Du point de vue du jeu, Forspoken nous a déjà convaincus lors des premières heures. En revanche, nous sommes encore déçus par l »histoire. C »est particulièrement dommage pour une raison.
Frey Holland n »en peut plus. La jeune femme veut s »éloigner de sa vie à New York. Certes, son chat Homer y ronronne, mais pour le reste, son quotidien est rythmé par la violence et les ennuis. Elle rêve de quitter la grande ville et se retrouve soudain ailleurs.
Dans Forspoken, nous découvrons avec Frey le monde d »Athia, qui est avant tout un grand terrain de jeu pour les nombreuses acrobaties de la protagoniste. Elle n »est pas la seule à s »y amuser, nous aussi. Car pour la première fois, Square Enix nous a mis la manette dans les mains et nous a permis de faire nos premiers pas personnels dans le monde de Forspoken. Pendant trois heures, nous avons pu nous faire une idée du nouveau jeu en monde ouvert, qui sortira déjà le 24 janvier 2023 et dont une démo PS5 est actuellement disponible au téléchargement.
Le point fort de notre version était un combat contre les Tantas, les ennemis jurés de Frey. Jusqu »à présent, on n »avait presque rien vu de ces combats de boss dans les trailers et les présentations. C »est au plus tard à ce moment-là que nous avons compris qu »il y avait peu de raisons de s »inquiéter pour Forspoken d »un point de vue ludique. Mais l »histoire et la manière dont elle est racontée sont une autre paire de manches, comme nous vous l »expliquons dans notre GlobalESportNews Preview.
Table des matières
Je suis nouveau ici
Au moins dans les trois chapitres du début du jeu que nous avons pu terminer lors de notre visite chez Square Enix, l »histoire de Forspoken reste assez grossière. Elle suit un schéma bien connu, que l »on appelle volontiers « fish out of water » dans les films et les séries ou « Isekai » dans l »anime.
Cela signifie qu »un personnage est jeté du monde réel dans un environnement fantastique ou inconnu, qui est également nouveau pour lui. Le monde inconnu est exploré en collaboration avec le spectateur ou, dans le cas de Forspoken, avec le joueur. Ce principe est connu par exemple dans Harry Potter, Digimon ou encore « Retour vers le futur ».
Il est donc facile de s »identifier au personnage-titre, car il ou elle est tout aussi dépassé(e) par ce nouveau monde que la personne devant l »écran. Pour les auteurs, cela représente souvent un grand avantage, car les règles du monde en question peuvent être expliquées plus facilement.
Les jeux vidéo n »ont pas encore beaucoup utilisé cette manière de raconter des histoires, ce qui offre à Forspoken une perspective différente et rafraîchissante. C »est tout simplement une vision inhabituelle de voir Frey, au début, en chemise à carreaux et en jeans, combattre des dragons et des monstres. Mais elle a l »air si calme et sereine que nous avons été un peu déconcertés.
Elle atterrit donc dans ce nouveau monde, rencontre directement un dragon, doit affronter des monstres mortels et reçoit de nulle part des super-pouvoirs d »un bracelet parlant ? Bien sûr, qui ne resterait pas cool et ne commenterait pas la situation avec une remarque légère ?
A New York, il n »y avait « que » quelques gangsters de rue inoffensifs qu »elle ne pouvait pas supporter. Le fait qu »Athia ne lui cause pas autant de chagrin en comparaison semble tout de même un peu invraisemblable.
Malheureusement, nous n »avons pas pu jouer au premier chapitre à New York et nous avons atterri directement à Athia. Il y a donc peut-être encore une explication cohérente à sa sérénité. Les séquences vidéo du début direct du jeu qui ont été montrées jusqu »à présent ne nous fournissent toutefois aucune raison pour la coolitude de Frey face au danger mortel.
Auteurs connus
Notre irritation se poursuit plus loin. Ainsi, lors de la première heure de jeu, Frey se lie d »amitié avec un très jeune personnage qui, quelques minutes plus tard, est assassiné par les Tantas déjà mentionnés. Elle jure alors de se venger, et on a l »impression que la mort de sa jeune amie est sa plus grande motivation.
Il est clair que l »on essaie ici de créer un lien émotionnel et de donner à Frey un motif pour son combat. Mais nous nous sommes sentis pris au dépourvu, car tout s »est passé très vite et le lien et l »amitié n »ont pas encore de profondeur.
Nous nous attendions à un peu plus. Surtout que les développeurs japonais sont si fiers de leur collaboration avec des auteurs occidentaux renommés, comme ils nous l »ont dit dans l »interview. Il s »agit par exemple d »Amy Hennig, qui a écrit pour la quasi-totalité de la série Uncharted. Mais Gary Witha est également de la partie. Ce dernier a notamment fait partie de l »équipe responsable du premier The Walking Dead de Telltale. Les deux titres cités ont surtout convaincu par leurs histoires. Forspoken est encore loin de ce niveau dans les premières heures.
La rupture et les Tantas
Une épidémie magique fait rage dans le monde d »Athia, que ses habitants appellent la Brèche. La Brèche a transformé les animaux et les humains en monstres sans âme, qui hantent désormais ce monde par ailleurs dépeuplé et attaquent tout ce qui s »approche. La seule ville sûre est Cipal, qui fait office de capitale à Forspoken. C »est là qu »attendent les marchands, les quêtes et les activités annexes, comme par exemple un jeu de dés qui peut apporter un buff à Frey.
La plus grande menace née de la rupture est toutefois celle des Tantas. Autrefois, elles étaient les quatre souveraines d »Athia, très appréciées du peuple. Mais après la rupture, les Tantas, autrefois bienveillantes, sont devenues de cruelles sorcières et font régner la terreur. Frey elle-même est immunisée contre la rupture et n »est pas affectée par ses effets. C »est pourquoi c »est à elle d »affronter les Tantas.
Nous avons déjà pu essayer le premier combat. La mise en scène est bombastique et l »on comprend l »importance des Tantas pour l »histoire et le voyage de Frey. Chacune des Tantas représente un élément. Si Frey en bat une, elle obtient une partie de ses capacités. C »est ainsi que nous débloquons peu à peu les autres éléments.
La smartwatch pas comme les autres
Plus proche, du moins de Frey, est le bracelet Reif. Celui-ci ne dispose pas seulement d »un très grand vocabulaire et d »un nom approprié, mais fournit également à Frey, de manière humoristique, toutes les informations nécessaires sur Athia. En même temps, le bracelet magique sert d »appareil de navigation et de détecteur d »objets intéressants. Le givre est donc aussi utile à Frey que le sens de la sorcellerie à Geralt.
Mais le bracelet à la bouche agile est également responsable des capacités surnaturelles de Frey. En effet, quelques minutes seulement après son arrivée à Athia, elle trouve du givre sur son bras et peut soudain courir comme le vent et sauter par-dessus n »importe quel obstacle avec légèreté. Dès la première seconde, le déplacement rapide de Frey est très amusant et absolument fantastique. Nous nous déplaçons avec fluidité dans le monde, sautons les obstacles et dansons autour des ennemis.
Nous les vainquons à l »aide de compétences élémentaires qui nous ont également été conférées par le bracelet magique et que nous sélectionnons via un menu d »anneaux. Au début et pendant les trois heures que nous avons jouées, nous ne pouvions utiliser que des attaques de l »élément terre. Dans les bandes-annonces, on voit encore le feu, l »eau et la foudre comme autres éléments.
Bien que nous n »ayons eu qu »un nombre limité de compétences à disposition dans la démo, les combats nous ont donné l »impression d »être très variés. Cela s »explique aussi par le fait que nous pouvions toujours choisir entre des sorts défensifs et offensifs. En fonction de la situation, les combats étaient donc toujours différents.
Pour débloquer d »autres talents au sein d »un élément et pour améliorer ceux qui existent déjà, nous devons collecter du mana, que l »on trouve dans le monde de Forspoken et qui nous est souvent présenté comme une récompense pour différentes tâches. Les sources de bénédiction sont une autre source de sorts supplémentaires, au sens propre du terme. Il s »agit d »une sorte de bassin d »eau dans lequel Frey se jette.
Qu »est-ce qu »il y a à faire?
Nous n »avons pas encore pu voir grand-chose de l »open world et des quêtes secondaires en raison du temps limité que nous avons eu avec Forspoken. La petite section qui s »est ouverte à nous montrait cependant déjà dans quelle direction nous allions. Le monde semble abandonné et vide. Toutefois, la rupture (voir encadré) qui frappe le monde d »Athia explique cela de manière cohérente dans l »histoire.
Contrairement à l »environnement un peu vide, les ennemis que nous avons rencontrés nous ont donné une impression spectaculaire. Des créatures gigantesques, semblables à des animaux, hantées et modifiées par la rupture, nous barraient la route.
Mais on s »est vite rendu compte que ces boss intermédiaires étaient encore un peu trop forts pour notre Frey, qui n »avait accès qu »à une petite partie de ses capacités. Même les ennemis les plus simples étaient un défi. Mais ne vous attendez pas au niveau de difficulté d »un Soulslike, Forspoken n »a rien à voir avec ce genre de jeu.
L »équipement de Frey apporte également plus de puissance. Le jeu ne nous a toutefois pas inondés de butin pendant les premières heures comme Borderlands ou Diablo. Au lieu de cela, les objets ne sont disponibles qu »en récompense de certaines tâches. Par exemple, nous avons exploré un labyrinthe et vaincu des flots d »ennemis de plus en plus puissants pour finalement trouver un objet dans un coffre. En outre, de petits sanctuaires sont toujours cachés dans le monde, qui nous fournissent du mana en échange d »une tâche accomplie.
Un beau site d »escalade
Nous devons donc encore mettre un point d »interrogation derrière la qualité des quêtes secondaires et des occupations dans le monde ouvert. En revanche, nous sommes beaucoup plus convaincus par la conception et la technique.
Comme les développeurs nous l »ont révélé lors de l »interview, le monde alimenté par le moteur maison Luminous Engine a été conçu avec le gameplay de Forspoken à l »esprit.
Au début, nous nous demandions si les manœuvres de Frey allaient bien fonctionner dans un monde de jeu sans canyons ni zones résidentielles densément peuplées, comme nous les connaissons dans Spider-Man ou Assassin »s Creed. Mais nos doutes se sont vite dissipés en jouant.
Les deux zones que nous avons pu examiner offraient une grande liberté de mouvement, de la variété et s »ouvraient dans de nombreuses directions différentes. Athia semble donc être le terrain de jeu parfait pour les compétences de Frey.
Belles perspectives
Ce terrain de jeu a en outre l »air fabuleux. Nous avons pu essayer Forspoken exclusivement sur PS5 et, tant en mode performance qu »en mode qualité, le jeu a fait très bonne impression visuellement.
Seules quelques exceptions sont venues ternir cet aspect par ailleurs positif. Certaines textures semblaient encore un peu pâles et délavées – mais il s »agissait vraiment d »exceptions. Le point le plus négatif, et cela peut paraître un détail, a été les cheveux. Les mèches qui tombent sur le visage de la protagoniste principale, en particulier, ne correspondent pas à l »aspect général du jeu et semblent délavées et floues.
Sinon, nous n »avons pas grand-chose à reprocher à la technique, le voyage rapide par exemple se déroule presque sans aucune pause de chargement. Si l »histoire prend encore plus d »ampleur au cours du jeu – les développeurs parlent d »une campagne de 30 heures -, nous avons de grands espoirs pour Forspoken. Du point de vue du jeu et de la technique, il semble déjà mûr et apporte un nouvel élan au genre du monde ouvert. Nous sommes impatients de voir Frey, avec toutes ses compétences, se déplacer en douceur dans la belle Athia et vaincre les Tantas.
Conclusion de la rédaction
Clairement, j »ai maintenant beaucoup râlé sur l »histoire de Forspoken. Cependant, je n »ai vu que les trois premières heures du jeu. Dans les 27 autres heures, Frey doit encore être nettement plus crédible et les liens émotionnels avec les autres personnages moins forcés pour que je suive l »histoire avec fascination.
C »est ce que je souhaiterais vraiment, car Forspoken est très amusant. Je suis impatient d »essayer les autres compétences élémentaires. Le jeu bénéficie clairement d »une bonne technique. Je remarque que le développement a démarré avec les nouvelles consoles et les ordinateurs rapides en tête. L »action est fluide et les effets sont impressionnants. Forspoken est un régal pour les yeux, à l »exception de quelques petites imperfections techniques.
Mais ce que je trouve particulièrement réussi, ce sont les déplacements rapides et les manœuvres de parcours. Elles fonctionnent parfaitement dans le vaste monde du jeu et ont un aspect fantastique. Si le monde ouvert offre encore plus d »attraits intéressants dans le jeu final, Forspoken apportera avec succès un vent de fraîcheur dans le genre.
