficiles. Toutefois, il s’agit en grande partie de missions de combat. De plus, on ne s’attache pas autant aux compagnons d’armes que dans un Mass Effect, du moins jusqu’à présent.
En revanche, il existe un autre parallèle avec le jeu de rôle de science-fiction de Bioware : vos réponses dans les dialogues influencent une barre de morale (invisible) qui évalue vos paroles et vos actes sur la base de ce que l’on appelle la « destruction ». On suppose que cela a un impact sur la séquence finale ; dans le jeu précédent, la valeur « froid » suivait le même principe. En fin de compte, cette mécanique ne fait que vous informer si Jax se comporte comme un salaud ou s’il suit le bon vieux mantra « Je suis le héros rayonnant qui renonce aux récompenses et aide les faibles ». Jusqu’à présent, je n’ai pas constaté de grandes répercussions sur le déroulement du jeu. Mais cela tient aussi à la structure du jeu de rôle.
Parfaitement adapté aux vétérans
Piranha Bytes sait désormais exactement comment ses fans jouent aux jeux du studio d’Essen. Elex 2 est plus axé sur ces préférences qu’aucun de ses (quasi-)prédécesseurs. Au lieu des trois factions habituelles, il y a cette fois cinq clubs que vous pouvez rejoindre. La plupart d’entre elles conditionnent l’adhésion au club au fait que vous vous engagiez auparavant dans un autre groupe en faisant semblant de devenir une taupe.
Les développeurs répondent ici de manière géniale à leurs joueurs, qui ont depuis longtemps pris l’habitude de faire le tour de tous les autres groupes avant de se décider pour une faction – on pourrait en effet rater quelque chose (notamment des quêtes et des points d’expérience) ! Elex 2 vous encourage donc à garder le plus longtemps possible plusieurs fers au feu avant de choisir entre Berserkers, Outlaws, Clercs, Albs et Morkons.
Dans l’acte 1 du jeu, nous n’avons pas encore vu de combats de boss particuliers. Mais ce n’est pas grave, car il y a plein de gros ennemis qui rôdent dans le monde ouvert » src= »https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2021/12/In-Act-1-of-the-game-we-havent-seen-any-special-boss-fights-yet.jpg » width= »1920″ height= »1080″ /☻
Et les développeurs exaucent un autre souhait de leurs fans : dans Elex 2, il est possible pour la première fois dans un jeu PB de terminer l’histoire sans choisir de faction. En effet, il est possible de vivre en toute tranquillité en tant que paria, grâce à la sixième faction que vous construisez vous-même au cours du jeu. Alors que le camp d’origine d’Elex était encore très peu développé, le bastion est cette fois-ci au centre de l’histoire.
Petit à petit, vous recrutez des alliés pour le bastion, et entre les chapitres, la disposition de la forteresse, qui était en ruine au début, change. Il n’est pas encore possible de dire s’il y aura même une mission à la fin, dans le cadre de laquelle vous devrez défendre les murs contre les aliens de Skyand. Si c’est le cas, sa mise en scène devrait souffrir des mêmes maux que le reste du jeu.
Ne tournons pas autour du pot : Elex 2 a l’air de et ne peut pas rivaliser visuellement avec les jeux dits « triple A ». Cela se voit dans les visages étrangement plastiques au bord de l’Uncanny Valley, dans les animations raides comme des hanches – et surtout dans la mise en scène. À un moment donné du jeu, la transition entre l’environnement en jeu et la cinématique rendue est si maladroite que l’on se demande involontairement s’il ne manque pas ici une partie de la vidéo. À un autre endroit, Elex 2 recourt au fondu au noir pour éviter d’animer une porte. Tout cela n’est pas dramatique, mais un œil averti peut être gêné par cette présentation plutôt austère. D’autant plus que le reste de l’optique ne compense que partiellement.
Pas de plaisir pour les yeux
Elex 2 connaît des sources de lumière dynamiques, des levers et couchers de soleil chics, des forêts délicieusement denses et des rivières au clapotis idyllique. Mais dans le détail, la splendeur est en retard sur les standards techniques actuels : les herbes ne sont pas poussées sur le côté par les pas de Jax, les ombres des nuages manquent. Ceux qui espéraient que le temps de développement supplémentaire s’accompagnerait d’améliorations significatives des graphismes doivent s’attendre à être déçus.
En revanche, il y a de bonnes nouvelles sur le front des bugs : la version alpha jouable sur laquelle se base cet article était déjà étonnamment stable. Certes, il y a eu des plantages occasionnels lors de l’ouverture des combats et nous sommes tombés à travers la map à un moment donné du jeu – mais ce n’est pas quelque chose qui devrait tirer la sonnette d’alarme à trois mois de la sortie. Au contraire, Elex 2 semble déjà très abouti et n’a besoin que d’un peu de peaufinage. Car nous le savons depuis l’histoire du papier toilette : sans surface rugueuse, tout a plus de valeur. Même un jeu de rôle
Le plus grand compliment que je puisse faire à Elex 2 ? Le fait qu’il connaisse très bien son groupe cible. Le développeur Piranha Bytes s’est cette fois-ci donné près de cinq ans pour analyser précisément ce que les joueurs aimaient dans le jeu précédent et comment répondre encore mieux à leurs besoins. Cela commence par les factions – il y en a plus, elles ne sont plus aussi désagréables que dans la première partie et il est possible de terminer le jeu sans contrainte de guilde. Cela se poursuit avec le jetpack – les commandes sont plus fluides et le vol libre ultérieur est un coup de génie. Et cela s’arrête au design du monde ouvert – il me semble encore un peu plus sophistiqué avec moins d’impasses frustrantes (grâce aussi au système de combat remanié). Cela faisait longtemps que je n’avais pas pris autant de plaisir à simplement explorer un monde qui m’était inconnu que dans Elex 2. Mais je fais aussi partie du groupe cible, j’ai toujours aimé les jeux de Piranha Bytes. Ceux qui n’ont pas ce genre de préjugés et qui sont dérangés (ce qui est tout à fait compréhensible) par le hachage général et les graphismes (les visages !) ne seront pas non plus heureux avec Elex 2. Mais qui s’en soucie si les fans sont satisfaits ?
