Forza Horizon 5 pourrait être le meilleur jeu de course de l’année, mais pour l’instant, la jouabilité soulève quelques questions.
Faites des paris que vous ne feriez jamais. Que le prochain jeu de Peter Molyneux décolle comme une fusée (ou que la fusée soit terminée). Le prochain FIFA développera enfin de manière substantielle le mode carrière. Ou qu’un éventuel Battlefront 3 est garanti de fonctionner sans problème au lancement. Mais 9 personnes sur 10 spéculeraient sans hésiter que Forza Horizon 5 sera un sacré bon jeu.
Si l’on se base simplement sur le passé, Forza Horizon 3 était un chef-d’œuvre. Forza Horizon 4 encore plus. Et si l’on excepte les problèmes de portage sur PC et les problèmes de connexion en ligne, les mondes ouverts de Microsoft sont des œuvres d’art aussi bien conçues que le Michel-Ange de David ou le reste des Tortues Ninja.
Mais vous savez sur quoi, en tant que journaliste, je peux aussi parier ? Que les événements d’avant-première avant la sortie d’un Forza Horizon sont l’exact opposé de ce que le jeu veut réellement transmettre. Ils sont extrêmement limités. En règle générale, Playground et Microsoft ne montrent que la course d’introduction, c’est-à-dire les cinq premières minutes d’un nouvel Horizon – la partie la moins représentative de tout le jeu.
Pas de monde ouvert, pas d’activités ou de modes de jeu en monde ouvert, pas de liste de véhicules, pas de véritable gameplay, pas de courses, pas d’IA ennemie. Juste des jets orchestrés de A à B avec des jets dans le ciel, des ralentis et des effets pyrotechniques. Et puis je m’assieds ici après et je réfléchis et je réfléchis à ce que je vais écrire maintenant.
C’était également le cas avec Forza Horizon 5. J’ai regardé une superbe Ford Bronco 2021 descendre un volcan brûlant pendant huit minutes, puis traverser le désert mexicain de Baja dans un bruit de tonnerre – et rapidement, le personnage se lance dans une tempête de sable en Corvette, dans la jungle en Porsche, sur les plages en Mercedes AMG 1, dans les villes et les centres de vacances bordés de palmiers. Et… Eh bien… maintenant je suis assis ici. Et je réfléchis. Parce que vous pouvez simplement regarder le gameplay par vous-même :
À quel point le monde ouvert doit-il être grand ?
Qu’est-ce que vous êtes le plus susceptible de regarder dans les séquences de gameplay linéaire si vous voulez en savoir plus sur le monde ouvert ? C’est ça, jusqu’au bord. J’ai donc pris mon courage à deux mains et j’ai vu exactement ce que j’espérais voir dans Forza Horizon 5 : Le courage de l’uniforme. Ce qui semble presque injuste.
Le monde ouvert de Forza Horizon 5 s’agrandit. Considérablement plus grand. De 71 kilomètres carrés dans le prédécesseur à 107 kilomètres carrés dans la suite. Et cela donne aux paysages individuels beaucoup d’espace pour respirer, même si les grands mondes ouverts sont connus pour être un défi pour les développeurs
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Forza Horizon 5: All info on release, system requirements and more
Lorsque je regarde l’horizon dans le disque d’introduction, je ne vois de toute façon que plus de ce que je suis en train de parcourir. De vastes paysages désertiques, de gigantesques contreforts montagneux, une jungle sans fin, des zones résidentielles luxuriantes. Et c’est génial ! La ville de Guanajuato est également censée être plus grande que les établissements précédents.
Normalement, le débat sur la taille des mondes ouverts est aussi banal que la question de savoir si Nintendo ou Sega … Désolé, la PlayStation bat maintenant la Xbox, parce que les bons mondes ouverts n’ont pas besoin d’être grands (et la Super Nintendo est meilleure que n’importe quelle autre console de toute façon). Mais dans un jeu de course en monde ouvert qui me permet de foncer à travers la campagne à bord d’une Bugatti Chiron à 400 km/h, je veux un sentiment d’expansion, d’infini.
Horizon 3 et 4 n’offraient pas non plus de monde viticole, mais j’espère vraiment que le Mexique ressemblera moins à un parc d’attraction qu’à un monde réel. Bien sûr, il faut faire des compromis – trop d’espace finit par devenir difficile – mais j’aimerais passer une heure de course dans le désert sans avoir à passer trois fois devant chaque virage. Et sans vouloir en lire trop dans les huit premières minutes : L’intro me rend prudemment optimiste sur le fait que c’est exactement ce que je vais obtenir.
Et les saisons ?
Il y a eu beaucoup de confusion et de spéculation au sujet des saisons dans Forza Horizon 5 – et alors que mon personnage dans l’intro peut à peine voir deux cactus au milieu d’une tempête de sable, j’y vois enfin plus clair : le printemps, l’été, l’automne et l’hiver reviennent, mais d’une manière différente, car les saisons ne fonctionnent pas au Mexique comme dans l’Angleterre pluvieuse, à cause des zones climatiques et autres. C’est ce que souligne Mike Brown, directeur créatif de Playground, en commentant le gameplay.
La forêt tropicale humide n’est pas appelée forêt tropicale tantôt neige, tantôt feuilles d’automne pour de bonnes raisons. En hiver, les risques de chutes de neige augmentent dans les régions montagneuses, mais en été, des ouragans peuvent balayer les terres. La pluie et le gel ont bien sûr un effet physique sur le comportement de conduite, mais l’effet des tempêtes de sable se limite au visuel. Mais bon, cela devrait suffire, car avec une visibilité de trois mètres, une hypercar à 300 km/h est certainement plus risquée à conduire.
Les saisons changent à nouveau à un rythme hebdomadaire. Ainsi, après sept jours dans le monde réel, le printemps devient l’été et ainsi de suite. Comme les effets sont moins graves au Mexique qu’au Royaume-Uni, les critiques des fans devraient diminuer sensiblement. Une grande partie de la communauté a apprécié les saisons de Forza Horizon 4, mais de nombreuses voix agacées se sont élevées pour dire qu’elles ne voulaient tout simplement pas qu’on leur impose l’hiver pendant sept jours. Je peux le comprendre, cela m’arrive chaque année avec la chaleur de l’été.
Maintenant que j’ai parlé de la météo et de la nature dans mes pensées, il est temps d’aborder un dernier grand sujet : les sentiments !
Forza Horizon change
Forza Horizon change. Pour moi personnellement, il n’y aura probablement jamais de meilleure intro que celle de Forza Horizon 2, car elle résume si parfaitement ce qu’est la fantaisie de 2014 :
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https://www.youtube.com/watch?v=aHFlr5zkXRsv
180 secondes d’un annonceur qui compte lentement alors que je suis inondé d’images de magnifiques paysages du sud de la France, de gens qui font la fête, de belles voitures – Horizon 2 commence comme une méditation qui me tire de mon quotidien avant de passer au noir et d’entrer dans le jeu proprement dit. Eric Prydz est joué lentement comme un hymne tandis que la caméra passe des vagues de la mer aux supercars – et 10 secondes plus tard, je suis en train de rouler sur la Riviera de rêve avec des rythmes électro en arrière-plan et une Lamborghini Huracan sous mes pieds.
À l’époque, l’idée de se mettre derrière le fer le plus chaud de tout le jeu était encore toute nouvelle. Horizon 2 a vendu juste à temps le grand rêve millénaire que j’ai toujours voulu poursuivre à 24 ans (et que je n’ai jamais réalisé parce que je suis un nerd de salon). Sept ans plus tard, les choses sont un peu différentes.
À première vue, bien sûr, Horizon 5 a toujours la joyeuse orgie de célébration de voitures de sport du passé, mais la série est désormais axée sur d’autres fantasmes : j’y explore avant tout un pays étranger, je me fais montrer toutes les particularités du Mexique par des habitants locaux, j’y vis mes désirs personnels.
Si je veux courir, je cours. Si je veux m’amuser avec des gens que je connais, on se promène dans la campagne. Si, en tant que nouveau venu, je souhaite simplement vivre une expérience agréable, je ne dois pas nécessairement être en concurrence avec les autres. Les personnes créatives passent tout simplement des heures à l’éditeur pour créer de nouveaux types de courses.
Et cette exploration sans retenue d’un pays étranger est maintenant beaucoup plus cool pour moi, en tant que personne de 31 ans, que la grande fête. Horizon a fait tomber les barrières, jeu après jeu, de sorte que je peux maintenant parcourir la campagne en toute liberté, franchir les collines et les vallées et m’imprégner de chaque recoin de ce monde fascinant. L’intro transmet assez bien ce rêve – et j’y adhère totalement. En même temps, les grandes questions sans réponse de Forza Horizon 5 reposent précisément sur ce point.
Qu’est-ce qui maintient Horizon ensemble ?
Lors de la présentation du gameplay, le directeur de la création, Mike Brown, aborde la question de l’éléphant dans la pièce. Si un jeu à monde ouvert veut offrir à chacun toutes les expériences de jeu possibles, un tel « chouchou de tous » ne risque-t-il pas de devenir arbitraire d’une certaine manière ? D’après Mike Brown, la campagne actuelle du jeu est censée mieux tenir la route cette fois-ci. Alors qu’Horizon 4 consistait principalement en des mini-récits (« Louez vos services en tant que cascadeur »), Playground promet cette fois une vision globale plus cohérente.
Et cela semble vague au plus haut point, car on ne sait pas pour l’instant ce que cela signifie concrètement. Horizon 5 reprend l’histoire de son prédécesseur : en tant que nouvelle superstar du festival britannique Horizon, vous devez maintenant organiser la grande fête au Mexique. Ici aussi : Quoi que cela signifie en termes de « missions de campagne ».
Le gameplay montré jusqu’à présent suggère que l’exploration des monuments mexicains jouera un rôle important cette fois-ci. Mais ce sont des ambiguïtés que l’intro laconique ne lève pas. Mais pour revenir au début, je parierais encore que personne n’a beaucoup de raisons de s’inquiéter avec Forza Horizon 5. Mais au moins, ça restera excitant jusqu’au coup de pistolet de départ.
