Une bonne vingtaine d’années après sa sortie, Mega Man Battle Network bénéficie d’une scène esports et de tournois professionnels en pleine expansion. Découvrez ici comment l’engouement a commencé et où en est la communauté aujourd’hui.
Mega Man Battle Network est, pour beaucoup, l’un des jeux les plus nostalgiques de la Game Boy Advance. Sortie pour la première fois en 2001, la franchise japonaise a captivé une énorme communauté à travers six titres majeurs dans le monde entier. Le développeur Capcom avait initialement prévu que le crossover de genre soit une expérience basée sur le jeu solo, mais a finalement ajouté le multijoueur PvP – la communauté ne s’est pas laissé faire et a uni ses forces pour des tournois en réseau de combat pour la première fois en 2015. Les choses n’ont cessé de s’aggraver à partir de là, comme le rapporte également le YouTubeur Akshon Esports.
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Genre hybride évolue vers l’esport.
Mega Man Battle Network a connu de nombreux alignements différents au cours de son développement. Au final, le spin-off de Mega Man de Capcom devait être un jeu de rôle dans lequel les joueurs explorent un monde entièrement numérisé. Le système de combat, cependant, comporte des éléments de divers genres de jeux : L’environnement de combat fait penser à Auto-Chess, le système fait penser à la stratégie en temps réel et le style fait penser à un jeu de combat.
C’est précisément cette existence hybride unique qui a captivé de nombreux joueurs. L’un d’eux a vu le potentiel compétitif du titre et a pris l’initiative en 2016 – une bonne dizaine d’années après la sortie de Battle Network 6. Sur Reddit, l’utilisateur MegaMasterX a rendu publique son idée d’un tournoi officiel et a même offert des BattleChips et une figurine Mega Man comme prix pour les gagnants.
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En multipliant les tournois, dont certains sont également disponibles en vidéo à la demande sur la chaîne YouTube de MegaMasterX, la communauté nord-américaine a au moins continué à se développer régulièrement. Peu à peu, les meilleurs joueurs se sont réunis, comme par exemple « Salad » et « Mars ».
Avec une participation croissante, MegaMasterX est finalement passé à l’étape suivante et a lancé un serveur Discord et un compte Twitter officiels pour la scène compétitive. Depuis, le N1 Grand Prix existe sur les deux plates-formes, fournissant des informations sur les événements à venir sur la scène des réseaux de combat. Plus récemment, le compte a partagé un tournoi anniversaire fin mars pour célébrer le 20e anniversaire de la franchise Battle Network. Même le compte officiel de Mega Man sur Twitter a partagé le post, apportant plus de trafic à la communauté.
Last week we experienced the first half of our 20th Anniversary Battle Network 6 Tournament. Today we're streaming the thrilling conclusion in which NetBattlers face off in a double elimination bracket! This is the Mega Man event you don't wanna miss! https://t.co/fmitC7OJcO pic.twitter.com/EpXbQTArGt
— N1 Grand Prix (@N1Grand) March 28, 2021
Intérêt international
Bien que la scène actuelle de BN se situe plutôt aux États-Unis, des membres du Canada, du Brésil et du Japon commencent à émerger. Selon Salad, le joueur japonais « aqua » joue un rôle important dans la croissance internationale de la scène esports.
Dans le deuxième tournoi du Grand Prix N1, il est entré dans l’action. Il a dû découvrir N1 Grand Prix sur Twitch et a été enthousiasmé par l’opportunité de faire partie d’une communauté internationale et de se mesurer à d’autres joueurs. Il a certainement réussi dans ce dernier cas : lors du premier tournoi auquel il a participé, il a gagné directement contre les meilleurs joueurs des États-Unis. Sous le charme de la communauté internationale, il représente désormais un lien essentiel entre les joueurs nord-américains et japonais.
Self is the community
Battle Network étant un jeu très ancien, la version compétitive ne fonctionne pas sans problème. Les joueurs doivent utiliser des émulateurs pour se mesurer à leurs pairs lors d’événements en ligne. Les retransmissions de tournois et les castings souffrent également de ce problème et les décalages et les bugs sont fréquents dans le programme. Parfois, le jeu est injouable au niveau compétitif à cause de cela – mais la communauté a une réponse à cela à long terme également.
BBN3 Update: November 2020
Check out the new trailer for this update!https://t.co/wOd7V0tL5N
The 4th preview release contains bugfixes, polish, and a few new features for your convenience. pic.twitter.com/Xnmx177t3s— mars (@pnw_ssbmars) November 17, 2020
Mars, joueur de
BN, est un membre clé de la scène et s’est donné pour mission de créer des versions optimisées en ligne de la franchise Battle Network. Il a publié de nombreux correctifs, mises à jour et corrections de bugs pour le titre. Actuellement, il dit que sa priorité est d’en terminer un pour Battle Network III. À partir de là, ses méthodes seront éventuellement appliquées à la BN 6 liée aux sports d’escrime, afin que les événements futurs puissent en bénéficier.
Réaliser des progrès après une bonne vingtaine d’années
Ainsi, pour un titre aussi ancien, Mega Man Battle Network jouit d’une popularité surprenante. Qu’une nouvelle scène esports se réveille encore autour d’un jeu si longtemps après sa sortie est une véritable nouveauté. Comme pour les titres modernes, les joueurs parlent d’une méta existante dans le jeu, mais qui a été brisée avec succès à plusieurs reprises. Les stratégies de jeu montrent donc une variété qui donne à Battle Network un potentiel inimaginable pour devenir un esport. Nous sommes impatients de voir où la série pourrait aller dans les prochaines années – elle n’échouera pas à cause de la volonté de la communauté d’agir.
