Les dragons, daedra et autres catastrophes divines n’ont pas manqué dans les dernières aventures annuelles de The Elder Scrolls Online. C’est dans cet esprit que les studios Zenimax Online ont décidé de raconter une histoire moins mystique et beaucoup plus terre à terre que dans les précédents chapitres, High Isle.
Au lieu de revisiter les zones connues des anciens jeux Elder Scrolls, comme ce fut le cas avec Morrowind, Greymoor et Blackwood, l’aventure de l’année 2022 vous permet de jeter un regard sur l’héritage des Bretons sur les deux plus grandes îles de l’archipel des Systres.
Sur la Haute Île, votre aventure commence là où les dynasties nobles bretonnes ont créé autour de la magnifique ville portuaire de Gonfalon une patrie idyllique faite de villages paisibles, de vastes manoirs à colombages et de châteaux chics aux tours hautes et élancées. La proximité géographique avec l’île haut-elfe de Sommersend est évidente grâce aux falaises de craie claires et au climat généralement doux et chaud.
Mais Haute-Île a encore plus à offrir que l’idylle De temps à autre, tu trouveras de petits lacs de lave entre les paisibles étendues de terre. Ils servent de base aux nouveaux événements mondiaux fixes dans le style des ancrages de Daedra et des geysers de crevasses, tandis que sur l’île-prison d’Amenos atterrissent tous ceux qui perturbent la paix – donc de nombreux prisonniers politiques. Et au lieu d’une cellule douillette et de quelques repas, les prisonniers doivent se contenter d’une vie normale : Survivre dans la nature. Car la forêt tropicale qui prolifère et les autres criminels de l’île, parfois plus sanguinaires, sont tout sauf agréables.
High Isle – La bonne âme de la guerre
L’histoire principale du jeu de base est déjà fortement marquée par un conflit qui domine tout : la guerre des trois bannières, également appelée guerre des alliances. Les grandes alliances se disputent le trône orphelin de l’Empire de Cyrodiil. Le Dominion d’Aldmeri sous la reine haut-elfe Ayrenn, le Pacte d’Ebenherz sous le roi du Nord Jorunn et l’Alliance de la Pointe de la Dague sous le grand roi breton Emeric.
En termes de jeu, vous rencontrez régulièrement ce conflit dans différentes quêtes, dans la mesure où les PNJ des autres alliances apparaissent comme des adversaires. De plus, les fans de JcJ s’affrontent du côté de leur faction dans les batailles de masse de la guerre des alliances. Il n’y a bien sûr pas de décision durable dans ces batailles, la guerre permanente exige des habitants de Tamriel un prix élevé en conséquence.
Le prince breton Bacaro Volorus a depuis longtemps à cœur d’aider ceux qui sont le plus touchés par les conséquences de cette guerre. La Ligue des Stables, qu’il a fondée, s’inspire des enseignements de Stendarr sans être un ordre religieux. En marge des grands champs de bataille, la Ligue met en place des centres de soins qui viennent en aide aux soldats blessés ainsi qu’aux simples citoyens touchés par la guerre.
Un ennemi caché
Mais comme la guerre n’a pas de fin, Volorus se consacre désormais à la lutte contre la maladie et non plus seulement contre les symptômes. Pour cela, il a usé de son influence pour réunir les chefs des trois alliances dans la patrie des Bretons sur Haute-Île afin de négocier secrètement une paix. Les bateaux avec lesquels les trois souverains devaient arriver ont cependant disparu dans une violente tempête – dans cette situation, il a bien sûr besoin de votre aide. Car depuis longtemps, une résistance s’est formée contre les plans du prince de Haute-Île. Avant même les négociations prévues, l’Ordre des aspirants à l’ascension sur Haute-Île a perturbé la paix prévue.
L’objectif de ce mouvement séparatiste de plus en plus terroriste et masqué est d’anéantir toutes les alliances et de libérer ainsi les habitants de Tamriel de la tyrannie de leurs dirigeants. Le groupe est dirigé par un duo d’aspirants magus et de princes. Nous verrons au cours de l’aventure annuelle L’Héritage des Bretons qui se cache derrière ces ambitieux et si une paix durable peut vraiment être atteinte.
Aux côtés du prince Volorus, vous pourrez heureusement compter sur l’aide d’une véritable célébrité pour démêler l’énigme : la princesse Arabelle Davaux, ancien agent secret et auteur d’une série d’histoires de détective ingame très coquines autour de l’enquêtrice Vala.
L’entrée dans l’intrigue principale, secouée par les intrigues, est mise en scène de manière captivante et donne envie d’en savoir plus. D’autant plus que le thème de base ne concerne pas seulement un domaine limité, mais pourrait potentiellement avoir une influence sur tout Tamriel. Lors de la conférence de presse d’avant-première du 4 avril 2022, le directeur créatif Rich Lambert n’a toutefois pas répondu à la question de savoir si l’histoire principale du jeu de base serait poursuivie par High Isle.
En revanche, il a souligné combien il était important pour l’équipe de développement de raconter une histoire dans laquelle les Bretons s’éloignent un peu du cliché fantastique et où vous découvrez davantage leur culture. C’est au cours de l’histoire que nous verrons si ce plan fonctionne.
Le temps d’un duel : le jeu de cartes comme nouvelle fonctionnalité
L’autre nouveauté importante du chapitre High Isle répond à un souhait de longue date de Lambert : avant même la sortie du jeu de base, il avait fait la promotion au sein de l’équipe d’un jeu de cartes inspiré des jeux de pubs réels. Avec les histoires dites de gloire, cette idée devient maintenant réalité huit ans après la sortie du jeu.
Il ne s’agit pas de massacrer des adversaires ou de résoudre des quêtes. Au lieu de cela, vous devrez parcourir les cartes dans le cadre d’un scénario et d’un système de classement propres, comme les habitants de Tamriel le font depuis des siècles pour se détendre avec leurs amis. Pour cela, vous pouvez affronter des PNJ ou d’autres joueurs – il suffit de défier directement les autres dans un duel de cartes ou d’utiliser la nouvelle fonction de recherche de joueurs d’histoires de gloire.
Une fois que vous avez terminé le tutoriel du jeu de cartes stratégique au tour par tour pour deux fins de partie, vous avez quatre decks différents à votre disposition, les autres decks sur un total de huit se gagnent au fil du temps en jouant. Au début d’une partie, vous choisissez deux de ces decks Patron d’une vingtaine de cartes, qui se composent de cartes avec leurs propres mécanismes, synergies et un arrière-plan de Lore différent.
Vous commencez avec cinq cartes en main à chaque fois, toutes les cartes restantes vont dans un paquet de cartes partagé avec l’adversaire. Pendant votre tour, vous générez de l’or en jouant les cinq cartes de votre main, vous effectuez des actions possibles comme le combat contre les cartes de l’adversaire et vous achetez finalement des cartes découvertes dans la pile partagée avec l’or généré.
À la fin de votre tour, défaussez les cartes inutilisées avant que ce ne soit le tour de votre adversaire. À chaque nouveau tour, vous prenez à nouveau cinq cartes de votre pile de cartes, qui peuvent être des cartes Action, des cartes Contrat et des cartes Acteur. Les cartes Action génèrent de l’or, déclenchent des combats, vous permettent de piocher d’autres cartes ou vous permettent par exemple de forcer votre adversaire à se défausser de ses cartes. Les cartes de contrat sont jouées immédiatement après l’achat et sont utilisées pour des actions uniques. Les cartes Acteur restent en jeu avec leurs effets jusqu’à ce que votre adversaire s’en soit occupé.
Gwent ? Qu’est-ce que Gwent?
Celui qui pense au jeu de cartes de notre sorcier préféré se trompe. Les histoires de gloire ne sont pas un clone de Gwent en termes de technique de jeu, car vous travaillez sur différentes conditions de victoire en fonction de la stratégie souhaitée. C’est un peu comme le jeu de société classique Risk. Par exemple, vous pouvez mettre de votre côté les quatre cartouches représentées par des jetons des decks que vous et vos adversaires avez choisis, en remplissant leurs conditions dans le jeu. Vous pouvez aussi essayer d’accumuler 40 points de victoire au total. Selon Rich Lambert, vous ne pouvez améliorer vos cartes qu’en jouant. De même, vous ne gagnerez de nouveaux decks qu’en jouant, et non en les achetant dans la boutique du jeu.
Mais toute stratégie ne va pas sans une certaine dose de chance – c’est ainsi que les développeurs appellent les histoires de gloire un jeu qui doit être facile à apprendre, mais difficile à maîtriser. En progressant dans le système de classement saisonnier, vous recevrez en récompense des objets cosmétiques, de nouvelles emotes, des matériaux d’artisanat d’ameublement et bien plus encore. Malheureusement, dans notre version d’avant-première, le jeu était encore un peu buggé, si bien que nous n’avons pas pu faire une partie complète – mais c’était quand même amusant ! Si les histoires de gloire ne vous intéressent pas, vous pouvez ignorer ce contenu, car vous n’en avez pas besoin pour progresser dans l’histoire principale du chapitre.
Un quotidien plus confortable en avance
En dehors de la nouvelle épreuve pour 12 joueurs et joueuses, dans laquelle vous affrontez des pirates malfaisants sur le Récif de la Voile Grise, vous pouvez collecter deux nouvelles compagnes en possession du chapitre Blackwood : La Khajiit Funke, à la morale plutôt souple, vous aidera grâce à ses compétences magiques, tandis que l’honorable Isobel, future chevalière bretonne, vous assistera efficacement au corps à corps. Si les sorts répétitifs des compagnons de Blackwood ont fini par vous agacer, l’équipe de développement promet beaucoup plus de variété pour les deux nouvelles compagnes.
Dans la version anglaise, vous entendrez l’actrice Elysia Rotaru (Taiana Venediktov dans la série télévisée Arrow) parler de Funke et Laura Bailey (Critical Role) parler d’Isobel. En outre, des pierres de bouche actives seront à l’avenir intégrées dans les configurations de l’arsenal, la roue des touches de raccourci sera revue et un support FSR sera proposé pour les cartes graphiques AMD.
À propos : si vous n’avez jamais joué à The Elder Scrolls Online, vous pouvez vous essayer gratuitement au jeu lors de l’événement Free Play actuel du 13 au 26 avril 2022 et explorer la quête du prologue de High Isle.
Conclusion de la rédaction
À l’annonce de High Isle, ma première réaction a été « Au lieu d’une bonne idée, ils copient maintenant Gwent ! », doublée d’un roulement d’yeux indigné et agacé. Les histoires de gloire sont toutefois bien plus complexes que prévu, si bien que je reste curieux de voir comment cette mécanique fonctionne en détail. Le fait que l’histoire principale ait enfin à voir avec la politique terre à terre plutôt qu’avec des êtres divins ou mystiques est à mon avis une bonne décision, car dans ce domaine, les choses ont été très minces ces dernières années.
Je n’ai pas pu jouer toute l’histoire, mais j’ai bien aimé le début – y compris le fait de retrouver de vieilles connaissances comme le chaotique ambassadeur du Nord Rigurt, le capitaine Za’ji et Caska ou le voleur à l’oreille fine Jakarn, que j’avais déjà trouvé très drôle dans l’histoire de Stros M’kai. Je ne me permets pas encore d’être vraiment optimiste, mais une certaine curiosité demeure quant au nouveau contenu.
