Près de 45 000 joueurs se battent sur Steam pour la domination du pays du sourire. Nous avons participé à la bataille pendant 40 heures et nous avons constaté que le jeu était très populaire : Ce MMO de survie est un exemple parfait d’un bon Early Access – et bouscule énormément le genre.
Les roues grincent bruyamment sous le poids de notre bélier, tandis que nous le suivons et continuons à avancer tout droit à travers un épais brouillard. Devant nous, on ne distingue que les contours de la forteresse ennemie, mais bientôt – selon nos éclaireurs – nous rencontrerions un mur de protection presque inoccupé.
A l’idée d’avoir perdu hier soir nos fidèles alliés face à ces adversaires, nous serrons encore les dents de rage – sans doute n’ont-ils que trop longtemps fêté leur victoire.
Sur notre gauche, la tour de siège disparaît presque entièrement dans le brouillard, avec une vingtaine d’unités à cheval et autant de fantassins. Seuls les commandements de notre général ou les gémissements occasionnels d’un de nos esclaves devant nous indiquent désormais la direction de l’ennemi. Soudain, le brouillard se dissipe et la pluie commence à tomber : des cris de guerre ! La forteresse est entièrement occupée!
Avec leurs masques de guerre à l’air sinistre, les archers adverses trônent à côté des catapultes et font penser un instant aux guerriers chinois en terre cuite. Puis une pluie de flèches s’abat sur nous. La confusion règne un instant, mais nous avons des guerriers disciplinés et un général expérimenté. Nous reprenons ensuite notre marche, le sourire aux lèvres : Aujourd’hui est un bon jour pour mourir.
Après une quarantaine d’heures de jeu, notre testeur est lui aussi tombé sous le charme du sandbox médiéval, comme 45 000 autres joueurs, et il est convaincu que Myth of Empires n’a pas seulement connu un début d’accès anticipé impressionnant. Le MMO survitaminé a aussi tous les atouts pour bousculer le genre
Le temps des trois royaumes
Myth of Empires nous plonge dans l’Antiquité chinoise du troisième siècle, c’est-à-dire à l’époque des « Trois Royaumes », juste avant la division de la Chine en trois : l’empereur, encore mineur, est devenu une marionnette de politiciens assoiffés de pouvoir et, dans tout le pays, des sociétés secrètes comme les « Turbans jaunes », qui apparaissent aussi dans le jeu comme une propre faction de PNJ, appellent à la révolte.
Au péril de sa vie, le gouvernement central affaibli dote des forces paramilitaires de droits militaires et civils étendus – ce qui permet de réprimer les révoltes, mais laisse subsister des puissances régionales semi-autonomes bien supérieures au gouvernement impérial central.
Mais avant de pouvoir mener des escarmouches diplomatiques et militaires avec notre propre faction et de forger de puissantes alliances pour affronter nos alliés dans des batailles héroïques contre des PNJ ou d’autres joueurs, nous nous retrouvons d’abord nus et sans méfiance à l’un des sept points de spawn sur la carte de 64 kilomètres carrés de Myth of Empires.
Les territoires de Myth of Empires sont immenses, mais aussi interconnectés : Ici, par exemple, notre guilde contrôle à la fois le serveur (et donc le comté de Mahe) et l’ensemble du cluster (la région de Peishan) – ce qui génère non seulement de bonnes recettes fiscales, mais fait aussi des envieux. » src= »https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2021/12/The-areas-in-Myth-of-Empires-are-huge-but-also-interconnected.jpg » width= »960″ height= »540″ /☻
Au début était le grind
« Si l’on n’est pas patient dans les petites choses, on fait échouer les grands projets », savait déjà Confucius. Le vieux philosophe devait bien connaître le studio de développement chinois Angela Game – ou l’inverse.
Nous ne pouvons pas nous expliquer autrement le fait que tout ce que nous voulons construire dans le jeu doit être rassemblé au prix d’un travail minutieux. Pour débloquer les recettes correspondantes et fabriquer un abri couvert avec des établis, un lit et un foyer, il faut compter quelques heures.
Heureusement, le système de quêtes nous met toujours une carotte devant le nez, de sorte que même après la millième touffe d’herbe, nous pouvons toujours nous réjouir des missions accomplies et donc des points d’expérience, de l’argent ou d’autres objets.
Une fois que nous avons rassemblé des armes, des armures, des outils et suffisamment de nourriture, nous pouvons explorer le monde varié de Myth of Empires. Il le faut : pour fabriquer des armures et des armes encore plus performantes, nous avons besoin de cuivre, que nous ne trouvons que dans les montagnes ou dans les mines. La flore et la faune sont très différentes les unes des autres dans plus de huit biomes différents, c’est pourquoi nous devons à tout moment nous attendre à des compagnons plus agressifs comme des loups ou des ours dans les montagnes.
Notre première rencontre avec ces derniers tourne au désastre et nous nous retrouvons nus et sans objets dans le menu de respawn. Heureusement, nous avons placé un lit près de nous – en plus des sept points de réapparition mentionnés, ceux-ci servent d’autres endroits sélectionnables pour la résurrection.
Lors de notre prochaine tentative, nous ferons donc un petit détour et rencontrerons un groupe de vagabonds assis près du feu, que nous pourrons embaucher avec de l’argent, de la viande ou d’autres objets. Le fait que leurs services ne soient pas vraiment bon marché est facile à supporter, car nous ne pouvons de toute façon prendre qu’un seul compagnon supplémentaire au début et lui donner des ordres – mais il faut d’abord le savoir.
Le menu du jeu et autres défauts de jeunesse
Parce que Myth of Empires explique peu de choses, comme le veut le genre. Certes, les quêtes nous guident déjà à travers la phase initiale du jeu, ce qui nous évite d’être complètement dans le noir. Mais celui qui, au plus tard après avoir ouvert l’inventaire, est tenté d’explorer les autres menus qui se cachent derrière les boutons ci-dessus, est littéralement assommé par la quantité d’informations :
- Ainsi, nous augmentons certes nos capacités en exerçant l’activité, mais nous pouvons activer les perks correspondants sous « Talent & ; Skill » à partir d’un certain niveau de compétence.
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Les « Experience Points » à attribuer nous permettent en outre d’augmenter plus rapidement certaines compétences.
- Dans le menu « Achievements », nous voyons en revanche, sous Overview, nos buffs permanents, que nous obtenons par exemple lorsque nous farmerons un certain nombre de légumes, tuerons des ennemis ou atteindrons tout simplement un niveau supérieur.
- Sous « Tactique », nous pouvons utiliser nos parchemins trouvés dans les donjons pour obtenir des effets uniques (avec des avantages et des inconvénients).
- En revanche, le menu « Événement » existe deux fois, mais avec des utilisations totalement différentes.
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Et comme si cela ne suffisait pas, il y a encore toute une série de perks à débloquer dans notre guilde, mais ils sont alors valables pour tous les membres du groupe.
Pourrait-on faire plus compliqué, Angela Game ? Surtout quand la seule raison d’utiliser le menu anglais est la traduction française, par endroits injouable, ce guidage par menu ressemble presque à un gag.
En plus de toutes ces critiques, il convient de noter que Myth of Empires est sorti en accès anticipé il y a seulement quelques semaines et que les développeurs ont déjà annoncé vouloir retravailler les menus.
Il convient également de mentionner quelques glitches et des plantages occasionnels du système, dont la plupart peuvent toutefois être contournés en lançant simplement Steam en tant qu’administrateur. Compte tenu de la durée de développement de seulement deux ans et de l’énorme volume de jeu déjà disponible, il s’agit néanmoins d’un accès anticipé remarquablement fluide.
Un jeu pour tous
Au total, 25 arbres de compétences, plus de 100 perks et quelques centaines d’achievements font en sorte que nous pouvons tout devenir, de l’archer au chevalier en passant par l’assiégeant, l’agriculteur, le mineur ou le forgeron. Le système qui nous permet de construire notre propre royaume sur les serveurs PvE ou de soumettre des empires entiers en tant que seigneur de guerre ambitieux en PvP se joue en outre étonnamment bien.
Car jusqu’au niveau 20 (environ dix à quinze heures de jeu), la « protection des novices » s’applique de toute façon. Grâce à elle, nous pouvons toujours ressusciter là où nous venons de mourir et nous ne sommes pas obligés de nous précipiter dans les 30 minutes qui suivent depuis le point de réapparition le plus proche pour récupérer nos objets avant qu’ils ne disparaissent.
En outre, nous devons vivre avec la restriction de ne pouvoir nous trouver que sur des serveurs PvE jusqu’au niveau 16. Ce n’est qu’ensuite que nous pouvons passer gratuitement du « Camp neutre » à l’un des quatre serveurs JcJ par région, mais emporter des objets coûte plus cher.
Tant que nous nous trouvons sur les serveurs JcE, les autres joueurs ne peuvent nous infliger aucun dommage, ni à nous ni à nos biens (y compris tous les objets après notre mort).
Il en va autrement pour le « Decay Rate » : Celui-ci prévoit en effet que nous devons reconstruire nos deux bannières territoriales dans les 48 heures. Dans le cas contraire, nos bâtiments subissent deux pour cent de dégâts toutes les heures.
Ceux qui ne souhaitent pas cela et veulent simplement profiter du jeu en toute décontraction, seuls ou avec des amis le week-end, peuvent utiliser l’outil PrivateServerTool fourni pour mettre en place leur propre serveur ou un serveur dédié et, en plus d’une multitude de possibilités de réglage, mettre le Decay Rate à zéro. Il est alors possible de construire à sa guise, sans contrainte de temps.
La motivation à long terme
En PvE comme en PvP, nous rencontrons jusqu’à sept factions de PNJ. Nous pouvons même entretenir de véritables relations commerciales avec certaines d’entre elles. Les attaques contre leurs unités détériorent toutefois nos relations. Lorsque la barre passe du vert au rouge, les PNJ nous rendent également des visites occasionnelles. Mais selon le degré d’hostilité que nous avons envers eux, leurs attaques augmentent en intensité.
Nous n’avons pas pu découvrir si des armes de siège comme le tribok ou la catapulte seront utilisées plus tard dans le jeu, mais nous ne serions pas surpris de voir une tour de siège appuyée contre les murs de notre forteresse dans le jeu en solo.
Les constructeurs de maisons sont également tenus de protéger leurs constructions contre les attaques ennemies, mais ils peuvent y placer directement un tribok et une catapulte dans le cadre du « Stone Wall » disponible à partir du niveau 43 et l’équiper en outre de Warriors formés (arbalétriers et archers NPC recrutés).
Si les attaques sont trop violentes, il est possible de se rendre à l’un des camps avec son cheval individuel, afin de calmer les esprits contre une petite somme d’argent.
Ces camps sont également lucratifs pour atteindre et capturer des généraux de niveau supérieur (reconnaissables à leur symbole doré). Grâce à un assortiment varié d’instruments de torture, nous les convertissons jusqu’à ce qu’ils combattent à nos côtés, s’occupent de l’agriculture étonnamment complexe ou travaillent dans notre mine pour ramener ensuite les marchandises à la base.
Les grandes guildes organisées sur les serveurs de l’UE
En raison du grand nombre de guildes chinoises organisées entre elles, de nombreux serveurs NA et EU sont actuellement bloqués par ces dernières, ce qui non seulement nuit fortement à la communication entre elles dans le chat public, mais entraîne également des griefings après déplacement sur les serveurs JcJ. Les développeurs sont conscients du problème et ont mis en place de nouveaux serveurs (d’autres ont été annoncés), sur lesquels seuls les joueurs disposant d’un nouveau compte peuvent également se déplacer. Nous conseillons donc aux nouveaux venus de s’installer sur ces serveurs marqués « New ». On ne sait toutefois pas encore comment les développeurs vont gérer à l’avenir les guildes devenues trop grandes.
Guildes en PvP
Sur les serveurs JcJ, il est en revanche conseillé de tenter sa chance dans l’une des innombrables guildes (également francophones). Ici, les sièges d’autres joueurs ou les raids de camps adverses sont à l’ordre du jour – et rendent ainsi les discussions vocales sur Discord indispensables.
Celui qui ne se laisse pas décourager par cela sera récompensé par une multitude de possibilités qui devraient être rares dans ce genre:
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Les guildes qui se regroupent en alliances et possèdent des clusters entiers (appelés régions ou préfectures), qui contrôlent les passages de frontières et font payer les péages.
- Alliances hostiles qui, depuis d’autres régions, attaquent ces points de passage pour étendre encore plus leur empire.
- Des guildes hostiles au sein de notre propre région, qui n’apprécient pas notre succès et nous obligent à défendre notre siège de magistrat tous les 15 jours.
- Ou encore des alliances qui se brisent parce que les alliés ne sont pas venus ou ont simplement mis trop de temps à nous aider à nous défendre depuis la région voisine.
- Un peu plus loin, tous les jeux psychologiques des guildes voisines lorsqu’elles se retrouvent soudainement devant nos murs au milieu de la nuit parce que le « Protection Timer » salvateur n’intervient que dans une heure.
Que va-t-il se passer ensuite
Depuis l’alpha, les développeurs font de Myth of Empires un mystère, on cherche donc en vain une feuille de route. Selon Angela Game, le jeu est actuellement terminé à 70 %. Outre les modifications apportées au menu, il est prévu de personnaliser l’apparence de nos PNJ, d’ajouter des skins pour les bâtiments, les armures et les armes, des instruments de musique utilisables dans le jeu, de nouvelles possibilités d’utiliser nos animaux sur le champ de bataille et des outils de modding.
De plus, l’équipe de développement est très engagée et livre régulièrement un grand nombre de corrections et de mises à jour supplémentaires pendant les shutdowns de serveurs (environ cinq fois par semaine entre minuit et une heure du matin).
Nous croisons les doigts pour qu’à l’avenir, nous puissions aussi chevaucher nos éléphants apprivoisés sur la carte comme Hannibal et que nos batailles héroïques soient ensuite chantées par des bardes plus ou moins talentueux.
Cadre de classement provisoire
Myth of Empires était pour moi le premier MMO de ce genre. Mais malgré ou peut-être à cause de sa taille énorme, je n’ai à aucun moment eu l’impression que son grind me dérangeait : juste une pierre de plus pour combler le trou dans mon mur ; ou dix pièces de cuivre pour passer un niveau de plus et ainsi débloquer de nouvelles recettes pour l’artisanat.
Le fait que la domestication des chevaux puisse me prendre une à deux heures de mon temps, mais que je puisse en contrepartie élever un cheval correspondant à mes besoins, est tout à fait crédible et contribue à l’immersion dans le jeu.
Mais si le grinding perpétuel ou la complexité de l’agriculture me fatiguent, j’ai toujours la possibilité de confier ces tâches à l’un des PNJ que j’ai recrutés et d’explorer le vaste monde de Myth of Empires.
La construction de maisons, la diversité des biomes et le système de combat direct me rappellent avec plaisir Valheim. Si les développeurs parviennent à ajouter de la musique et des effets de lumière à l’ambiance, Myth of Empires deviendra définitivement mon jeu préféré du moment
