Surprenant, Company of Heroes 3 aura toujours une vraie campagne scénarisée. C »est en fait très bien, mais nous sommes toujours inquiets.
Company of Heroes et d »autres jeux de la Seconde Guerre mondiale sont responsables du fait que je cherche souvent mes mots avec nervosité. Et ce, à chaque fois que l »on me demande pourquoi j »aime toujours autant ce scénario. Car quelle est la manière la plus appropriée de répondre ? « Parce que j »aime la Seconde Guerre mondiale », certainement pas.
Pourtant, cette phrase est vraie – du moins dans le cadre d »un programme de divertissement. Je continue à trouver ce conflit incroyablement fascinant et je n »en suis pas du tout dégoûté. Mais je n »aime évidemment pas cette période.
La situation est encore plus difficile avec Company of Heroes 3, pour lequel une nouvelle campagne solo vient d »être annoncée de manière inattendue. Et non, je ne parle pas du sandbox que Relic avait déjà dévoilé il y a environ un an. Il y aura bel et bien une deuxième campagne scénarisée lors de la sortie du jeu le 17 novembre 2022, comme dans les précédents opus de la célèbre série de STR.
Qu »avons-nous vu?
J »ai été invité par l »éditeur Sega à un événement numérique. L »équipe de développement m »y a présenté une nouvelle partie de Company of Heroes 3. J »ai également pu consacrer quelques heures à la première mission de la campagne d »Afrique du Nord. De plus, j »ai parlé directement avec deux développeurs et j »ai pu en apprendre encore plus sur leurs projets.
Dans cette campagne, je prends pour la première fois le contrôle de la Wehrmacht allemande dans une histoire de Company of Heroes (à l »exception des extensions). Jusqu »à présent, l »intrigue de la première partie se concentrait sur les Américains, tandis que la deuxième partie était centrée sur l »Union soviétique.
Que dit-on justement en tant qu »Allemand au moment où cette annonce est faite ? Est-ce que je trouve ça bien ? Est-ce que je trouve ça mauvais ? Je me retiens pour l »instant et je dis : je trouve ça osé.
Et cela n »a pas seulement à voir avec le rôle que cette armée du Reich allemand a joué pendant la Seconde Guerre mondiale. Cela a aussi à voir avec ce que Company of Heroes 3 sera à la fin de la journée.
Table des matières
Il y a quand même une histoire … et c »est bien!
Il semble un peu étrange que l »annonce d »une campagne scénarisée pour un Company of Heroes soit une surprise. C »est plutôt la surprise en elle-même qui est une surprise. D »accord, tout cela est un peu déroutant. Mais le fait est que les fans de CoH 3 peuvent pousser un soupir de soulagement. Vous aurez votre campagne d »histoire, comme vous l »avez connue auparavant. Avec plusieurs missions reliées entre elles par des séquences intermédiaires. Tout à fait classique, donc. Et c »est une bonne nouvelle !
La campagne se déroule dans le cadre de la guerre en Afrique du Nord. Company of Heroes 3 reste donc dans le bassin méditerranéen, même si l »Afrique sablonneuse est encore une fois très différente des champs de bataille plus verticaux de l »Italie, où se déroule la campagne sandbox initialement annoncée.
Comme mentionné au début, les soldats allemands et leur général Erwin Rommel sont ici au centre de l »attention. Mais ce dernier n »a pas encore fait son apparition dans la seule mission de la campagne que j »ai pu jouer. D »ailleurs, toute la mission était étonnamment peu mise en scène et plutôt standard en termes de jeu. Il s »agissait d »abord de libérer des unités italiennes bloquées, puis de recruter des unités dans une base avancée et de conquérir trois points de commandement. Il fallait ensuite défendre le dernier.
Cela a déjà été vu des centaines de fois sous cette forme, mais ce n »était que la toute première mission de la campagne. Seules les nouvelles fonctionnalités de gameplay annoncées étaient vraiment nouvelles et excitantes :
Nouvelles fonctionnalités de gameplay annoncées
Pourquoi l »histoire est un grand pari
Ce n »est d »ailleurs pas parce que CoH 3 ne m »a pas complètement fait tomber des nues sur le plan ludique que je suis inquiet. C »est pour de toutes autres raisons. Car bien sûr, Company of Heroes peut raconter des campagnes RTS passionnantes. C »est bien connu et le studio de développement Relic est plus à l »aise dans ce domaine qu »Elvis Presley avec un sandwich au beurre de cacahuètes et à la banane à la main. Mais Relic se rend la vie assez difficile dans ce cas. Et il y a deux raisons importantes à cela.
1. le sujet
Le premier Company of Heroes racontait une histoire pathétique autour de soldats américains. Une histoire comme on en a déjà vu beaucoup. Que ce soit dans « Le soldat James Ryan », « Band of Brothers » ou justement Call of Duty. Une telle histoire de sacrifice, de fraternité et d »héroïsme peut bien sûr poser des problèmes particuliers dans un contexte aussi complexe moralement que la guerre. Mais en fin de compte, un studio se trompe rarement en faisant de la Wehrmacht et du gouvernement nazi des ennemis évidents.
Dans Company of Heroes 3, Relic ne peut pas compter sur cette forme de narration. Lorsque nous conquérons l »Afrique du Nord aux côtés d »un général Rommel avec des soldats allemands, il y a peu de place pour le pathos. Relic doit réfléchir très précisément à la manière dont ils veulent raconter leur histoire.
Et ils peuvent le faire. Mettre en lumière la guerre du côté de l »Union soviétique n »était pas non plus une mince affaire. Mais Relic n »a pas hésité à l »époque à ouvrir des tonneaux moraux plus complexes. Les tactiques de guerre brutales de l »armée russe ont pris une tournure nettement plus cynique.
Avec la Wehrmacht, c »est une autre forme de doigté qui est requise. Relic ne veut en aucun cas faire preuve d »inattention et produire une image historiquement déformée. Une Wehrmacht propre ? Une guerre sans haine ? Le noble général Rommel ? Autant d »images propagandistes qu »il convient d »éviter.
2. la mise en œuvre
C »est justement parce que ce thème est complexe que Relic choisit une voie un peu différente pour la mise en scène. En fait, Company of Heroes 3 raconte deux histoires. L »une sur l »avancée du DAK (Deutsches Afrikakorps) jusqu »en Égypte et l »autre sur les conséquences de cette avancée.
En effet, les cut-scenes entre les missions ne s »intéressent pas aux soldats et aux généraux que nous rencontrons pendant le gameplay. Au lieu de cela, nous accompagnons dans ces petits films une famille juive locale. Nous voyons ainsi directement l »impact de notre guerre sur la population civile.
Un niveau qui est souvent laissé de côté dans les jeux de guerre. Mais la question est de savoir si Relic parvient malgré tout à combiner habilement gameplay et histoire. Le risque existe en effet qu »une rupture se produise et que la campagne perde de sa force d »attraction sans un élément narratif direct en dehors des missions. Un regard sur la vie de cette famille suffit-il à augmenter la tension dans les missions militaires, ou leur manque-t-il alors une portée émotionnelle ? Cela reste à voir.
Même si j »ai déjà pu jouer à la première mission de la campagne, je n »ai encore rien vu des cut-scenes. Je ne sais donc pas si le lien est bien fait. Mais une bande-annonce montre déjà à peu près où l »on va:
Company of Heroes 3 veut trop faire?
Même si je suis très content de cette nouvelle campagne scénarisée, je suis plus inquiet après cette nouvelle session de jeu qu »avant. Et cela n »a rien à voir avec le fait que je me sois nettement moins amusé cette fois-ci. D »un point de vue purement ludique, CoH 3 ne se trompe pas beaucoup. Le jeu est toujours aussi riche en action et en stratégie, et son gameplay parvient toujours à raconter de petites histoires qui me captivent devant mon écran.
A cela s »ajoutent des améliorations de gameplay tout à fait passionnantes, dont on connaît maintenant encore plus de détails. Des choses comme les soldats à cheval sur les chars ou les véhicules-grues spéciaux de la faction DAK
Mais je commence à me demander si Company of Heroes 3 n »en fait pas un peu trop. Entre-temps, Relic semble charger beaucoup de munitions et essaie de se battre sur tous les champs de bataille en même temps.
Company of Heroes 3 doit d »une part proposer une campagne sandbox qui occupera même les joueurs solitaires pendant des mois, au lieu de simplement mettre le jeu de côté après la fin de l »histoire. En même temps, le multijoueur reste bien sûr une partie très importante du jeu, car c »est là que vit le noyau le plus fidèle de la communauté. Pour ne froisser personne, une campagne classique est également prévue.
Et selon les développeurs, il ne s »agit pas d »un simple accessoire. Ils n »ont pas voulu me dire quelle serait sa taille exacte, mais si elle s »inspire des campagnes des prédécesseurs, il faut s »attendre à au moins 13 missions d »environ une heure chacune. C »est un effort considérable, et même si Relic ne développe pas ses jeux avec dix personnes dans son grenier, ils se donnent beaucoup de mal.
J »espère vraiment que tout cela va fonctionner. Dans ce cas, CoH 3 sera sans aucun doute un grand moment de stratégie cette année. Mais il y a encore trop de questions sans réponse dans tous les domaines. Dans le sandbox, on ne sait pas quelle variété chaque nouveau passage offrira réellement. Dans le multijoueur, je ne sais pas si l »équilibre entre toutes les factions (il y en a quatre cette fois-ci à la sortie) fonctionne et dans la campagne, je n »ai encore rien vu des cutscenes. De plus, la seule mission scénarisée jouable était assez standard en matière de STR, ce n »était donc pas vraiment inhabituel.
Comme je l »ai dit : en fait, je suis totalement enthousiasmé par l »ambition. Mais il me manque encore un moment qui contiendrait une trace de véritable brio. Bien sûr, cela peut venir dans le jeu final. Mais l »expérience montre aussi que les chances d »y parvenir diminuent dès qu »il n »y a plus de focalisation claire.
Il ne reste plus qu »à espérer que Relic ne partage pas son attention trop facilement.
Conclusion de la rédaction
Ne vous méprenez pas sur mes propos. Je ne veux en aucun cas dénier à Company of Heroes 3 une quelconque compétence. Mais j »ai joué à trois versions différentes l »année dernière et chacune d »entre elles s »est concentrée sur un domaine différent du jeu. C »est logique, après tout, le studio et l »éditeur veulent s »assurer que nous saisissons toutes les facettes de cet énorme morceau de stratégie en temps réel. Et j »adore la richesse de ce jeu ! Même si j »ai vraiment envie de la campagne sandbox, j »ai été un peu déçu que l »histoire classique ait été sacrifiée pour elle.
C »est pourquoi je suis plutôt positif. Mais j »aimerais bien avoir une meilleure idée de ce qui va se passer à la fin. Après tout, il ne reste plus beaucoup de temps avant le 17 novembre. Malheureusement, aucun des trois modes de base ne m »a encore vraiment enthousiasmé. Chacun d »entre eux n »était pas encore assez rond. Et voilà déjà la source de mon inquiétude actuelle : j »ai un peu l »impression que Relic fait de la surenchère. Je ne pense pas encore que le studio soit capable de mener à bien une campagne sandbox et une campagne scénarisée de grande envergure. Mon sentiment est que l »un ou l »autre va s »essouffler un peu. Et comme le sandbox m »a jusqu »à présent plus convaincu que les missions de la campagne, c »est dans cette direction que j »oriente mon scepticisme pour le moment.
Mais jusqu »à présent, ce n »est que cela : un sentiment. Il est bien possible que cette impression me trompe et que nous nous attendions à une campagne vraiment bien pensée avec des missions intelligemment conçues. Mais Relic n »en a pas encore montré grand-chose.
