Après que Medieval Dynasty se soit transformé en hit surprise sur Steam, le voyage se poursuit maintenant dans le Japon médiéval. Mais ici, les choses sont plus différentes qu’il n’y paraît.
Avec Medieval Dynasty, l’éditeur allemand Toplitz a réussi un véritable coup de chance. L’univers médiéval, le joli visuel et la combinaison inhabituelle des genres ont touché une corde sensible chez les joueuses et les joueurs. Bien sûr, ce mélange quelque peu inhabituel n’a pas passionné tout le monde. Mais cela a tout de même suffi pour se retrouver sur Steam avec plus de 21 000 évaluations positives de la part des utilisateurs.
Medieval Dynasty est ainsi le plus grand succès de la série Dynasty à ce jour. Il faut bien sûr continuer à surfer sur cette vague. C’est pourquoi Toplitz n’a pas hésité à s’appuyer directement sur le succès de Medieval Dynasty. L’un de ces prolongements s’appelle Sengoku Dynasty et devrait être mis en accès anticipé début 2023.
En tant que premier magazine au monde, nous avons pu constater par nous-mêmes, comme nous l’avions fait pour Medieval Dynasty, tout le potentiel de ce nouvel opus. Nous avons en effet déjà passé quelques heures de jeu dans une version très précoce de Sengoku Dynasty et nous n’étions pas les seuls.
Pas seul C’est nouveau, car Sengoku Dynasty veut certes répéter une grande partie de ce qui caractérise Medieval Dynasty – mais il doit aussi apprendre des occasions manquées. C’est pourquoi, même si Sengoku Dynasty semble être un pari sûr au premier abord, il ose beaucoup plus que ce que vous pourriez penser.
Comme pour Medieval Dynasty, nous sommes le premier magazine au monde à avoir pu constater par nous-mêmes le potentiel de ce nouvel opus. Nous avons en effet déjà passé quelques heures de jeu dans une version très précoce de Sengoku Dynasty et nous n’étions pas seuls.
Pas seul ? C’est nouveau, car Sengoku Dynasty veut certes répéter une grande partie de ce qui caractérise Medieval Dynasty – mais il doit aussi apprendre des occasions manquées. C’est pourquoi, même si Sengoku Dynasty semble être un pari sûr au premier abord, il ose beaucoup plus que ce que vous pourriez penser.
Une structure de gameplay bien connue …
Mais commençons d’abord par les bases. Car si vous n’avez jamais joué à un jeu de la série Dynasty, vous devez absolument en savoir plus. Les jeux Dynasty de Toplitz n’ont pas d’histoire commune et ne se suivent pas. Mais ils ont tous la même structure de gameplay et changent régulièrement de décor. De plus, les jeux sont souvent développés en parallèle par des équipes toujours différentes. C’est pourquoi Medieval Dynasty, par exemple, donne l’impression d’être différent de Farmer Dynasty. Et Sengoku Dynasty est également une toute nouvelle équipe.
Au fond, il s’agit toujours de mener une vie simple et de fonder une dynastie. En l’occurrence, la partie dynastie est généralement celle qui représente la part la plus faible du plaisir de jeu. Il s’agit plutôt de partir à la recherche d’endroits appropriés dans les mondes ouverts, où nous pourrons mener notre vie tout à fait terre à terre.
Il faut donc garantir le ravitaillement pour que nous ne mourions pas de faim. En outre, nous voulons aussi dormir au sec et nous entrons ainsi assez rapidement dans une spirale de motivation que nous connaissons en fait dans les jeux de construction. Il y a même une administration du village avec des citoyens qui nous déchargent de certaines tâches. Petit à petit, notre village grandit. Nous débloquons de nouveaux projets de construction et sommes alors en mesure de fabriquer de nouveaux outils, des vêtements ou des produits commerciaux. Plus nous y passons de temps, plus nos compétences s’améliorent. Vous pouvez donc vous attendre à un peu de jeu de rôle ici aussi.
Medieval Dynasty a déjà été décrit comme un mélange de survie, de jeu de construction, de simulation de vie et de jeu de rôle. Et il a aussi un petit air de simulateur agricole. Du moins, si vous passez beaucoup de temps à planter et à labourer des champs.
Tout cela fait à nouveau partie de Sengoku Dynastie. Vous passez donc le plus clair de votre temps à vivre, à tenter de réaliser de nouveaux projets de construction et à aider quelques voisins à résoudre leurs problèmes. Vous ne serez jamais un grand héros et vous ne vivrez pas non plus d’aventures épiques. D’autres jeux sont faits pour cela. La série Dynasty s’adresse aux personnes qui prennent plaisir à se plonger dans la vie normale de quelqu’un qui vit à une toute autre époque ou qui suit une toute autre vocation.
.. Dans un tout autre lieu
Autre époque, autre profession et, si vous avez joué à Medieval Dynasty, un tout autre lieu. Car Sengoku reste certes au Moyen Âge, mais nous transporte cette fois au Japon. Et comme son nom l’indique à certains experts, il s’agit de l’ère Sengoku. Il s’agit d’une époque de la fin du Moyen-Âge japonais au cours de laquelle on s’est (encore une fois) disputé pour savoir qui avait le droit de régner au Japon et qui ne l’avait pas. Cette période est notamment le contexte historique de Shogun 2 : Total War – ce qui est rarement un bon signe pour la paix.
Un effet secondaire a été l’introduction d’un système de classes. Ainsi, les samouraïs et les paysans sont apparus comme des rôles sociaux. C’est précisément là qu’intervient Sengoku Dynasty. Notre personnage veut en effet se mettre à l’abri de l’oppression des samouraïs et cherche le légendaire royaume des paysans. C’est là qu’il veut se construire une nouvelle vie. Le monde ouvert de Sengoku Dynasty est un paradis, surtout visuellement.
Car contrairement à Medieval Dynasty, il n’y a pas que des prairies, des forêts ou des champs à voir. Comme toujours, la série Dynasty mise sur une optique de qualité, qui est encore un peu plus mise en valeur grâce aux environnements variés du Japon. Ici, nous pouvons admirer, en plus d’une vaste bande côtière, de magnifiques fleurs de cerisier roses que le vent transporte à travers l’environnement. C’est beau !
Nous avons aussi particulièrement apprécié les effets météorologiques. Lors de notre session de jeu, un orage a notamment été présenté au-dessus de la mer, où les éclairs sont générés de manière dynamique et peuvent frapper n’importe où. Cela semblait en effet extrêmement impressionnant.
Comme dans Medieval Dynasty, Sengoku perd un peu de sa puissance visuelle lorsqu’il s’agit de la représentation des hommes et des animaux. Ceux-ci ont certes un beau design, mais ils ne bougent pas de manière très réaliste et ne font presque pas de grimaces. De même, leur comportement ne semble à aucun moment vraiment naturel.
Cependant, les animations de Sengoku Dynasty sont encore loin d’être terminées. Le jeu a encore beaucoup de temps de développement devant lui et les mouvements doivent être particulièrement optimisés. Rien de ce que nous avons vu dans ce domaine n’est considéré comme définitif. Mais si nous nous orientons vers Medieval Dynasty, vous ne devez jamais vous attendre à une diversité d’animation telle qu’on la connaît dans les jeux à monde ouvert d’éditeurs nettement plus importants. Ne comptez donc pas sur un Red Dead Redemption 2 dans le Japon féodal
Il y a de grandes nouveautés …
A ce stade, on pourrait bien sûr renâcler, mettre les mains sur les hanches et crier au mécontentement : Attendez une minute ! Cela ressemble vraiment à Medieval Dynasty, sauf que mon paysan porte maintenant un kimono au lieu d’une chemise en lin et récolte du riz au lieu du blé ! Et c’est en partie vrai. Mais en partie seulement. Toplitz insiste dans l’entretien sur le fait que les jeux Dynasty ne doivent pas être des asset clips dans lesquels on se contente de changer les graphismes.
Et en effet, il y a aussi quelques nouveautés dans Sengoku Dynasty qui n’existaient pas dans Medieval Dynasty. Du moins pas dès le début. Car l’éditeur apprend aussi et prend à cœur les réactions des joueurs. C’est justement pour Medieval Dynasty que des voix se sont élevées à plusieurs reprises pour réclamer un jeu multijoueur. Car construire des maisons et remplir des greniers, c’est quand même encore plus amusant à deux.
Sengoku Dynasty mise dès le début sur le multijoueur pour cette raison. Nous avons également pu l’essayer. Nous nous sommes promenés à deux dans la zone de départ et pendant que l’un de nous récoltait des quêtes auprès de la population locale, l’autre était occupé à ramasser des matières premières. La répartition des tâches fonctionne donc déjà bien. Comme le jeu a été créé dans l’optique du multijoueur, il existe même des fonctionnalités conçues uniquement pour le multijoueur.
Il s’agit notamment de projets de construction particuliers qui ne peuvent être réellement réalisés qu’avec l’aide d’autres joueurs. Dans la zone de départ, nous pouvons par exemple construire un pont au-dessus d’une rivière, à condition que toutes les matières premières nécessaires soient apportées. Et cela doit justement prendre beaucoup trop de temps tout seul.
Il est également possible de participer à des conversations à deux. Mais beaucoup de choses n’en sont encore qu’à leurs débuts. Un menu d’échange entre deux personnes réelles n’existe pas encore, nous devions encore jeter le matériel souhaité par terre pour que quelqu’un puisse le ramasser. Mais comme je l’ai dit, cette version est loin d’être terminée.
A part le multijoueur, Sengoku Dynasty devrait également fournir plus d’histoires, raconter son histoire de manière plus rigoureuse et apporter un vrai système de combat. Les combats n’ont jamais été envisagés dans Medieval Dynasty, mais des bandits ont tout de même été ajoutés. Mais le jeu est un peu trop lent. Sengoku ne veut pas ignorer une tradition aussi importante que l’art de l’escrime au katana. Mais nous ne pouvons pas encore dire si le système fonctionne. Dans la version actuelle, il n’y avait que la possibilité de chasser des lièvres ou des chevreuils avec des lances. Et cela était encore assez compliqué à contrôler.
.. Et beaucoup de petits changements
Mais ce ne sont pas seulement ces très grandes nouveautés qui distinguent Sengoku Dynasty de ses frères et sœurs. Si vous connaissez Medieval Dynasty, vous remarquerez quelques changements. Il s’agit en général d’adaptations plutôt mineures, mais qui ont un effet assez important sur la manière dont on se sent dans Sengoku Dynasty. Certains de ces changements ont par exemple pour but de rendre le gameplay un peu moins compliqué, voire même de le simplifier.
Boire n’est plus du tout nécessaire. Vous ne pouvez donc plus vous désaltérer à chaque rivière et vous n’en avez d’ailleurs pas besoin. La faim existe toujours et détermine la vitesse à laquelle notre vie et notre endurance se régénèrent. Si l’on veut boire, on peut certes fabriquer des boissons comme le saké, mais elles ont un effet buff et ne sont pas là pour nous empêcher de nous dessécher.
En outre, le poids des objets a été supprimé. Dans Medieval Dynasty, la construction d’une maison était assez laborieuse au début. C’est justement parce que cinq troncs d’arbres suffisaient souvent à nous faire ramper à la vitesse d’un escargot sur la carte. Dans Sengoku Dynasty, il y a des emplacements d’inventaire à la place. Un tronc d’arbre occupe par exemple une case complète, tandis que les petites ressources comme les branches peuvent être empilées.
Il est intéressant de noter que Sengoku Dynasty semble préférer la perspective de poursuite. Du moins, c’est le seul point de vue que nous avons pu adopter pour explorer le monde, abattre des arbres et construire des maisons. Cela s’explique sans doute par le système de combat prévu, qui est beaucoup plus facile à développer depuis la vue à l’épaule que les combats rapprochés à la première personne. Il devrait toutefois être possible de passer d’une perspective à l’autre. On ne sait pas encore si cela s’appliquera également aux combats.
Maintenir l’équilibre
Si les grandes nouveautés comme le système de combat, le multijoueur et l’environnement généralement plus exotique sont les bienvenues, nous avons encore du mal à évaluer les petits changements. Car Sengoku Dynasty pourrait effectivement se diriger vers un problème à ce niveau. Du moins, nous en voyons le risque.
Même si les simplifications comme le fait de ne pas boire ou de ne pas avoir de poids sont très compréhensibles, Sengoku Dynasty ressemble beaucoup plus à un jeu de survie typique comme il en existe tant d’autres. Tout va un peu plus vite, tout semble moins réaliste. Ce n’est pas forcément une mauvaise chose, certains ont trouvé Medieval Dynasty beaucoup trop compliqué et j’ai moi-même souvent été agacé par les lourds troncs d’arbres.
Mais cela faisait aussi partie de l’identité du jeu, et il y avait de bonnes façons de contourner ces problèmes de manière réaliste. Si les troncs d’arbres étaient trop lourds pour nous, nous devions acheter un cheval. Après si peu de temps, nous ne pouvons pas encore dire si de tels changements feront vraiment perdre à Sengoku Dynasty un peu de ce qui rendait Medieval Dynasty si intéressant. Mais c’est une possibilité.
Bien sûr, les développeurs vont encore beaucoup travailler sur l’équilibre jusqu’à la sortie du jeu et, dans certains domaines, Sengoku Dynatsy était déjà plus complet que Medieval Dynasty. Ici, les maisons sont composées d’encore plus de pièces détachées et même le mobilier des maisons doit être construit individuellement.
Nous verrons si Sengoku Dynasty parvient à maintenir l’équilibre entre simplification et réalisme et si ce voyage au Japon peut fasciner autant de monde que son prédécesseur.
Conclusion de la rédaction
Je suis très curieux de voir ce qu’il adviendra de Sengoku Dynasty. Déjà avec Medieval Dynasty, j’étais excité. J’ai tout de suite compris l’intérêt de ce titre et, en tant que grand amateur de marchés médiévaux, j’aime toujours me promener dans les petits villages joliment décorés où l’on travaille à l’ancienne. Ce que j’ai aimé dans Medieval Dynasty, c’est d’une part le réalisme de l’ensemble, la granularité des étapes de travail, qui donne l’impression d’un vrai travail et permet d’apprendre un peu sur les processus réels. Surtout en comparaison avec d’autres jeux de survie. En même temps, j’étais aussi quelqu’un qui était assez agacé par certaines imperfections. Par exemple, le temps qu’il fallait pour qu’une année entière d’ingame se déroule.
Les jeux Dynasty sont toujours un peu, disons, bruts. Surtout quand il s’agit de simuler des êtres vivants. Ils sont beaux, mais ils ne débordent pas de vie. Je suppose que ce sera la même chose pour Sengoku Dynasty. Il est encore très difficile de dire si l’équilibre est bon. Si les imperfections et les animations maladroites l’emportent ou si une véritable fascination pour la vie des paysans japonais à la fin du Moyen Âge naît. On ne sait pas non plus si les combats fonctionnent. Mais bon, Medieval Dynasty n’était même pas à moitié terminé lors de ma première session de jeu et s’est extrêmement bien débrouillé jusqu’à aujourd’hui.
Je pense que Sengoku sera tout à fait dans le même cas. Mais il faut du temps et de bonnes idées – dont le multijoueur fait partie, par exemple.
