Avis : Le monde de Breath of the Wild est sans concurrence – et c’est pourquoi je l’ai détesté au début. Mais ensuite, elle m’a gâché la vie pour d’autres mondes ouverts.
J’ai détesté The Legend of Zelda : Breath of the Wild ! Voilà, c’est dit. Merci d’avoir lu ce col… ah, attendez. Il est écrit « j’ai », mon histoire n’est donc pas si vite racontée. Car aujourd’hui, j’adore ce jeu et je ne peux plus profiter des autres mondes ouverts comme je le voudrais à cause de lui.
Un engouement sans limite, mais pourquoi ?
Nous sommes en 2016, après des années d’attente, Nintendo lève enfin le voile à l’E3 et présente aux fans avides le dernier opus de la série The Legend of Zelda. J’ai les yeux rivés sur l’écran, je suis la retransmission en direct de plusieurs heures de Nintendo Treehouse et je suis sûr que ce jeu sera une révélation !
Mes attentes ont atteint des sommets astronomiques au cours des mois qui ont précédé le lancement. Chaque jour, au réveil et avant de me coucher, je regardais la bande-annonce de l’histoire, dont l’interaction parfaite entre la mise en scène cinématographique et la bande-son épique me donne encore aujourd’hui des frissons à en peler:
Je me suis même programmé un petit widget de bureau qui, avec quelques gadgets comme des arrière-plans changeants et des effets sonores (comme un Hey, Listen ! lorsqu’une heure complète s’est écoulée), m’indiquait un compte à rebours jusqu’à la sortie du jeu le 3 mars 2017.
La raison de cette folie J’adore la série Zelda ! Aucune autre franchise – même pas mon très cher Seigneur des Anneaux Online – ne me tient autant à cœur, ne m’a offert autant de souvenirs inoubliables et ne m’a fait pleurer si souvent. Oh, Midna, reviens, s’il te plaît !
Zelda est pour moi plus qu’une collection de jeux sacrément bons, c’est une raison de vivre – vous devriez voir mon appartement ! Breath of the Wild était donc pour moi un rêve devenu réalité, mais qui s’est soudainement transformé en cauchemar…
Liberté sans limite, mais où est l’histoire?
Ce n’est plus mon Zelda !, ai-je crié à mon téléviseur après avoir passé la première heure de Breath of the Wild dans la pièce sombre. Nintendo avait toujours affirmé qu’il voulait délibérément rompre avec les conventions de la série Zelda et explorer de nouvelles voies. Je le savais, mais je ne m’attendais pas à ce qu’on s’éloigne à ce point de la formule de gameplay que j’aime tant.
À l’époque, j’avais presque l’impression que Nintendo avait honte de ses jeux précédents et qu’il voulait à tout prix faire table rase du passé. Où étaient les donjons ? Qu’en est-il d’une histoire principale à peu près linéaire ? Collecter des pièces de cœur ? Obtenir différents objets ? Purée de bois ! J’étais certes au courant de l’absence de ces choses, mais y être confronté a été une toute autre histoire.
C’est surtout l’intrigue qui a fait pleurer mon cœur, ou plutôt la manière dont elle est racontée. Il s’est avéré qu’entre les scènes à donner la chair de poule de la bande-annonce (voir ci-dessus), il y avait plusieurs heures d’aventure à faire soi-même dans l’immense monde ouvert, ce qui étouffe à nouveau dans l’œuf tout élan dans la narration.
Et c’est ainsi que s’est produit un événement auquel je ne me serais jamais attendu : Breath of the Wild m’a ennuyé. Je me sentais perdu dans le gigantesque monde ouvert et je n’avais aucune envie de l’explorer par moi-même. Pourtant, le jeu n’était pas mauvais, le problème était plutôt d’origine interne. Mes attentes antérieures me gênaient.
Il m’a fallu près de trois mois pour terminer le jeu pour la première fois. Trois mois au cours desquels j’ai dû me forcer plusieurs fois à continuer, parce que je voulais au moins une fois mettre une raclée à Ganon. Après cela, je n’ai plus touché à Breath of the Wild pendant longtemps et j’ai cherché du réconfort dans mes précédents épisodes bien-aimés.
Un plaisir sans limite, mais où est passé le temps?
Nous faisons un bond en avant dans le temps : Nous sommes en 2019. Encore l’E3. Nintendo montre un premier mini-teaser de Breath of the Wild 2. Je ne peux pas dire de quoi il s’agit, mais je ressens une forte impulsion à donner une nouvelle chance à son prédécesseur.
Cette fois, les signes avant-coureurs sont très différents. Je sais ce qui m’attend et comment le jeu veut être vécu. Aussitôt dit, aussitôt fait, je souffle sur la poussière de la carte logicielle, je l’insère dans la Switch et j’efface ma sauvegarde précédente pour recommencer depuis le début.
Ce qui a suivi a été la révélation que j’attendais depuis 2016. J’ai réalisé que le monde ouvert de Breath of the Wild n’était pas un décor, mais un élément central du gameplay. Il n’y a pas d’innombrables points d’interrogation sur la map. Personne ne me dit ce que je dois faire ensuite. Je peux composer mon propre voyage.
L’expression éculée « le chemin est le but ! » va comme un gant à ce jeu. Peu importe où je vais, peu importe ce que je fais, je peux être sûr que le temps que j’ai investi sera récompensé comme par magie par une expérience unique. Tous les systèmes du monde du jeu sont si bien imbriqués les uns dans les autres que des moments inoubliables naissent d’eux-mêmes.
Je veux simplement escalader une montagne, mais il se met soudain à pleuvoir. Je glisse et amortis ma chute de justesse avec mon planeur. Les premiers éclairs zèbrent le ciel. Zut ! Maintenant, la nuit tombe et des squelettes sortent du sol. C’est le chaos total, il faut vite partir ! Au même moment, je suis foudroyé parce que, dans le tumulte, j’ai oublié d’enlever mon bouclier de fer. Assis devant l’écran, je ris à gorge déployée.
En cinq minutes, je peux vivre une aventure complète. Le monde est si parfaitement conçu qu’il vaut même la peine de se balader dans Hyrule le temps d’un trajet en bus. Quelque chose va se passer, et ce simplement en me fixant un objectif et en marchant. Il faut se débarrasser de l’idée que l’on vous donne une direction. Ce n’est qu’à ce moment-là que l’on découvre la fascination de Breath of the Wild.
Aujourd’hui, le jeu s’est hissé à une solide quatrième place dans mon classement personnel des Zelda (il ne bat pas les classiques pour autant). Et il m’a glacé le sang en me plongeant dans un nouveau dilemme!
Des possibilités illimitées, mais où est la liberté?
Mon expérience avec Breath of the Wild a eu de graves conséquences jusqu’à aujourd’hui. J’ai du mal à apprécier un titre en monde ouvert comme je le souhaiterais. Assassin’s Creed Valhalla, Dying Light 2 ou plus récemment Horizon : Forbidden West – tous unis dans le destin de me lasser après quelques heures seulement, alors que j’aimerais tant m’immerger dans leurs mondes de jeu visuellement et thématiquement intéressants.
Les titres d’aujourd’hui continuent de s’inspirer le plus souvent de ce que l’on appelait autrefois la formule Ubisoft. Cela signifie : beaucoup de points d’interrogation/symboles sur la map, une sorte de boussole/radar avec des marques d’objectifs évidentes pour indiquer le chemin et une bonne dose de se tenir la main.
Peu après le lancement du jeu, Horizon : Forbidden West m’assomme déjà de toutes sortes de recommandations sur la manière de gaspiller mon temps de vie. La plupart du temps, cela dégénère en un travail d’efficacité : Découvrir encore un point d’interrogation ici, terminer un défi de chasse là et trouver enfin une lentille de signalisation, un totem de guerre ou un enregistreur de vol.
Oui, on peut aussi désactiver ces aides. Des jeux comme Horizon ou Assassin’s Creed me permettent désormais de masquer de nombreux éléments du HUD et de mettre ainsi l’accent sur l’aspect exploration. Mais cela ne suffit pas à me faire oublier la structure sous-jacente du monde ouvert. Ce n’est pas parce que je ne vois plus les points d’interrogation qu’ils ont disparu. Le monde veut toujours être vécu d’une certaine manière. Vous voyez ce que je veux dire?
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Je ne veux pas non plus nier que les mondes ouverts avec la formule Ubisoft peuvent quand même être très amusants. En fin de compte, c’est comme souvent une question de goût, et les jeux mentionnés ci-dessus sont bien sûr extraordinairement bons et ont été conçus avec le cœur par leurs développeurs !
Néanmoins, c’est Elden Ring qui a enfin réussi à me captiver depuis longtemps. Parce qu’il suit la même direction que Breath of the Wild en matière de monde ouvert : il ne s’agit pas de ce qui t’attend dans le château à l’horizon, mais de ce que tu vis en chemin. Et ce quoi dépend en grande partie de la volonté de s’engager dans le monde plutôt que de se contenter de patauger de marqueur de carte en marqueur de carte.
J’espère vraiment que les futurs titres à monde ouvert s’inspireront davantage de Breath of the Wild et considéreront leur univers de jeu comme une scène pour mes propres décisions. Dès que j’ai l’impression qu’on me met des carottes sous le nez pour que je ne m’égare pas, je termine l’histoire principale du jeu le plus vite possible et je retourne à Hyrule.
À propos de retour : je dois encore attendre un peu pour Breath of the Wild 2. La sortie du jeu est finalement prévue pour 2023. Bien assez de temps pour changer mes draps Zelda, étudier les bandes-annonces en arrêt sur image et me fabriquer un nouveau widget de bureau!
