Soudain, Arma Reforger apparaît, rappelant les souvenirs agréables d’Operation Flashpoint et devant ouvrir la voie à Arma 4. Un coup intelligent ou une erreur fatale ?
L’une des simulations militaires les plus complexes et les plus traditionnelles du monde se poursuit : un nouvel Arma est arrivé ! Comme ça, presque de nulle part. Mais attendez, ce n’est pas Arma 4 ?
Non, le nouveau projet s’appelle Arma Reforger et se considère plus comme un pont vers Arma 4 que comme une véritable suite : le développeur Bohemia souligne que Reforger est plus une plateforme qu’un jeu à part entière. Une base sur laquelle les fans et les fabricants doivent « construire ensemble l’avenir d’Arma », dit-on.
Ça a l’air compliqué Nous avons rendu une visite numérique à Bohemia et expliquons dans cet article ce qu’il en est exactement de Reforger – et pourquoi cette sortie est une manœuvre extrêmement téméraire!
Qu’est-ce qu’Arma Reforger au juste ?
Suite, redémarrage, structure de base – pour comprendre Arma Reforger et son plan, parlons d’abord des faits. Reforger est un nouveau produit autonome, donc pas un addon ou un remaster, et est basé sur Operation Flashpoint : Cold War Crisis (qui avait été intégré à la série par un changement de nom rétroactif en Arma Cold War Assault).
Le cadre est l’île-État fictive d’Everon en 1989, où la guerre froide entre l’Union soviétique et les États-Unis s’intensifie. Les premières scènes ingame donnent déjà une bonne image du scénario:
Bohemia eux-mêmes qualifient Arma Reforger de plateforme créative. C’est donc ici que le moteur sera optimisé dans les prochains mois, que de nouvelles fonctionnalités et de nouveaux actifs seront développés et que les bases d’un Arma 4 à part entière seront ainsi posées.
Les joueurs pourront y « tester le gameplay et l’infrastructure et participer au développement futur », nous expliquent les développeurs. Si seuls les chiffres bruts vous intéressent, voici Arma Reforger en bref :
- Lancement et prix:Arma Reforger sera déjà sorti au moment où vous lirez cet article ! La version PC est disponible sur Steam et la version pour Xbox Series X et S sort dans le programme Game Preview. Coût : environ 30 euros. Le téléchargement pèse environ 12 Go.
- Early Access:Arma Reforger devrait rester en Early Access pendant environ 12 mois, jusqu’à la sortie de la version finale 1.0. D’ici là, de nouvelles fonctionnalités et améliorations devraient être ajoutées sur la base des commentaires de la communauté. Le prix ne changera cependant pas.
- Compétence:Arma Reforger devrait proposer, lors de son lancement en accès anticipé, des combats au sol avec de l’infanterie et des véhicules légers, ainsi qu’un système de logistique et d’inventaire sur l’archipel d’Everon, qui s’étend sur environ 164 kilomètres carrés et que l’on peut imaginer comme un grand monde ouvert avec des forêts, des montagnes, des champs et des villages.
- Pas de jeu en solo:Contrairement à Operation Flashpoint, il n’y a pas de campagne dans Arma Reforger, l’accent est clairement mis sur le multijoueur. Pour les joueurs solos, le tutoriel et les matchs multijoueurs contre des bots sont les seules options. Aucune histoire n’est non plus prévue pour la version 1.0.
- Nouveau moteur:Le moteur utilisé est l’Enfusion Engine, un développement entièrement nouveau de Bohemia qui sera utilisé pour tous les futurs jeux du studio – en premier lieu bien sûr Arma 4 ! Les anciens mods ne sont plus compatibles, mais les créateurs promettent une utilisation plus simple et une meilleure qualité graphique.
Modes de jeu:Le mode de jeu officiel d’Arma Reforger est Conflict, une lutte persistante pour la domination de l’île entière. Les tours de Conflict n’ont pas de limite de temps, les joueurs peuvent entrer et sortir à tout moment. Dans le mode Game Master, les administrateurs peuvent créer leurs propres scénarios et modes, comme dans Battlefield Portal. - Mod Support:Le mode Workbench, dans lequel les moddeurs et les programmeurs peuvent modifier le jeu à leur guise, mène encore plus loin que Game Master : Il est possible de créer ses propres scripts, sons, animations et bien plus encore. Les fans créatifs peuvent ensuite mettre leurs œuvres à disposition de la communauté via un outil intégré pour le téléchargement.
Et maintenant, qu’en est-il d’Arma 4?
Ce sont les faits concernant la sortie. Mais ce qui est beaucoup plus intéressant, c’est ce que Bohemia prévoit pour l’avenir avec Arma Reforger, et ce que cet avenir signifie pour Arma 4 ! Nous nous sommes entretenus avec les développeurs afin de le découvrir pour vous.
Au cœur de la stratégie de Bohemia se trouve le tout nouveau moteur Enfusion, qui constituera également la base technique d’Arma 4. Compatibilité totale est le mot clé.
Arma Reforger est pour ainsi dire le coup d’envoi d’un développement qui débouchera un jour sur le quatrième volet de la série et qui remplacera alors quasiment Reforger. En d’autres termes, Reforger est le pont qui mène à un nouvel Arma.
Bohemia Interactive veut faire monter les joueurs à bord dès le début et leur donner exactement les mêmes outils que ceux avec lesquels le studio travaille. La vidéo « Road to Arma 4 » de Bohemia montre comment on s’imagine le voyage:
Le calcul : les idées, les réactions et les mods de la communauté doivent permettre de créer un Arma 4 que les fans finiront par vraiment vouloir. Dans la série Arma, cette mentalité a une longue tradition. Car Arma 3 continue à vivre aujourd’hui grâce aux innombrables créations de ses joueurs !
Qu’il s’agisse d’uniformes, d’armes, de scénarios, de routines d’IA ou d’éléments de commande, il n’y a rien que les adeptes d’Arma 3 n’aient pas déjà construit eux-mêmes. Maintenant, ils devraient le faire à nouveau. En Reforger, mais pour Arma 4. Quasiment la scène mod du futur d’Arma, mais dès aujourd’hui.
Un pas courageux qui nous donne de l’espoir
Arma Reforger ressemble à la version glorifiée d’Operation Flashpoint que les fans de l’époque ont presque automatiquement en tête lorsqu’on évoque ce classique.
L’atmosphère particulière revient immédiatement : les formations Humvee se frayent un chemin à travers un terrain vallonné, les obus d’artillerie soulèvent la poussière, l’infanterie se livre à des combats acharnés dans les maisons avec des M16 et des AK-47 – et tout cela avec un niveau de détail jamais atteint auparavant dans Arma (et encore moins dans un autre Milsim avec un monde ouvert gigantesque).
Le nouveau moteur Enfusion a en effet du répondant : les nuages de fumée s’accumulent de manière réaliste après les explosions, les soldats projettent des ombres crédibles et les véhicules traversent les clôtures en bois avec fracas. De manière générale, les jeeps et les camions se comportent bien mieux que dans Arma 3, où ils volaient souvent dans les airs de manière incontrôlée lors des collisions. Dans Reforger, ils transmettent enfin du poids et du momentum.
Le cycle jour/nuit amélioré et le temps changeant promettent d’être des éléments tactiques passionnants : S’il pleut suffisamment longtemps, de la boue et des flaques d’eau se forment (avec même des reflets), et si la lune est sans nuages, nous voyons les ennemis à l’œil nu la nuit. En revanche, les projecteurs et les balles traçantes éclairent les nuits plus sombres ou brumeuses – tout cela devrait avoir un effet massif sur les combats et assurer le dynamisme.
En tant que package très léger, Arma Reforger ne décourage pas autant les nouveaux venus potentiels que ses prédécesseurs, désormais impitoyablement surchargés. Il n’y a qu’une seule map (certes très grande), un seul mode de jeu principal, peu de véhicules et pas de véhicules aériens, dont les commandes très compliquées doivent être apprises. Ainsi, Reforger pourrait peut-être réussir l’exploit de rester fidèle aux racines hardcore de la série tout en gagnant de nouveaux fans qui, jusqu’à présent, avaient boudé le jeu en raison de la complexité monstrueuse d’Arma.
Mais surtout, Arma Reforger veut aller chercher ceux qui ont toujours investi beaucoup de temps et d’énergie dans le développement d’Arma : les moddeurs. Pour eux, le temps de l’expérimentation et de l’apprentissage est arrivé. Ils doivent utiliser Reforger comme tremplin pour Arma 4. Le fait que Bohemia les fasse monter à bord si tôt dans le développement est un signe d’assurance et de confiance.
La devise : les fans fidèles savent mieux que quiconque à quoi doit ressembler Arma 4 ! Une décision intelligente, car elle permet d’éviter la frustration potentielle si l’on avait simplement présenté à la communauté un Arma 4 fini dans quelques années en disant « on mange ce que l’on met sur la table ». Les auditeurs de notre podcast le savent depuis longtemps : la force et la recette secrète du succès d’Arma est sa communauté
Les questions ouvertes qui nous préoccupent
Mais c’est peut-être là que réside aussi une grande pierre d’achoppement pour Arma Reforger (et donc Arma 4) : Le passage au nouveau moteur signifie que tous les mods et toutes les créations sont d’un seul coup perdus. Des années de travail doivent être reprises à zéro – et les développeurs ne cachent pas les difficultés de démarrage :
« Pour les moddeurs, presque tout change dans le nouveau moteur et ils doivent apprendre un nouveau langage de script », nous a-t-on expliqué chez Bohemia. « En revanche, les performances sont meilleures et l’ensemble du processus de développement est beaucoup plus moderne et épuré ». Malgré tout, si Arma Reforger ne parvient pas à convaincre le noyau créatif de la communauté Arma de déménager, Arma 4 a déjà perdu.
Un problème à l’autre bout du spectre : sans mode solo, beaucoup réfléchiront à deux fois avant d’acheter. Le fait qu’Operation Flashpoint serve de modèle rend les choses encore pires, car la plupart associeront surtout une chose à ce nom : la campagne, magnifiquement mise en scène pour l’époque ! Et même avec les outils de mod, il devrait être presque impossible de construire une campagne, du moins au lancement, car l’IA n’est « actuellement pas encore aussi complexe que dans Arma 3 », admettent les créateurs. Et l’intelligence des NPC n’est vraiment pas la discipline reine d’Arma 3 !
En regardant la bande-annonce d’Arma Reforger, on s’imagine probablement de grandes batailles, dans lesquelles on peut intervenir avec des tanks ou des avions, comme dans Battlefield. Chacun y trouvera son compte ? Loin de là : à la sortie, il n’y aura ni engins volants ni véhicules à chenilles – et beaucoup d’entre eux ne sont même pas prévus ! Bohemia nous dit qu’ils travaillent certes sur des hélicoptères, mais qu’ils ne verront pas de chars de combat lourds ou même de jets dans Reforger. A la place, il y aura des jeeps, des camions et des véhicules blindés légers.
Le jeu a été délibérément conçu à une échelle plus petite afin d’affiner la technique et pas nécessairement pour produire beaucoup de nouveau contenu. Et c’est là que se cache probablement le plus grand point faible du nouvel Arma : il n’est qu’à moitié un jeu et à moitié une plateforme de développement. Le nouveau contenu n’est pas du tout l’objectif déclaré. Et les joueurs qui se méprennent sur ce point risquent de se détourner, déçus, peu après le lancement.
Conclusion de la rédaction
Après avoir vu Arma Reforger pour la première fois, deux pensées contradictoires m’ont immédiatement traversé l’esprit : d’un côté, une nouvelle édition d’Operation Flashpoint avec des graphismes superbes est exactement ce que mon cœur de shooter désire secrètement depuis des années. D’un autre côté, j’ai l’impression que Bohemia ne fait que donner à ses fans une structure de base et s’attend à ce qu’ils la transforment en Arma 4. Mais comme presque toujours, la vérité se situe quelque part entre les deux : Bien sûr, il est logique de faire appel à une communauté aussi extraordinairement inventive que celle d’Arma et de l’impliquer dans le développement d’un nouvel épisode.
Si le moteur tient un tant soit peu les promesses des développeurs, un sandbox militaire de tous les superlatifs est en train de naître ! Mais pour l’instant, tout cela reste de la musique d’avenir. Arma 4 est encore loin. Et Arma Reforger pourrait avoir du mal à enthousiasmer l’amateur moyen de jeux de tir avec son approche barebones-early access pour la coquette somme de 30 euros. Si j’avais été à la place de Bohemia, j’aurais fixé un prix nettement plus bas, afin de réduire au minimum la barrière d’entrée. Il aurait très probablement été possible de gagner suffisamment d’argent grâce à la masse. Mais de cette manière, je vois surtout un avenir dans la bulle des bricoleurs, des passionnés et des moddeurs. C’est-à-dire là où Arma est déjà chez lui depuis des années
