Le nouveau jeu de course arcade de Criterion a les bonnes idées pour sortir NfS de son marasme. Même si tous les souhaits des fans ne sont pas satisfaits.
Ce n »était en fait qu »un lapsus : « Need for Speed en tant que genre », déclare le directeur créatif Kieran Crimmins dans l »interview, lorsque je lui demande quelles sont les différences entre Need for Speed Unbound et d »autres jeux de course comme Forza Horizon. Il s »est certes corrigé immédiatement (« en tant que série »), mais plus j »y réfléchis, plus cette description me semble appropriée.
28 ans et 22 épisodes principaux plus tard (que nous avons classés dans l »ordre dans le grand classement NfS), Need for Speed peut effectivement se considérer à juste titre comme un genre à part entière – et il est en crise. Depuis des années.
Mais après avoir parlé avec Crimmins du nouveau développeur Criterion Games et vu la première longue vidéo de gameplay, je suis désormais confiant : Unbound pourrait remettre le genre NfS – pardon, la série – sur la bonne voie, celle que Need for Speed Heat n »a fait qu »effleurer récemment. Car sous l »apparence discutable, il y a vraiment beaucoup d »idées et de changements intelligents!
Ancien personnel, nouveau design
Un retour au street racing de la série Undercover, c »est ce que promet le développeur Criterion Games – tout en précisant que le personnel n »a pas tant changé que ça par rapport aux précédents opus bricolés par Ghost Games. Les deux studios se partagent en effet de nombreux employés.
Mais il y a quand même eu quelques changements, aussi bien à l »extérieur que sous le capot. La nouveauté la plus frappante est bien sûr le style graphique : des personnages tout droit sortis d »une série d »animation, des effets de fumée particuliers, des traces lumineuses stylisées ou des ailes lorsque la voiture accélère ou décolle – en combinaison avec les environnements réalistes et les carrosseries aux reflets élégants, le look est en tout cas très original.
Cependant, ce nouveau look ne plaît pas à tout le monde. C »est pourquoi il existe une option permettant de désactiver complètement les effets, il ne reste alors que les personnages animés dans les séquences intermédiaires.
Selon l »interview de Kieran Crimmins, cette approche du « mets-toi à l »aise comme tu aimes » se retrouve dans tout le jeu. Cela commence par le modèle de conduite, pour lequel il faut à nouveau choisir entre la dérive et l »adhérence en matière de réglage des performances : Souhaitez-vous, comme dans NfS, glisser vers le prochain virage en freinant dans une dérive ? Ou préférez-vous un modèle de conduite un peu plus réaliste et semi-simulé, dans lequel il s »agit de sortir du virage le plus rapidement possible ? « Nous allons encore intensifier cela », promet le directeur créatif Crimmins.
Bonne nouvelle pour les fans de voitures : vous pouvez, si vous le souhaitez, faire rouler vos bolides sur la piste avec une boîte manuelle, une fonction automatique plus orientée arcade est également incluse. En revanche, il n »y a pas autant d »options que certains fans le souhaiteraient pour la vue : la perspective du cockpit, très demandée, manque dans Unbound. En revanche, il y a trois caméras de poursuite, dont une cinématographique et plus éloignée comme on peut le voir dans les bandes-annonces, ainsi qu »une perspective de pare-chocs et de capot moteur.
Celui qui veut jouer hors ligne ne sera pas dérangé
Alors que de nombreux jeux ne font de plus en plus souvent plus de distinction entre le mode solo et le mode multijoueur (voir le monde partagé de Diablo 4), Unbound veut tenir compte des différents besoins des joueurs.
Cela commence par une simple décision : Si vous choisissez l »option « Jouer seul » dans le menu, vous ne verrez pas d »autres pilotes humains dans votre partie. Si vous optez plutôt pour le multijoueur, vous pouvez vous attendre à ce que tous les adversaires potentiels que vous rencontrerez en naviguant à travers Lakeshore soient également intéressés par la compétition.
Dans certains jeux précédents (comme Need for Speed en 2015), le mode multijoueur ressemblait plus à un appendice, il était difficile de trouver des adversaires prêts à jouer ; dans Unbound, il y a cette fois-ci un système de progression propre uniquement pour les joueurs en ligne, et des DLC gratuits sont déjà prévus pour l »avenir. « Nous avons complètement revu le mode multijoueur par rapport à Heat », promet Crimmins.
En ce qui concerne la campagne, Criterion mise entièrement sur un système de récompense de risque similaire à celui de Heat, vous devez choisir si vous conduisez l »argent gagné dans les courses de rue en toute sécurité à la maison ou si vous restez dehors plus longtemps avec la perspective de gains encore plus importants et risquez ainsi de vous faire attraper par la police. Vous pouvez également faire des paris avec votre argent virtuel ; si vous gagnez, vous gagnez gros.
Par jour virtuel ( !) et par semaine, vous ne pouvez participer qu »à un certain nombre d »événements, et à la fin de la fausse semaine, une qualification vous donne accès au niveau suivant de l »échelle de carrière. Le compte à rebours n »est pas réel, vous ne devez pas vous dépêcher ni craindre que le jeu avance sans votre participation ou que vous deviez attendre une semaine dans la vie réelle avant de pouvoir continuer à jouer. Mais la campagne d »Unbound veut vous donner l »illusion d »une scène de course underground vivante avec sa structure hebdomadaire – voyons si cela fonctionne.
Plus de vie dans la baraque
Pour l »instant, on n »a pas vu grand-chose de la ville fictive de Lakeside, dans laquelle se déroule Need for Speed Unbound. Mais il est désormais clair qu »en plus d »un centre-ville, il y aura aussi des excursions dans les environs, où vous roulerez sur des routes de campagne sinueuses à travers les montagnes. Le directeur créatif Kieran Crimmins promet plus de vie, et pas seulement grâce aux passants nouvellement introduits sur les trottoirs.
Le monde du jeu devrait être « très chargé » en événements, et les occasions de faire la course ne manqueront pas sur la route : Comme dans Forza Horizon, des zones de dérive et des pièges à flash attendent que vous réalisiez vos meilleures performances sans avoir à lancer une course séparée.
Need for Speed Unbound sortira officiellement le 2 décembre 2022, mais les précommandes de l »édition Palace et les abonnés à EA Play ou au Game Pass de Microsoft peuvent déjà commencer trois jours avant. Le préchargement est déjà lancé.
Conclusion de la rédaction
Ça sonne bien, ça a l »air bien, ça a du répondant : Need for Speed Unbound continue sur la voie tracée par Heat et semble apporter les bons changements pour remettre NfS sur les rails. La nouvelle séparation du mode solo et du mode multijoueur, en particulier, me donne l »espoir qu »elle aidera les deux types de jeu. Avec les possibilités de réglage pour le changement de vitesse automatique ou manuel, le modèle de conduite Drift ou Grip, les effets de bande dessinée ou aucun, il semble important pour Criterion de pouvoir offrir à chaque type de joueur l »expérience idéale pour lui.
Une seule chose m »inquiète actuellement : le fait que je n »ai pas encore pu jouer à Unbound. Habituellement, EA montre toujours son nouveau Need for Speed aux journalistes à l »avance, mais cette fois-ci, l »équipe marketing mise tout sur les médias sociaux comme support publicitaire. Il n »y a même pas encore de version d »essai, les représentants de la presse du monde entier ne pourront, comme le reste, se lancer que lors du lancement de l »accès anticipé le 29 novembre. Je ne sais pas encore si c »est un mauvais signe pour la qualité du jeu. Mais dès que j »en saurai plus, vous le lirez bien sûr sur GlobalESportNews!
